117.和我一样拥有这种魔法的人(1)

    随着是否该维持奴隶制度的争论在皇帝裁决下进入尾声，紧接而来的是从战争结束后，就一直没有定论的七个战败国的后续处理问题。
    因为这七个国家都已经投降，甚至承诺成为帝国的一部份，就像帝国原有的三大家族，起先也都是在数百年前被帝国给併吞的战败国，之后成为帝国领土的一部份。
    如今议事厅内上针对这些战败国的处理分为两边意见，以位处于南方五小国北方的加西亚、坎贝尔及马札多三个家族为首，主张要把跟自己领地相邻的小国土地，划分进自己家族领地内。
    而其他贵族们则是提议将既有的七个战败国就划分为七个新领地，不要併入现有的领地之中，并在这些领地上指派具有公爵身分的贵族前往治理，就像现在的九大贵族与三大家族。
    这些贵族们会这样想也是源自于他们都渴望自己能获得加封公爵的身分，拥有掌管那些领地的资格，好一夕成为能和九大贵族与三大家族平起平坐的贵族之首。
    另一方面身为皇后的莱茵也深陷在话题中心，儘管皇帝已经宣布由米婭负责处理婚礼的事情，以及每夜皇帝都会到她房间宠幸她，甚至两人曾在侍者面前直接亲热起来，可是从半年前皇帝对外宣布皇后生病，并将她掌管寝宫权力给拿走后，就再也没有还给她，因此大家都认为不孕的皇后其实不过就是个虚有其表、任由皇帝发洩性慾的对象，只是现在举办婚礼是给她背后的王国一点尊重罢了。
    儘管外界对皇后的身份充满歧视，仍无法改变她是夜里最接近皇帝的女人这个事实，因此当她开始和皇帝参加一些重要官员所举办的宴会后，开始有一些希望透过她的关係而私下与皇帝亲近的贵族们开始找机会接近她，至于这些人背后安的是什么心，莱茵自己早看得一清二楚。
    「每次来宴会都能在窗边发现你的身影。」
    听到身后男声，莱茵将目光自窗外的庭院景色拉了回来，站在她身后的是雷蒙德，她很快就明白对方说的是她还是三皇子妃时，每次在宴会上露脸完都会因为没有熟识的人，只能一人待在窗边一边欣赏外头的风景一边喝酒。
    如果雷蒙德有参加同一场宴会就一定会来跟她攀谈，没想到多年过去，她依旧总是在宴会上落单，而他也还是会来跟她说话，想起这些过往她回以笑容，「连续两场战争都是英雄的你怎么有空过来？」
    雷蒙德注意到她手上的酒杯内还有未喝完的香檳，「我不是这场宴会的主角，而且庆功宴早已经举办过。」
    莱茵让自己的背靠在窗框上，「听说你跟奥古请辞说要回去领地？」
    雷蒙德没想到对方会知道这件事，一时间竟说不出话来。
    「是因为我？」她继续问：「我被绑架前，你是最后一个见到我的人，所以你觉得我被绑架你也有责任？」
    雷蒙德心想，为什么她总是能看穿他的心思，而他却永远看不清她在想什么。
    「那又不是你的错，非要说这是谁的错，那肯定是把我变成那样的奥古的错。」莱茵边说边瞄了神色严肃的他一眼，「而且这件事后，我也不是都没有好处，虽然我差点死了，可是至少现在我不需要再吃那种药了。」再加上她身上也没有离奥古斯特太远就会心痛的魔法，就这两点看来，她也是赚到久违的自由。
    良久，雷蒙德才艰难的开口，「当我知道你失去心跳时，我恨不得杀了我自己。」
    莱茵心想，奥古斯特如果可以明明就能隐瞒她曾经失去性命的事情，却刻意让自己的骑士知道，无非就是让骑士们抱着对绑架她的幕后黑手公国的愤怒上战场，藉此彻底将公国给歼灭。
    「我现在不是活得好好的站在你面前吗？」莱茵没好气的说，「所以不要再说什么要杀了自己这种话，我听了一点都不会开心。」
    雷蒙德沉默的注视着她那张被宴会灯光照得带有点光晕的侧脸，想的竟是数年前两人还是三皇子未婚妻以及公爵之子的年少时光，当时他怎么也没想到两人最后竟然会走到现在这样的身份地位。
    「大公您竟然和殿下一起躲在这里偷懒！」
    这时一名年轻貌美的女子，带着笑出现在两人面前，注意到莱茵那困惑的表情，立刻说道：「啊，看看我这礼仪果真没有学好，居然忘记跟殿下介绍，我是威尔逊家的长女，苏菲亚。」
    此话一出，莱茵仍拿着手上香檳的手竟然不自觉的抖了一下，威尔逊是皇城最知名的贵族，虽然比不上九大贵族与三大家族，但也是负责管理皇城内城城门、拥有关键战略地位的侯爵家族，且她并非第一次与这个家族有所接触，早在七年前奥古斯特还是三皇子去参加南方战争时，她就因为五皇妃和这家族十分友好，并在文森特安排下认识这个家族的侯爵长子，更将他带进门内，却没想到对方最后并没有走出金色大门。
    残酷的是，莱茵甚至无法向任何人诉说这件事，因为那些在金色大门内失去性命的人们，最晚也会在七天内被那些曾经跟他有所接触的人给遗忘，成为一个彻底失去存在的人。
    这件事从莱茵第一次在王国意外将一座城镇拖进去白色房间后就发觉到，就算王国媒体纷纷报导那个城镇的人消失，甚至民意沸腾，可是事实上却没有人记得那个城镇消失的任何一人，报导也仅是叙述这件事而从未深入探讨，只有她和当时一同被拉进去的西瑞斯清楚记得那些人的面容。
    也是从那时候她才倏然明白，只有开门者和曾经从金色大门回来的人，才能不受这个规则的影响。
    那些被她送进门内再也回不来的生命，不只失去了一切，甚至就连被自己亲友记得的资格都没有，就这么彻底消失在这个世界上。
    这也是为什么她花了很长一段时间，才下定决心要帮助奥古斯特成为皇帝，因为她终究于心不忍，使用这个力量会伤害如此多的人。