33.筑路

    我出宫主要是有两件事，第一，是去检验刘之纶的新军，我隔三差五就要去一次，顺路还要查看京城各营的风貌。
    第二，就是购买棉花，用于在宫中组织棉布生产，毕竟我已经挪用了户部太仓的生丝——没办法，北京城没有生丝卖。户部的部门老大兄弟被人绑票了，正在四处拆借银子的时候，我麻烦了人一次，再去打扰未免不近人情，所以棉花和棉纺机还是去市场上买吧。
    我经常要上市场买东西，因为宫里的东西太贵了，都说皇帝富有四海，可是我什么都买不起，太监一过手物价就要翻好几番，贫穷就像死神，从君士坦丁堡一路追逐着我的灵魂，连我跑到万里之外的北京都不肯放过我。
    宦官把我当傻子，按说我该宰了他们，可是我心软，信女是拜孔雀大明王的，见不得血，就把他们名字记下来，让那个喜欢砍头的皇帝处理。
    我觉得我需要一个专门的宫中采购机构，直属于皇帝，至少每天吃饭就不用从内廷各个衙门抽调空闲的太监了，赛里斯的宫廷中大多数人员是为了皇帝的奢华生活而雇用的，其实没有必要。
    我父亲就身体力行的证明了这点：皇帝其实只要两个仆人就够了，一个负责在袍子上画出钻石，一个负责给猪皮皇冠补漆。
    大哥就不行了，他需要专人替他添灯油，毕竟过目不忘的本事只有我学会了，父亲教其他几个儿子宫殿记忆法的时候，只有我弄懂了诀窍。
    表哥季米特里奥斯倒是学会了一半，只是他只记得住情诗和建筑学，前者能让他勾引城中每一个少女和人妻，后者能指引他在复杂的楼宇间逃脱丈夫和父亲们的追捕。
    幸好他没学会延年益寿的草药学，不然这种人要祸害君堡到下个世纪。
    按说我不需要挑灯夜战，所有的书只要飞速翻一遍就能记住，以至于许多教师以为我是在玩弄书本，还把我教训了一顿。
    只是翻过一遍不等于就融会贯通了，这本书只是存放在我脑海中的书架上，依然需要在闲暇时慢慢回想反刍，才能算读过它，否则就只是个两脚书橱。
    所以夜深人静的时候，我就躺在床上，一页一页的翻着书，这种能力对我来说唯一的用途就是省了灯油费用，以及添油仆人的工资。
    原先京营的士兵每天只要跑操，现在不仅要跑操，还要走队列，走正步，每次折腾一两个时辰没法回营，偶尔出完操还要被拉去测验单兵技战术、土工作业、刺杀、射击和班排战术。各个营虽是轮流抽查，三大营也是被弄得鸡飞狗跳，不过各营虽有不满，怨气却全撒在负责整顿京营的李邦华头上。
    一开始跑操的时候，京营里老的老少的少，有的体胖如猪，盔甲绑带都捆不上，走两步便气喘如牛，有的瘦得皮包骨头，似病痨鬼投胎，歪歪斜斜地拖着，还有几个营人只有一半，有病假的，有事假的，有例假的。
    军棍打断了几百根，甚至有些京城勋贵的屁股都遭了殃，搞得我案头全是骂人的奏疏，那几天御书房的煤炉都没加过煤，净烧各处来的奏疏了。
    为图清静，我抓了李邦华来顶包，这人也是聪明人，一点就透，替我把唾沫都挡下了，我自然也不吝封赏，少发白银钱币，多发大明宝钞，再赐点库房里没法变现的玉石，这些东西不太好卖，大量倾销会导致价格暴跌，干脆拿来提升臣子的忠诚度。
    赛里斯人怎么这么喜欢这种石头？好看是好看，可是又不能吃又不能用的，最关键是买卖玉石国家也抽不了什么税，之前有矿税，那些官僚势力反扑，把收矿税的宦官和武弁赶回来了。
    能收税的就是好产业，不能收税的就是坏产业。
    我正谋划着怎么把矿吏再派出去呢，大猪蹄子就信了大臣们的鬼话，痛斥矿吏乃先帝恶政，并且还和大臣们交了底，说绝不会再派。
    气得说不出话。
    倒是有几个言官援引旧例，说不要让太监收，而是由文官们来收，作为各个省份的加派。
    妈的，盐税让你们去收，不还是一年收的比一年少？这让你们收了不定漂没多少，诡寄多少呢。
    现在天天简装出门，其实各处城楼的守卫都已经知道新任皇帝喜欢到处溜达，到各地视察工作，所以我也不必挤宝钞司的马车，而换用了马车和轿子，但实际上马车和轿子的乘坐体验也很差，只是碍于安防问题，我在城内不方便露面，只能待在木板内。
    骑马倒是可行，但北京城里有资格骑马的非富即贵，骑着马出去，立马就暴露身份了，而且一到阴雨天，城里就遍地泥泞，牛粪猪屎混着烂泥，污浊不堪，稍有不慎就溅一裤腿，简直要命。
