七王子的见面礼

    正在酒酣兴浓之际，大殿门猛然被打开，发出刺耳的声响，殿内刹那间安静了下来。
    缭乱纷繁的雪花伴着长绵的冬风飞进殿中，洒在了鲜花里，酒杯中，锦袍上，漫开刺棱的凉意和屋外的渐渐银白。
    在银白中突然显出格然相反玄黑色，几个穿着黑色狐裘侍卫打扮般的人步入大堂，他们身上未带佩刀，分开站在殿门两侧，从屋外寒风中飘进一声清脆爽朗的话语:“愿父皇恕罪，儿臣拖沓，来得忒晚了些。”
    从侍卫中间走进一个也是全身墨黑的男子，他身披玄黑貂毛氅袍，氅领上一圈深墨色的细毛裹住他的脖颈，与堆雪般的皮肤形成映衬，他步入时面带笑意，长而黑的眉毛微微上挑，双眼宛若三月桃花软瓣，瞳孔漆黑，似水中浸润的墨玉邃厚，镶嵌在高直的鼻梁两旁，唇瓣微薄，突显着下巴的秀长和棱角分明。
    旸候见是他，转怒为喜，忙招呼其入座，欣喜道:“果诀，你能来我就满意了，你在北疆去了个把月了，看看，人都瘦了！这些天不是大雪就是狂风，路上受了不少苦吧。”
    仆从上前为果诀脱掉毛氅，露出了里面的黑底白毛鹤纹锦缎襦衫，他边取下水獭皮帽边说道:“父皇的大婚怎能缺席，就难为这风雪，刮了几天也不消停。”说着掸去身上的残雪。
    众宾此刻的目光都集聚在果诀身上，果诀抬头见大家一双双或惊讶或畏惧的眼神，嘴角上扬，笑道:“用餐吧，诸位，别为了我扫了诸位的兴致，不然我罪过可就大了。”说罢，坐下来，拿过杯盏晃了晃里面的葡萄酒，转头向仆从低声道:“给我取壶古辣泉。”
    宾客们渐渐恢复了不久前的随意，时不时会有部族代表向旸候和白襄恭贺致酒。从偏门中进入的十余个兰穆舞师在大堂中间的过道翩翩起舞，殿内各色声音浓了起来。
    果诀旁边的一名黑发褐眼的男子朗声笑道:“七弟你在外见世面了，难道看不上这红葡萄？”白襄细细看他，只见他的身形和果诀相似，皮肤偏白，眼睛圆小，像两颗大食弹珠，转动时浑圆灵动。
    “五哥可说笑了，这宫中的东西样样都是凤毛麟角，何来看不上之说。只是我这一个月在边塞待惯了，寒风飞雪中与将士们喝烧酒御寒，是常有之事。”果诀说完便不再理会他，扭头与身旁的果菱说话。
    果菱是果诀的胞弟，两人年龄相差两岁余，果菱虽然身高还不及哥哥，但体型已经是一名成年男子的规格了。
    白襄接受着克伦依族长老的致酒，她十来杯葡萄酒下肚，双颊已是通红，脚步不稳，撑着高台边的阑干，面带浅笑，长老们用稀奇古怪的音调说着兰穆祝词，她便笑着点头示意，既不插话，也不回话，眼眸时不时往下瞥着，打量着殿中诸人。
    嫔妃中的坐着一个穿着粉色襦裙的女子，外面套着一层青白的纱，近乎透明，侧庞透着一股秀美和冷清，细长的柳眼在默默窥探着屋内人们的举动。
    在注意到最后一个长老祝词完结后，她便慢慢起身，扭着纤细的腰肢，走到高台下方，举起手中的白瓷卮杯，笑得大方可人:“多斓预祝王上和王后开启兰穆国新的元纪，永结同好，降福于天下。”旸候开心地大笑起来，喝得欢畅了便将杯中盛满的酒一饮而尽。
    白襄也欲仰头灌酒，只听多斓用轻柔的汉话说道:“王后可真是光鲜靓丽，我们在王后身边一下子就暗淡无华了，您就是北极星中最亮的那一颗。斗转参横，愿您永远熠熠光亮，耀明极北。”说完，抬头看着白襄。
