23 寻花问柳

    提到这个桂花姑娘，初次见面，也已经是五年后的事情了。
    同越八十七年，韶华瑾十九岁，那五年里，长姐柔嘉县主婚配了金科状元项文海，不是什么高门子弟，却是对了三叔朴素张扬的胃口。
    三姐惜元，晋了位份，赐了封号荣妃，应了荣国公府的荣字。
    出人意料的是，上官及与他的四姐杏元定了亲，原来是长姐笄礼那日的玩笑方向错了，后堂旁边的小厨房，紧挨着的，便是四姐所在的杏花小苑，想来，那才是上官及的目的地吧。只是不知，这二位又是如何对上心意的。
    二姐与五姐仍待字闺中，一个不思嫁，一个不愿嫁，前者是不想因为那道胎记在亲事上多烦忧，后者，则是因为四姐的亲事定的过好，如今，眼光高过了头顶上去。
    母亲又怀了身孕，如今肚子见大，管理家事开始不方便起来，贾氏是个胆小的，便由刘氏帮衬着，好在家中不似别人家勾心斗角，一家人互相帮衬，也过得和和睦睦。
    至于韶华瑾，宫中侍卫首领太监都统，凡是听说哪个身手厉害的，他便去请教，别看这些人身份在这，闲时，总会隔天一小赌，半月破个产，韶华瑾作为一个正儿八经的好学少年，功夫没学全，这些五花八门倒是学了个全套。
    只是有时候，会有一股说不上来的怪异，每每与人对招，总觉得一招打在海绵上，软绵绵的。韶华瑾得父母、三叔皆是习武出身，看着他耍着一招半式，也没发现什么。按三叔的说法，他可能是学的功夫太杂了，杂而不精。
    今儿日头正盛，西街聚福楼内，人声鼎沸，饭菜香气宜人，二楼清雅小间内，一少年临窗而坐，微风拂面，吹起额前一缕碎发，楼下偶有未出阁的姑娘走过，便能听到轻佻的口哨声，惊得姑娘又羞又怒，一溜烟的跑掉。
    阿覃打开门进来，“少爷，你叫我？”
    韶华瑾拿起桌上刚刚写好的信件，交到阿覃手中：“呐，再替我跑一趟。”
    “是。”阿覃将信收好，急忙去了。
    阿吕抱怨道：“那蒋清河既然不识抬举，少爷何必月月一封信的叫阿覃跑这一趟？”
    韶华瑾抛了个橘子给阿吕，感叹道：“你不懂。”
    “瑾兄，今日酒过三巡，楼下的姑娘既然如此惹眼，不如我们北街万花楼更进一步？”
    窗边少年回头，打了个响嗝，满面春风：“柳兄这些年间对我二姐姐倒是不那么执着了。”
    柳子俊哈哈一笑：“你二姐姐气质卓然，柳某人倒是垂涎已久，只是五年了！五年了啊！！哥哥我连你二姐姐的样貌都未真正见过，亏得我当时日日念着佳人有约，茶饭不思，夙夜辗转，想也明白了你当日约我一见，竟全是诓骗。”
    韶华瑾褎如充耳，嘿嘿一乐：“罢了罢了，如今你柳大少爷什么样的姑娘没有见识过？”
    一路说笑着到了北街，想当年，这一片街区韶华瑾是从未想过要来的，只是那年禁足之苦，百无聊赖，挨不过柳子俊三天两头带他往这里跑，最后，在这万花楼里，也算是遇到了一个红粉知己。
    日头长了，他便发现，上京城乞丐虽不说多，但是种类却是不一样的，它分为正经和不正经的。
    正经的乞丐大都无家无业，白日里讨来些铜板饭食就足够将养着，夜晚风餐露宿，盖天枕地也是常事，这种乞丐一般都在东市西街居多；
    而北街这一片的乞丐就属不正经乞讨的，白日里涂得蓬头垢面的堵在各个春楼窑馆附近呼呼大睡，在这处过了夜的大爷们出了门，若是心情不错，就会慷慨撒上些碎银子，夜色朦胧热闹起来的时候，乞丐碗里多少会有些银钱。这个时候就会发现，乞丐们几乎全不见了身影，回家洗洗涮涮再出来，摇身一变就去了某个下等的窑馆找个姑娘风花雪月去了。
    长此以往竟是成了不成文的规矩。
    今日前来似有不同，这夜色还未起，别处的乞丐正睡得憨香，万花楼侧门口处却跪了个小孩子，走近一看，竟是卖身葬......呃，葬狗？
    地上铺着的契约明晃晃几个大字跃然纸上，韶华瑾确信没有看错。
    “小女名桂花，无父无母，与狗为伴，流浪数载，视如父母~如兄弟，今寿终而去，却无银钱安葬，求黄金十两，愿为奴七日。”
    柳子俊四下打量了一番，不由失笑出声。
    这女娃子倒是有意思，名字甚是土气，要钱却不含糊，与这畜生情谊深厚，却又不能卖身？
    只是这条街上奇怪的乞丐品种告诉韶华瑾，衣衫褴褛即为乞，这条街上的乞丐......
