第十一章 科

    顺着悠扬的小曲我和瓦尔雅来到广场，发现一位歌手正靠着喷泉围栏拨动琴弦、高声歌唱。时不时有几个路人，把铜板丢进他放在地上的琴匣中，他们出于同情，或是欣赏，或是仅仅想表达自己懂得些艺术。
    他看见我后猝然结束演奏，蹲下身把匣中的钱装进自己口袋，把乐器放回到匣中，拎着琴匣走到我们面前。他夸张地让自己手臂在空中旋转几圈，朝我们亮起手掌，“你好，朋友。”
    瓦尔雅没有理会他，转头问我，“这是你的朋友？”
    “不，不是，我只是知道他的名字而已。”我对他说，“你，你叫科，对吧。”
    “你说的一点都没错。”他收回手掌，“既然你已经叫出我的名字并记下来了，我应该可以知道你的名字吧。”
    “阿加维托。”
    “哦。”他兴奋地扭来扭去，“您就是阿加维托伯爵，我特意为您在奥特兰的壮举编了一首十四行诗，春日纵好……”
    “算了，不用给我唱你的诗歌，我对诗文一窍不通。”我急忙打断他，“我来这里是想向你核实一些事情。科，你跟我说过你是霍恩的王子……”
    他忽然剧烈地咳嗽起来，在一阵听起来很假的干咳后，他指了指旁边的酒馆，“唱歌唱时间长了，喉咙有些哑了。我去那个餐馆买点食物与水，填饱肚子润润喉后再告诉你。”
    我和瓦尔雅无奈地相视一眼，我叫住他，“等等，这顿饭，我来请你吧。”
    他似乎就在等我这句话，随即停下脚步等待我们。他选了个包房，点了一堆不菲的食物，完全没有顾及我钱包的感受。店员很快就把大量的食物端到餐桌上，科狼吞虎咽十分没品地咀嚼起食物，在距离我上一次与他相见这段期间他肯定饿了很长时间。这不堪的吃相终于在他喝下一杯水后结束，他腆着肚子瘫倒在椅子上。
    我放下刀叉问：“科，你说过你是霍恩的王子，这是真的吧。”
    “当然没错，我的父亲就是你们口中的可汗王阿提蒂拉。”
    “可你长得一点都不像霍恩人。”
    “这不是很正常，霍恩人与你们通婚，通常男性的身体特征靠近母方民族，女性会更身体特征会靠近霍恩。还有你们对霍恩人的偏见很大，你们书籍上总是把我们描写成小眼睛、深色皮肤、个子矮小，但实际上例如我，我眼睛不小、肤色不深、身高也不低。我跟那些纯种的霍恩除了两道天生烫疤外，没什么区别。”他耸耸肩说，“我个人认为我们的文化确实比起你们要低一些，这可不代表霍恩的人思想。”
    “好吧，先不谈你我的文化差异。我想知道，你知道乔恩·冯·卡兰吗？”看见他思索的表情我又补充一句，“他跟你一样是阿提蒂拉的儿子。”
    “可汗的儿子很多，我的兄弟姐妹多到连我自己都不认识。而且虽说我们都是王子，但是大部分王子都会被可汗派到其他部落作为草原王的监督者，替可汗管理土地。”他抻抻腰，打个哈欠继续说，“可汗的继承权是那些作为监督者的王子的奖励，可汗在临死之前会将所有的兄弟召集到大厅，之后指定一名王子为下任可汗。像我这样不愿意去部落的王子，放弃继承权，选择离开宫廷或者留在可汗身边。我的选择是离开宫廷，成为一位漂泊的诗人歌手。”
    “科，我不想知道你的经历，我在问你知不知道乔恩·冯·卡兰。”我的耐性被他消耗完，变得有些不耐烦。
    “乔恩？”他摘下帽子，弹了弹上面的纽扣，“乔恩，我倒是不知道，但我知道一个叫做乔的王子。父亲很喜欢乔，乔是从外面流浪归来的王子，因此他可以选择不成为监督者，但是需要经过巫医的考验。不要认为巫医的考验是简单的，在霍恩法律中巫医考验是一个惩罚，违法的囚犯甚至选择自杀也不选择考验。”
    “所以你口中的乔，死在考验中了？”
    他自豪地回答我，“乔很坚强，考验持续一周，最初我们以为乔在第三天就会投降，或在死在考验中。我们第七天打开房门时，看到倒在地上涂满刺激性药膏的乔，都以为他死了。在我们感叹命运无常时，他挪动手指握成拳头敲击地板。我们才意识到他挺过来了，他获得阿提蒂拉的继承权，也获得众多人的尊敬。我们称呼他为‘巴塔路’，也就是霍恩口中英雄的意思。”
