皇后知心 第7节

    这么一看，唯有王采女最正常些。然虞枝心仍是眼尖的发现她今日裹的略厚实——按照这位的习性，只要有机会能见着陛下驾临，王玲珑定是要穿上掐腰轻薄的鲜艳裙装，展现她傲人胸怀与玲珑曲线的。排除她良心发现或是终于心灰意冷的可能性，虞枝心盯着她裙摆下露出的一抹华彩无奈的笑了，想来这位做足了准备，要在今夜一舞惊鸿了吧。
    “她们都这般积极，显得我很没有进取心一样。”虞枝心小声与白桃抱怨道：“早知道带琴过来了。”
    白桃也笑：“要不奴婢回去取您的琴来？”
    虞枝心想了想，竟然有几分动心：“要不然，你跑一趟？”
    “还是奴婢去吧。”另一旁的夏椿忙主动请缨：“白桃姐姐近身伺候您惯了，跑腿的事儿让奴婢做就行。”
    “还是白桃去吧，我那些琴棋书画的玩应儿都是她收着呢。”虞枝心不以为意的摆摆手：“离开宴还有点儿时间，你快去快回。”
    ……
    月华渐升，稀疏星子在墨蓝色的天空闪烁。容妃与李嫔前后脚的上了画舫，围在吴伊人身边的小主们各自回到座位，屏息静气的等陛下驾临。
    赵熠踏着戌时初刻的梆子声走进船舱，看见的便是这样一幅仕女图。八位美人各有千秋，在灯火映衬下更显娇媚。见他入内，女子们眼中各有惊喜爱慕点亮了眸色，竟比屋里的灯火更灿烂几分。
    婀娜起身，袅袅行礼，女子们莺啼婉转，齐称陛下万福。赵熠在主位坐下，脸上是惯常柔和的笑意。轻轻摆手随和道：“诸位爱妃平身，赐座。”
    “今日只是家宴，一来庆中秋，二来也是让诸位爱妃们聚一聚。诸位无须多礼，只管松快着来。”
    皇帝陛下向来怜香惜玉，对妃嫔们少有板着脸威严的时候。有他这句话定了调，妃嫔们更放松了几分，挨个儿笑容满面的举杯请陛下共饮。
    赵熠心情正好，来者不拒的连饮了好几杯。终究是容妃看不下去，一个眼神挡了还要起哄的小主们，一边细声提醒陛下用些菜垫垫肚，别一会儿喝醉了。
    皇帝苍白的脸庞染上浅浅绯红，暖色烛光之下，秀眉星目莹白肌肤比美人更美三分。听了容妃的劝诫亦不恼，只执她的手道：“还是朕的婉姿最贤惠，可比下头这几个想灌醉朕的磨人精待朕好多了。”
    容妃羞赧的低头，身后嫉妒的目光几乎要把她戳穿。赵熠却又转头俯视座下，朗声笑道：“今夜良辰美景，可有谁准备了节目助兴？只管演来，朕统统有赏！”
    所谓宫宴，本就是宫妃们争奇斗艳争宠的好时机。几乎是陛下话音刚落，王玲珑便立时站起来福礼，娇媚应道：“婢妾不才，愿意抛砖引玉，在陛下面前献丑了。”
    说是献丑，然她纤纤素手解开外袍系带，已有人忍不住倒抽一口凉气：贴身一袭华贵长裙将她纤细腰肢收束的不盈一握，傲人的胸怀愈发挺立。往下裙摆层层叠叠，用极细的银丝巧绣花纹，也不知其中有什么机关，倒影着船舱里暖橘色的烛火，却泛出鱼鳞般的柔和白光来。
    一瞬间，满屋烛火都暗淡了下去，唯有她仿佛月光里走出来的神妃仙子。虽是一身素白，却并不觉寡淡，配上她妖娆妆容，虽不过淡淡浅笑亦是勾魂摄魄的迷人风情。
    “好！”赵熠不自觉拍手称赞。他虽看不上王玲珑钻营讨好的浅薄性子，此时倒也觉得，只瞧这身材的份上，他或许早该幸了这女人。
    急促的鼓点声响起。王玲珑嫣然一笑，踮脚飞身，水袖应着鼓点甩出优美的弧。裙摆散开如繁花绽放，盈盈月光随波流淌。悠扬的琴萧与琵琶不知何时悄然融入，一切美的仿佛只能在梦幻之中。
