第444章 Chapter22 “阁下”

    守墓人艰难地咽了两下口水，回想起他和爱丽丝的对话。
    ——“现在不是白天吗？您为什么要提着一盏灯啊？”
    ——“在墓园工作久了，总会遇到一些怪事……你是来扫墓的？”
    ——“看你准备的……墓里的人对你来说很重要？”
    ——“对，很重要……一个是以前的同事，现在很要好的朋友，另一个是我自己。”
    两段对话在守墓人的脑海里不断回放，见多识广的他强忍恐惧，打量起爱丽丝来。
    她的五官同墓碑上那张黑白照几乎一模一样，并没有太多改变，只是与黑白不同的金发蓝眼，为她添加了生气。
    她的两只手各抱着一捧，这两捧长得差不多，应该是一起定制的。
    她身上是一件银灰色的长袍，初见时守墓人并未在意，现在仔细打量之下，他发现那长袍似乎在微微发光。
    在守墓人打量自己期间，爱丽丝偏了偏头，目光在墓碑上的照片和守墓人的脸色上转了一圈，无障碍地理解了现在的情况。
    他看起来好像吓得不轻……爱丽丝眨了两下眼睛，试探性地喊道：
    “老先生？”
    强行保持镇定的守墓人在这声真真切切的轻快嗓音下鼓起了最后的勇气，他咽了咽口水，朝爱丽丝确认道：
    “小姐，您和这一位……是姐妹吗？”
    亲姐妹的话，长得像一点应该也正常……守墓人努力自我安慰。
    爱丽丝偏了偏头，用一种怜悯的眼神看了一眼仍在努力寻找借口的守墓人，微笑着说道：
    “不是啊。
    “我都说了，我是来给自己扫墓的。
    “你当时让我不要开玩笑的语气好凶哦……但我不是开玩笑来着，这是真的啊？”
    她的态度完全不像是开玩笑，言语中间甚至夹杂着些许对守墓人刚才态度的抱怨，守墓人忍无可忍，他惊恐之中带着些许镇定地，将手中毫无用处的灯笼朝爱丽丝扔了过去。
    守墓人原本的打算是丢完灯笼转身就跑，但他身子刚转了一半，还没迈动步子，就眼睁睁看着自己转回身体，灯笼也回到了自己的手中。
    爱丽丝继续站在原地抱着两捧看着他。
    于是年老的守墓人一咬牙，做出了一个另爱丽丝意想不到的举动——他跪下朝爱丽丝一边磕头一边大喊道：
    “大人，冤枉啊！
    “不是我害死的您啊！”
    爱丽丝吃惊地张大了嘴巴，看着地上正在朝她磕头和大喊冤枉的守墓人，艰难地咽了下口水，用尽可能冷静的语气打断了他：
    “我知道。
    “你走吧。”
    在爱丽丝惊奇的目光中，听到这句话的守墓人没有丝毫犹豫，立刻从地上爬起来，抓着没放下的路线图转身就跑，地上只留下了一盏没什么用的灯笼。
    “你灯笼——”爱丽丝下意识想拦，结果她一出声，那守墓人跑得更快了，眨眼间就不见了踪影。
    爱丽丝茫然地站在原地，看着守墓人背影消失的方向，沉默两秒钟后，一脚踢开地上的灯笼，把两捧分别摆在了墓碑前。
    两座墓碑前都没有贡品和鲜，但也没有坟头草三尺高——应该是有人常来，只不过今天不是那几个适合扫墓的时间，所以没人过来。
    这没让爱丽丝太意外，毕竟大部份人都不会天天来墓前，只会在几个特定的日子来，而且如果在扫墓的时候碰见了自己“生前”的熟人，那可真是天大的笑话了。
    爱丽丝摇了摇头，离开了墓园。
    ……
    在爱丽丝离开店后，店主并未搭乘马车，而是不怎么顾忌形象地小跑着，快速穿过一条条街道。
    她仍然在不停地告诫自己那应该不过是个玩笑，但在那之后，风似乎比往常更冷，天空中的乌云压得更低，阳光不再，整个世界仿佛被一层阴霾所笼罩。
    店主愈发惊恐，她朝着记忆中黑夜教堂的位置一路前进，等到目的地时，她几乎是小跑着冲进了大门。
