第20章 前往山西

    两日后刚过午时，有黄门官来传口谕，让朱天明前往皇宫见驾。
    到了御书房发现李若琏、高文采、王承恩和一个小宦官已经在和崇祯议事了。
    相互见礼之后，崇祯皇帝道：“此行事关重大，诸位爱卿须当小心谨慎。要取信建奴需得准备充分，把戏做足。朱爱卿。”
    朱天明应声而出。崇祯指着王承恩身边的那个年轻宦官道：“他是王伴伴举荐的陈平安，这次你二人同去山西，他名义上作为王伴伴的全权代表。”
    又对陈平安说道：“到了那边的一切事宜，全听朱爱卿的吩咐。”
    陈平安躬身道：“内臣领旨，定不负陛下所望。”
    又转身向朱天明行礼道：“朱大人，但有驱使尽管吩咐。”
    朱天明也向他回了一礼。崇祯皇帝又指明此次由李若琏微服陪同前往，协助朱天明安排好山陕及关外锦衣卫的协同和配合。
    朝散之后各自回府进行准备。
    翌日一早，朱天明只带了杜雷司和八名亲随携带了大量的碳酸铅来到广宁门外，李若琏、陈平安及一众随从已在城门外等候，让朱天明感到惊讶的是方正化也在人群之中。
    赶忙上前抱拳施礼道：“方大人，您怎么也在这里？”
    方正化还了一礼，笑着道：“昨日散朝后皇上召见了杂家，说是穷家富路，将军这次前去要让建奴顺利入局，前期定少不了些花费。
    于是让杂家从内帑支了黄金五千两，白银十万两，粮二十万石。以运送军饷的名义送往山西，以备随时支用。
    另外皇上吩咐了，说山西那边建奴的细作甚多，眼下您的神武卫不便于露面，
    于是让杂家从四卫营中挑选了八百骑军和两千步军负责押运，也好沿途保护将军。”
    听罢此言李若琏大笑道：“方大人尽可放心，这次我带的三十名随员俱是锦衣卫的一等高手，定会护持朱兄弟的周全。”
    朱天明大为感动，和众人说了说沿途安排后，众人随即出发。
    陈平安上了马车，其余人等都装扮成护卫和随员，骑马跟随在车旁。
    行了五里左右，赶上了押运队伍，汇合一处浩浩荡荡的前往山西。
    路上朱天明给大家讲解了计划，众人反复推敲修正了其中所有纰漏。
    一路上倒也太平，不一日队伍抵达了阳和地界，大军于城外扎营，并通报了本地官府驻军，又遣人秘密通知了宣大总督府和杨万里。
    是夜朱天明、陈平安、李若琏等人乔装改扮前往总督府去见卢象升，方正化则留下坐镇军中。
    一行人趁夜色悄悄进了总督府后门，卢象升已在门内等候多时了。
    一番客套后，卢象升引众人来到了内堂密室。
    卢象升问道：“陈公公此来，可是陛下有什么旨意吗？”
    陈天明笑道：“卢大人，此次确有皇命，我先来给您介绍一下。”
    说罢指着李若连和朱天明道：“这位是锦衣卫指挥使李若琏李大人。这位是新练天子亲军神武卫指挥使朱天明朱大人。”
    二人与卢象升见了礼。陈平安又道：“此次前来，名义上是以我为首，实则是朱大人全权负责，我和李大人皆听朱大人号令行事。”
    朱天明也不多做客套直入主题说明了此次的来意，又把崇祯皇帝的密旨和王承恩的书信交给了卢象升。
    卢象升看罢面色凝重道：“朱大人放心，卢某定当鼎力支持。需要卢某做些什么？还请明示。”
    于是朱天明详细的说明了行动计划和预定目标，四人计议一番，制定出了一套确实可定的周密方案。
    因事涉机密，三人不敢多做逗留，商议已定即刻悄悄离开了总督府返回大营。
    回到中军帐，发现杨万里已在营中等候多时了。见到朱天明等人回来，杨万里立刻起身跪倒行礼。
    朱天明向杨万里介绍了陈平安，随后指了指旁边的凳子，让杨万里坐下问道：“你这边进展如何？已和建奴取得联系了？”
    杨万里答道：“已经联系上了。只是前次锦衣卫缉捕诛杀了大量的建奴细作和走私商人。
    导致剩下的建奴已成了惊弓之鸟，他们并不信任小人。但他们确实有着强烈的意愿重建走私渠道，以便于获取商货军资和情报。
    此番他们派来了一个新的全权负责人，此人大有来头，名叫爱新觉罗.杰录，化名金木笙，是正红旗旗主代善的侄孙。