    闪烁的七彩星光随着她的动作若隐若现。赵熠才发现她竟是一双赤足立于一面小鼓上，玉足小巧晶莹，染成艳红的脚趾指甲上点缀着细小的宝石，在烛光中映出绚丽夺目的光芒。
    所有人的目光不自觉的黏在翩然旋转的王玲珑身上。明明是通明彻亮的船舱，除了被柔和月光包裹的她外，四周都变成暗淡而模糊。她的舞姿与淑女课程上学的优雅舒缓全然相反，更像是一束明艳跳动的火在热烈而绚烂的燃烧，令旁观者亦不能幸免的与她一通沸腾。
    一曲终毕，王玲珑如摇曳春风，柔软温顺的伏跪在地。虞枝心回过神才发现自己额上已有一层薄薄的汗水。左右环顾，旁的小主亦在捏着手帕擦拭。
    上首的陛下目光灼灼，亲自走下主位将王玲珑扶起。或是因为一番热舞，隔着层层衣料也能感受到王采女灼热的体温。
    “你很好。”皇帝陛下幽深的眸色望进她眼底，手指划过她柔嫩的脸颊，轻轻端起她的下巴叹道：“舞美，人更美。一肌一容尽态极妍，如此美人，当赏！”
    “……陛下？”王采女温驯的抬起头，目光中雀跃而期待。又忍不住自负：哪有男人真能坐怀不乱对她这样的尤物亦全然没兴趣的？陛下到底吃惯山珍海味才能耐得住这许久，只是过了今夜，她定能让陛下食髓知味，再也离不得她！
    “既是如此美人，朕便赐你一个‘丽’字如何？”赵熠挑眉：“这满宫上下，也唯有你配得上这个丽字了。”
    赐封号虽比不上直接晋位来的好处多，却是极有面子的。尤其王采女尚未承宠便能得到陛下玉口钦赐的封号，往后前途只怕比吴、虞两位贵人更胜一筹。
    盯着周遭几位小主们嫉妒的目光，王玲珑丝毫不怯的跪倒叩首，十分欣喜的叩谢陛下隆恩。忽而娇俏的扎了眨眼：“陛下容禀，婢妾舞姿粗鄙，不过是热个场子罢了。诸位姐妹早就为陛下准备好了惊喜，只不知陛下准备好了多少彩头呢。”
    ——她说的俏皮，几位小主腹中已是忍不住咒骂。大家是准备了节目没错，可王玲珑上来就一副王炸，是要把其他人放在火上烤吗？
    偏陛下被她两句话挑的兴致勃勃，笑着追问道：“可是真的？不知各位爱妃都有什么绝技，不妨让朕开开眼界吧。”
    可谁愿意在这个时候出丑？小主们一个个忙低头装鹌鹑，气氛一时凝住。
    “没人么？”赵熠微微蹙眉，显露出几分不满。眼神一个个掠过，直让小妃妾们愈发压低了身子。
    “无趣。”赵熠甩袖坐回主位。下首的容妃正准备打个圆场，抬头瞧见陛下的脸色，一颗心猛地一跳，便什么话也说不出来。
    场中歌舞继续，却无端的生出厚厚的心慌和压迫。都说天子一怒伏尸百万，虽皇上没有明着生气，然在他气息之下，别说陈袅袅几个小主，便是虞枝心与吴伊人对视一眼，也忍不住心里七上八下起来。
    “适才不是看见虞贵人的宫女拿了把琴来么？怎么，难道不是准备奏给陛下听？”一直没怎么说话的李嫔突然开口问道：“还是虞贵人娇贵，连陛下都请不动你表演一番？”
    作者有话要说：
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    第14章 .溅罗裙
    所有人的目光聚焦过来，虞枝心脑子里“轰”的一声，脸上憋的通红。今日带了琴来的又不是只有她一个，想她与李嫔前无冤近无仇，这位是发的什么疯要全与自己对上。
