第100章 潼关路上风猎猎

    第100章 潼关路上风猎猎
    山势连绵，万峰如剑。
    这座雄关北临大河，南有秦岭，西边靠近华岳。
    中间唯有一条蜿蜒小道，两旁谷深崖绝，山高路狭，仅能容下单车通行。
    自古以来，此地便是山东诸国进入关中、西域的必经关隘，往西便是刀匪横行的潼关路。
    国朝初年，太祖皇帝在此置潼关卫，扼守秦、晋、豫三省要冲。
    时至今日，这座卫城已有百年不闻烽火，更像一座繁荣市镇。
    城门口站着两队士卒，兵甲齐整，观其站姿仪态却东倒西歪，毫无铁血之气，看起来与贩夫走卒无异。
    “前面怎么不动？”
    “虎二爷，是城门堵住了，两辆马车挤在一处，谁也不肯相让，两家掌柜撕打起来，当官的正出面调解，应该快要完事了。”
    打听消息的伙计，回来说道。
    坐在车上的汉子跳到车辕上，见前面还排着里余长队，少说有百多辆车，而天色已经昏黄，看来今天是入不了城了。
    “这些砍脑壳的，耽误老子时辰，真该一人赏他一枚铁胆，扔黄河里去喂鲤鱼。”
    潼关卫毕竟是军城，天黑之前，必定要关门落锁。
    排在他前面的那支商队，赶着马车离开队伍，向南边而去。应该是自知天黑前入城无望，打算早些去城外寻落脚的馆驿。
    三声铜锣响。
    “时辰已到，关门落锁。”
    “时辰已到，关门落锁。”
    “时辰已到，关门落锁。”
    穿着红色鸳鸯战袄的军将，挺着圆滚滚的肚子，踩着城门前丈许阳光出现，见外面还有近五十辆大车，他点了点头，八名士卒搬来鹿角栅栏，拦在城门前，
    有常来往潼关路的掌柜问道：“胡百户，天还没黑呢？”
    “是啊，还没到时辰，怎么提前关城门了？”
    离城门近的那几家商队，自然是不甘心的，上前来理论。
    那胖军将笑眯眯地道：“潼关城的天什么时候黑，老胡我说了不算，你们也说了不算，只有王大人说了算。邱掌柜，你也是熟面孔了，有些话还要本官多说？”
    潼关卫所隶属于陕西都司，卫指挥使王德昌在此经营多年，手下五千多号卫所兵将不太顶事，但其耗费重金养了一支三百多人精锐轻骑，作为私人家丁，据说还配备了火器，十分凶悍。
    那些商队掌柜听闻是王大人的意思，便不敢多说话了，只能自认倒霉。
    那胖军将笑着看向后面那些商队，向前走了一段，边大声喊道。
    “诸位，往南走七里，有个回龙集，哪里馆驿酒楼一应俱全，还可以找个唱曲的姐儿解解闷，都别在这儿耗着了。”
    虎二爷见状，低声骂道：“该死的。我们也走！去那该死的回笼鸡。”
    四辆满载药材、兽皮的马车，也跟着向南边而去。
    有伙计道：“二爷，听说那回龙集上的酒馆客栈，比起别处贵四五倍。”
    另一名有过江湖经验的伙计看得明白：“方圆几百里，除了潼关卫，就是回龙集，咱们货物金贵，受不得雨露，肯定不能夜宿荒野，人家摆明吃定你，二爷，伱说是吧？”
    “二爷？”
    为首的大汉却没有说话，他的目光看向南边那条小道，烟尘扬起。
    一匹黑骑越过那些商队马车。
    马上那人一身白袍，腰悬长剑，丰神朗逸，俊美无双。
    他策马扬鞭，眨眼间已经奔至山边。
    “二爷，你在看什么呢？”
    “好像……看见一个熟面孔。”
    “是二爷的朋友？”
    那虎二爷笑道：“有过一面之缘，平阳醉仙楼中喝过三杯酒，没想到还能在关中见到，江湖路远，却是人生无处不相逢啊。走，快点赶路，天黑之前，二爷我要吃上秦地的回笼鸡。”
    离潼关卫城不过七八里处，有座双龙山。
    山前有块空地，建了几百间青瓦大屋。
    酒楼饭馆、商铺赌坊，车马行当，镖局宝号一应俱全，这条街上的产业七成属于双龙山上的刘家。
    双龙山上有个霸刀门，据说祖上也曾经辉煌过，威震三秦地区许多年，岁月变迁，如今已是大大的没落了，只剩下两百号弟子。
    灯火阑珊，人声鼎沸。
    很难想象在潼关古道，群山之间，还有这么个地方。
    不过，单靠错过入城时辰的商队，绝对支撑不起此地的繁荣。
    街上还有几种人。
    一种是山民，他们衣装打扮迥异，带着山货前来回龙集，换回大山不能出产的物件。
    苍莽大山间，难以耕种，不适合汉人居住，但这些胡汉混种的山民，以狩猎、采集为生，在大山深处，结寨自保，逃避赋税徭役，只要不遇上大的天灾，过得还算滋润。
    还有便是江湖客，他们不喜潼关城中拘束，与追求安稳的商队不同，他们宁愿来回龙集过夜。
    “客官，住店吗？”眼尖的小二，立刻迎出大门外。
    白袍剑客牵着马，停在客栈前，看向那块招牌，神情有些诧异。
