第99章：帝国柱石

    关中大地，咸阳帝都。
    天子所居之处，如今正笼罩在一片恐惧中。
    函谷关沦陷，数十万楚军长驱直入，破宁秦、下郑县，一副直捣咸阳之势。
    可怕的消息一个接一个传来。
    到了这时，秦二世依旧感觉不可思议。
    大殿上，他撑着身前案几，对殿中群臣嘶吼：“不是说区区小盗吗？不是各郡守、尉已将他们尽数擒拿了吗？怎么还会有叛军打破函谷进入关中！这是哪里来的叛军！怎么会有叛军！尔等说呀！”
    声音嘶哑，带着些许恐惧。
    殿下群臣皆低首不言。
    说？
    这还要怎么说？
    自陈胜、吴广在大泽乡起事，泗水郡、陈郡就已派快马将消息传到关中来。
    一开始以为是地方上的小乱子，群臣并未重视，只传令两郡征兵剿灭便是。
    哪知道后来叛乱之势越演越烈。
    从九百戍卒发展成数万大军，还一路西行打下陈县。
    到了这时，李斯、冯去疾等大臣就已发现情况不对，向皇帝启奏说关东叛乱，望派兵剿灭。
    可二世皇帝根本不相信，只说自己上半年才从关东巡视回来，所见一片安好，怎会有叛军出现。
    斥责群臣，将使者下狱，对敢说叛乱的博士、诸生尽数追责免职。
    这般操作下来，谁还敢在皇帝面前说关东叛乱？
    全都附和着说是小盗袭扰。
    谎言说得再多再好，也是谎言。
    如今叛军打破函谷，杀进关中，虚幻的谎言瞬间戳破，赤裸裸的现实摆在面前。
    李斯叹了口气，起身道：“陛下，叛军如今已进关中，朝夕间便能抵达咸阳，当务之急还是要派兵御敌才是，说其他的已是无用。”
    “对对对，派兵御敌！”
    秦二世如梦初醒，挥手道：“命中尉率兵出击，为朕平叛！”
    ……
    咸阳以东有高山耸立，其名骊山。
    骊山以北，则是水势滔滔的渭水。
    山与水南北平行，形成一条狭窄的通道，如瓶颈般扼守着由函谷关通向咸阳的大道。
    而又有名为戏水的河流自骊山东侧流出，北入渭河，正好横穿这条瓶颈通道，彷如防守的堑壕。
    欲进咸阳，必过戏水。
    如今在戏水两岸各有大军驻扎，相互对峙。
    戏水以西，黑旗猎猎。
    数万大军在此列阵，黑甲黑衣，矛戟林立，战马嘶鸣，秦弩上弦，一副严阵以待的状态。
    而在戏水以东，则是一望无尽的人影。
    其人数密密麻麻，难以计算，各种颜色的旗帜在天空飘扬，人声鼎沸，甚嚣尘上。
    “我军一路西来，战必胜，攻必取，秦廷反应不及，尚未来得及调遣各地兵马来援。如今挡在吾等面前的只有这数万秦军。只要将其击破，便可直抵咸阳，再无人能挡在吾等面前。”
    周章被诸将校簇拥，站在戏水东岸的一处小高地上，打量对面的秦军战阵。
    秦的京师戍卫部队共有三支。
    一为郎卫军，为皇帝侍从近卫，约数百到一千多人。
    二是分散驻守各处宫城的卫尉军，相当于皇城保安，约两万人。
    这两支军队一般只屯驻宫城，不会外出野战。
    挡在周章大军面前的，是关中的第三支军事力量，也是秦帝国最核心的部队。
    中尉军。
    其人数约五万，主要负责咸阳和内史地区的守备治安，一般屯驻于咸阳近郊，多以材士充之，装备精良，训练有素。
    故而周章观察一番后，皱眉道：“此中尉军皆乃锐卒，吾等想要取胜怕是要多费一番功夫。”
    旁侧，武臣笑起来：“将军勿要忧虑，秦军虽然看上去唬人，但他们人数太少了，区区数万罢了，咱们可是有数十万大军啊！”
    话语一出，引起周围诸将校的附和，皆道：“武君所言甚是，吾等一路征兵，手下兵卒难以计数，数量远超秦军，怕他作甚。”
    “是呀，吾等几个打他一个，哪有不胜的道理！”
    听众人这么一说，周章嘴角也翘了起来。
    他笑道：“武君与诸位说得有道理。”
    是呀，对面的秦军或许素质高，但楚军人多啊！
    这一路过来，周章沿途收兵，归附者甚众。
    因为每天都有人来投靠，具体的兵卒数量周章自己都不太清楚，不过至少在二十万以上，数量远超戏水西面的秦军。
    武臣也跟着笑。
    他想到了当初在陈县时所经历的事情。
    “吴广，你抢了我去河北的机会，可没想到我会来咸阳立下如此大功吧！”
    “当我跟着周章踏破咸阳，砍下皇帝脑袋的时候，不知你又在做些什么？呵呵……”
    武臣笑的很开心。
    数十万大军直扑咸阳，兵力优势如此巨大，怎么输？
    ……
    戏水源头所在的骊山。
    某处高坡上，一中年男子将戏水两军对峙的场景收入眼中。