    然现在想这些都没用！察觉到赵熠的凝视，虞枝心忙跪下叩首解释道：“嫔妾不敢！嫔妾原是想为陛下助兴凑趣才特意吩咐宫女将琴带来。只方才嫔妾调音不小心崩断了一根琴弦，还没来得及找琴师修补，才不敢贸贸然开口。”
    说时眼中已有三分委屈，看了王采女一眼道：“嫔妾本想在别的姐妹献技时装好琴弦，可王妹妹一袭翩然舞蹈实在太精彩，嫔妾看的根本挪不开眼，这才耽误了事儿，还请陛下恕罪。”
    “是么？你那琴弦断的倒巧。”李嫔仿佛随意，只眼中的讥诮让虞枝心越发错愕，实在不知道自己什么时候得罪了她。
    “既是断了琴弦，让琴师给你换一根便是。”皇帝脸色稍霁，便有琴师乖觉的上前。白桃捧上虞枝心的琴，果然有一根琴弦断开，悬在琴上尚未更换。
    虞枝心暗道好险。亏白桃与她配合默契，在她辩解时便偷偷拧断琴弦。只是此刻赶鸭子上架，她也再无推托之词，只能硬着头皮弹上一首了。
    凝神屏息，一曲《阳春白雪》从指尖流泻。活泼欢快的音符流水叮当般淌出，冲散了屋里沉凝的气氛。虽算不得仙乐般余音绕梁三日不绝于耳，至少在座诸位神色渐渐放松，及一曲毕，皇帝陛下的嘴角甚至带出一丝笑意来。
    “虞贵人的琴艺又精进了。”赵熠十分给脸的拍手赞道，又转向身边的大太监刘公公：“刘平，去把朕私库中那张焦尾琴取来赏给虞贵人！”
    虞枝心忙欣喜谢恩不提。有她重新开了个头，几位小主也鼓起勇气毛遂自荐，或是清歌一曲，或是笛声悠扬，一时间船舱中歌舞不绝好不热闹。皇帝陛下不吝赏赐，哪怕陈采女那般紧张之下弹错了几个音符的也得了陛下的一枚玉佩，珍而重之的捧在手中端详。
    这般闹到月上中天，连容妃都被起哄的小主们勾起了兴致，取了笔墨纸砚写下一阕词，又有白宝林当场谱成琴萧和鸣的曲子，由虞枝心与宋宝林合奏，为此次宫宴落下最后一个音符。
    “各位爱妃今晚都辛苦了。”皇帝陛下摆手将通报时辰的小太监挥退，仍有些意犹未尽道：“朕的爱妃们多才多艺，着实让朕大饱耳福眼福。这般宫宴大可多举办几次，诸位爱妃也能相互切磋技艺。不要荒废了你们的特长，争取更上一层楼嘛。”
    众人自是赶忙起身行礼，口称“谨遵陛下旨意。”其中尤属王采女两眼发光，应的那叫一个响亮。众小主腹诽之余，实则并不排斥陛下这般安排，毕竟这可是光明正大秀才艺勾搭皇帝的环节，对于本就是为争宠而进宫的妃嫔来说，只恨不得这样的机会越多越好。
    赵熠自然也发现了目送秋波跃跃欲试的王采女。正准备顺水推舟点了王氏今夜侍寝，不妨船外突然有嘈杂声响传来。偏巧船舱中一时寂静，倒显得外头的声音分外刺耳。
    虞枝心比众人的耳力更好的多，早在答话时便听见太液池里“噗通”一声。接着便是小宫女小太监凌乱的脚步，间或“有人落水了！”、“快来救人啊！”这般呼喊。
    “仿佛是有人落水了？”容妃听了一阵，皱着眉问道：“若是寻常宫人失足怕不敢这般喧嚣。可要使人去询问一声？”
    最后一句是对着陛下问的。赵熠被打扰了好兴致，板着脸“哼”了一句，勉强算是应下。
    ……
    不过片刻功夫，刘公公已从外头转了一圈。表情看起来不那么好。附在陛下耳边嘀咕了几句，便见陛下的脸色黑了几分。
