第73章

    番外三
    皇后娘娘颇有涵养, 对小儿媳妇再不满, 总不会如民间的一些无知婆婆刻薄儿媳，做出许多刁难之举。柏十七在这一面又迟钝的厉害，与平日在外的精明能干判若两人，或者她的心思从不在女人之间的小情绪里打转, 并不能领会皇后的不高兴, 婆媳之间竟也能勉强做到表面和谐。
    皇后压下心里的不舒服，三两句话就把小儿媳妇打发走了：“你时常不在京里，如今西苑景色正好，不如去逛一逛，我与太子妃有些宫务要商量。”
    摆明了不带她玩儿。柏十七还觉得皇后此举颇为体贴, 知道她在坤宁宫里拘束, 便让她自由活动。她感激道：“多谢母后，儿臣正好出去逛逛。”
    又看殿里一二三四五只小毛头碍事儿, 也顺手贴心的把他们拎走了：“母后有正事要忙, 儿臣就先带孩子们出去了。”忽啦啦一帮孩子们退了出去, 皇后气的要捶榻：“你看看她！你看看她！我都说了让她自己去西苑玩, 留下孩子们陪陪我, 她肯定是故意的！”
    您可没说要留下孩子们！——就周王妃那么个直肠子, 您不把话说明白了，她哪听得出来？
    太子妃暗笑，又怕皇后看到她的表情, 忙低头拿帕子掩了唇角, 笑够了才抬起头, 一本正经替这位实心眼的妯娌辩白几句：“母后息怒。儿臣听说周王妃还掌著数千人的生计，时常在外奔波。”大概不太能适应宫内委婉的沟通方式。提起这件事儿，皇后就更生气了：“成了亲的妇人不在后宅子里相夫教子，成天抛头露面，又不是周王府养不起她，你看看周王过的什么日子？”神仙日子!太子妃一句话差点脱口而出。
    见识过了周王夫妇的恩爱，她回想自己的婚姻便如同嚼蜡，好好的丈夫恨不能生劈成几十瓣，但凡东宫有名份的，无名份的都恨不得打破头来抢一口，她这个正室外表面，关起门来跟周王妃的婚姻生活相比，可是差了不知道多少层。不过这种话可不能当著皇后的面说，不然惹怒了婆婆，她的日子可没周王妃自在，前头还有个周王挡著，根本不惧婆婆的冷脸。同在宫里过日子，太子妃在皇后面前可不敢有一丝一毫的懈怠，必须打起十二万分的精神来应对。
    等她回到东宫，换了衣服休息一会，再将赶来趋奉的赵良娣应酬走，都已经到了傍晚，皇长孙才带著弟妹回转。皇长孙今年九岁了，从来循规蹈矩，无论是读书还是习武都不曾懈怠，处世也学了她与太子的稳妥，为朝臣称道，都夸他少年老成，人品贵重。有时候太子妃看著儿子沉静的小脸，都有点恍惚，从来也没见过他对什么东西特别喜欢，也从来不见他露出孩子似的欢愉，仿佛他生下来一张小脸上便写满了责任。
    然而今日却全然不同，皇长孙一张小脸红扑扑的，双眼发亮，提起今日西苑之行就兴奋的不行，难得的话也多了起来：“母妃，皇婶本事可大了，今天我们在西苑玩，她带著我们在湖里赛舟，生赢了那帮奴才们。堂弟总说皇婶厉害，原来不是吹牛呀……”
    小孩子絮絮叨叨，历数柏十七之能耐，陪孩子上天入地玩疯了，可是以太子妃之教养经历，听来简直瞠目结舌：“她她……她居然敢上树？”皇长孙似乎也觉得有些出格，但还是按捺不住要倾诉的欲望：“……是弟弟听到知了叫，想知道知了长什么样儿。我本来想让奴才们去捉的，可是堂弟说皇婶爬树可厉害了，还从小带著他跟妹妹爬树，小时候他做错了事，皇婶就把他扔到树杈不肯放下来，等认错了才带他们下来……我一时好奇来著。”堂堂周王妃爬树，在小皇孙的认知里也略觉不得体，无论是宫里的妃嫔还是宫外的大家闺秀，还未曾听说过哪位爬树厉害的，但做起来见到她敏捷潇洒的动作，便不由自主被牵动心神，忽略了那点不得体，还玩的特别尽兴。此刻跟太子妃说起来，便有些不自在。
