第81节

    拔都儿部的大迁徙历时八月之久，先后经历了严冬、食荒，更有经久不去的疲惫缠身，一路行来，难免会出现人员上的减少。
    还有因起叛而受伤的那批人，由于路上草药稀缺，除了实在严重的那一批，其余人只能靠自身抵抗力挨过去。
    诸多因素混合到一起，亡于路上的人亦不在少数，昨日狄霄粗略统计了族内人口，仅余不足九千人。
    逝者已逝，生者如斯。
    狄霄没有说太多哀悼之言，他直接举了酒坛，敬逝者，敬新生，敬过往如烟散。
    此番集会，一为庆祝大迁徙的胜利，二来也是为日后部族新建做准备，无论基本的衣食住行，还是更复杂的中原商贸。
    随着大只肥羊大碗黄酒送入人们手中，狄霄也絮絮说起日后。
    这当务之急的，当属住处和吃食。
    如今已经七月，现在再开始耕种显然是晚了，但这么多族人，口粮上疏忽不得，狄霄当下能想到的法子，也无非就是买。
    “还有毡帐也不够。”明窈接话，她寻来了账簿，对着账目说道，“我们带着的毡帐不到一百五十座，路上新做的毡布也只能添二百座左右，这些是远远不够满足所有族人的需求的。”
    “前几个月剃下的羊毛还没用，但就是全用来纺毡帐，也是根本不够的，到底差多少我还没来的及统计，但……”明窈抬头，“九千族人，少说也要两三千顶帐子。”
    如此，他们的那点东西，几乎可以当做没有。
    明窈之后，苏格勒等人也先后提出了问题，水源衣用等等，人数一多，一根针线的事情也会变得难上加难。
    商议持续了很久，中间不乏有族人想办法。
    有人说可以靠狩猎维生，狄霄虽然没有说不可，但也没明确应下，最后只道：“这两日我们去大瑜城内看看，其余回来再说吧。”
    月上中天，最后一簇篝火也燃尽了。
    狄霄带着明窈去找地方休息，后面也有跟着的族人，但更多人席地睡在原处，远远望去，青翠的草地皆被族人覆盖。
    一夜安眠后，早起的人们三三两两结伴，到南面的河道中取水，又或者单纯四处走走看看，珍惜最后几日的清闲。
    果然，等狄霄等人都醒后，很快就说起入城一事。
    几人将这半年来存下的皮毛收拢到一起，虽今冬时用掉了不少，但天暖后，他们遇见的新猎物也不在少数，攒了小半年，也存下将近两辆板车，此外还有鹿角鹿茸熊掌等物，都是稀品。
    明窈和狄宇守在旁边，明窈简单估价，狄宇拿册子记下来。
    将这些东西统计好后，明窈接过册子，快速做了加和，点了点被她写下的小字：“保底能卖到三万两银。”
    说完，她又补充：“不过也要看城里有没有大商队，那些小行商是吃不下这么多东西的，要是这回卖不完，就要再去一趟了。”
    曾几何时，三五千两都能叫狄霄暗中高兴许久，现在听说能卖几万两银，只要一想到还有九千族人等饭吃，他完全调动不起情绪。
    “我记得宁湘她们之前做了些羊毛衫是吗？那些衣物能不能同人交换？”狄霄可谓是绞尽脑汁，能售卖的全想到的。
    明窈说：“能，我一会儿去找湘湘问问。”
    “我记得有人还带了些金件儿，我也去找他们问问。”苏格勒道。
    阿玛尔又说：“之前不还留了许多铁锁铁链吗？那东西拿去城里融了，不也可以做铁锅农具之类的。”
    铁锁铁链留了许多，融做他用不失为一个极好的处置方法。
    金件儿则是一些女奴带着的，原本是要被她们丢掉的，不知怎么被苏格勒捡到了，才叫人留一留，说不准哪天能救命。
    狄霄虽觉不大好，但想到他们的穷困，也只得先点头：“且看她们的想法吧，若是不愿也无需强求。”
    几人定了主意，便抓紧时间去做。
