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    是路边行讨的乞丐，他们会帮着日后飞黄腾达的天之骄子们化险为夷。

    他后来逃出死劫回到西北，在无数个发奋自强的间隙，每一次兵行险招聚财聚势，每一回活着从战场上下来，他都不禁会想，帝宫中那个温柔心慈的少年皇子是否就是他命中注定的贵人。救他于绝境。

    皇帝没有当即宣他死，把他暂时看押在了皇宫一处冷僻偏殿。

    也许皇帝对他的生死终究是犹豫的，真正冷绝的或许只有他的父亲。

    不论如何，他都感激冰冷大明殿上的那一句话。

    深秋的偏殿，阴寒刺骨，大概是太久没人打理，殿内积了厚厚一层灰，床榻上一条草席一件散着发霉味道的薄被，油灯早就风干，四周昏沉阴暗。

    他靠坐在榻上不知道过了多少天，昏沉中听到有脚步声靠近。偏殿里一直只有他一人，殿外是跨刀把守的禁军，他不能出，除了偶尔送饭送衣的宫仆也不会有谁进来。死一般的沉寂已经让他对声音十分敏感，即便浑身乏力，头脑迷糊。

    他听到两个人的脚步声跨进殿。抬起头，微微睁开眼，视线里一张精致温和的面孔，然后听道一个声音，“孤带吃的来了。”

    他记不得上一回老宦官送来残羹剩饭是多久之前的事，但他记得这道声音与金殿之上，如出一辙。

    那个衣饰华贵的少年举止优雅气质高贵，他知道那日殿上除了百官，就是被皇帝特意召集起来的皇子。

    少年从随从手中接过一个雕花木大食盒，摆在他面前。他冷冷地看着食盒，少年又转过身取几件料子不差的衣裳放在榻上。他自从被父亲捆绑上京，一路急奔，沐浴更衣几乎是上辈子的事了。老宦官唯一一次带来给他的衣服，跟那薄被一样散着霉潮味，他可以闻到自己身上被反绑勒出的伤痕，散发出溃烂的腥臭味和肮脏的体臭味。

    “你吃些东西，换个衣裳罢。这些奴才太不像话，孤回头自会作交代。”

    还是那样温和的声音，所以他怔怔地抬眼直视那个少年，在一双黑玉一样的眼里，他看见了怜悯。

    他毫不犹豫踢翻了食盒，精致的糕点和香气扑鼻的菜肴翻了一地。他看到少年身后的宫仆呵斥他不知好歹，上前准备教训他，但被少年止住。少年静静站了片刻，什么都没说便走了。

    他看着手边质地上层的缎面棉衣和打翻四散的菜点，哪怕是在秦王府的时候，他的吃食都鲜少这么丰盛。

    分明已经饿得眼前发黑，树皮都想吞下。

    他突然讥笑自己的矫情，正想抓起滚在地上的糕点来吃，殿门处一阵响动，鱼贯进来不少人。

    宫婢利落掌灯，阴暗的殿内第一次亮起来。四个内侍抬着一个大浴桶放在不远处，凉水热水兑满，有人扶他洗浴，换上干净衣袍。打翻的吃食被收走，重新布上热气腾腾的饭点。最后有人帮他把脉，上药，包扎。

    他一身清爽躺在榻上，身下是干净棉褥，似乎可以闻到日晒温暖的味道，诊治过的伤处，因剔去溃烂皮肉，火辣辣的痛，可心中却是从未有过的舒坦。

    迷迷糊糊之间，他看到西北辽阔的地域和苍凉的景色，他在风沙雨雪里拼命习武练骑射，王府里几个倨傲的纯种王子欺他辱他，被他一个个掀翻在地，他被王府后院几个老女人施以重罚，他的父亲不闻不问……一个个片段在脑中走马灯闪过，陷入黑暗之前，最后看到了却是一个温润如玉的少年，一双漆黑温和的眼。

    他的待遇好了不少。衣衫有人送来，旧，但干净。吃食不丰富，但再不是吃剩的骨头残渣，而且，每天至少可以有一顿果腹。

    但他的命仍然悬在一线，每当想起的时候，无力和不甘依然让他备受煎熬。

    不甘又有何用？自怨自艾罢了。

    所以，他尽量不再去考虑自己的处境。

    恍然回神的时候，那个娇贵的少年时常占据着他的思绪。他觉得如果那少年能再出现在他面前，即便仍然是满眼怜悯，他也是可以接受的。不知道这种感觉是否就叫后悔。

    他问那送饭的老仆少年时谁，老仆说，那是皇帝宠爱的十四皇子。

    他不明白自己怎么会绞尽脑汁跟每一个进偏殿的宫仆套话，套他们的十四爷。他从前分明宁可闭嘴发呆，也不会跟人搭话。

    他承认他渴望着十四皇子出现。

    但是，自从被自己轰走之后，少年一直没再踏进偏殿。

    然后不知又过了多少日子，忽然有一天，几张从没见过的面孔出现在他面前，不由分说对他一阵拳打脚踢。他其实可以反抗，也绝对有自信把那些人打趴下，但他没有，他只是蜷着身任人踢蹿。

    一眼见到那几张狗仗人势的奴才脸，他断定，这些人一定是皇长子那边派来的。那日大明殿上，噼啪一通耳光，皇长子显然没有解气。

    鸡蛋不能跟石头碰，他在这宫中连只蚂蚁都算不上。何况，皇帝迟迟不对他动手，已让他生出些许妄想，或许他的命有转机。他不能在这个时候再给皇长子机会，在天子面前落人口实。

    那些奴才打了一阵，回去复命。他痛得浑身冒冷汗，不多时没了知觉。

    醒来的时候，感觉有什么温热的东西在身上游走，皮肉骨头叫嚣着疼痛，但不知为什么，痛过之后会觉得舒服。他睁开眼，是一个老者用布巾在揉他身上的伤处，四周弥散着药酒香。他识得老者，上次的伤就是这老御医治的。

    浑身的钝痛已不再能占据他的注意，他看着站在老者身边的少年，平静地与他对视，突然有一种感觉，他等这一刻，很久了。

    多年以后，他变得比他的父亲更冷酷，在一次庆功宴上，有人曾问他最难忘的是什么时候。他当时是滞了滞，他从来没有想过这个问题，早已习惯厮杀，享受厮杀，习惯权谋，乐衷权谋的心，一刹那间浮现的，却不是那些金戈铁马的胜利，亦不是争权夺势中赢了先机占了上风，而是清冷偏宫里的这一刻。那是冰天雪地里冻僵了的人，尝过烤火的温暖滋味，本能的依赖。

    他不觉得皇长子的欺凌难以忍受，他知道他挨过打之后，肯定能见到相见的人。

    福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。一场生死劫，福祸两相依。他最终因祸得福，知道了什么是暖、念、牵、幸，还有——乐。

    少年在偏殿，哪怕是多呆一刻，都可以让他由衷地舒心。那一日一场大雨让少年多留了个把时辰，他和他挨靠着，他听他低柔的嗓音述说外面的风雨，告诉他，他已经在这偏殿里呆了八个月零九天。

    他从不曾想，这八个月他可以过得如此平静。

    他从来不知道流泪的滋味，却在偷听到少年与天子对话的那一瞬，蓦然泪流满面。

    在偏殿的廊