    就算是晴天，只要风大也有漫天风沙，人衣皆黄，这座城市的气候根本不适合人类生存，在这里定都的皇帝一定是脑袋被驴踢过。
    刘之纶的军队近来不知为何，人数忽然少了一些，只剩下三个连，原先的两个老兵连和一个练的最好的新兵连凭空消失了，多半是哪个京营挪用了，旁敲侧击一阵后，刘之纶对挪用他军队的幕后大佬讳莫如深，我暂时也腾不出手，只得在心里记下一笔，将来再慢慢查此事。
    我看着这三个隐隐散出杀伐之气的方阵，很是满意：“元诚啊，你的新军练得卓有成效，朕再从户部调拨五万两，等户部解决了宁远兵变的烂事之后，你就把新军扩充成三个营，你要戒骄戒躁，先把三个营的兵带好，兵不是越多越好，治军最忌贪功冒进啊。”
    刘之纶适时地掏出一个食盒，打开以后一股凉气溢出，竟是用冰块镇着的：“谢陛下恩典，这是微臣前几日所提的珍珠奶茶，试制了几杯，特地献给陛下。”
    食盒里装着两个狭长的纸杯，里头装着淡白色的液体，散发着茶叶的芬芳和牛乳的甜腥，我嗅了嗅，还有一股芋头的浓香。
    接过他递给我的细竹管，轻轻吸了一口。
    朕封你为太子太傅。
    这个芋圆好弹，冰镇之后竟然如此好吃？
    赛里斯这国家有病，大臣们有了好吃的，都不进献给皇帝，免得皇帝喜欢吃之后天天要大臣进献。有病啊，皇帝吃两口能非多少事，你们看不惯妃子吃南方特快专递的荔枝，怎么就不知道成为风尚之后能带动多少贸易啊。
    有些大臣不仅不进献，还阻止别人进献，说用美食收买皇帝，是邀功媚上，你没本事媚上还不让别人讨皇帝开心。你看那个袁崇焕多懂事，虽然他没啥本事，但是带进北京的粤菜厨子真是本事一流，原以为尚膳监的佛跳墙就够好吃了，没想到广东厨子用广东带来的干货和厨具，竟然能做出让人嚼掉舌头的佛跳墙。
    改天封他个官做做，虽说蓟辽总督当不成，就官复原职去当辽东巡抚吧，正好辽东巡抚被叛军绑票了，你正好把他救回来问罪。反正这个人的本事，也就当个巡抚了，硬要他当总督只会坏事。
    一杯奶茶下肚，抹茶口味的。
    又是一杯奶茶下肚，蜜桃口味的。
    薄荷口味的，荔枝口味的……
    还有一杯奶茶的芋圆换成了红豆，吃起来别有风味。
    喝完没多久，腹中就传来一阵酸胀，虽然已经用这具身体方便过很多次了，可是我还是很抵触碰那个东西。
    但是没办法，人还能让尿憋死？贴身的太监会随时记录皇帝的饮食，臣子一口气进献了六杯奶茶，自然也要记在内起居注上，而且看到我开始呼吸急促，自然知道我的难处。
    我借口去马车里找东西，溜进了车，太监们早已为我准备好了尿壶，说起来，父亲当初好像是靠花园里的菜地解决的。
    提起裤子，用湿巾擦完手，我装作没事人一样走回兵营边，太监们提着神秘的陶壶走向随从乘坐的马车。皇帝的尿液也不能随便被人看到，因为上一任皇帝就是因为尿血才被发现健康问题的。
    皇帝身上的任何事，都会深刻的影响整个国家乃至世界的进程。
    这顶皇冠真的太重了，历朝历代的统治者都被压得喘不过气。
    一想到等会还要坐着这破马车回京城，处理那些要命的奏疏，屁股和脑袋齐齐遭殃，我就不想回去，只想再拖延一阵。
    好在刘之纶也闲着没事，我们君臣二人就聊起了北京城的路况交通，不知道为啥，他对西直门的堵车问题深恶痛绝。
    莫名其妙，西直门哪里堵了？
    但是北京路况确实差，我喜欢到处走动，感受赛里斯的繁荣富强，并亲自考察京城的经济情况，随时检阅京营，路况差不仅影响我出行，也会让我身心疲惫，一个屁股疼痛的皇帝要如何有效治国？
    所以以前那些皇帝喜欢天天宅在皇宫里，唯一喜欢出来旅游的赛里斯尼禄皇帝也在宫外淹死了，另一个皇帝御驾亲征，去北方旅游观光了一年，直接把龙椅弄丢了，之后皇帝就更不喜欢出门了。
    所以一直以来也没有急切的交通改革需求。
    所以我和刘之纶说起此事的时候，他直接建议修筑铁路。
    铁……路？
    我花了些时间，试图理解他在说什么。
