第104节

    霍格斯郡北部，霍顿公爵负责的路段，一度暂停的修路工程在这座小山里开始向外输送东西之后,终于再次运转了起来。
    “这到底是什么？”一位农民用手捏着面前呈现铁灰色的细腻物品，这是霍格斯郡北部停工两个多月后，那位公爵让人送到工棚的东西。
    重新开始修路后，公爵放缓了修路的速度，目前复工的只有几段路，而在复工的这几段路的工棚里，公爵让人送来了一种奇特的细腻粉末，让他们必须按照工棚负责人的教导使用那些粉末，将这种粉末和沙石加水后搅拌在一起再运到路上。
    神奇的是，这种粉末混上沙石后，一旦加水，就会变成粘稠的液态，沙石混杂其中，也变成了液态，可以被轻易平整地铺到地面上。
    公爵要求他们用木板或砖石提前圈出路的形状，做成路的模具，然后将这种被公爵叫做“水泥”的东西倒入模具中，当模具被填满，便让他们用平整的木板压到水泥上，用从山里砍来的劈砍圆滑的圆木从路上面滚过，将路压实整平，然后去掉木板，铺上树叶，每日浇水，等待彻底风干。
    在这期间，路面上不允许任何人经过，更不允许向上面扔杂物重物，以防路面被破坏，为此，修路的雇农们日夜轮流在路边看守，以防不测。
    整整十五日之后，修好的路从被允许揭开上面铺的一层树叶，去掉两侧用来做模具的木板，这时候，日夜守在路旁的雇农们发现，那之前还粘稠如粥糊的路面竟然不知道什么时候变成了坚硬的固体，而且摸上去比石头还硬，他们用力去踩，去踏，别说扬起灰尘或者踏出坑了，那路面干净平整得简直像是被凿好的石头一样。
    如果说神国的路面就是这样的，大家都是愿意相信的。
    一个雇农不可置信地趴在地面上摸来摸去，嘴里还在喃喃：“我记得半个月之前，它们还是软的，我发誓我是亲手把它们像倒粥一样倒进去的！”
    一个雇农小心翼翼地用脚在地面上踩着，直到发现无论他怎么踩都无法撼动这地面分毫，他越踩越用力，越来越大胆，他大声道：“用圆木滚的时候我还摔了一跤，在上面摔出来个膝盖印和手印呢！是我事后又重新抹平的！”
    一名雇农用手反复触摸着这坚固无比的地面，嘴唇颤抖：“这……到底是什么神迹？难道女神趁我们不注意的时候来施过法了吗？”
    “这是神迹！”终于，第一个雇农高呼着，虔诚地跪下了。
    很快，第二个，第三个，第四个……站在路边前来看热闹的雇农们成片跪下，这种成片的朝圣吸引了更远处的人们，人往往是有模仿从众性的，远处劳作的人们不知道这里发生了什么，但是远远听到有人大喊一声“神迹”就跪下了，于是他们也诚惶诚恐地跪下了。
    很快，更远处的人们也听说了这里有神迹降临，连带着教士，修女，神父也纷纷赶来“朝圣”。
    最后，朝圣者们终于弄清楚，原来让他们前来朝圣的神迹是霍顿公爵带来的。
    对此，教士.修女和神父都接受得很快。
    “我早猜到是这样，霍顿公爵是得到神赐福的人。”这是某教士的话。
    “公爵天生非凡，她身上有一两项神迹再正常不过了。”某修女道。
    “像公爵这样仁慈的人，连神也会忍不住宠爱她吧。我早就听说公爵能在梦中与神明对话，那绝美无比的瓷器便是得到神明的教导学会的，说不定公爵就是某位神明在人间的转世呢。”某神父也说，顺便一提，该神父名为奥斯维德。
    有一位神父背书，很快，关于霍顿公爵有可能是某位神明转世的传言在霍格斯郡有声有色地传播开来。
    某日，陆瑶前往古斯塔夫的工作室，一向忙得头也不抬的古斯塔夫难得一见她进来就抬起头，默默盯着她看了几分钟，最后他道：“外面那些人说的其实是真的吧？”
    不等陆瑶问一句“什么”，他就重新低下了头干起来活，却一边干活一边自言自语道：“比我还厉害，我早就怀疑是不是什么神明降世了，连神父也这么说，那就一切都说得通了，嗯，比我聪明也都说得通了。”
    反应了一会儿从弄明白这家伙在嘀咕什么的陆瑶顿时哭笑不得。
    古斯塔夫先生，您的重点为什么总是这么与众不同呢？