    白襄和她对视了几秒，慢慢微笑道:“谢谢多斓，你的话真让人心窝舒坦。”也举杯饮下。
    舞师火红的衣裙在空中飘动，娇好的面容和雪白的腰部升高了温度，和着时快时慢的节拍，她们身上涂抹的从西域进贡的古杏神香，馥郁撩人，熏得大臣们醉醺醺的。突然在一名舞师的脚边响起清脆的破裂声，接着她尖声一叫，捂着脚，向后摔在人群中。
    旸候闻声看去，刺眼的鲜血从她捂着脚双手的指缝中溢出，而桌脚那堆凌乱的夜光杯残渣中也沾染着红血。
    这时桌边坐着的一个髻上缀满宝珠蝶钗的嫔妃站起身来:“王上恕罪，我刚才正欲饮酒，忽然空中甩过的长袖扫了下，酒杯便落了下去。”白襄见这位嫔妃穿着打扮很是讲究，浑身少不了一种雍容华贵之感，但金银的装饰与华丽贴身的锦缎掩盖不了她身躯的高大，大概比普通兰穆女子高出半个多头，而且嗓音偏厚。白襄估摸着她大约是来自远北方的部族。
    旸候面色不佳，还是温言道:“蓝妃，不怪你，好了，扶她下去给医师看看，你们也下去吧。”
    舞师们闻言都恭敬地退下了。殿内一下子沉闷了下来。平日在朝上口齿伶俐的大臣也忌于是国王的大婚，不敢贸然说话，连用餐时都谨慎拘束。
    白襄注意到穆焚果诀仍在自然的进餐，她很奇怪，从他到来至现在从未看过她一眼，似乎当她不存在一般。
    她移开了目光，却听见那边传来磁性幽幽，沉扬顿挫的声响:“我听闻在中原，宫中盛行琵琶奏乐，嫔妃宫女们闲来无事便听上一曲，甚至有痴醉者拜师练习，谱曲弹奏。母后在宫中日夜熏染，想必也是技艺纯熟了，不如现场给大家弹上一段，让我们感染一下中原的典雅气息，以庆两国交盟之好。”果诀用一口流利的汉语说完，瞳眸中闪着意味不明的亮光，唇角上勾，笑望着白襄。
    旸候听罢便兴致骤起，吩咐婢女去偏殿中取来琵琶。
    白襄捏紧手指，她感觉全手都冒着冷汗。琵琶素有民乐之王的美称，指法繁杂，各式各样加起来有上百种，需要至少十载的功底才能演绎优美，宫中的公主都不一定能熟练掌握，更何况，她常年跟随先生学习，偶尔也向侍女们讨教，对吟诗作赋刺绣烹饪倒懂一二，这乐器她可不擅长。
    白襄睨着呈到她身边的琵琶，谦和地一笑:“实在抱歉，我在宫中虽然喜爱琵琶之音色，但也只是茶余饭后听听，平日里偶尔会自演自练，如此拙技，不敢献丑。”白襄说完便低垂着眼帘，不敢直视众人。
    在一片静默之中，她可以听到自己的心跳声，震痛了耳根。却听闻下面传来轻柔的声音:“琵琶音虽美，但不仅乐器本身较重，还需要弹奏者有到位的力道，手指灵活有力，方可将其演绎得炉火纯青，相比之下，更适合男子学习。王后纤纤细骨，温柔秀婉，本是不适宜弹奏琵琶的，况且琴瑟之音，本是用来欣赏的，耳畔伴之而沉醉于其中，便是一大美事。”
    她抬眼望去，进入眼帘的是一个直腰端坐着的妇人，她也是妃嫔的打扮，一身水蓝色衣裙，左侧发髻上镶着一串珠花，玉流苏垂在耳边不动。虽然看起来比较年长，但温和的眼角和饱满的红唇蕴含着端庄妩丽的韵味。
    白襄笑着向她点头示意，心下顿时宽慰了不少。
