受罚

    云骁：“儿子从小便想从军，上阵杀敌，听闻前线烽烟正起，我明日便给大伯去信，请求奔赴北境。”
    王氏气得发抖：“你……你这是在逼我！”
    她明白，云骁是在逼迫她在娶阿胭为妻和从军打仗之间做出选择。
    战场无情，刀剑无眼，稍有不慎便会失了性命，她当然不愿儿子上战场，与之相比，娶个身份低微的女子为妻似乎不再那么难以接受。
    王氏松了口，语气无奈：“此事我做不了主，你自己去跟你父亲说，他若应了，我便也同意。”
    王氏离去后，云骁把阿胭拉进怀里：“我刚才说的是假话，你不许当真。”
    “我当然知晓。”阿胭善解人意地说，“只是云郎不该为了我惹恼夫人，她瞧着很是伤心。”
    “大伯父的两个儿子都在战场上殒命，所以母亲不让我去投军，生怕我像两位堂哥一样。”云骁自责地敛眸，“是我没用，只能仗着亲人的爱来逼迫他们妥协。”
    阿胭倚在他怀里，没有再说话，身为得利者，她知道自己的言语或许会显得多余，安静地陪着他，便是她最好的选择。
    云府。
    杯盏破碎的声音伴随着云兆兴怒气冲冲的吼声从书房传出：“荒谬！你这是要把我们云家的脸面扔在脚下踩！此事我不同意，你给我滚去祠堂跪个叁天叁夜！”
    房门缓缓打开，云骁从里面走出，眉骨上有一道狭长伤口，是被飞来的杯子碎片所伤，血液顺着脸颊向下滑落，爬出一道蜿蜒血痕。
    等在外面的王氏心疼不已：“哎呀，怎么还伤着了，快去处理一下伤口！”
    “一点小伤不碍事的，我现在就去祠堂领罚。”云骁婉拒了母亲的好意。
    “老爷，”王氏叹了口气踏进书房，看着地上的一片狼藉，忧心忡忡地开口，“你怎么发如此大的火，还误伤了骁儿，他脸上若是留疤了可怎么办！”
    “他是昏了头了！竟要娶那青楼出身的女子为妻！我这张老脸还要不要了！”云兆兴满脸怒容，声音如洪钟大吕，又向外吩咐道，“这叁天不许给他送吃的喝的！”
    “老爷说的是，骁儿确实不太像话，你莫气莫气，当心气坏了身子。”王氏给他顺气，顺着他的话说，“就该好好罚他一顿，让他醒醒脑子！”
    从书房出来，王氏吩咐身旁的侍女：“老爷正在气头上，晚饭不要给骁儿送吃的，等到夜里再偷偷送些顶饿的点心和水，顺道把蒲团换成软垫。”
    “是，夫人。”侍女应道。
    王氏看着祠堂的方向，心中忧虑，她深知儿子性情固执，认准了什么便不会轻易放弃，只盼老爷早点消气才好。
    翌日，晨光初照。
    因心事重重，王氏早早起身，问道：“骁儿如何了？”
    大丫鬟回道：“少爷不肯吃东西，不肯喝水，伤口也不让我们碰，整夜直直跪着，未曾动过分毫。”
    “什么！”王氏放心不下，匆忙赶去。
    祠堂，蒲团附近的托盘里摆着精致的点心和茶水，丝毫没有动过的痕迹，云骁脊背挺直，目不斜视，跪得端正，唇色略有苍白，显露出一夜未眠的疲色。
    王氏拿帕子湿了水，轻轻擦拭他脸上干涸的血迹，好声劝道：“你爹的气还没消，这才第一日，你不吃不喝哪撑得了叁天，多少吃点儿东西。”
    云骁：“母亲放心，我撑得住。”
    “你个犟种！”见儿子如此固执，王氏又气又急，一摔手中的帕子，“你爱怎样就怎样，我懒得管你了！”
    转眼两日已过，云骁仍跪于祠堂之中。
    经过两天两夜的长跪，云骁的双膝早已失去知觉，腿脚僵硬得几乎无法动弹，他面容苍白，眼下带着淡淡的青黑，嘴唇干裂。
    尽管如此，他依然竭力保持着端正的跪姿。