    简单来说，他想要把贵的要死的铁铸造成铁条，铺在地面上，让车轮在平整的铁条上运行，这样车辆就等于运行在最高等级的道路上，绝对不会有颠簸。
    道理我都懂，但是为什么要用铁？
    我按他的尺寸算了算铁轨所需的铁料，修一里路大概要八万斤铁。
    按一斤熟铁五分银子算，修一里路光是铁料就要四千两……
    你大爷，败家也没这么拜的，我就是夯土地基铺石板也要不了这么贵的！
    我在心里不断增加着所需的杂费，尤其是铁轨会锈蚀，需要定期更换，想着可怕的每里造价，声音变得颤抖起来：“能，能不能用石头或是木头当轨道？自古未闻用铁筑路者，你这样会坏风水的。”
    刘之纶挠着头，似乎也没不确定：“好像用木轨也可以，不过木轨恐怕载不了几吨的货。”
    他说过一吨大约是一千七百赛里斯斤，我难以想象，什么车才需要几千上万斤的载重，货物再重，就不能分开运输吗？多装几车不就行了？
    等等，成千上万斤，不可拆分的货物，我还真知道一个。
    最大号的红衣大炮，就是上万斤的怪物。那些北方边镇的城防巨炮，为了便于部署，大多是就地开炉冶炼的，这样朝廷不得不派遣大量工匠在边镇服务，边镇造炮的物料成本也非常昂贵。
    一旦筑成，巨炮除非动用数十头牛马牵引，否则极难机动，除非是有压倒性兵力的军队，双方势均力敌时，是没办法在交战区慢吞吞运输沉重的巨炮的。
    奥斯曼人攻城的时候，面对高大坚固的城防，便会在漫长的围城战中就地开炉冶炼巨炮，用重型攻城炮击破城墙。
    可以运输上万斤的货物，也就是说，这种轨道可以在远距离快速运输重型火炮，为巨炮提供足够强的战略机动性。
    伴随军队进攻自然不可能，但重炮可以在内线快速机动，如果我修一条直通山海关的木轨，岂不是可以在京城铸炮，铸造之后再运输到边镇，免了在边镇开炉之苦？
    到时候再沿着长城内线修一条木轨，就能把大炮送到沿线各个城池要塞，各地就不再需要保留铸炮的工匠了，虽然这笔开销未必能抵消木轨的造价，但木轨还能兼运粮草辎重。
    “皇上，皇上？”
    刘之纶打断了我的沉思。
    “这个铁路的图纸臣已经绘好了，请陛下查验，此乃军国重器，有利国民，陛下请三思。”
    我接过他画的图册，一些问题他早就想周全了。赛里斯原本就有轨道，只是轨道凹陷在石板中，这种新型轨道是突出的，而车轮两端突出，卡在轨道中，避免出轨。
    两根轨道之间用枕木相连，仿佛长梯，可确保木轨彼此咬合，不会发生位移。
    前后两段轨道间留有缝隙，以防止热天木头膨胀，涨断轨道。
    枕木下铺着碎石，垫高道路，便于排水，以免泡坏枕木。
    木板、石板修成的路，都有一个很大的问题，那就是成本，如果可以的话，筑路者当然希望修建最高规格的路，但是这种路修筑和维护成本都很贵，即便是罗马帝国强盛时期，也要投入大量奴隶和财富才能维持那张公路网，就算这样，也只有少数核心地区的干道能修筑成最高规格的形式。
    而刘之纶说的轨道虽然看似造价昂贵，但实际上解决了两个问题，一是养护，马车在轨道上跑，只损坏轨道本身，养护时只需要更换轨道和枕木就行，比重新修路要便宜得多，毕竟比起占满整个路面的木板、石板，一根木条的成本根本不值一提。
    其次，用硬木乃至熟铁来铺设轨道，马车可以运输的货物可以大幅上升，很多时候马车运输的瓶颈并不在牲畜挽力不足或是车架无法承重上，而是某一段路无法负载如此重压，如果用整根木轨和下方的枕木来分担重压，自然就没有车轮失陷的危险。
    决定一段道路载重的并不是路最好的一段，而是路最差的一段，对于易维护的木轨，可以很方便的保证整段道路的质量。
    另外，如果解决了夜间行车的安全和照明问题，那么车辆就能昼夜兼程，马只需要沿着轨道前进就行，没有翻车的危险，只要解决马匹更换……
    嗯，赛里斯的驿站系统本身就更换马匹的指责，到时候轨道每隔二三十里，就修筑一座车站，里面圈养马匹，囤积草料饮水，只换马不换车，就能保证车辆持续运行……
    但是在此之前，有一个很大的问题需要解决。
    我拍着刘之纶的肩，惋惜的告诉他：“你的想法很好，朕很欣赏，但是这条路每里算下来怕不是要上千两银子？”