    “同福客栈。”
    店小二在旁笑道：“关中地区，许多客栈都以‘同福’为名，原是说汉高祖与楚霸王约为兄弟，立下有福同享，有难同当的誓言。只是同难容易，同福难，后人感怀，故而以此为号。”
    “把马喂好，草料中要加黄豆、鸡蛋。”
    那白袍剑见缰绳扔过去，轻轻一笑，走进同福客栈。
    店小二高兴地接过马缰，作成这单生意，不枉自己胡言乱语一番。
    客栈中没有一个徐娘半老的女子，柜台前站着个老年掌柜，正在拨弄算盘。
    楼间升起了四盏灯笼，光照明亮，两三桌客人正在喝酒。
    “要一间上房，再要些酒菜。”
    那伙计问道：“酒菜送到房间，还是在大堂用？”
    “就在这里。”
    张玉找了空桌坐下。
    其他几桌的人，看了他一眼，也没过多在意。
    这里就在潼关卫眼皮底下，还有霸刀门在，纵使有穷凶极恶之徒，也不敢掀起什么风波，回龙集虽然鱼龙混杂，但总体上还维持着宁静。
    “客官，酒菜来了。”
    店小二托着木盘，将一壶酒，一碟腊肉，一碟生米，一碗面条，依次放在张玉面前。
    客栈毕竟不是酒楼，若想吃得更好，倒可以托小二去外面酒楼买。
    “客官慢用，这是您的房牌，甲字五号。”
    张玉点了点头。
    旁边那桌坐着三名男子，其中坐在主位上的一人衣着华贵，穿着上好的丝绸袍子，白面无须，不像寻常的江湖客，说话的声音有些尖细，似乎是故意如此，不想让别人听见他们对话的内容。
    那白面男子用了半碗面，就上楼休息。
    两名护卫模样的人，见他离开，稍松口气，又要些酒菜，随意吃喝起来。
    天黑之后，同福客栈反而更加热闹起来，掌柜又让伙计升起了四只灯笼。
    客栈中陆续有人进来，都是因为潼关城落锁，来此投宿的江湖客、商人。
    一用哨棒挑着包裹的汉子走进客栈，衣服寒酸，他走到堂间，摸着干瘪的肚子，环顾一圈，看见了熟人，脸上顿时露出喜色。
    “早闻两位哥哥在秦王府勾当，荣华富贵，享用不尽，今日有幸遇见，真是小弟福气啊。”
    “原来是刘庸兄弟啊，好久不见，请坐吧。”
    那两护卫看见来人，有些无奈，但碍于过去的情分只得请他坐下。
    “那小弟就搅扰了，小二加副碗筷。”
    刘庸将哨棒和包袱放在脚边，拉了张凳子坐下，拿过筷子，风卷残云吃了起来，没多久桌上只剩下一片狼藉。
    “两位哥哥，吃啊，别客气嘛？”
    刘庸放下筷子，摸着嘴巴上的油渍，笑看向两人道。
    周伯雄笑道：“这么多年了，兄弟还是这么好胃口。”
    刘庸打了个饱嗝，笑道：“我娘说过，行走江湖，名气要大，野心要大，胃口更要大！”
    三人都是西安府人士，沾了些远亲，同在武馆练过拳，后来那两位走了门路，投入秦王府做护卫，如今已经有了起色。
    那叫刘庸的汉子，向往江湖快意恩仇，在关中各地闯荡数年，如今看起来无甚着落，连个肚圆都没能混上。
    三人叙旧一番，说了些往日交情，很快就熟络起来。
    那叫刘庸的落魄汉子，精于世故，说话好听，每一句奉承马屁都拍在了周家兄弟心坎上，又把自己身段放得极低，双方顿时无话不谈起来。
    “原来两位哥哥是去扬州采买婢女回来，这可是桩美差，办好了，秦王一定大大有赏赐，说不定得个正儿八经的官身，那可以祖坟冒青烟的好事。”
    周仲达摇头道：“唉，我们也是这番心思，为了这桩差事，还费银子走了门路。”
    刘庸察言观色，见两人面色不虞，问道：“两位哥哥的差事，可是办得不顺？”
    周伯雄道：“苏州乃是锦绣繁华地，就说那些盐商，哪一个不是富可敌国，我们带的银子，连一个头等瘦马都采买不到，只买了四个次等的，回去之后，不受罚就是天幸了。”
    大明各地藩王，没有实权，且严禁与地方官员交往，素来以侵占田亩、渔色美人为主业。
    关中的秦王，传了三代，序宗谱是今上的叔叔，且他当世子时就在京城居住，与尚在潜邸的皇帝结为至交好友，颇为受宠。但奈何相比蜀中、洛阳、江南等地，关中还是相对贫瘠。
    刘庸眼珠子一转，察觉到了机会：“两位哥哥，小弟倒是有个注意，让两位不止能交差，还能大大出彩。”
    周伯雄见刘庸穷酸至极，还要置喙秦王府的事，心中有些不悦，他暗藏讥讽的笑道：“哦，兄弟在哪个窑洞子里认识什么绝色美人不成？那绝色美人，兄弟留着享用也就罢来，我们可不敢献给秦王殿下。”
    “两位哥哥是才赶回潼关的吧，还不知道这回龙集上有桩大事，这几日来的人才尤其之多。”
    “何事？”
    “霸刀门明日要在聚云楼中发卖绝色女子！”
    (本章完)