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    满足自己。抱持着之这不知天高地厚的希望，悲叹着无法得到的奇迹。

    他下意识开始寻找最喜欢的毛巾，先拭去渗出的泪水，再用毛巾盖住头、趴在榻榻米上。就只有今天，再怎么感受着毛巾的触感，或是嗅着上头熟悉的味道，也没有办法安抚平的情绪。他缩起身子，希望能够就这样消失。

    「你在干嘛？要转台吗？我关掉啰？」

    虽然上总带着狐疑的语气从上方传来，平还是依旧对自己感到羞耻而苦闷，怎么样也无法抬起头。

    「原本呢，在一般男女之间，对怀有好感的对象示好后，能得到相同回报本来就很少见，所以呀，也许还是会有如果喜欢上对方，就不在意性别、人种的人存在。」

    相对于那些咨询者，女艺人说出令人安心的话的同时，上总便转台随意看过之后又按下电视的电源。

    「平，你是想睡吗？想睡的话去被里睡。」

    上总似乎是弯下身，他的声音近在耳边，但平拼命地想要强吞下涌上的泪水，只能颤抖着摇头否认。

    他想起之前向浅田医生咨询时的事情。

    「你越是喜欢他就会越痛苦喔。」

    从浅田医生跟大庭之间和自己一样的，也是跨越种族的恋爱经验者口中说出来的话，应该更能够让人深切感受到那份苦恼及困难的程度。

    若只是从狗化为人形还可以，但不要对此产生更多奢望才是明哲保身之道。

    「喂！你可别再闹别扭啦，我要准备出……」

    上总着急地说着，正准备伸手把毛巾掀开时，门铃突然响起，让他没有使劲全力。

    「谁呀！这种鬼时间里。」上总气呼呼地边说边站起身，发出刻意让人听见的脚步声走向门口。「都已经要出门了说——」

    「上总，你在家吗？」

    当门打开的同时传来似曾相识的声音，平竖起耳朵。

    「真是稀客！大庭。」

    从上总口中说出大庭的名字，平立刻张开眼抬起头。从头上把毛巾取下紧握在手中，身体从紧贴着的榻榻米上起身，往门口看去。

    「有什么事情？我差不多要出门上班啰。」

    「没什么，我只是拿东西过来而已。」

    虽然从和室看过去时被上总的背影遮住视线，但还是能隐约看见大庭似乎拿出一袋大型物品。

    「这是我们家医生叫我拿来给平的。」

    「咦？」

    原本只是基于好奇来偷看状况的平，突然变成话题的主角而不自觉地发出讶异声。上总发觉声音转身回头看，连大庭也跟着往平的方向看去，平一时不知该做出怎样的反应，不知该看向哪里，只好低下头。

    大庭原本就和上总是旧识，平在还是狗的模样与上总一起散步时，就有见过几次面。但是以人类姿态造访浅田医生所在的兽医院时只有先前那么一次，而就算是知道彼此是同类，被对方知道有关自己的事情还是让平对大庭感到很难为情。

    「怎么不是浅田他自己过来。」

    当大庭说「我家医生」的时候便知道他所指的就是让上总存有敌意，带着眼镜总是很冷淡的兽医——浅田，他故意用找碴的语气对大庭说道。

    但大庭和上总也认识许久，并不会因为他充满威胁的语气而感到害怕，反而笑容满面地回答。

    「他说『如果自己去的话大概会被你给生吞活剥吧』，就这样。」

    上总一时间无法立即回答，但心情确实因此变差。就连平待着的和室里也能感受到那险恶的气氛。想必上总现在的表情一定是拧眉瞪眼，表情扭曲，怒气冲冲地瞪着大庭吧。

    「那就麻烦你了。」

    大庭顺势巧妙地回应过去，安抚地轻轻拍了拍上总的肩膀，对平投以暗示的眼神后离去。关上门后，上总带着不悦的表情单手拿着纸袋回到房里。

    「谢谢——」

    平一边道谢着手下东西，一边想着会是什么，觉得不可思议且不知所措。

    上总似乎也这么觉得，「你跟浅田说了吗？」皱着眉头，丝毫不觉得有趣的上总抿着唇开始质问起平。

    「说什么？」

    「说你人现在在我这边呀！」

    平从今天早上就在上总的房里滚来滚去，上总对此感到怀疑也不是没有理由。

    「我没有说，可是——」

    浅田医生知道他们的变化受满月的周期影响，也许是察觉到差不多该是变化的时刻吧。

    平摆出一副自己也不清楚的样子，歪着头掩饰过去，将从上总手中接过的袋子打开。里头放着两大本薄薄的书，仔细翻开一看，每页都是一幅幅图画。平想起自己曾在动物医院的等待室里头看过这类型的书。

    「什么嘛，是绘本啊！」

    上总看到里头是绘本而扫兴地说着，原本险恶的表情也稍微和缓下来。瞧了瞧平手边的绘本上头写的书名。

    「『白鹤报恩』和『人鱼公主』？那家伙，他脑子里在想啥！」上总歪着头看着，在一旁的平唰唰地一页页翻过手上的书。虽然看不懂页末所写的文字，但看着图画上美丽的女子露出悲伤的表情，便能得知故事并不是幸福的结局。

    「请、请帮我念这本书。」

    想要更了解书的内容，平向上总递出手中的绘本。

    「啥？少开玩笑了！像这种书自己看就……」

    上总本想要严正拒绝平的要求，但从平以往的无知行为看来，他察觉到其中的理由。

    「你该不会，不识字吧？」

    平一心只想着赶快知道绘本里的内容，丝毫不犹豫地点头。把两本书一起推向上总，再次请求他。

    「请帮我念！」

    上总像是惊得目瞪口呆，对于平一再地要求一点也没有生气的样子，只是大大地叹气。

    「我等一下还要去上班的说。」

    把自己当做保母自我嘲讽般地叨念着，在平旁边打开手上的绘本。让平能够清楚地看见绘本上的画面，也不在意上总随便唸过的语调。

    「从前从前在某个地方……」

    两本绘本里都描述着爱上人类的异族女孩的故事。虽然不管女孩是怎样地接近对方，但结局还是因为许多无法跨越的障碍使两人最终无法结合。鹤是回到自己的故乡而人鱼在大海里化成泡沫消失。

    平有种浅田医生是在预告自己的将来的心情。他没有思考到，其深层的含义是如果要跨越这众多的苦难，就必须要有超出故事主角决心以上的觉悟。

    「两本都是悲恋的故事呢。」

    上总将念完的绘本还给平，已经毫无兴趣地站起身。

    「噢，我差不多该出门了。」

    看了看时间的上总从衣柜里拉出成套西装，迅速地换上。他仔细的挑选饰品和手表，在镜前整理仪容的时候，平还呆坐在榻榻