    新的水车制动系统古斯塔夫仍在实验当中，但是陆瑶总不能要等到古斯塔夫研究出更完美的制动系统从开始炼铁。
    完整的高炉炼铁技术她已经有了，即使还无法用上古斯塔夫仍在研究的水车制动系统，也已经是十分先进的技术了，完全可以迅速投入生产中。
    所以，陆瑶在郡南和古斯塔夫研究了半个多月水车系统，见水车制动系统无法迅速投入生产，就先着手建立起了用正常的活塞式风箱鼓风的高炉炼铁系统。
    陆瑶手下的巴顿已经是一名有着多次建窑经验的熟练建造工匠了，要知道，烧瓷所需的温度及烧水泥的温度都并不比炼铁所需的温度低，甚至有时候还有过之而无不及。
    在连续多次修建高温窑之后，巴顿烧纸耐火砖的手艺也练出来了。
    在陆瑶与古斯塔夫合作画出高炉系统的设计图后，刚刚从郡北烧完水泥窑回来的巴顿很快就带着他的队伍投入了高炉的修建中。
    而古斯塔夫，在经过陆瑶的一番开导和鼓励之后，算是彻底和水力制动系统杠上了，每天都沉迷于各种齿轮杠杆传动系统之中，一发不可收拾。
    陆瑶也不打扰他，只是时不时给他扔几张具有划时代提醒意义的设计图，让古斯塔夫疯狂觊觎她的脑内存稿的同时，更加笃信，她一定是某位神明的转世了。
    “说不定某人就是知识与智慧之神的转世而不自知呢。”某位手工大师这么小声嘀咕道。
    而当古斯塔夫已经投身到更先进的水车制动系统中去的时候，早在此之前就由他设计好的灌溉排水水车也开始被陆瑶准备投入制造。
    这时候，陆瑶就开始发愁霍格斯郡的手艺人不够多了。
    毕竟在过去，霍格斯郡的支柱产业是种小麦，霍格斯郡百分之九十九的人都靠种地谋生，种地谋生的霍格斯郡农民们钱财很少，买不起多余的工具，所以做工具能养活的人少，而能有空闲研究木匠手艺的人更少，最后光靠汉纳一家，就完全垄断了霍格斯郡所有的农具生意，除此之外，霍格斯郡的人们再用不上什么多的工具了。
    而如今陆瑶要造的水车器械之大，所需的工匠之多，已经完全超出了汉纳家工坊的产能，让陆瑶最后不得不从田野间招工。
    但是从乡下田野间招到的雇工都是农民，短时间内想让他们学会手艺哪有那么容易，最后陆瑶不得不改变策略，让汉纳家和古斯塔夫先大量招学徒，开办工匠夜校，学费由霍顿家补贴大半，代价是等学会之后，这些学徒全部要和霍顿家签订二十年的工作合约，也就是说，二十年内，这些学徒都只能是霍顿家的工人。
    但是换而言之，霍顿家也是对这些工人做出了未来的保证——保证他们拿出时间.精力和家中辛苦积攒起来的一部分财产（为了鼓励积极性，夜校学费设置得很低）去学习的一项新本领在未来二十年都必然有回报，保证霍顿家会雇用他们。
    在农民们靠天吃饭，辛苦劳作一年也不一定能赚到填饱肚子的粮食的中世纪，别说什么未来只能给谁当工人，能吃饱饭不饿死就算一门好营生了。
    陆瑶也没想到，特蕾莎修女当初设想的在乡下各处开办通用语夜校还没办起来，倒是工匠夜校先一步办起来了。
    不过她转念一想，资.本主义的萌芽早期，的确是开蒙在后，技术先行。
    先需要的是掌握一项专业技术的手工业工作者们，其次才是进一步深造需要的文化知识。
    但是底层人民的忠诚度对她而言也很重要啊！
    陆瑶暗想，把特蕾莎修女放到山里去监督水泥生产简直是杀鸡用牛刀，过于大材小用了，但是当时她被高炉建造和生产水车的事宜拖住了，一时间分身乏术，奥斯维德神父和克劳德管家手里都各自有任务，水泥生产又因为修路停工迫在眉睫，这样的大事，不让自己的心腹办不放心。
    而且因为陆瑶手里虽然有水泥配方，但是具体生产却要根据本地的材料进行一次次实验，调整更细节的配比，而真正的水泥是什么样只有陆瑶知道，于是替陆瑶前往负责生产水泥的人就必须有书面沟通功能，不然无法描述每次生产实验出的水泥性能。
    最后陆瑶为了保密，觉得光是用通用语都不太够，渡鸦太容易被人射下来了，连她的原身打猎的时候都不小心射到过别人给老霍顿公爵送信的渡鸦呢，万一她和特蕾莎修女通信的渡鸦被谁无意中射下来，看到了传信里的内容，那自己手上一张王牌岂不是就这么轻易被人摘走了？