    “去看看。”赵熠冷了脸往外走，一众妃嫔自不敢耽搁。因湖边乱成一团，索性不用原先准备的小船将各位分别送下去，只将整艘画舫驶到岸边，搭上模板舷梯下得船来。
    这一会儿功夫，已有侍卫将一名女子打捞上来。软塌塌的身体横在青石板上，身上一袭皱巴巴的红色衣裙。满头青丝缠成一团水草，隐约从发丝缝隙中可见脸色青白如水鬼。
    太医上前摸了摸脉，轻轻摇了摇头——这女子死了有一阵，早就断了生机。
    “这是冷宫的周庶人，偷跑出来失足落水了。”赵熠的目光压迫而下，惊的妃嫔都忍不住打了个寒颤。却不妨他目光停在虞枝心身上，沉默了一会儿才道：“周庶人发了疯病，不知从哪里听来宫宴的消息，竟偷偷摸上了小船，准备到画舫上来。”
    皇帝陛下嘴角忽然挂起一丝冷笑，走下几步挑起虞枝心的下巴：“虞贵人，你可知周庶人今日算是替你挡了灾？她上的小船正是内务府安排接送你的那一艘，若不是周庶人抢先一步，今日落水的就该是你了。”
    湖心一艘倾斜了大半的小船还在缓缓的转着，想来周氏正是上了那条小船。结果船行至半路突然翻倒让她落入水中，扑腾了一阵终是溺亡。
    一时之间所有人的目光都落在了虞枝心身上。明明是计划之中的结局，然被皇帝一手攥住，虞枝心仍是遍体生寒，强忍着不知从何而来的恐慌，亦不敢多话解释，只跪下磕头：“嫔妾请陛下做主！”
    “为你做主？”
    赵熠盯了她一会儿，虞枝心只觉得仿佛一条毒蛇顺着脖颈一路爬过脊背。直至漫身冷汗浸透了里衣，才听皇帝陛下慢慢道：“也是。你怎会知道周庶人跑出来？又怎会料到她正好选了你的船上。”
    “陛下所言极是，嫔妾当真什么都不知道啊。”虞枝心已是哭的梨花带雨，伏跪在地哀泣道：“周庶人身在冷宫，陛下严令任何人探视，嫔妾怎么可能知道她的情形。只求陛下为嫔妾做主，今日定是有人要害嫔妾，若非陛下洪福庇佑，嫔妾怕是、怕是……”
    “虞贵人所说不无道理。”容妃瞅着陛下的脸色帮腔：“她才入宫多久，怕是尚宫局内务府有头有脸的管事姑姑都认不全。这事儿明眼看便是冲着她来的，只是她吉人自有天相，周庶人无意中跑来，倒免了她的一桩危机。”
    “说的倒像是全然无辜，可谁都知道，这满宫里与周庶人不死不休的也就是虞贵人了。说不定是虞贵人暗中布置好再来一招贼喊抓贼，反倒送了周庶人的性命呢。”
    “容妃姐姐与虞贵人是旧识，自然是帮着虞贵人说话的。可周庶人落水实在蹊跷，怎么看都与虞贵人脱不开关系吧。”
    这般刻薄的语调让容妃都忍不住皱眉，虞枝心下意识的抬头，正对上李嫔嘲讽的目光。虽不知道她为何几次三番刻意针对，虞枝心却是不想再忍了。索性站起身来反问道：“李嫔娘娘这话说的好奇怪！周庶人落水蹊跷，陛下自然会查个明白，您这么着急将罪名扣在嫔妾头上，反而更像是栽赃嫁祸欲盖弥彰呢！”
    “你大胆！”李嫔本就对她十分不满，被她当面顶撞，更是脸上挂不住。若非陛下就在跟前，只怕能喊来嬷嬷来掌嘴。
    虞枝心直接翻了个白眼，算是明晃晃的挑衅。并不等李嫔反应过来，立刻死皮赖脸的抱住陛下的胳膊轻轻晃动，娇弱造作的委屈道：“陛下，嫔妾好害怕。嫔妾在宫中安分守己，不过脾气直愣了些罢了。宫中的姐姐们都是贤良淑德体贴大度的，想来不会与嫔妾这点子小毛病一般计较。今儿这手脚做在嫔妾的船上，却是明晃晃的冲着嫔妾来的。嫔妾求陛下差个水落石出，看看到底是谁用心险恶，竟要害了嫔妾的性命啊！”
