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    告诉叶锦然真相，最终却选择沉默以对。其实就是私心作祟，担心叶锦然甚于担心谢长戈罢了。他怕叶锦然知道事情原委后，会执意到那些艰险之地寻找谢长戈，到时候或许找不到人，自己也没命回来。

    扪心自问，他亏负谢长戈这个小辈实在太多了。

    不过小谢最后一句话也有些道理，临近解蛊，现在这两个孩子感情甚笃，不宜再横生枝节。左右时日将至，待到叶锦然服下解药，无论成与不成、往后如何，都该让他知道谢长戈为救他做了多少难事、冒了多少奇险。

    想到这里，许老头便无可奈何地点了一点头，又多了几句嘴：“然然中毒之事与他身世息息相关，你既然知道，难道也不想告诉他吗？我都这么个年纪了，又答应过我叶老弟保守秘密，他想必也不会因此怪我。只是以你们的关系，若将来被他知道你瞒而不说，指不定又要生出事端。”

    谢长戈倒有些惊讶：“原来前辈想得这样周全。”犹疑了片刻，终于说：“关于阿锦的身世，我同样不希望他知道。”

    许老头虽然也猜测过他会这么回答，真听到时还是愣了一愣，叹道：“你把然然当成什么？难道你要他永远被你蒙在鼓里，连自己的事也不能知晓吗？”

    谢长戈微低着头，过长的额发垂下来遮住了神情。许久之后，才抬眼看看已在树上爬得很高的金豆，面上看不出喜怒，平淡地说：“我是他的情人。阿锦自己也说过，有些事，我替他做决定也无妨。您是叶老庄主的义兄，阿锦视您如父，许多事您比我更有资格处理。前辈若觉得我做法有错，想自己告诉阿锦，这是您的选择，我不会干涉。”

    许老头愕然看着他。谢长戈惯来嘻嘻哈哈没个正行，如今用这样的神情说话，却像是从里到外换了个人。这倒让他想起一件久远的事来。

    第二十一章

    那还是三年前的事，叶锦然忽然血脉不畅，日渐衰弱干枯，那时他还不知道这是遭银沙公主毒害的缘故，日日忧心如焚。谢长戈与他轮流在叶锦然昏迷时外出求医问药，几日下来收获甚微。一天，谢长戈回来时身上带着浓重血气，步履蹒跚，跌跌撞撞地走到叶锦然床前。许老头要扶他坐下，他只是不肯，站在床头静静地看了昏睡中的叶锦然一会，忽然抬头对他说：“烦劳前辈再照顾阿锦一下，我还有些事要再出去一趟。”?

    许老头见他举止怪异，身上也似乎有伤，几次出言阻拦不住，便悄悄缀在他后面，看他要去什么地方。谢长戈许是心绪正乱，并未觉察到他的存在，一路疾行到了一处不起眼的院落。他进了一间房间，许老头猫在门外，隐匿了自身气息，细听室内动静。

    他听见谢长戈说：“我杀了银沙公主。”屋内另有一人，听声音也是个青年男子，闻声叫道：“什么？！你怎么杀得了她？可有受伤？”

    许老头用上全副定力才没有跟着叫出来，接着便怀疑自己听错了。银沙公主这名字小一辈的年轻人很多没听过了，然而在他早年行走江湖之时，这名字的主人却也是个令人胆寒的角色——西域魔影教教主。许老头满心疑问，银沙公主已有十几二十年没在江湖露过面，没听谢长戈说过与她有仇。且谢长戈虽是江湖年轻人中的翘楚，但银沙魔功修为深不可测，怎么会死于一个年轻后生之手？

    谢长戈声音平平，许老头在外面却听得心惊肉跳，“无甚大碍。我本不是她对手，若非正遇上她运功压制功力反噬，身边又无人可用，恐怕我早已成了她掌下亡魂。”

    说到这里，谢长戈顿了顿，自嘲道：“这辈子第一次杀女人，还是趁人之危、用了下作手段，我也瞧不起自己。”

    另一个年轻人迟疑着问：“你……莫不是动用了蛊术？”

    谢长戈说：“是。你也知道，我娘是苗疆一脉，我多少学了些毒蛊之术。她病重时我曾向她起誓，今生绝不用蛊术害人，没想到还是破了誓。”

    他的声音异常冷静，连起伏都少有，继续说道：“说句不中听的话，我能理解银沙公主所作所为。我日夜不离阿锦左右，千防万防，竟没想到她会借手一个孩子给阿锦下毒。谁要害阿锦，我就不能让他活着。我只后悔没能早点杀了她。”

    许老头惊得屏住呼吸。直到谢长戈提到叶锦然的名字，他才忽然想到，银沙公主是魔影教教主，思及叶锦然的出身，正与这个地方有着扯不断的牵连。难道真如谢长戈所说，叶锦然此次无由病重，竟是中了银沙公主的毒？！而听谢长戈话中意思，他竟像是早就知道银沙公主会对叶锦然不利。

    房间中另一人沉默了很久，终于叹了口气，“你这样子，看来是没有找到解药。”

    谢长戈语气沉重：“银沙死前我亦曾逼问过她，依旧一无所获。事到如今，阿锦的毒已不能再拖下去了，我有一法，在心里思量已久，始终拿不定主意。”

    许老头听得心里一紧，又听另一个年轻人苦笑道：“那想必不是十全十美的解法了。”

    这次谢长戈沉默的时间更长，许老头几乎沉不住气想冲进屋内，让他快点说出是什么法子。这时却听他一字字说道：“失心蛊。”

    这名字许老头从未听过，想必那年轻人也是一样，只听他问：“这蛊……可以祛除银沙公主所下之毒？”

    “银沙之毒侵入太深，再找不到方法救治，阿锦很快就会衰竭而死。失心蛊强横霸道，种入心脉后，其他蛊、毒无法存活，算是以毒攻毒了。”

    “害处呢？”

    谢长戈声音不稳，没有细说蛊毒发作的后果，只道：“解蛊之法，我勉强算是知道；可需要之物，有几样只有去极为艰险之地碰运气，要得来几无可能，我还没听说过有人曾解了这蛊的。三年之后若不能解蛊……”

    年轻人忍不住道：“那也好过现在就死吧！”

    谢长戈沉沉道：“这蛊一旦种下，便没有转圜余地了，只要还有一线希望，我都会另找救治之法。如果最终不得不走这一步……我也已经做好了准备。”

    “你何不先去问问他，让他自己做出选择？”

    “告诉阿锦？他不会同意我去找解蛊之物的。最好的情况，他会要求与我同去，可我又怎能让他身带蛊毒跟着我命悬一线？”

    ?

    年轻人沉吟道：“你陪着他便是，需要什么，我去寻来。”

    谢长戈断然拒绝了：“不行！阿锦的命是命，你的就不是吗？”忽然耳廓一动，喝问道：“外面偷听的是何人？”佩剑剑鞘脱手而出，撞破窗棂，直向外面许老头躲藏的位置击去。

    许老头沉着脸推门走了进去，把那剑鞘