    小人已与他取得了联系，也把之前商量的那套说辞告诉了他，但他若即若离始终没有明确的态度。”
    朱天明冷笑道：“不见兔子不撒鹰啊，猜到了他们会比较谨慎。我们已经做好了安排，你明天一早返回大同，回去告诉那个杰录，
    京城的王公公已经派心腹到了阳和，五日之后会在营中设宴为你引荐卢大人。届时你想个办法让他跟着你来赴宴，让他眼见为实自然就会相信你了。”
    说罢招手让人抬上来了四大一小五口木箱，对杨万里道：“这里面是我准备好的黄金两千二百两，
    一千两让陈公公给王承恩王公公带回去，二百两送给陈公公，一千两在席间当着那个杰录的面，送给卢大人当作见面礼。”
    朱天明三人又按照与卢象升商议的方案给杨万里进行了讲解，并告诉他官场上的一些规矩，在席间应该如何与陈平安相处，该何时给卢象升送钱等等。
    几人有演练了一番，感觉没有纰漏了，才各自回帐休息。
    五天以后，杨万里不到晌午便赶着三辆马车，带了随从来到了阳和城外的大营。
    大车和随从都留在了营中校场，杨万里只带了一个穿长衫的年轻读书人进入了中军大帐。
    一进帐杨万里便满脸谄媚的跪到了陈平安面前，笑着说：“小的给陈公公磕头了，恭祝陈公公福寿安康。”
    陈平安则是拿腔拿调的说：“罢了罢了，要不是奉了师父他老人家的令，杂家可懒得跑这一趟，这一路上颠簸劳累的，杂家的骨头都快散了。”
    听闻此言，杨万里赶忙和身边的年轻书生耳语了几句，那年轻书生便转身出了营帐。
    陈平安用眼神询问了一下，杨万里轻轻的点了点头，陈平安以及扮作管事的朱天明便知道了此人就是杰录。
    不一会，杰录带人把箱子抬了进来。杨万里赶忙打开两口大箱子，见到黄澄澄的金子，陈平安双眼一下就直了。
    杨万里赶忙说道：“小人能留下这条狗命，全仰仗王公公出手相助，这一千两金子是小人孝敬王公公的一点孝心，还烦请陈公公受累替我转交。”
    陈平安不咸不淡的回了一句：“知道了，我会带到的，算你还是个知情感恩的。”
    随即，杨万里示意杰录，两人一同搬起那个小箱子放在了陈平安的书案上。
    打开盖子说道：“此来一路上陈公公着实辛苦了，为了小人的事情让陈公公如此辛劳，小人心里实在不忍。这里有黄金二百两，是小人的一点心意。还望陈公公笑纳。”
    陈平安立刻喜笑颜开道：“哟，这怎么话儿说的，给师父他老人家办事，不是我的本份嘛，就是吃些苦受些累也是应当应分的。
    亏你还惦记着，得了，我也不好驳了你的面子，那我就收着了。你的事，尽管放心吧，临来的时候师父他老人家着重交代了，必须让我给你办的漂漂亮亮的。”
    杨万里再次谄媚的跪倒感谢，然后指着另两箱黄金道：“这是给卢督师的，也烦请您一并转交。”
    陈平安皱着眉头想了一会儿道：“这些金子你先收到旁边偏帐，着人看护着。等晚上席间你看我眼色再送上来。”
    陈平安让人收好了金子，又和杨万里虚伪的客套了几句，便让人安排他们去了偏帐休息。
    待人一走，扮成管事的朱天明和扮作侍卫的李若琏便凑了过来，夸赞道：“陈公公的演技真是了得！尤其是看到金子时那先是一愣，然后立即变脸的神态，太逼真了。”
    没想到陈平安刷的一下眼泪就下来了，哭着答道：“我那不是演的，我这辈子也没见过这么多金子呀。两位大人，能再让我摸摸吗？”
    李若琏突然正色道：“摸摸倒是可以，可是不能动歪心思，那可是皇上办大事的钱，若是谁敢动歪心思，
    可别怪我李某翻脸无情，弹琵琶、喝仙药、刷洗、重枷、油煎、剔骨、剥皮我会让他一样一样的都尝尝。”
    陈平安立即破涕为笑道：“哎呀，心情突然一下就开朗了呢，李大人我说着玩的，您别当真呀。”
    朱天明从袖子里拿出一锭五两重的金元宝塞到陈平安手里道：“这个给你，拿着玩吧。”
    陈平安拿着金元宝，眼里闪动着泪花道：“朱大人，你真是个好人。”
    酉时刚过，便有辕门校尉进来通报卢象升的车驾已接近大营，几人立刻整理好袍服，一同前往营门迎接。
    车驾进营，卢象升下车和陈平安见了礼。
    陈平安立刻吩咐大帐设宴，待酒宴摆好，卢象升和陈平安落座后让人叫来了杨万里。