    狄霄说：“事不宜迟，咱们明天大早就出发。”
    “是。”
    半晌时候，明窈从宁湘她们那要来了几十件羊毛衫，这些短衫都是纯羊毛制品，没有掺杂一点杂线，袖口和衣领的位置还勾了许多精致的小花，缝合针脚更是工整细密。
    宁湘说：“里面有三十几件是我们做的，主要还是迎合了大越的审美，还有二十多件是金花阿姑她们勾的，草原风格强烈些。”
    “好，我晓得了。”明窈点头，“且看能卖多少钱，要是销路好，以后我也跟你们一起，赚些米面钱。”
    宁湘笑她：“公主且别说笑了，有首领在，还能缺了大家伙的一口饭吃？公主倒不如教教我们大瑜话，好不容易会了草原话，这换了个地方，竟又成哑巴了。”
    “嘿嘿。”明窈腼腆一笑，“会的会的，等我们安定下来嘛。”
    拿上羊毛衫，明窈赶紧去寻狄霄。
    而这时，苏格勒也带着一身粗细不一的金链回来了，隔得很远的时候，明窈就被他身上的亮光闪得睁不开眼。
    等苏格勒把身上乱七八糟的金件儿都摘下，才听他笑说：“一听说首领要去大瑜城内卖东西买粮食，都不等我开口，他们就把值钱的都捧来了，我这儿有些，还有好多拿不上了呢。”
    “日后——”狄霄一顿，“日后我再还给她们。”
    “这有什么，要不是首领收留了我们，我们如今还不知在哪儿漂泊呢，再说这一路要不是首领带我们打猎买粮，怕不是早饿死了。”
    便是再多的金件儿，在苏格勒眼中也是应当。
    他哼笑一声：“这些玩意儿也就能卖俩钱了，留给大家也是晦气，再说首领收这些东西，不也是为了族人。”
    “哪有什么还不还的。”sg
    几人望着满地皮毛金物，不禁对明日的入关生了两分期待。
    去往大瑜关内的共二十人，主事的去了四个，剩下十六人全是在一众跃跃欲试的族人间随机挑选的。
    其中狄霄和苏格勒是必去的，明窈更要充当翻译的角色，然后就是维安斯，当初和狄霄打得不相上下的那位，他那一身腱子肉，不论去哪，往人前一站，定能免去不少麻烦。
    剩余十六人无所谓健硕与否，只要会走路会骑马就好了，要是回到族里能给族人讲一讲见闻，那就再好不过了。
    皮毛和其余要售卖的东西装了四辆板车，铁链等没有带着，狄霄怕惹是非，还是想等下回再处置。
    临行前夜，明窈特意叫狄霄把装有她行装的那个大木匣子搬下来，然后挽起衣袖，全无矜持地跪坐在箱子旁。
    “这是要找什么？”狄霄问了一句，却没得到回答。
    只见明窈在箱子中翻找半天，不断拿出亮闪闪的东西。
    狄霄仔细看了许久，才认出那是一些大越的首饰。
    明窈一边收拾，一边小声念着：“这把珍珠按一两银子一颗，也能卖上小一百两，买香料做调味品的钱就够了。”
    “这凤钗倒是好东西，要是遇上识货的，三五百两也成，我去买些麻黄草，回来给大家熬药喝，能预防封寒呢。”
    “……这都是些什么东西，公主都送来和亲了，也不知陪嫁些好的，这破簪，也不知典当铺子收不收。”
    狄霄在旁看得心酸，忍不住说了句：“我有钱。”
    谁知明窈看也不看他，轻哼一声，转头又去挑好耳饰。
    “我……”
    “哎呀你什么你呀，首领快别闹了，你那点钱，先把族人们要吃的米面买全再说吧。”明窈不耐道。
    又闹又穷的狄霄：“……”
    就这样，明窈把她那些首饰全带上了，只留了几根成色极差的钗子，其余稍微能卖上价格的，都没留。
    转日清晨，二十人牵了十九匹马，马鞭一挥，迎着朝霞踏上入关的道路。
    快马行过广袤原野后，在草原和大瑜边城中间有一大片戈壁滩，戈壁之上黄沙遍布，怪石嶙峋，偶有胡杨生长在黄土地上，枝叶被风沙吹得簌簌作响。