    王氏只看了一眼，便已泪眼朦胧，立刻去找云兆兴求情：“老爷，你还不知道骁儿么，就是个执拗的性子，别让他再跪了。”
    作为父亲，云兆兴自然也心疼儿子，唤来个下人吩咐道：“告诉少爷，不必再跪了。”
    下人领命而去，不久却满脸难色的回来了，支支吾吾地回禀：“少爷说除非老爷您答应他的请求，否则他就长跪不起。”
    “真是个好小子！”云兆兴闻言，怒火中烧，猛地一拍桌子，大步流星地往祠堂走去，边走边道：“拿我的鞭子来，我今天必须得揍他一顿！”
    “老爷，你息怒啊！”王氏紧随其后，急急劝阻。
    踏入祠堂，云兆兴目光如炬，落在跪得笔直的云骁身上。
    他虚弱的模样显而易见，云兆兴想到他为了一名女子如此执着，怒火上涌：“你当真是被迷了心窍！看来光是罚跪并不足以让你清醒，看我不打醒你！”
    接过下人递来的长鞭，云兆兴怀着怒其不争的心痛，高举鞭子，狠狠抽了下去：“清醒没有！”
    鞭尾带着破空之声，落在云骁的背上。
    虚弱的身体向前一倾，他咬着牙，慢慢挺直身体：“我要娶阿胭为妻。”
    “好！好！好！”云兆兴气极，连说叁个好字，紧握着那根由坚韧牛皮制成的长鞭，鞭身上铜环随着他的动作铿锵作响。
    他猛地一甩手腕，长鞭在空中划出一道凌厉的弧线，带着破空的尖锐呼啸，直扑云骁的背脊。
    “啪！”鞭子与肉体接触的瞬间，发出一声清脆而刺耳的响声。
    云骁的身躯猛地震颤，指甲深陷掌心，却也抵不过背上那火辣辣的剧痛。
    云兆兴和兄长一样，皆会武艺，是以力气极大，每一鞭落下，都重如泰山，不可小觑。
    长鞭所到之处，布料瞬间裂开，皮肤上赫然出现一道紫红色的伤痕，血珠随即从裂口中渗出，沿着他的背脊蜿蜒而下，浸透了衣衫。
    云骁紧咬牙关，硬生生地承受着剧痛，不肯发出一声呻吟，任由痛楚在体内肆虐，额上冷汗如雨，双唇血色尽失，眼前阵阵发黑。
    一旁目睹的王氏泪如雨下，心如刀绞，冲到云兆兴面前，紧紧抱住他的胳膊，哭喊道：“老爷，别打了！你是要打死他吗！”
    云兆兴此刻也下不去手了，手臂僵硬在空中，顺势停手，沉声问道：“再问你最后一遍，可清醒了？”
    云骁的身体因疼痛颤抖着，他垂着头，几乎撑不住自己的重量，每个字都像是从牙缝中挤出，却异常清晰：“我要……娶阿胭……为妻。”
    “你个逆子！”云兆兴心中五味杂陈，愤怒又无奈，最终只能化作一声长叹，“罢了，随你。”
    说完，扔下手中的鞭子，气冲冲地转身离去。
    王氏泪流满面地走到儿子面前，想去扶他，又怕触碰到他的伤口，只能哽咽着说：“你爹同意了，快些起来吧。”
    云骁无力地垂着头，脸上没有一丝血色，眼中透着极度的疲惫，声音虚弱而沙哑：“多谢母亲帮我转圜。”
    “快让大夫给你看看伤口。”王氏焦急地说。
    云骁却虚弱地摇了摇头，拒绝道：“我要去找阿胭。”
    “现在去找她做什么！你先留在府里好好养伤。”担心他的伤势加重，王氏苦口婆心地劝说，“我会派个手脚麻利的下人去庄子告诉她的。”
    但云骁坚持道：“不，我要亲自告诉阿胭。”
    即使身体虚弱到了极点，他也要亲口向她传达这个好消息。
    王氏无奈之下只能同意，她让云骁坐马车去，但云骁却说骑马更快，王氏只好让手下护着他前往庄子。
    上马时云骁身体一滑，差点从马上摔下来，他咬紧牙关，用尽全身的力气重新爬上马背。
    每动一下，云骁的伤口就像被火焰炙烤一般，疼痛难忍，他忍受着剧痛，一步步向阿胭所在的庄子前进。