    进帐后，杰录只是站在了营门旁边垂手侍立，杨万里则是卑躬屈膝的凑到桌前给两位大人见礼。
    陈平安介绍道：“这位就是你一直敬仰万分的宣大总督卢大人。卢大人，此人叫杨万里是我师父他老人家的故友，也是山西本地人，
    前次承蒙您高抬贵手，他才捡了条活命，心里一直记念着您的恩情。这次听说我来了，非得让我带他见您一面，当面表示感谢。”
    说完，杨万里双腿一跪倒身便拜，一边磕头一边说：“卢督师，您的大恩大德小人没齿难忘，小人给您磕头了。”
    只见卢象升面色略有嫌弃的说了句：“好了，起来吧。之前也是看在王公公的情面上。以后你做事要小心些。”
    杨万里谢过起身，陈平安指了指末座道：“还不快给卢大人敬杯酒。”
    杨万里立刻取了杯酒敬过卢象升，然后仰头一口喝下，卢象升只是举起杯子微微轻啜了半口。
    随即陈、卢二人便不再理睬杨万里，而是自顾自的边喝边聊。酒过三巡，几人都微微有了些醉意。
    陈平安突然问道：“卢大人，之前那些勾结建奴的商人都处理了吗？”
    卢象升饮下一杯后道：“都处理了，该杀的杀，该流放的流放，连带着那些建奴的细作和走私商队也几乎都处理了。”
    陈平安突然叹了一声气，卢象升问道：“陈公公觉得有何不妥吗？”
    陈平安试探着道：“其实杂家倒是觉得也不至于全都一概而论。”
    卢象升突然面色严肃了几分道：“哦？那依陈公公的意见呢？”
    陈平安假装小心翼翼道：“诗经里有云：普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。这建奴虽说可恨，但关外辽东之地也是我大明的国土，民也是我大明之民。
    百姓也是人呀，若是彻底禁绝商路，不知道会有多少可怜的百姓冻饿而死。”
    卢象升眯着眼睛看着陈平安，淡淡地问道：“哦，那陈公公觉得该当如何办呢？”
    陈平安道：“我觉得王法不外乎人情，可以留那么一两条商路，卖些粮食布匹过去，以解关外百姓之疾苦，当然铁器军械之类肯定不可出关。
    再说，这宣大贫苦，眼下朝廷并不富裕，卢大人戍边、修城、练兵也要花不少的钱。若是能与人方便，于己也会方便些。”
    听完此言，卢象升勃然大怒，手中酒杯摔了个粉碎，向陈平安怒喝道：“陈平安，你要勾结建奴，贪赃枉法不成？前番天子亲来，把那些贪官奸商杀了个人头滚滚，难道你不怕吗？”
    陈平安起初略有些慌乱，但随即就平稳了下来，不卑不亢的回了一句：“卢大人别动怒呀，我师父他老人家这次让我过来，
    也只是跟卢大人说说他的一些想法而已，又没说一定要做些什么，何必这么大火气。若是卢大人觉得不妥，自当我没说过就是了。”
    说罢向着杨万里使了个眼色，杨万里不露痕迹的向身后的杰录打了个手势。
    那杰录悄悄退出了大帐，没过一会再次返回，在帐门口轻轻咳了两声。
    杨万里突然起身，万分恭敬地对卢象升道：“卢大人且请息怒，小人这次来感谢大人的恩情，还带了些土产来孝敬大人。”
    说罢不等卢象升反应，就击了两下掌。四名随从搬进来了两个箱子，放在卢象升面前。
    随即打开盖子，露出那一千两黄澄澄的金子。
    卢象升喝道：“你、你这是何意？”虽然怒容依旧，但在场的人都已经听出他的声音已经没了刚才的严厉。
    杨万里一揖到地道：“小人非常佩服大帅的治军严格、用兵如神，历次战事大帅无往不利，小人自愿捐赠黄金一千两以助军资。”
    卢象升脸色立时变得有些奇怪，杨万里连忙跪倒道：“这是小人的一点见面礼，是小人的拳拳之心，不因大帅权势，而是仰慕大帅之才、大帅之志、大帅之德。”
    卢象升竟是半天没有说话，缓缓地坐回了凳子上。
    陈平安端起酒来对卢象升道：“卢大人，此人是我师父他老人家的旧友，想在边境做些粮布盐茶贸易，
    一来可以缓解关外百姓之苦，二来也可让卢大人练兵治军的银两更充足些，将士们保家卫国也是要吃饭养家的。
    有了银两养家，让家人们过好了日子，将士们才有心气精忠报国嘛。”