    于是陆瑶让特蕾莎修女和自己用拉丁语通信，并且不是普通的拉丁语，而是将所有配方关键词都进行了加密的拉丁语。
    如此，陆瑶在和特蕾莎修女在通信过程中虽然丢失了三只渡鸦，但是陆瑶并不担心看到渡鸦腿上所绑信件的人会明白自己和特蕾莎修女在信中交流的内容，更别提盗走水泥配方了。
    等到七月下旬，陆瑶收到特蕾莎修女来信告知，山里的水泥生产已经进入了稳定状态，由她从霍格斯堡带出来的一批仆人们都已经成为了水泥烧制的熟练工，陆瑶便传信给特蕾莎修女，让她留下信任之人看守水泥生产厂，而她则是可以筹备在接下来的夏收过后办的夜校了。
    霍格斯郡进入七月中旬，已经到了太阳最热烈的时候，三月间播下的粮食也到了即将收获的时候。
    今年郡北田地和往年有些不同。
    第一是自从霍顿公爵去年冬天在自家土地里推行垄作法后，大家都看到了垄作的好处，冬天种下的地已经来不及改，于是今年春播的时候，几乎所有郡北霍顿家的雇农在耕种自家的地的时候，都开始用垄作法了。
    这种好处是肉眼可见的，几乎所有霍顿家的雇农都发现自家的地里长出的庄稼比过去多了许多倍，不仅是发芽率和成苗率更高，而且在成苗后这些庄稼苗也远比以往随意撒播长出的庄稼苗长得更加壮，生长过程中无故死去的几率大大降低了。
    与之比起来，像除草更方便，不易踩踏庄稼等等小的好处都不值一提了。
    看着今年的庄稼长势，几乎所有霍顿家的雇农心里都憋着一口气，一口今年如果不出什么意外就一定能够大丰收的气。
    这口气大家从三月憋到七月，中间眼睛一眨不敢眨，生怕自己心里这口气没提住，就遇上天灾，就遇上**，这份大丰收的希望就此破灭了。
    好在得神明眷顾，今年的霍格斯郡无病也无灾，老天爷按时开太阳下雨，风调雨顺从年前一直持续到七月。
    这时候，地里该长的都已经长起来了，大家抬头看天，只盼着这阳光更烈些，好叫今年的庄稼穗子更饱满些。
    但是无论如何，今年都注定是个会远超往年的大丰收的年头了。
    其次，去年霍顿公爵宣称要用什么施肥代替休耕，在冬天里种了一季的大豆之后，今年春播前又施了一次对方所说的肥，然后便让雇农将这些地和其他春播地一起种上了春播的作物。
    到了七月，这些休耕地里春播的作物也和其他春播地里的作物一起长起来了，光只看长势和结穗率，这些休耕地里长的庄稼竟然都还不错。
    这些休耕地里的春播作物按照霍顿公爵的安排，在后续和其他春播地里的庄稼一起又施过好几次肥，尤其是到了结穗期，霍顿家的人到各个乡下村庄的公厕来提肥料的时候那叫一个积极，闹得不少村子里的人日日让人去公厕里清点“内容物”，生怕这些人来得太勤，把公厕里的“宝贝”都用光了。
    但是这些人目前也只是观望而已，他们在公爵的人来铲肥料的时候，把自己村子里的肥料也一起铲出来，按照公爵让管事对他们建议的那样，将这些已经发酵好的肥料堆到了村尾挖好的大坑里封上草料存起来。
    肥料目前看起来是好，可毕竟还不知道最后是个什么结果，地里种的可是大家一年到头的希望，在没有确定结果之前，大家都不敢轻易用自己的地做尝试。
    公爵赌得起，脆弱的中世纪雇农们却赌不起。
    在这个时代，一点点意外就能叫他们家破人亡，要想在这个时代生存，所有底层人民都必须生而练就一副小心翼翼的心肠，因为不够小心的人都已经饿死了。
    即使如此，看到公爵家的休耕地里长出的那些庄稼长势如此不错，不少雇农心中都忍不住蠢蠢欲动。
    那毕竟是占他们所有土地面积三分之一的土地啊，每次休耕三分之一的地，也就意味着他们的收获要比原有的少三分之一。
    这三分之一都足够再养活家里一张嘴了。
    如果！要是！只要！只要公爵家的休耕地种出不少于正常产量二分之一的粮食，那么许多雇农就愿意为此赌一次。