    “那他后来怎样了?”你的父亲去世后，霍恩陷入混乱了吧。”
    “你问我吗？”他戴上帽子，“我都说我离开宫廷成为诗人歌手了，我根本没见到我父亲去世，也不知道哪个王子搞事情，不按照父亲的继承法。”
    瓦尔雅咽下口中的食物，端正做好问：“你的名字叫做科，对吧。”
    科微笑面对瓦尔雅冷漠的语气说：“是的，美丽的小姐。我有权利得知你的芳名吗？”
    “哈特。”
    “好，哈特小姐。请问你叫住我有什么事情？”
    瓦尔雅怀疑地问：“你说你自己选择放弃继承权成为诗人，那么你的衣食住行的经济来源是什么？总不能是刚才在大街上的乞讨，那点打赏根本不能让你填饱肚子。”
    我扯了扯瓦尔雅，提醒她的语气过于严重了。
    听到瓦尔雅的话，科脸上有些难堪，不过他还是礼貌地回答，“我之前在为一位贵族演奏乐器，所以能够维持温饱。”
    “别骗我们了。”瓦尔雅站起身，“你的音乐并不是圣国与联合国的传统音乐，也不是吟游诗人的流行音乐，而是以霍恩风格为主，其中夹杂一些圣国东部各地民俗。”
    “好吧，好吧。”他一副意料之中的样子，“伯爵，你旁边的哈特小姐果然不一般。”
    在饭局中晕头转向的应该只有我一人，瓦尔雅一早就看出面前叫做科的男人把谎话夹杂在真话中一同说出。瓦尔雅能够懂得乐器的原因，是因为她曾经在亚特阿斯王国的宴会上聆听过各地的音乐，而不像我对这个东西一无所知。
    “瓦尔雅，你怎么知道这些知识？”我在底下小声询问。
    “曾经的知识而已。”她抬头看着科说，“伯爵用货真价实的钱请你吃了一顿不菲的饭菜，他碍于面子并不忍心打断谎话，但我可并非那种能够忍受的人。你作为诗人，应该听说过华之剑士吧。”
    “噗。”我差点把刚才掩盖尴尬的水喷出来。
    “没听说过。”
    幸好我刚才把水咽下去了，不然我刚才肯定会忍不住把水喷出来。我能看到瓦尔雅颤抖的大腿，她现在肯定在强忍怒火，我笑笑说：“不知道也……”
    她暗中用力踢了我一脚，打断我说话，“不知道也没关系，我和那个剑士一样，也是个赏金猎人。我们可不喜欢别人用谎话欺骗我们。”说完，瓦尔雅晃了晃腰间的刀。
    恐吓让科坐在椅子上向后平移几步，“好的，哈特小姐。我的错误在先，我实话告诉你。你们口中的乔恩，是我口中的乔，他确确实实通过巫医的考验，我之前一直都在乔手底下工作混饭吃，而且我也确实王子之一，也确实没有继承权。”
    “你知不知道乔恩身后的那个黑袍男子？”
    “嗯？”他疑惑看向瓦尔雅，全身上下都在告诉我们他没有撒谎，“抱歉，我不知道你在说谁，乔在王子期间很安分基本没有什么幕僚。”
    “既然你认识乔恩，那么帮我们一个忙怎样？”
    “什么忙？”
    我在瓦尔雅出口之前抢先说：“作为伯爵的我希望能够拜访一下乔恩·冯·卡兰，或是乔，我与他要谈一谈要事。事成之后，这一袋子金币都是你的。”
    我必须要以伯爵的身份来进行威压，不然单凭瓦尔雅赏金猎人的身份是很难让科同意，而且附带这一笔能够暂时解决他温饱的金钱，更容易让他接受。看到我的行动，瓦尔雅也收起严肃坐回到椅子上，继续吃饭。科接过钱袋，颠颠里面的分量，“伯爵大人，你说什么就是什么，我们什么时候出发。”
    “明天，明天清晨我带着金币来找你。我们会牵着马来到这个广场，还请你不要迟到。”
    他拍拍胸打下保证，“为了伯爵，我怎么敢迟到。伯爵先生，你说现在出发，我都可以。”
    “好了，好了，时间不早了。”我转头看向瓦尔雅，“吃完了吗？”
    “没有。”
    “那就再等一会吧……”
    当我们回到酒馆的时候已经是傍晚了，把事情告诉给索夫后我们各自回到自己的房间收拾物品。我把剑挂在刀上面，坐在椅子上摊开一张纸在上面写来写去。
    “阿加维托先生，请问你的信写好了吗？”
    我拿着信拉开门，对门外的信使说，“好了，好了。”
    他接过信确定上面写着“哥本根·亨利收”，随后转身离开。