    看着卢象升满脸的痛苦挣扎，陈平安另倒了一杯酒放在卢象升面前，用自己的酒杯在上面轻轻一碰，发出了一声清脆的撞击声。
    这一声轻鸣似是唤回了卢象升的思绪，手微颤着端起酒杯，慢慢放到嘴边，发狠般的猛地倒入口中。
    陈平安也将杯中酒水一饮而尽。站在杨万里身后，全程低头侍立的杰录轻轻抬起了头，嘴边露出了一丝邪魅的笑。
    陈平安立刻招呼杨万里给卢象升敬酒，这次卢象升没有再像之前那样轻啜半口，而是和杨万里碰了一杯，仰头饮尽。
    气氛一下变得融洽了不少，陈平安立刻命人重新摆上一桌酒菜，又招来几名舞姬，然后遣散了众人三人尽情的饮宴。
    一直喝到已过亥时酒席才算结束，三人摇摇晃晃的走出大帐，此时卢象升满面红光拍着杨万里的肩膀含含混混的说了一句：“杨老弟，以后老哥就看你的了。”
    杨万里立刻陪笑道：“大帅放心，小人一定办的妥妥贴贴。”然后扶着卢象升上了马车，又命人把那两个木箱也抬了上去。
    送走卢象升后，杨万里也向陈平安告辞离开，与扮成书生的杰录共同上了马车。
    路上一直沉默的杰录突然问道：“杨老板，您手里货源可否充足？”
    略带酒气的杨万里反问道：“金老板需要些什么货？要多少？”
    杰录道：“现在比较急需的是粮食、盐茶、药材和铁器、火药。”
    杨万里略一思索摇头道：“粮食盐茶不成问题，药材应该也能解决，只是这条路刚刚打通，铁器火药为时尚早，若是一上来就做的过了，卢象升为了自保，很可能会退出这门生意。”
    其实这只是杰录的试探而已，若是杨万里满口答应，杰录心中反而没底了。
    杰录点了点头道：“此言有理，不能过于操切，还是求稳为好。”
    于是路上二人议定了第一批要购买的货品，只是价格被杨万里足足抬高了三到五倍，可杰录也只能接受，就眼下情况来看，也只有杨万里能把这些货品运出关外。
    三日后杨万里再次求见朱天明，向朱天明汇报此次交易物品的清单。
    朱天明把清单和带来的碳酸铅一同交给了李若琏，由李若琏安排可靠的锦衣卫人员配合杨万里准备货品，并按照比例将带来的碳酸铅添加混合进去。
    两日之后所需的米、麦、盐、茶、糖、药材、棉布等货品均已准备完毕。
    朱天明命人和杨万里做了交割，并请李若琏派了四名锦衣卫高手留下负责保护杨万里。
    一切事毕，七日后收到消息，第一批货品已经顺利起运出关，大家才终于松了口气。
    见所有事情均已安排妥帖，几人议定准备回京。众人与卢象升辞行，卢象升设宴为众人饯行。
    翌日大军开始拔营回师，待这一日部队行至山西与北直隶交界处，部队驻扎于一处平坦之地。
    斥候回报附近有个唐家镇，规模不大但还算繁华，朱天明突然来了兴致，想邀请李若琏、方正化和陈平安一起去逛逛。
    三人也觉得赶路无聊，于是就带上了护卫和朱天明一起便装赶往了唐家镇。
    这镇子甚是规整，两横两纵的棋盘街，中心区域商铺林立，几人逛了一阵来到一家名叫和悦楼的酒楼。
    小二引着四人上了二楼雅座，其余护卫人等留在一楼用餐。
    四人点了八样本地特色小菜，又要了两壶镇子上酒坊自酿的酒，正在边喝边聊，突然听到楼下一阵嘈杂。
    李若琏顿时警觉，把窗子推开一条细缝，看到就在酒楼旁边有一群泼皮拉扯着一个村姑打扮，约莫着十六七岁的姑娘头发，对她上下其手。
    其余十几个人正在围殴一个十四五岁的少年。
    那个少年满身是血的趴在地上，用身体和双手紧紧的护着一件被自己压在身下的东西。
    那姑娘顾不得自身安危，嘶嚎着拼命要挣脱开去救那个少年。
    周围的行人看到这一幕都躲得远远的，竟无人上前阻拦。
    眼看这么下去要打出人命，李若琏实在有些不忍，便走到楼梯口对在一楼用餐的锦衣卫使了个眼色。
    一楼的一位试百户带了七八名锦衣卫走出酒楼喝住了众人。
    泼皮中一个领头的锦衣青年一看有人阻拦，立时勃然大怒，狂言道：“怎么？这唐家镇要变天吗？还有人敢管老子的闲事？
    外乡人，老子劝你好好的吃饭，吃完饭赶快滚蛋，老子的事不是你能管的。”