    教堂内部的温暖和宁静的气氛让她心情平静了些许，她环顾四周，彩色玻璃窗投下的光线在地面上形成斑斓的图案，给人一种超脱尘世的宁静感。
    店主呼出一口气，径直走向教堂前方的长椅处，坐在长椅上，与胸前连点四下，画下了一个绯红之月的标志，闭眸默念着祈祷起来。
    祈祷完成后，她心中的惊惧平息了不少，于是抬眸看向前方的主教。
    这是廷根市的黑夜教会近几个月新上任的主教，名叫邓恩，这位主教有双沉静而深邃的灰眸，他温和又耐心，每一个前来求助的人都能得到帮助，哪怕是深更半夜——有人怀疑这位主教先生根本不睡觉。
    眼见邓恩主教似乎暂时不需要接待其他人，店主忙走上前去，低声讲述自己的经历：
    “邓恩主教，我碰见了一桩怪事……”
    邓恩耐心地听她讲完了自己的经历，最后柔和地出声安抚道：“别担心，那应当只是个玩笑。”
    这句话有着极强的说服力，店主一下子放下心来，她脸上甚至露出了一抹浅淡的微笑，刚要出声感谢之时，一个披着黑袍的老者跌跌撞撞地冲进了教堂，声音惊恐地喊道：
    “邓、邓恩主教，出事了！
    “我碰见有人给自己扫墓！”
    这正是逃出拉斐尔墓园的守墓人。
    这一次，就连邓恩也不复方才的冷静，他的眼眸微不可察地沉了几分，环顾了一圈周围。
    这大概是巧合，这会子教堂里只有这两个撞了鬼的家伙，于是邓恩看向守墓人，声音低沉道：
    “说说看当时的情况。”
    宁静的气氛让守墓人也缓和下了心神，他望着面容沉凝的邓恩，深吸一口气，讲述起了自己的经历：
    “我是拉斐尔墓园的守墓人，在那里工作了很多年，见过了不少怪事……
    “就在今天，就在刚刚，有个女孩敲门让我给她带路，她说她要去扫墓，一个说她自己的，一个是她以前同事的，分别叫爱丽丝·金斯利和克莱恩·莫雷蒂……”“……谁？”熟悉的名字触动了邓恩的神经，他的态度忽然不再平和，细微的波动了一下，但也只是细微。
    他目不转睛地看着守墓人，等候他的回答。
    “爱丽丝·金斯利和克莱恩·莫雷蒂。”突如其来的态度转变让守墓人嗅到了些许不寻常的气味，他略有些不安的再次重复了刚才讲述两个的名字。
    “麻烦你们跟我来一趟。”邓恩看了他们两个一眼，最终这么说道。
    ……
    离开拉斐尔墓园后，爱丽丝在街上闲逛了两圈，开始思考自己接下来要干什么。
    她回廷根市当然不只是为了扫墓，她还没忘记自己一开始的目的——她是想回来看一看廷根市的值夜者们，主要是看看队长。
    我记得安东尼大主教说过，队长升职成了主教……唔，他现在应该在教堂？
    在原地思考总归是得不出结论的，爱丽丝招手拦了一辆马车，朝着黑夜教堂过去。
    廷根市的黑夜教堂并不大，一切还是爱丽丝熟悉的样子，她在教堂门口跳下马车，付了零钱后刚想走进去，又觉得事情不对，隐匿了身形。
    ——不然她就要见到自己“生前”的上司了。
    做完这一切后，爱丽丝站在教堂门口，深呼吸了一口气，调整自己的心情。
    她知道队长大概率就在里面，来廷根市这一趟，爱丽丝当然不是打算悄悄看一眼就走——她准备见一见队长的。
    严格算起来，这应该是她死亡之后与队长的第一次相见，爱丽丝有一股近乡情怯的感觉，尤其是——她并不能确定队长的态度。
    这也是她想要在成为黑夜教会的圣者或者天使之前来见一见队长的原因——至少这样距离感没那么强烈。
    她在教会门口心情复杂地做了许久的思想斗争，刚准备进去时，里面的人却出来了。
    领头的人爱丽丝非常熟悉，或者说整个队伍都是她的熟人，包括跟在队伍后面的那两个神情惊恐的家伙——店店主和守墓人。