    因道路坎坷，众人只得下马，小心避开地上的碎石，同时还要防着不知从哪儿飞来的断枝残叶。
    幸好戈壁滩范围不大，一行人小心行了两日，终于走出戈壁。
    一路向东，他们能选择的城池有两个，偏北一些的是安石城，偏南一些的是风锦关，两城与拔都儿部距离相当。
    “首领，接下来去哪？”一行人出了戈壁滩，停在分叉口处。
    狄霄被问到，却也不了解这两座城有什么区别，之前他们请的镖师倒有介绍过两句，但也什么实质内容。
    就在一行人踌躇不前时，忽然响起明窈弱弱的声音。
    “那个——”
    “安石城是大瑜边军主要驻扎地，城内以盐铁重工为主，安石城是大瑜境内唯一一个允许盐铁交易的城池，虽有限量，但只要不是大肆豢养私兵，基本都不会触及上限，另有陶瓷制品、木艺制品等售卖，城内物品多物美价廉。”
    “风锦关则素以绸缎闻名，城内织娘绣女无数，闻名天下的鲛纱锦就出自这里，城内所出多供御用，每年有无数的行商来此进货，随随便便一点边角料，都能叫富绅趋之若鹜，若是要做皮毛交易，风锦关是首选。”
    明窈翻找着遥远的记忆，她记得风锦关内最大的两家商行，其中就有明家，只她刻意避着，自然也就没提。
    直到她说完，抬头却发现，前后所有十几人全是一副惊讶到不行的表情，更有那表情夸张的，嘴巴长大到都能塞下一枚鸡蛋。
    “……”明窈肩膀一动，忍不住往狄霄怀里凑了凑。
    狄霄先是失笑，随后才护了她一把。
    维安斯感叹：“这就是大越的公主吗？了解大越也就罢了，竟连大瑜城池都一清二楚，这般渊博的都能送来和亲，也不知能叫皇帝老儿留下的会是何等人才。”
    明窈尚未说话，狄霄先不悦道：“怎么，和亲公主就一定是最差的那个？”
    “不不不。”维安斯恍然惊醒，忙不迭给明窈赔罪，“公主对不住，看我说什么屁话呢，肯定是那皇帝老儿有眼无珠，错把明珠当鱼目了，皇帝呃……”
    他说着说着，忽然反应过来，那皇帝老儿再不好，不也是公主的阿爹，他这样说话，是不是仍会叫公主不喜？
    一时间，他面上全是纠结。
    直到明窈噗嗤一笑，拽了拽狄霄的袖口，又对维安斯笑笑，算是将这事揭过了。
    笑过后，苏格勒问：“首领决定好要去哪里了吗？”
    “去风锦关。”狄霄很快做出选择。
    初来乍到，他还不想太过惹人眼，安石城内多有边将，蓦然出现大批边外人，少不得引人注目，何况他们所需的盐铁等物都属敏感品，一个不小心，怕不是要成了边军的重点关注对象。
    风锦关虽买不到盐铁，但能出手大量皮毛，换得的银钱先买了面粮和其他生活必需品，也能解一时窘迫。
    对于狄霄的决定，其余人并无异议，众人喝干净水袋里的最后两口水，相继上了马，又奔着远方高大的城墙而去。
    又过两日，他们终于见了风锦关城门。
    同行的大多数人是没有出过草原的，偶有入过大越的，那边的建筑风格与大瑜也全然不同。
    大越建筑多粗犷恢宏，而大瑜就偏秀气典雅些。
    便是边关城池里，除了城墙建得又高又大，城内多以青砖白墙为主，两侧摊贩上也挂有各色精致小巧的摆件，还有段段石阶，从街头深入巷尾，阶上长满青苔。
    一行人下马，忍不住向里张望，露出全无见识的神色。
    临近城门，明窈忽然感觉到一股名为近乡情怯的情绪。
    狄霄敏锐地发现她情绪不高，低声问了两句。
    然明窈只低着头，藏在宽大袖袍里的手指紧紧绞在一起，半天才答应一声，却听她声音里带着一点鼻音。