    他外祖家那些表姐妹们虽然生的漂亮，听说还读书识字，规矩也是不错，可是每次见面，听她们说话总觉乏味，也不知道是迎和太子妃的喜好，还是宫外的闺秀们都这副模样，一个个恨不得把端庄贤淑四个字刻在左右脸颊上，得著太子妃一句赞竟是比什么都高兴。
    那般奉迎的态度，让小皇孙隐隐生厌，不过瞧在太子妃面上，才没露出来而已。可是讲著讲著，便又忘了那不自在，有了对比就更觉今日之尽兴，一张小脸上满满的欢喜快乐。太子妃不知道该说什么，听著三个孩子七嘴八舌描述今日的西苑之行，又难得见到皇长孙露出孩子似的欢愉，她也有点不舍得给孩子泼凉水——孩子你还不知道你皇祖母最讨厌你皇婶的就是她这一点吧？！
    凡事有了一次，总会有第二次，第三次……皇后娘娘原本留下周王是想孙儿孙女多陪陪她，哪知道也不知周王妃使了什么魔法，她不但带野了自己的孩子，竟然连太子家的几个孩子也隔三岔五往周王府跑，每次去的时候都是兴高采烈，回来的时候都是依依不舍。
    她私底下问过跟著皇长孙的小黄门，听说了周王妃带著孩子们玩乐的那些项目，无一不心惊胆颤，便有些坐不住了。等到十五的时候皇帝陛下来宫里用膳，便忍不住给周王妃上眼药：“……陛下都不知道，好好的皇长孙都让周王妃给带野了。
    她那么个没规矩的野人，能教出什么好孩子来？”皇长孙事关国本，皇帝陛下不敢懈怠，抽了个政务不忙的下午召一帮小皇孙们见面，这一见之下便瞧出差异了。
    周王带著妻儿进宫请安的时候是单独出现在他面前的，彼时周王妃柏十七也是一副恭顺模样，俩孩子的规矩也能瞧得过眼，礼仪方面倒比他们的亲娘强一点——周王对王妃宽容有加，俩孩子的礼仪却有专人教导，进宫不至于现眼。开蒙的先生也是江南有名的大儒，皇帝陛下略问几句，龙凤胎兄妹俩答的也是一板一眼，便只觉得这俩孩子教的还不错。可是把所有皇孙们拎到一块儿有了对比，便能瞧得出差异。
    周王妃的俩孩子明显精气神跟宫里的孩子不一样，少问几句听不大出来，等跟著皇帝陛下去西苑随驾玩乐一圈，不到两刻钟的功夫便显了形。——这俩孩子简直精灵古怪，说话也是逗趣的不行，玩起来还颇有章法，论起宫里舟子船只，竟然连造船的工艺都滔滔如流水。皇帝陛下还怕他们是一知半解，听到周王妃一点便拿来装门面，召了宫里匠作监的来问，竟然有问有答，有些补船的制作工艺连那工匠也说：“许是南边靠水人家的秘法，奴婢略有耳闻，不及小皇孙知之甚详。”
    皇帝陛下面露惊异，问及小皇孙为何这般熟悉，这次是小孙女抢著作答：“母亲每年要修补漕船的时候都要亲自督工，还带我们兄妹俩一同去看。修补漕船的万爷爷还给我们做了各种船只的模型，让我们拆著玩儿。皇爷爷，我每次都比哥哥拼的快。”
    小皇孙小声嘀咕：“我那是让著你……”皇爷爷面前不兴作假。柏十七闲极无聊，有了孩子也不只是带著他们爬树掏鸟窝，有了心灵手巧的匠人，漕帮帮主的孩子益智也能有乐高玩具走起了。
    不过万老柏手巧，加之周王被他触动心思，竟然还鼓动这位老伯造了各种仿真一比一的微型城池模型，攻城器械，带著孩子们在家里玩攻城。
    天可怜见，周王殿下板正了二十多年，成婚之后被柏十七一步步带跑偏，出门处理公务依旧是铁面无私的盐漕总督，可是回到后院脱下官服，关起房门来竟然在偌大的敞厅里跟孩子们在地毯上玩攻城游戏。
