一卷·龙与火的试炼 四十七节

    果树山曾经是一个绵延不绝的山脉，但在赤铁矮人召唤出拉格拉罗斯后，一切都变了。一半的山脉融化成了燃烬平原，另外一部分就是如今的果树山。
    果树山的气候与洛坎达森林相似，温暖，多雨，但这里的海拔更高一些，所以也更冷一些。在果树山还有整个东部大陆的第二大内陆湖静水湖。
    果树山是临海王国重要的木材和经济作物产地，这里盛产各种水果和果酒。宁静的森林，河流和湖泊使这里成了旅游和休养的胜地。不少贵族都会在闲暇之余来这里，或是在湖上泛舟钓鱼，或是在庄园赏景品酒，或是在林间谈情仙游。
    “今天的收成怎么样啊，约翰？”
    约翰看了看竹篮，然后拿出了的三条刺须鲶鱼甩了甩，摇了摇头说道：“能看的也就这些了！”
    “还不错了，要求别太高啦！”一阵爽朗的声音从远处传来过来。
    “不说了，和以前比起来差多了！”约翰继续摇了摇头，收起了鲶鱼，离开了码头，朝着湖边镇中心走去。
    湖边镇靠静水湖而建，是果树山唯一的镇集，无论是人口，还是规模都和哨兵镇差不多。湖边镇有一个特色，就是晚集。傍晚时分的湖边镇，大道上人来人往，虽然赶不上临海城的那份拥挤，但也算热闹。
    小贩们在大道边用力地叫卖，努力地推销着自己的商品，希望自己在晚集时有个好收获。工作完一天的工人，钓完鱼回家的渔夫，吃完饭外出散步的行人或多或少都会在路边小摊上驻足，有的是随便看看，有的在讨价还价，有的则已经买好想要的东西，心满意足地准备离开。
    除了晚集，在镇集会所旁的鲈鱼酒馆也是湖边镇晚上人群的聚集地之一。约翰虽然还拿着竹篮，但是并不想回家，直接来到了酒馆。人才刚到中年的约翰，已是孤家寡人一个，他的妻子和两个儿子都在二十年前第二次兽人入侵战争中受战争所累，被兽人残忍地杀害了。
    约翰坐在自己平常一直坐的位置，叫了杯啤酒独自喝了起来。不一会儿，平日里他的几个酒友也来了，点完酒后就围坐了过来，和约翰闲聊了起来。
    “约翰，今天过得怎么样啊？”
    “没怎样，马马虎虎的一天。”约翰喝了口啤酒说道。
    “约翰，你听说了么，前几天的临海城的黑色感恩节事件？”
    “嗯……”约翰点了点头，继续说道，“我钓鱼的时候，也听偶尔路过的贵族谈起过。”
    “听说黑龙公主是事件的罪魁祸首！”
    “嗯……”约翰又点了点头，“我听贵族们说，教堂广场上简直惨不忍睹，被烧死的人数以万计！”
    “我也是这么听说的。听来自临海城的商人说，王国根本就拿黑龙公主没什么办法。她大肆破坏后扬长而去了。但是说回来，我们没有在现场，也不清楚到底是个什么惨样！”
    “唉！现在是黑龙，以前是兽人，我们临海王国也真是多灾多难！”
    “喂！你提什么兽人啊！”
    “没事，我还没有那么脆弱！”约翰摆了摆手说道，“倒是，听说你二娃刚出生，还在这里喝酒？”
    “哈哈，再忙也要抽空喝一杯啊！”
    “最近家计怎么样？”约翰问了一句。
    “还行，二娃刚出生，是比以前紧了许多。亏托现在形势不错，这里又是摄政王的领地，受女公爵的影响不大。不然要是打个仗什么的，真要入不敷出了！”
    酒馆里的人慢慢多了起来，有人类，有矮人，也有侏儒，农民模样的居多，其中也不乏商人，工匠和冒险者。他们有孤身一人的，有两三个一小撮的，也有四五个成群的，都来到了酒馆，享受晚上睡觉前惬意的一杯。
    不一会儿，约翰喝完杯中酒，就起身准备离开。
    “约翰，已经准备走了么？今天有点早啊！”
    约翰提起竹篮，点了点头，说道：“今天带着鱼，不方便，早点回去了！”
    酒友们点了点头，向约翰道别。约翰也挥手向酒友们道别，然后走出了酒馆。
    约翰走出酒馆，抬头看了看天，发现有两只狮鹫从远处飞来。
    狮鹫在镇集会所的上空盘旋，似乎是在寻找降落的地方。此时的集会所前，正是人多的时候，并没有合适的地方可以降落。
    狮鹫并没有离开的意思，而是停留在上空，一边用力地扑扇着翅膀一边长声鸣叫不停地制造噪音。
    广场上的众人也注意到了空中的狮鹫，纷纷让出了空间。
    狮鹫慢慢降落，一些有见识的人一眼就认出了那是皇家狮鹫，开始议论了起来。
    对于一个镇集的居民来说，平时看到狮鹫的机会都不多，更别说是皇家狮鹫了。一传十，十传百，人们都想看看皇家狮鹫的风采，就这样看热闹的人越聚越多。
    两人从狮鹫上下来，服饰、装扮虽说不上华丽，但非常考究，样式紧凑，十分干净，光看就知道不是干体力活的。他们神色匆匆地进入了镇集会所。
    应该有什么大事发生了，但是又与自己一个普通老百姓有什么关系，约翰心里如此想着。他提了提手中的竹篮，在拥挤的人群中努力找出了一条路，向家走去。
    咚，咚，咚……镇集会所顶楼的大钟有节奏地连续响了半个小时有余，确保了每个在湖边镇的人都能听到。这是紧急召集的钟声，而且光听响的时间，就知道不是一般的事情。
    在家整理一天收获的约翰咂了一下舌，他收拾了一下整理的一半的摊子，出门向镇集会所广场走去。
    刚听到钟声的时候，约翰并不想理会，因为他觉得无非是一些杂事，比如，王国惯例的政令，现在正值春末时节，最有可能就是更换夏时令的通知，或者也有可能是禁渔令或禁伐令，禁渔倒是和自己关系挺大，但约翰也不是太在意，大不了不钓鱼改当伐木工或者林地护理员。又有可能是颁布一些新的税收或者杂役通知，这些对于约翰这种一人吃饱，全家不愁的人也没有太大的影响。
    以上无论是哪种，对于约翰来说，都不是必须马上知道的，等着明天上工的时候再问别人也完全没问题。
    约翰无精打采地来到了镇集会所广场。这时的广场上已经聚集满了人，大家熙熙攘攘地挤在一块互相讨论着。
    钟声停了，镇长站在了众人的面前，他的脸色相当的难看，说的第一句话就让所有人震惊了。
    “大家恐怕要离开湖边镇了！黑龙军团来了！”