    赵熠对她的动作并不抗拒，甚至仿佛有几分受用。转头看一眼脸色铁青的李嫔，虞枝心恶念稍起，更在火上浇一把油。拉着皇帝陛下的袖口用所有人都听得到的“小声”嘀咕道：“就算不为了嫔妾，也要为枉死的周庶人伸冤啊。嫔妾身正不怕影子斜，可容不得蝇营狗苟做些下作手段的人给嫔妾泼脏水呢！”
    “虞贵人！你说谁！”李嫔已是气的手都抖了。
    “李嫔娘娘这么激动干什么？嫔妾说的当然不是您啊。”虞枝心好整以暇的摸了摸帕子：“谁用嫔妾的船害了周庶人，嫔妾说的就是谁。难不成李嫔娘娘您——？”
    她刻意做出夸张的疑惑表情，不知是哪位小主一下子没忍住，“扑哧”一声笑了出来。眼看李嫔气的快要失去理智，容妃急忙打圆场道：“都消停吧，还是请陛下派人详查。虽说周庶人是戴罪之身，然这么不明不白的死了，总要给她一个公道的。”
    “容妃说的是。”看了半场好戏的赵熠心满意足的下令道：“这事儿就交给容妃来办。刘平，你协助容妃查明此事，令内务府慎刑司一同配合。”
    第15章 .解连环
    眼看已到了宫门下钥的时辰，皇帝并未为难众妃，让大伙儿各自回宫歇息。只到底死了个人，陛下意兴阑珊，自然也没有再点丽采女侍寝的兴致。
    王玲珑揪着手帕恋恋不舍的走了，旁小主们更不敢言语，各自作鸟兽散。唯有李嫔似乎想说什么，被容妃眼疾手快的拦下，才让虞枝心顺利脱身。
    虞枝心今日几番惊吓，早已累的快趴下了。回到长禧宫勉强卸了个妆，连头发都没解就倒在床上睡死过去。
    一睡便睡到次日请安的时辰。大伙儿依旧是在坤和宫门口磕了个头，容妃倒也懒得遮掩，叫上虞枝心一块儿审案。
    “娘娘这般将嫔妾拉出来，可不知道她们要怎么腹诽。”虞枝心一边走一边小声抱怨：“还有李嫔娘娘，昨儿可为难嫔妾好几回了。嫔妾想着也没招惹到她啊。”
    “这事儿本宫也没想到。”容妃难得的有些迷茫：“李嫔虽然蠢，本性却冷清脱俗的。本宫与她一同入宫这些年，除了敬妃过世和小公主夭折，几乎没见她红过脸。也不知怎么就对上你的，竟是急的连身份仪态都丢了。”
    “罢了，说就是嫔妾命不好，容易得罪人。”虞枝心叹了口气道。
    “也确是挺会得罪人的。”容妃被她逗笑了，无奈的摇头道：“昨儿她不过平白说两句，陛下也没有要怀疑你的意思，你奈何要与她呛起来！”
    “反正她对嫔妾没好感么。难道嫔妾低三下四的给她赔礼，她就能对嫔妾改变态度么？”
    虞枝心不以为然的揉了揉鼻尖：“就像周氏似的，嫔妾一开始对她十分忍让万分迁就，她可给嫔妾一分脸了？反正娘娘您也说了，这宫中什么都是虚的，唯有陛下的宠爱是真的。嫔妾怎么着也比李嫔娘娘青春年少些，难不成还怕她来？”
    “说你胖你还喘起来了！”容妃手指戳在她脑门上，对她的说的倒挺认同的：“不过话糙理不糙，无论李嫔为何针对你，只要你能让陛下一直宠着，这后宫就没人能动你一根寒毛。”
    ……
    两人一路闲聊，及回到容妃宫中，各处管事已经在偏殿候着了。慎刑司的小公公先行礼答话：“启禀容妃娘娘，奴才们昨夜已查明了周庶人的死因，确实是溺死无疑。然在周庶人体内还验出了大量曼陀罗花的成分，只怕是有人投毒在先，哄骗周庶人上船在后，乃是定要至周庶人于死地的。”