    “说白了就是游手好闲没有丝毫上进心，出来骗钱的。”
    女娃子抬头朝着韶华瑾看了一眼，言语没有漏出丝毫卑微，反而有些嘲笑：“这位公子倒是对着寻花问柳之处格外有上进心呢！”
    “好清亮的一双眸子！”
    韶华瑾一时语塞，脸色渐红，不想刚刚所想竟不小心说了出来。韶华瑾自知理亏，也不愿与女娃子逞口舌，便拉着柳子俊急匆匆扎进了万花楼。
    万花楼的老鸨一见这二位财大气粗的熟客，立刻热情地迎了上来：“呦，二位爷，几日不见，越发精神了呢。”
    柳子俊哈哈一笑，从怀中拿出一锭拳头大的银子放在这位老鸨手中：“赵妈妈，老样子，你懂得。”
    赵妈妈笑容一僵，转瞬抹了去，又换上一副更加热情的笑脸：“哎呦柳公子，软琴姑娘今日身子不适，不如今日换换口味？”
    说着，趴在柳子俊耳边嘀咕了几句悄悄话，惹得柳子俊连声哀叹：
    “不要不要，柳爷我就这么一个红颜知己，你叫她出来弹几个曲子便好，即便病了也不会累着她。”
    赵妈妈闻言愣了愣，眼神求助于韶华瑾这边。看来这软琴姑娘不出来，怕是别的些什么原因。
    韶华瑾了然，只得轻咳打断：“那就随便叫个有些力气的过来就好，人家姑娘病了，就别为难人家了。”
    柳子俊无奈，只得作罢。幸好他们二人每次前来，虽说花天酒地，却也清清白白。左右不过是寻到了个新鲜玩法，一夜下来，甚是舒服！
    “二位爷还是同一间房？”
    韶华瑾白了赵妈妈一眼，总觉得这话哪里奇怪。
    赵妈妈捂着嘴乐着，立刻会意：“好嘞二位爷，楼上请。”
    韶华瑾与柳子俊被安排到一处，开始悉悉索索的褪去外衫和里衣，找到各自的床趴了上去。
    一会功夫，赵妈妈领着两个姑娘走了进来：“二位爷，你们要的姑娘来了！”说着，冲韶华瑾抛了个媚眼：“尤其是您，瑾少爷，还是老样子。”
    只见从门口处迎面走来两位女子，一女子二十左右年纪，杨柳细腰，婀娜多姿；另一女子怕是有些年纪了，略显粗糙。
    二人齐头并进，竟没有一点争芳斗艳的感觉！
    韶华瑾招了招手：“芬芬姐，你可来了，几日不见，你这手艺我就想念的紧呐。”
    那粗使女子缓缓走来，手中端着新打好的热水。
    柳子俊撇撇嘴道：“瑾兄，我就奇了怪了，若不是你第一次出入这种场合的时候，是哥哥我带进来的，换谁也不会信，你竟是真真的好这一口。”
    韶华瑾不以为然：“你倒是个好人美貌的，结果无甚用处，到头来还不是眼馋芬芬姐的功夫？”
    “瑾兄口齿伶俐，今日就是欺负我的软琴不在，无人懂我的内心苦闷！