    有时候柏十七盘膝坐在罗汉榻上算帮中帐务，低头看到地上爬来爬去带著孩子们玩的忘乎所以的周王殿下，总有种三观碎裂之感。她当年到底是怎么觉得周王殿下板正无趣的？加之周王还管著盐务，还带著孩子们去盐场参观过盐丁制盐之法，夫妻俩连“民生多艰”都跟孩子们讨论过，故而周王府的孩子从小倒是不曾有奢靡的习惯，跟皇帝陛下谈起盐丁之辛苦，市井百姓的生活也是头头有道，直听的皇帝陛下一愣一愣的。
    皇长孙也是头一次听这些东西，好像被人打开了新世界的大门，竟然露出一脸向往之色。他跟弟弟妹妹们进了周王府，倒是被小堂弟小堂妹的玩具给迷住了，可也从来没深究过这些玩具背后的东西。如今被皇帝陛下牵蔓扯藤给一气拉了出来，再看宫里这些孩子们，连聪慧出众的皇长孙也终究有些纸上谈兵之感，道理懂再多，孩子不曾亲眼见识过，亲身经历过，总归是隔著一层，体会不深。
    当天下午，周王妃收到了好几车皇帝陛下的赏赐，夸她教养孩子有功，倒让柏十七摸不著头脑。宫里没申斥她把孩子养的太野就不错了，居然还受到了嘉奖？经此一事，皇帝陛下对周王妃倒是另眼相看，连带著在皇后娘娘面前也为她说好话，又夸她教养孩子得法，还鼓动太子把小皇孙多丢给周王夫妇带一带。
    “皇长孙虽然天资聪颖，身边围绕的皆是当世大儒，但古人有云，读万卷书不如行万里路，孩子只有经见过了，才更能明白书中之意。况且朕观老二如今神色都与往年大不相同，倒是有点烟火气了，可见周王妃是个不错的。若你跟太子妃不反对，倒是可以让皇长孙跟著周王夫妇下江南一游，反正他是个孩子，江南也有大儒，倒不至于落下学业，还可增长见识，太子以为如何？”太子近来见过了弟弟家的孩子们，回头也咂摸出味道了：“宫里圈著的孩子还是不如外面养的欢实，见识也比不上，父皇说的有道理，回头儿臣就找二弟去商量。”
    在京里玩了几个月，周王夫妇要回江南的时候，柏十七惊异的发现宫里居然把皇长孙打包送过来了，她当时就被吓到了：“不行??不行，这绝对不行！这么大的责任我可担不起！”
    周王与太子早已经谈好了，只是为了逗媳妇故而没提，此刻手握书卷，闲闲道：“父皇亲自下的旨意，皇兄也没有反对，不如你亲自进宫去拒绝？”柏十七急的团团转：“我哪有那个胆子？”在京中贵妇与宫里妃嫔面前，按照皇后娘娘背后的评语，她就是“害群之马”，如今京里好多闺秀竟然还暗暗想要学她，连宫妃都露出了这种苗头，简直要带坏风气。
    皇后娘娘见她连皇帝陛下都给洗脑了，竟然连太子都不反对，也不怕她拐带坏了小皇孙，更怕她再留下去，还不知道要拐带坏多少人，恨不得让她赶紧滚蛋，私底下谈起她来便有了“害群之马”的评语，此话辗转传到柏十七耳边，还是周王殿下在闺房亲密之时以玩笑般的口吻说出来的。
    柏十七能怎么办？她也很无奈啊。漕船启航，皇长孙跟著堂弟堂妹在船上晃悠，孩子们的笑闹声传进主舱房，柏十七只能破罐子破摔，靠在床上叨叨：“反正我不管，既然娘娘说我是害群之马，拐带坏了她的乖乖小皇孙，可别怨我！”
    周王殿下的一张笑脸靠了过来，距她只有寸许，温柔低喃：“反正……你拐带坏的也不止一个，连皇后娘娘的小皇子也被你拐带坏了。”“皇后娘娘的小皇子？”柏十七糊涂一时，很快便笑起来：“无耻，你就是皇后娘娘的小皇子？”
    周王殿下抬手打散床帐，揽住了怀里的女子，笑的甘之如饴。江水滔滔，昼夜不歇，一如他们之间的恩爱光阴，幸福绵长。
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