第203章 步兵第四标

    第203章 步兵第四标
    清军主力都在湘江西岸，赤军沿东岸撤退，相对还算安全。撤退亦要部署严密，否则很容易就会演变成大溃败。
    行军打仗，处处都是学问，样样都得小心。譬如军队渡江，最便捷的方式就是搭设浮桥。浮桥搭得不好，或者搭得太少，就会影响行军速度，甚至对战局产生致命的影响。
    丹初率亲兵标先渡江，尔后在灌江西岸警戒，接应余众渡江。
    灌江江面并不宽，浮桥所需船只、木料不多。赤军在灌江上搭设了三座浮桥，由土司兵守卫。今日，土司兵力战不退，保住了浮桥。
    有此浮桥，赤军便可渡过灌江，沿湘江东岸宽阔田原行军，撤退起来更为从容。
    戌时，天色已黑，岑广云率领最后一批土司兵渡过灌江。丹初心中长舒一口气，下令拆毁浮桥，凿沉木船。
    一万人马，还有许多辎重，竟能在一天之内渡过灌江，原是不可思议之事。赤军竟奇迹般地抢渡灌江，大出丹初意料。大军渡过灌江，也就不怕清军夜袭了。
    这真是可喜可贺。丹初特意召见岑勋、岑广云，对二人大加赞赏，说道：“两位，今日浮桥之战，幸赖土司兵力战不退，赤军才保住了浮桥。西岸战火连天，诸镇皆溃，唯有赤军全师以退，未尝败绩，实赖两位之功也。”
    赤军骁勇善战，岑丹初英明神武，无疑也使岑勋、岑广云两位土司信心倍增。岑勋把女儿嫁给丹初为妾，关系不同寻常，对道：“今日守桥，土司兵几乎不支，幸得赤军及时援助，我二人才没有误事。”
    岑广云为田州土司，原在广西土司中实力最强，却屡受明廷打压，急图中兴，打仗十分卖命，说道：“爵帅为征蛮将军，土司兵即为爵帅之兵，即使小有功劳，也是爵帅统御有方。”
    丹初神色一动，若有所思。清军这次来势汹汹，却也是强弩之末。不久之后，济尔哈朗必将步谭泰的后尘，率部返回北方。孔有德、耿仲明、尚可喜三王将南下，图谋两广。
    济尔哈朗走之后、孔有德来之前，中间还有段时间窗口，堪称是赤军的又一发展机遇期。必须趁此机会夺取浔州，驱逐陈邦傅。此外，赤军在此战中损失一两千人，需要补充兵员。
    扩充兵马，实有必要。眼下这批土司兵，不正是理想的兵源吗？
    丹初计议已定，对二岑说道：“朝廷晋封我为定虏侯，我亦有心报效，打算扩充兵马。如你二人愿意，我想收编这批土司兵为赤军，定番号为步兵第四标，你二人分任标统、副标统，如何？”
    岑勋大喜，说道：“爵帅如此厚恩，思恩岑氏自当从命。”
    岑广云野心更大，说道：“爵帅，岑氏土司在广西赫赫有名，别说是一个步兵标，就是十万大军也拉得出来。”
    丹初知道他的意思，笑道：“这我相信。只是，我赤军与其他兵马不一样，对扩军最是慎重。我既要收编土司兵，就要按照赤军的编制、制度来改编土司兵，既要给你们配备赤军的武器，也要为标统编配营务处，给各营配以教导。如此，土司兵才能如虎添翼，成为真正的赤军劲旅。因此，此次收编土司兵，暂以一个步兵标为限。”
    岑广云虽有遗憾，却也只能照办。
    正在说话间，一员侦侯骑快马过来求见。
    大凡行军宿营，除侦侯、斥候、通信兵等，其余人一概不得骑快马，否则轻则杖责，重则斩首。
    那侦侯直至丹初面前十步，才下马行礼，气喘吁吁地说道：“爵帅，我已面见新兴侯。新兴侯答应坚守兴安，接应我军撤退。”
    他浑身湿漉漉的，想必刚从灌江泅渡过来，身上夹杂着江水的腥味、汗臭味。
    “很好，”丹初脸上露出喜色，问道：“你在哪里见到了新兴侯？他怎么说的？”“新兴侯亲自殿后，在凤凰坪阻击鞑子。我在凤凰坪见到了新兴侯，说，爵帅将沿湘江东岸撤退，直到兴安地界再渡江。今晚，赤军在枫木岭宿营，隔江威慑鞑子。
    “新兴侯很高兴，说赤军全身以退，可走湘江东岸回撤，以为牵制。鞑子有此顾忌，必不敢放胆追击，楚师、滇师、桂师亦可从容撤退。他将撤回兴安，在兴安接应爵帅渡江。”
    凤凰坪位于全州城南十里外，为全州南面门户。焦琏向来一诺千金，岑丹初放心下来，说道：“这一趟，你辛苦了。有新兴侯的口信，我这边也安心了，大军可以就地安营扎寨，不必连夜行军。”
    当晚，赤军在枫木岭一带扎营。一万人马扎成四座大营，挤在枫木岭一带，势如铁桶。此地西、北两面为湘江，东有灌江，清军望江兴叹，自不敢夜袭赤军。
    江水滔滔，蛙声四起，夜色笼罩大地。
    各营垒相继告成，赤军士卒劳累了一天，吃上了热气腾腾的白米饭，再佐以咸菜、马肉，真是人间无上的美味。
    丹初吃过晚饭，在江边洗了个澡，身上的污秽和劳累一扫而空，顿感神清气爽。不过，他还闲不下来，今晚还有一件大事要办：到土司营中宣布命令，改土司兵为步兵第四标，为他们授军旗。
    作战局长、教导局长等大员已经侯在江边。岑丹初披上御赐金甲，在众人的簇拥下，驰马来到土司大营。
    火把环绕，营内通明。两千多名土司兵已经集合完毕，神情肃穆，恭迎主帅驾到。
    岑勋见丹初来到，对土司兵大声喝道：“诸位同袍，爵帅到了。咱们先唱赤军军歌，声音务必要嘹亮，节奏务必要整齐。来，‘云从龙，风从虎’，一起唱！”
    唱得倒也有模有样，令丹初颇为满意。
    岑勋小跑到丹初面前，大声说道：“报告爵帅，土司兵集合完毕，初到两千三百五十八人，请指示！”
    “稍息！”
    “是！”
    岑勋转身跑回队伍面前，令道：“稍息！”
    土司兵的队列动作虽不如赤军整齐，却也初具雏形，显然经过了一番练习。这些土兵向来桀骜不驯，不甚重视队列，今日有此模样，已属不易。假以时日，勤加训练，土司兵亦有望练成一支劲旅。
    丹初取过一纸札书，念道：“令，今有思恩土司兵两千、田州土司兵一千，自扈从赤军作战起，历经战阵，叠创鞑虏，屡建奇功。
    “为顺应军心，鼓励士气，特改思恩土司兵、田州土司兵为赤军，定番号为步兵第四标，令岑勋为标统、岑广云为副标统，莫尔桢为营务处处长……”
    “诸君，从此之后，尔等即为赤军，皆为我之同袍，随我征战天下，共图富贵。”
    “赤军万岁！”岑勋带头喊道。
    两千余土司兵精神振奋，齐喊“赤军万岁”，声震如雷，在湘江上空久久回荡。
    (本章完)