    坏了……爱丽丝咽了咽口水，在原地显出身形，冲着领头的灰眸男子期期艾艾地出声喊道：
    “队长……”
    整个队伍都沉寂了下来，不提另外两个她认识却不算熟悉的值夜者，也不提她过去的队长邓恩，那两个队伍末尾的普通人显然对她印象深刻。
    其中反应最激烈的是那位守墓人，他听到了爱丽丝的声音，猛得转过头来，然后尖叫一声喊道：
    “是她，就是她！”
    店店主也在这一声惊呼中认出了爱丽丝的身份，她眼神惊惧地后退。
    这样的反应证实了守墓人的话，爱丽丝心道了一声不好，紧张地看向了邓恩。
    面对这样的场面，邓恩显然是所有人当中最镇定的一个，但他也与其他人一样摆出了战斗和防御的姿态——毕竟，在这个世界，死而复生的同伴可不见得是同伴。
    爱丽丝对这一点心知肚明，尽管她没有真正执行过什么任务，她也清楚这一套流程，因而她并没有太过意外，只是斟酌着问道：
    “队长，我……我该怎么证明自己？”
    一片静默之中，邓恩抬手示意，于是其他人纷纷收起攻击姿态，但态度仍然警惕。
    邓恩面容沉凝、眼神警惕地看着爱丽丝，冷声问道：
    “你是谁？”
    ——他并不相信眼前的是自己过去的队员。
    这是个糟糕的消息，意识到这件事以后，爱丽丝咬了咬牙，将愤怒地眼神投向了那名尖叫出声的守墓人。
    她知道这并不怪守墓人，这其实只是爱丽丝的迁怒，她也并不会真的做什么，她只是瞪一瞪而已。
    但在场的人显然并不清楚这件事，他们误解了她的行为，守墓人瑟缩着往后躲去，店店主同他一起，而邓恩上前一步，挡在了最前面。
    他在保护他们，他认为我会伤害他们……这个事实闯入爱丽丝心尖，像是一盆冷水那样浇灭了她的怒火，只留下难过和委屈。
    爱丽丝收回瞪着守墓人的视线，咬着牙不让泪水下来，抿了下唇，努力让自己语气显得正常地解释道：
    “我，我只是想回来看看……”
    她顿了顿，明白这样解释并没有可信度，她需要的是证明自己的身份，于是爱丽丝斟酌片刻，拿出了在理论上最贴切、也最容易取信的身份：
    “我是女神的眷者。”
    这个身份果然具有一定的可信度，正常情况下，没有哪个知晓神灵存在的人会在一个神灵的教堂前面假冒祂的眷者。
    至少在其他没见过爱丽丝当着“真实造物主”的面冒充“命运天使”乌洛琉斯、还敢质问“真实造物主”的人眼里，事情就是这样的。
    因而，她这样的自报家门让所有人都放松了不少，爱丽丝迎上邓恩的眼睛，知道自己离证明只差最后一步了。
    她闭上眼睛，在胸前连点四下，熟练地画下了一个绯红之月的标志，用古赫密斯语念出那串她熟悉得不能再熟悉的尊名：
    “比星空更崇高、比永恒更久远的黑夜女神，
    “您是绯红之主，隐秘之母，
    “厄难与恐惧的女皇，安眠和静寂的领主，
    “……”
    尊名与祈祷说明了她的身份，邓恩和其他值夜者彻底放下了警惕，但态度却不如爱丽丝预想的好——或者说，他的态度太好了。
    “很抱歉，阁下，”邓恩态度十分尊敬地说道，“您前来廷根市，是有任务在身吗？”
    爱丽丝噎了一下。
    她显然不是为了看这种三十年河东三十年河西的戏码才报出身份的，因而她并没有高兴多少，甚至很难过——非常难过。
    这种不高兴是一直以来的，她想起在白银城和月城时其他人避开她的样子，想起在贝克兰德时每一个知道她身份时的态度，想起忽然管她叫“您”的艾芙琳，忽而嘴巴一瘪，落下泪来。
    “我只是来做入队任务的，”她在泪眼朦胧中看向邓恩，这样说道，“队长。”(本章完)