第一卷 千凰楼赋词 第八章 投亲

    翌日清晨，泪竹揉着一双睡眼起身，瞥见谢予卿伏桌而睡、身子颤抖模样，嘴角不禁浮起一丝笑意，走上前轻拍谢予卿肩膀。
    “嗬！”谢予卿抻着身子，才发觉手脚已经麻木，动作好似木偶一般僵硬，忍不住叫了一声。
    “书生，咱们走罢！”泪竹笑靥如花。
    “泪竹姑娘，咱们不用向慕姐姐道一声么？”到了街上，谢予卿问道。
    “哼，想再见慕姐姐，等你安顿好了来千凰楼便是。”泪竹蹙眉，有些不耐道:“你那表亲住在何处，姓甚名谁？”
    谢予卿犹自纳闷泪竹脸色变换之快，听到泪竹问话，回道:“依稀记得俞伯父说过，俞姑姑嫁到金陵李府，在夫子庙旁。”
    “夫子庙旁就一个李府，那可是大户人家呢！咱们事先打听一番罢。”泪竹谨慎道。
    “也好。”谢予卿点点头。
    二人行了约摸一刻钟，路上又问了几名路人，这才来到李府门口，谢予卿叩响朱门上铜环。
    不多时一名二十出头仆役拉开一道门缝，瞅着二人冷冷问道:“二位有何贵干？”
    “这位小哥，劳烦通报一声，小生谢予卿，自开封而来，系俞伯父养子，前来拜见俞姑姑。”谢予卿只是在姑父和姑姑面前才改称其养父，平日都称呼俞伯父，不过是担心若喊养父，寒婵即成了自己名义上妹妹，在一起难免惹人非议。养父在世时也只是笑笑，由着他喊。
    “哦，稍等。”那仆役说完“啪”地关门走了。
    “狗奴才！”泪竹咂咂嘴。
    过了一盏茶时间，泪竹等得有点恼火，正要再次叩门。这时大门突然打开，奔出来一名十二三岁公子哥，生得相貌堂堂，口中嚷道:“寒婵姐姐，我好想你啊！”不由分说扑入泪竹怀中。
    泪竹一脸诧异，无助看着谢予卿。还是谢予卿忆起，这公子哥似乎是寒婵表弟李喻。赶忙道:“李喻表弟，这位是泪竹姑娘，不是寒婵。”
    “你骗人！分明是怕我抢走寒婵姐姐，我才不会认你这个表哥！”
    “我确实不是寒婵，不信你看！”泪竹急道。
    李喻抬头打量一番，道:“少骗我，你眼睛和寒婵姐姐一样，就算五年不见我也记得。”
    谢予卿见他如此执着，知道一时半会也说不清，泪竹和寒婵确实有一些相似，尤其是那双眼睛，自己恍惚间也会错认，何况李喻五年不见寒婵。随即道:“李喻表弟，姑父和姑姑可在府上？”
    “父亲母亲在前厅会客，我带你们进去罢。”说完拉着泪竹往府中走。泪竹不停地回望谢予卿，谢予卿一个劲苦笑。
    一路上李喻叽叽喳喳，不停追问泪竹过往，笃信泪竹即是寒婵。
    不多时到了前厅，在门口远远看见主位上坐着一对中年夫妇，东首坐着一名长须老者，主宾相谈甚欢。老者身旁立着一名胖乎乎男子，谢予卿隐隐觉得那胖子有些眼熟。
    “母亲，我把寒婵姐姐和表哥带来了！”李喻笑嘻嘻喊道。
    中年夫妇抬头看过来，谢予卿赶紧拜道:“小侄拜见姑父、姑姑！”
    中年女子笑着上前，握住谢予卿双手，道:“卿儿，五年不见，倒是出落得一表人才！”又瞟了一眼泪竹，问道:“这位姑娘是？”
    “母亲，这是寒婵姐姐啊，你不认识了？”李喻疑惑道。
    “姑姑，这位是泪竹姑娘，表弟错把她认作寒婵了。”
    “咦，我道是谁呢！这不是千凰楼泪竹姑娘么，这位谢公子不是慕姑娘座上宾么？”那胖乎乎男子不知何时到了跟前，仔细一瞧，原来是那位黄公子，脸上却是一副幸灾乐祸表情。
    中年男子闻言，脸色顿时变了，厉声道:“卿儿，你怎么和青楼女子搅和到一起了！怎么不见你养父和寒婵？”
    “父亲，什么是青楼啊？”李喻不解道。
    “喻儿，你先出去！”中年女子柔声道。
    “哦。”李喻又瞅了一眼泪竹，走了出去。
    谢予卿低着头，道:“姑父，养父他，四……四个月前已经过世了……寒婵，被官差抓送到金人营寨，生死未卜，都怪小侄没用……”
    “难怪几个月来了无音信，可怜我的大哥还有寒婵！”中年女子忍不住泣出声来。
    “哼！你这扫帚星！幼年克死双亲，如今克死你养父害了寒婵！如今还跟些不三不四女子勾搭上了！”中年男子呵斥道。
    “本姑娘清清白白！”泪竹辩解道。
    “姑父，前几日我落入河中，是慕姐姐救了我，泪竹姑娘也有恩于我。她们都是好人。”谢予卿哀求道。
    “哦？贵侄原来是元宵那日撞船落水之人！”长须老者阴恻恻道。
    “老爷，我大哥就剩这么一个养子……”中年女子哭诉道。
    “罢了！你即刻与这女子断绝往来，我可以既往不咎！”中年男子拂袖道。
    “姑父……我……”谢予卿看着中年男子和泪竹，左右为难。
    “怎么，你舍不得？”中年男子冷笑道
    “卿儿，听你姑父话！”中年女子抚摸着谢予卿肩膀。
    谢予卿一时陷入沉默。泪竹见状，一把拉住谢予卿左手，道:“书生，咱们走罢，何必在此受辱，我和慕姐姐收留你。”
    “哼，忤逆子！要走就走！”中年男子怒不可遏，转过头不再看谢予卿，对长须老者道:“黄员外，让您见笑了！”
    谢予卿心底本就愧疚难当，经这么一说，更觉无脸面待下去，伤心欲绝，冲中年男子长拜，潸然道:“小侄愧对养父和寒婵，无颜见姑父、姑姑，请受小侄一拜！”说罢，颤颤巍巍拉着泪竹转身离去。
    中年男子和黄员外谈笑自如，中年女子回望一眼，急忙追了出去。
    “卿儿，你姑父就是这脾气，你且先收下这些银两，过些时日等他气消了再回来！”说完递来二十两银子。
    谢予卿仍旧沉浸在伤痛中，无动于衷。泪竹替他接过银两，道了一声谢谢。