    穆焚旸候说道:“王后你舟车劳顿，千里迢迢赶来兰穆一定也是乏了，便不作为难了，”说着，他瞥了白襄一眼，白襄注意到那目光中夹杂着些许的不满，“姑旦，你来弹一曲筝吧，宫人平时都爱听你那欢快淋漓的琴音。”
    话音落下，一个和白襄年纪相似的妃子坐在了筝前，她抬手便驾熟就轻地演奏了起来，如溪水般俏皮欢畅的琴音从指尖的勾挑中淙淙流出，伴着她娴静旖旎的面庞，翠色的步摇细珠和着节奏在她晶莹的皮肤上一点一点，更增添了姿态的美感。
    众人陶醉其中，筝音美妙，胜过了醇醇美酒醉人耳根，占据人的心窝。白襄垂眼听着，嘴边挑起淡淡微笑，尽量掩饰住内心盛满的尴尬。
    婚宴结束后，旸候嘱托太监巴南将剩余的几百箱葡萄酒分送给七位王子。东门旁的玉阶下，果诀靠着一车的的木箱站着，仰头看着雪霁后出现的月亮，它的光芒很暗，像女子梳妆用的薄粉，若有若无地铺洒着大地。
    “宫里什么时候盛行红葡萄了？”果诀随意问道。
    “七爷，宫中常备的酒依然是桑椹酒，这葡萄酒是王上一时喜爱非常，专门派人到天山北部去交换回来的。”巴南热心的答道。
    “是吗....”果诀面色一沉，“替我谢谢父王，葡萄美酒，择日我要和他痛饮一番。”果诀说完望着巴南颇有深意地一笑。巴南当然也听到了晟阳殿中五王子果新和果诀的对话，他一下子不知如何作答，只好恭顺地笑着连连点头。
    晟阳殿，后房里，寝殿中，木廊拐角，一张印染着似星空图案的羊毛地毯平铺在室中央，两旁站立着青铜树枝状灯盏，每个枝丫的末端都擎着一根红烛，幽幽地燃烧着，溢出两团橘黄的光芒，再交相融合在一起，稠不可分。光芒爬上了殿后那张圆形阔大的软床，亮出上面铺将着的红色绸缎腥甜的色泽，顶端垂下鹅黄的纱帐，包罩着寝床，若有风，纱帐会像蝉翼一般轻柔晃摇，在幽黄的灯火中仿似会舞动的鬼魅，身姿绰约。
    白襄坐在床边，长发倾泄在她的肩头，几乎遮掩了脸颊。穆焚旸候从木廊中走进，刚沐浴完的他换上了光滑的蚕丝睡衣，因为穿的单薄，更显出他躯干的壮大，大大的肚皮将睡衣支的有些远，所以未系上腰带。
    白襄听见他的脚步声，依旧低着头，单脚跪在地上，双手放在腰间，成行礼的姿势，“王上。”
    旸候扶起她，“这个时候，就不必多礼了。”
    “妾身与王上已结为夫妻，希望与您朝夕相待，荣辱与共。往后，妾身一定悉心服侍王上，做好分内事宜。”
    旸候将她扶起来，坐在床上，抚摸她的手道:“你的心意本王懂，如果这样当真是好的。”
    她听罢抬起了头，光滑白净的皮肤在烛火光中似乎铺上了一层轻纱。她嘴角漫开一抹浅笑，与旸候静静对视着，她发觉烛火中的他减少了白日的严肃威强，多了些和蔼的沧桑。看见他带着笑意的眼角，白襄后背的冷汗消退了些。
    旸候将他揽进怀中，摩挲着她的肩膀，握住他的手，将身体里的温暖传入她冰凉的指尖。
    白襄这时似突然想起了什么，抬起头来，对旸候轻声道:“王上，妾身这些天身体不方便，今晚恐怕不能与您共眠。”
    旸候的眼中闪过一丝异样的光芒，面部僵硬了瞬时，随即便恢复了常色。“没事，你好好休息吧，本王到后殿去睡，有什么需要就吩咐在外廊的侍女，她们听得懂简单的汉话。”
    白襄轻轻点头，睫毛在眼下投出一道密密的影印，似烛火轻纱投下的阴影般不可捉摸。