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    在是天大的笑话，可偏偏却是事实。

    而我不能容自己成为一个笑话，受萧煜的摆布。

    我问翡炎，他是否请到了神，获得了什么启示，翡炎告诉我，神不曾请到，却在天坛上看见荧惑在心宿边徘徊不去，是为荧惑守心，是大凶之兆。自古以来，此星便象征着帝王有灾。

    此兆虽是凶兆，来得却很及时。

    按照常理，我身为皇帝，需将这灾祸转嫁给一人。这一人，没有谁比身为镇国公的萧煜更加合适的了。这日，我坐着轿辇上朝，谎称登山去摘星阁时失足摔伤，命翡炎在殿前设坛，大肆宣扬荧惑守心之事，闹得满朝皆知，当日便传遍了冕京。

    为平抚天怒，我大赦天下，放了至今关在刑寺的几位大臣，却暗中派白衣卫控制了他们的家人，这几位原本受越太尉牵制，与萧煜走得近的大臣感激涕零，向刑部联合“指控”镇国公在府中仿造玉玺，藏于新修的神庙之中，恐有谋反之心。

    我遣大司宪李修带尚方宝剑去萧煜府中搜查，自然“搜”出了假玉玺——原本被萧澜调换，该放在我的御书房里的那个。

    如此一来，萧煜手中的诏书，就一并成了假的，无人会信。

    他被擒时果然拿出那诏书，想要与我玉石俱焚。

    可诏书上的玺印，难辨真假，聪明反被聪明误。

    萧煜没料到我会用以假乱真这一招，措手不及，他终究年轻尚轻，不敌我的欲擒故纵，不敌我的帝王之怒。尚方宝剑给予了李修斩杀逆臣的职权，连越太尉与俪妃也没法救他，我恩威并施，未命李修将他就地正法，而派人赐了他好酒黄牛。

    ——即是赐死，命他替我受这荧惑之灾。

    替帝王而死，比谋逆之罪要荣耀得多。

    如此合情合理，满朝上下，无人敢上奏求情。

    萧煜饮下鸩酒的时候，我就坐在龙椅上看着。他身着白袍，头发披散，脸上再也没了皇长子的傲气，仰脖将酒一口饮下，一双细长的鸾目死死地盯着我，嘴角渐渐滲出黑色的血来。

    “父皇果然说得没错，他说皇叔，是关不住的鸟儿……需得折其羽翅，扼住咽喉，不让飞，不让叫，才能成为宠物。”

    我冷冷垂眸，笑了：“你终归是个贪玩的孩子，可惜这朝堂不是你的冰场，滑错一步，就是要摔断双足，万劫不复的。”

    萧煜大笑起来，笑声响彻大殿，竟甚为凄怆。

    我才想起，他刚过弱冠，还未册妃，就要死了。

    萧煜站起身，脚步踉跄地朝我走来，眼神开始涣散了。他从腰间摸出一根细长的人骨笛，搁到唇边，吹奏起来。

    笛音如泣如诉，像鸟儿的悲鸣。

    一曲未毕，他便已倒在了龙墀之下，笛子骨碌碌的滚到一边。

    “那一年，在冰湖上，皇叔教我滑冰的时候，我真的很快乐。”

    我闭上眼，待听见他呼吸停止，才挥了挥手：“拖下去罢。”

    萧煜死的这日，白延之送皇后乌伽进宫，白家军驻守皇宫内外，护我周全，我依照传统迎乌伽入主东宫，依旧奉为皇后，以安定魑族王廷，暂保太平。之后，我便以萧煜为缺口，将越党势力连根撬起，贬太尉越渊为昔洲刺史，罚守边关，将萧煜之母，越渊之女俪妃与他一并远逐；命白辰顶替太尉之职，兼任司徒，内阁首辅，升李修为辅国公，刑部尚书，又重赏此次立功的萧默与萧璟，同时削弱二者兵权，分别赐李修之女与白氏郡主予他们成婚，并在冕京为二人分设宅邸。

    一切整顿完后，萧独的尸身也送来了。

    我在灵柩里见到了他。确如白厉所言，面目全非。

    那样高大健壮的一个人，被烧得近乎只剩一把焦黑的枯骨，一只手却紧紧蜷缩成拳，放在胸前，不知是攥着什么。

    我伸手去掰，纹丝不动，狠下心拔下头上玉簪来撬，将他两根手指撬开一条缝隙，才窥见他攥握在手心里的东西。

    那是一个被烧熔了的琥珀珠子，像一滴染血的泪。

    我天旋地转，险些倒进灵柩里。

    我不曾见这桀骜不驯的狼崽子哭过。在腹背受敌，葬身大火的时候，他有没有流泪？他是不是以为我骗了他，含恨而死？

    我脱下萧独最喜欢看我穿的祭天袍，将它盖在他的身上。

    宫人们惊于我授一个叛国之人如此殊荣，既赐龙袍随葬，又将他秘密送入帝陵，他们不知，我赐萧独的，是皇后的待遇。

    从地宫出来，我便去了御书房，想收拾一些萧独的画放入帝陵，却在多宝格中翻到了那卷《天枢》。他已经将它修补完了，在背面竟还添了不少，密密麻麻的，全是他的建议设想。

    有些不成熟之处，却是大胆创新，值得一试。

    我细细看完，目光落在末尾处一串朱砂写的小字上。

    ——皇叔嫁我，以为如何？

    我伸手朝那字迹抚去，眼中徘徊多日的一滴泪，终于落下。

    宣和八年春，萧独下葬了。

    在人们看来，这场葬礼正适合一个叛国罪臣。

    草席一掩，曝尸荒野，野兽分食。

    他们不知，他躺在帝陵中，我百年之后，将葬在他的身侧。

    年末，我改元为乾封，举行祭天大典，成为萧氏王朝里唯一封神的皇帝，受命于天，至高无上，既为天子，亦为神明。

    经过一番整顿，朝中局势渐趋平稳。

    萧独设立的拱卫司大大提升了我执政的效率，我的耳目爪牙自此遍及朝野，上下贯通，权力逐渐集聚于我一人之手。

    此后三年，冕国欣欣向荣，太平盛世。

    可这三年，西域却是动荡不安。

    魑国内斗不休，三位王子互相争锋，王廷一分为三，把持大权的王后失势，大战一触即发之际，却是一位不具王储资格的亲王把控了朝政，登基为王，称乌绝王。

    这乌绝王人如其名，手段狠绝，一上台便将大王子杀死，其他两位王子则远逐边陲，明奉王后为太后，实则将其软禁，稳住内部局势后，便开始向外扩张，短短一年间，就吞并了周边九个西域蛮族小国，一统西域的野心，昭然若揭。

    若其一统西域，就不会只满足屈居西域，势必南下威胁冕国。

    这三年间，我不曾准许冕魑二国互通商市，萧独死去的那一年，乌珠便自请回了魑国，仅靠我与乌伽的婚姻所维持的盟约如履薄冰，只要稍加破坏，就会分崩离析。

    而这位乌绝王，也并不奉王后的主张行事。

    我忙于与白辰推行选官新政，不愿在此时与魑国交恶，便命皇后乌伽送信给乌绝王，想以亲家的名义邀他来做客。

    但信被原封退回，一并退回的，还有我送去的黄金与美女。

    而使者竟被杀死，尸身手中，握着一个信筒。信筒