    即使学霍顿公爵用休耕地施肥种地失败了，那也只是损失一季的时间，有了垄作法之后大家的收入都面临着大幅度的提高，有了这些增收后，这些损失已经属于很多家庭能够承受也愿意承受的了。
    一切都只看今年收获时到底能收获多少黑麦……
    除此之外，还有一项便是公爵所说的要做的那个什么对照实验。
    除了休耕地，今年所有的春播地，公爵都将它们分成了两半，一块地的二分之一施肥，另外二分之一不施肥，其余所有操作一致。
    公爵说要以此证明施肥对庄稼的好处。
    如今收获之日马上就要到了，只看这施了肥的庄稼到底能不能增产了。
    要是能增产，休耕地的事先不说，至少以后所有轮作的地，大家一定铆足劲往里施那个什么肥——要知道，这半年下来，几乎所有村子都已经囤了好几大坑的粪肥了呢！
    作者有话要说：呼，今天到此为止了，明天继续~@v@
    第127章 晋江文学城首发
    时间进入八月,春播的粮食进入全面成熟阶段，霍格斯郡一切其余生产活动通通靠后，霍格斯郡的男女老少纷纷带上镰刀,背上藤筐,进入麦田,轰轰烈烈的夏收开始了。
    而陆瑶这边,她一直在盯着的炼铁高炉系统终于彻底建设完毕，可以开始投入生产了。
    陆瑶说是建设高炉炼铁，但是她的目的却不仅仅是为了炼铁，高炉炼铁练出来的仅仅只是生铁,生铁坚硬但是质脆,很容易断裂，只能用来做农具。
    如果陆瑶的野心仅仅是让霍格斯郡好好当一个粮食输出郡,那么通过高炉能够炼出液态的生铁进行铸造,比过去块炼铁炉锻造要方便快捷许多，仅仅是用于做农具而言，已经完全足够了。
    过去的霍格斯郡只会用块炼铁的方式来煅造农具，也就是将用块炼铁炉炼出的含大量杂质的铁用锻造工具进行反复锤炼，靠人力的一次次敲打.煅烧，来挤压出杂质铁中的杂质,最终再由铁匠将可以使用的铁锭辛苦捶打成需要的农具形状。
    这种加工过程,无论是将铁矿加工成可以使用的铁锭部分，还是将铁锭锻造成具体农具的部分，都极其费时费力。
    想要从一堆铁矿石中炼出一块一千克左右可以使用的铁锭,至少需要一百千克的木炭和二十五个人力，而耗材更是达到百分之七十以上的折损率，也就是说,消耗一百千克的铁矿石，最终只能得到三十千克的铁锭。
    那些炼铁过后的废渣里，仍然含有大量的铁，但是因为技术原因，这部分的铁都在提炼过程中被损耗了，技术高些的地方，废渣里面的含铁量也高达百分之三十，而一些炼铁技术落后的地方，废渣里面的含铁量更是高达百分之五十，也就是说，在经过冶铁工坊花费大量的人力和燃料进行辛苦提炼之后，有一半的铁都在提炼中被浪费了。
    而后续要将铁锭再锻造成所需要的农具形状，还会继续折损，且仍然需要大量的燃料和人力。
    就是因为炼铁打铁都如此耗时耗力，且提炼效率低，中世纪的一件铁质农具才昂贵到大部分普通农民都买不起，需要靠几代人辛苦存钱去为一把铁锄头或铁镰刀而努力。
    更高一级的钢就更不用说了。
    一块铁的诞生经历在中世纪的欧洲之所以如此坎坷，最大的难题就在于工匠们无法将炉子加热到足以融化铁的温度。
    铁的熔点高达一千五百摄氏度，而此时的中世纪欧洲铁匠们，所能达到的最高温度也不过一千摄氏度而已，再往上，每一度都像是无法跨越的天堑。
    倒是陆瑶的祖国古代文明先祖们，因为早就有了烧瓷的经验，从制造瓷窑的经验中，同样早早获取了高温炼铁的技术，从得以迅速将铁器在民间普及开来，创造出辉煌无比的铁器文明和由铁器衍生出来的灿烂美食文化。
    煎炒蒸炸，铁锅做菜，看似只是普普通通的美食工序，其背后散发着的，又何尝不是文明的香气呢？
    正如从陶器到瓷器的文明飞跃也困住了这里的人们千年，只能一边对来自神秘东方的瓷器望洋兴叹一边疯狂追逐，温度于文明的意义就像一条写满了等级的阶梯，谁掌握了更高的温度，谁就站在了更高的文明阶梯之上，可以俯瞰阶梯之下的生物。
    而陆瑶要做的，就是将自己的子民从阶梯之下，拉到更高文明等级的阶梯之上来！