    他身形高大，面容严肃，双眉如刀削般直立，眼中透着冷厉的锋芒。
    “少府，车马已经备好了。”
    身后传来侍从的声音。
    章邯点点头，一言不发，转身大步离去。
    ……
    咸阳秦宫中，随着中尉军外出御敌，二世皇帝与群臣的恐惧不仅未减，反而日益增加。
    因为叛军的人数太多了，远远超过他们的想像。
    数十万大军！
    光听到这话就让二世皇帝脑袋发晕。
    他匆忙召集群臣商议。
    “今叛军势大，众卿可有破敌之策？”
    二世皇帝看向自己最信任的郎中令赵高。
    赵高微微低首，眼睛盯着地面。
    二世皇帝又望向李斯。
    李斯露出苦笑，没有言语。
    他是文法之臣，从未带过兵，哪懂什么打仗。更别说他都七十岁了，这两年思考能力下降的厉害，面对几十万大军压境，也是头脑宕机，想不出办法。
    这时候秦二世滥杀先帝重臣旧将的坏处就体现出来了。
    敌军压境，竟无人能站出来主持大局。
    秦二世怒道：“叛军当前，满朝文武，竟无一人能解朕忧乎？”
    骂完，二世皇帝又叹道：“奈何……奈何……”
    叹声落下，殿中终于有人站了出来，朗声开口。
    “禀陛下，今群盗人数众多，发各地兵卒一时不及。骊山刑徒亦有数十万之众，还请陛下赦之，以其为兵，则可敌叛军！”
    二世皇帝与群臣看去，见说话之人是今日才从骊山工地归来的少府章邯。
    而他提出的这个建议，让众人眼前一亮。
    二世皇帝与群臣担忧的正是叛军人数众多，周围郡县的兵马短时间内难以前来救援，如果中尉军不敌，叛军将直捣咸阳。
    章邯这办法一出，还真就能让咸阳多增数十万大军。
    二世皇帝双眼发亮，叫道：“若能平叛，朕自当大赦天下。只是何人可为将，率此刑徒以击叛军？”
    殿中再度寂静。
    叛军人数太多攻势太猛了，其一路西来，几乎是百战百胜，殿上诸将群臣没人有信心带着一群刑徒打赢这场仗。
    在那阵阵呼吸声中，章邯扫视殿中，最终转头看向帝榻上的皇帝。
    他面容刚毅，朗声开口。
    “臣章邯愿请为将，为陛下荡平叛军，还天下太平！”
    ……
    数十万叛军兵临戏水，距离咸阳咫尺之遥，在这般可怕的威胁下，秦廷内部的所有争端全部被暂弃，从皇帝到群臣，所有人同心合力，以应对这场危机。
    当天二世皇帝便下达赦令，并命少府章邯为上将军，接管秦军的指挥权。
    章邯接令之后，迅速回到骊山前线，他命令停止骊山的所有修建工作，以从军立功为条件赦免骊山刑徒，并将服役的黔首也召入军中，发放甲胄兵器，就地改编为军队。
    在周章的大军与中尉军在戏水数次交锋时，章邯这边快速整编新军，得精壮之卒近二十万。
    对于秦廷内部的举动以及在骊山发生的事情，周章与武臣方面并不知晓。
    这几日他们在与中尉军的交锋中，多得胜利，好几次只差一点就能攻破戏水防线。心中不免生出骄意。
    “秦军虽扼守戏水以阻挡我军，但其兵力不足，这两日交锋已显疲态，我当尽快以大军压上发动猛攻，一举将其防线击破！”
    周章这边决定倾全力速破戏水防线。
    可让他没想到的是，楚军还没全力压上，原本在戏水西岸一直处于防守状态的秦军竟主动发起了进攻。
    “秦军进攻了？”
    “哈哈哈，这胆小的黑乌龟竟敢伸出脑袋来咬吾等，看我给他剁下来！”
    周章、武臣等人不惧反喜。
    秦军越戏水来攻，他们可就占了优势。
    然而当大战打响时，战场的形势出乎了楚军方面所有人的预料。
    秦军除了以五万中尉军居中外，在其军阵两侧竟各有数不清的新军，其人数之多，远超周章等人的想象。
    楚军人数虽众，可毕竟是短时间内收凑起来的军队，上下各级甚至没有明确的划分，将不知兵，兵不知将，说一声乌合之众也不为过。
    被数量众多的秦军一阵猛攻，楚军瞬间崩溃大败。
    关中大地，厮杀震天，殷红的血将戏水染红。
    “败了？这么多大军怎么就败了？”
    武臣骑坐在战马上，被短兵护着东逃，依旧满脸茫然。
    “秦军哪来的这么多人，这到底是怎么回事？”
    戏水一战，数十万楚军大败，尸横遍野，血染青山。
    周章、武臣等楚将仓皇败退东逃。
    这是自陈胜、吴广在大泽乡起义后，关东军队所遭遇的第一场大败，也是最惨重的一场大败。
    戏水惨败的消息，在各路快马的奔驰下，飞快的向着全天下传播。
    楚地、魏地、齐地、河北燕赵之地。
    所有人都将知晓。
    曾被六国称作虎狼之师的秦军，再度向天下露出了它的獠牙。