第三卷 初识解雨 第三十八章 重逢

    三日后，钟相凯旋而归。自然少不了摆酒庆功。众人连日把酒言欢，不分白昼黑夜。
    谢予卿醉了睡，醒了喝，却怎么也高兴不起来。
    此前钟子昂神色凝重告知谢予卿，在洞庭湖边一处渔村发现一名疑似慕颜女子。二人一同前往渔村，见到却是一具面戴黑纱白衣女尸，身形酷似慕颜。谢予卿强忍哀伤掀开面纱，见女尸脸上满是脓疮，当场吓了一跳。思索片刻，为女尸盖上面纱，暗道一声“罪过”翻开其双眼。只见其双眼普普通通，全然没有慕颜那般清澈脱俗气质，这才确认女尸不是慕颜。但心中却升起一股不详之感。
    钟相道：“谢老弟，还在为寻人之事发愁？”
    “大圣……”谢予卿应了一声，却没有多说什么，只是往肚中灌了一大口酒。
    钟相安慰道：“吉人自有天相！谢老弟，我已发动全部爷儿军与信众寻找，过不了多久就会有消息。”
    半个月后，没等来慕颜消息，却等到华容饥荒消息。
    “谢老弟，你与子昂此番前去赈灾，路上小心。”钟相见谢予卿整日消沉，便将赈灾之事交给谢予卿。
    “小弟领命。”谢予卿知道钟相心意，略显消瘦脸上挤出一抹笑容。
    谢予卿、钟子昂率领一百艘渔船，满载岳州调来十万斤粮食，直奔洞庭西岸。一日后登岸，早有爷儿军在此接应，将粮食运上马车，改走官道。
    沿途农田干涸，草木枯黄，似乎干旱已持续了一些时日。
    行了一日，堪堪进入华容县城，粮食却只剩七万斤。沿途经过十余个村子，饥民纷纷跪地讨粮，谢予卿不得不施舍。
    李虎、张福早已在城门等候多时。
    “子昂，三头领，一路操劳了！不知带了多少粮食？”李虎抱拳笑道。
    “李叔，车上还有七万斤。”钟子昂回道。
    张福闻言，眼中闪过一丝迟疑，却笑着道：“七万斤，熬成稀粥，支撑半个月，那时差不多到了稻谷收割之时。”
    “张大哥，我见沿途农田旱得厉害，稻穗干瘪，哪有稻谷可收？”谢予卿不禁问道。
    “三头领有所不知！此处大半农田确是颗粒无收，但洞庭周围仍有一些农田得到灌溉。待收割之后，饥荒自然缓解。只是……”张福说到后面，却面露难色。
    谢予卿道：“张大哥，但说无妨！”
    张福叹气道：“只是七万斤粮食，全县近三万饥民，恐怕难以熬过这半个月！”
    钟子昂道：“张叔不必担心，我这就给父亲写信，再调拨一些粮食。”
    张福道：“如此最好不过！”
    李虎提议道：“既然没了后顾之忧，咱们先进城，商议赈灾之事！”
    四人商议罢，在县衙门口与四面城门敲响锣鼓，施粥赈灾。粥既不是稀粥，也不是厚粥，不过对于饥民而言，能填饱肚子已是万幸。
    片刻功夫，县衙外聚集了大量蓬头垢面饥民。
    钟子昂大声道：“各位父老乡亲，我乃是爷儿军弥天大圣钟相之子——钟子昂。受父亲之命，前来赈灾。诸位不要惊慌，不要哄抢，有爷儿军在，就不会让你们挨饿。人人都会有粥吃，一直持续到饥荒结束之时！”
    众饥民无不拍手称快。在爷儿军约束之下，秩序井然等候施粥。
    谢予卿夸赞道：“子昂兄，颇有大圣风范了！”
    “谢兄过奖了！”钟子昂欣然道。
    “欸，你这小孩怎么不知好歹！”人群中突然一阵骚动。
    谢予卿、钟子昂闻言趋步上前，围观众人主动让开一条路。
    只见一名满身尘土女童，约摸七八岁，站在队伍前面哭泣。
    谢予卿问道：“发生什么事？”
    “回三头领，这女娃只一个人，却要两碗粥。小的只给一碗，她就在此撒泼！”一名爷儿军汉子答道。
    “是啊，一人一碗，这女娃太贪心了！”“可不是嘛，小小年纪，也吃不下那么多！”“都学她这般，只怕这粥吃不到三日就没了！”围观众人纷纷说道。
    谢予卿示意众人安静，蹲下身问道：“小妹妹，你叫什么名字？”
    “我叫执儿。”女童擦干那澄澈双眸旁晶莹泪珠，腼腆答道。
    谢予卿轻声道：“你说说，为何要两碗粥？”
    “执儿不是坏人！大姐姐受伤了，执儿给她带一碗粥，这样她才会好起来！”
    看着执儿天真烂漫脸庞，谢予卿不禁想起泪竹儿时模样。“大姐姐叫什么名字？”
    执儿摇摇头。
    “嘿，这女娃分明就是撒谎！”“对呀，怎么会不知道她姐姐姓名？”“骗子，不能给她粥！”众人议论纷纷。
    “好了！”谢予卿喝住众人，转头对执儿道：“执儿，我不知你所言真假，你敢不敢带我同去？”
    “嗯！”执儿点头道。
    钟子昂劝道：“谢兄，何必亲自前往，给她两碗粥就行了！”
    谢予卿环顾一周，说道：“我只是不忍心这女娃遭受指责，去去便回！”
    钟子昂点头道：“好罢，谢兄带上两人，好有个照应！”
    谢予卿在两名爷儿军陪同下，跟着执儿东行了两里，来到一处偏僻小巷。
    “大哥哥，大姐姐就在前方！”执儿指着巷尾一间破旧木屋道。
    谢予卿问道：“执儿家中可有亲人？”
    执儿低头道：“执儿没有家。爹娘，上个月被坏人杀死了。”
    谢予卿见执儿泪水又将落下，微笑道：“执儿乖，这不还有大姐姐与你作伴么？”
    执儿抬起头，看了一眼谢予卿，朝木屋喊道：“大姐姐，我回来了！”
    屋内没有回应。执儿满脸疑惑，率先进屋，却惊呼一声摔在地上。口中不停道：“血，好多血，大姐姐死了……”
    谢予卿快步上前，正要将执儿扶起，却一眼见到屋子角落里躺着一名白衣女子。那女子面容苍白，嘴角溢出鲜血染红地面，但难掩其倾城美貌。而其身旁，散落着一把华丽长剑。
    “执儿不怕！”谢予卿安慰执儿，随即上前查探。
    探了探鼻息，虽然微弱，但还有气在。谢予卿仔细打量女子，不由有一丝亲切感。正待开口说话，女子忽然睁开美目，抬起右手一掌拍来。
    “慕姐姐！”只此一眼，谢予卿便认出慕颜，心中激动之情不言而喻。
    慕颜怔了一下，垂下右手，却昏死过去。