第103章

    树屋建在百米高空,外部平平无奇，覆盖浓郁的翠绿，近乎和树冠融为一体。走进门内才会发现,空间宽敞远远超出想象。
    “空间异能。”艾洛特附在谷绪耳边，低声说道。
    “和地下那棵雪木一样？”谷绪拾级而下,走进灯火辉煌的大厅。
    “是的,一样。”艾洛特给出肯定答案，“边缘星系的树人亲近自然,这是他们最喜欢的建筑方式。”
    大厅宽敞明亮,地板、墙壁以及天花板均由花纹木料打造。
    树枝形的灯座嵌入墙体,绿色树叶托起晶石,徐徐散发柔光,照亮室内每一个角落。
    大厅地面下沉,低于大门九级台阶。
    房间正中摆设一张环形木桌，桌心镂空，桌旁摆放六把高背椅，椅背上雕刻不同图案，或粗犷或精致,分别代表六颗主星以及掌管星球的树人长老。
    房间内悬挂多面光屏,屏幕偶尔流淌光影,却没有展示完整画面。
    谷绪进入大厅后,地板发生位移，一块方形木片翘起,细长的藤蔓自屋顶垂落，送出一粒种子,嵌入木片下方。
    种子落地后生根发芽，以肉眼可见的速度生长为一棵小树。
    小树张开树冠,播撒生机勃勃的绿光。
    树根向上隆起，树枝下垂变形，很快扭曲成一把椅子。形状和两侧的高背椅一般无二，只是没有任何图案。
    以何塞为首，六名长老先后在桌旁落座。
    第七把椅子为谷绪设置，位于两名长老之间，正好与何塞的位置相对。
    “请坐。”
    “多谢。”谷绪礼貌颔首，随即拉开椅子坐下。
    艾洛特没有靠近圆桌，而是慢悠悠飘过大厅，看清室内的布局，语气颇为怀念：“几百年过去，这里还是一样，没有太大变化。”
    他协助严笙逃出巨星，中途曾造访过树人主星。
    彼时，严笙遭遇多方追杀，树人们主动提供庇护，剿灭追袭他的飞船。
    可惜百密一疏，没想到队伍中藏着一艘地狱星飞船。
    这种飞船攻击力一般，火力相当弱，却极擅长隐藏埋伏。遭遇攻击时，船上的地狱星人果断溜走，树人未能彻底扫除隐患，对此，他们一直感到后悔。
    地狱星人逃离战场，使得消息走漏，严笙和护送他的树人全部葬身能源星，再也没能走出来。
    惨剧发生后，树人们怒不可遏，派出大量飞船，耗费数十年找遍星际，毁灭所有参与谋杀的雇佣兵和星盗，没有让一人走脱。
    死去的人无法复生，树人的怒火始终不曾消散。
    他们公然疏远巨星，隔三差五挑衅，明摆着出于报复。偏偏安德烈选择隐忍，使树人找不到开战的借口。
    年复一年，随着时间过去，安德烈击败所有对手，开始大权独揽。他逐渐失去谨慎，行事独断专横，变得骄狂自大。
    狂妄总要付出代价。
    树人们生命漫长，见过无数次太阳升起，目睹太多潮汐起落。
    巨星爆发内战的消息传来，他们立刻明白安德烈走到悬崖边缘，他的好日子终于到头，即将步向死亡。
    更加可喜可贺的是，在严笙逝去数百年后，又有不死族后裔出现。
    对于谷绪的到来，长老们无不喜出望外，倍觉欢欣鼓舞。
    “命运无常，偶尔也能带来惊喜。”
    短暂的怀念之后，艾洛特回到谷绪身边。
    他维持青年形象，单手叉腰悬浮在半空，透明的双眼环顾室内，视线逐一扫过在座树人。
    他全都见过，最熟悉的仍是何塞。
    “何塞，追溯古老契约，该是树人实践诺言的时候。”他再次提醒树人，等待对方做出回应。
    “我明白。”何塞表情严肃，认真说道，“我们也有此意。”
    说话间，树人的手指轻击桌面，木桌上方垂下数条浅绿色蔓枝。
    区别于沼泽星异植，这些蔓枝细长柔韧，表面覆盖柔软的绒毛。心形叶片对称生长，叶下悬挂或浅粉或嫩绿的小花，散发出阵阵幽香。
    藤蔓下端触碰桌面，卷曲的藤须灵活摆动，利落摘取叶片，翻卷成小巧的容器，像倒置的梯形水杯。
    一只水杯送到谷绪面前，里面盛满花蜜，色泽微红，甜香诱人。
    “这种藤蔓只在边缘星系生长，它们的蜜很稀有，对身体很有好处。”何塞向谷绪介绍，树人长老们同时举杯，邀请谷绪共饮。
    和其他星系的树人不同，边缘星系的树人不喜欢饮酒。外出的船员偶尔会破例，大多难以接受，一次之后就不会再尝试。
    相比之下，他们更喜欢甜味，尤其是各种蜜糖，全是他们的最爱。
    赛尔玛一行人前往贸易星，购买最多的货物就是糖。无论出产自哪个星系，也不管价格是否昂贵，树人们通通来者不拒。
    “我们和不死族结交，源于一笔糖料生意。”何塞提起陈年旧事，语气中不乏怀念，“听我的祖父说，不死城有最香甜的糖，那种滋味，尝过一次就毕生难忘。”
    “不死族很擅长制作糕点，我喜欢不死城出售的饼干。我的祖父每次出航都会买回来两船。”另一名长老说道。
    “还有他们的饮料，不仅口味绝佳，更富含能量。”第三人加入话题，“可惜很难再喝到了。”
    “不死族做生意最公平，他们喜欢亮晶晶的东西，还喜欢饲养蜘蛛，尤其是狼蛛。”
    “这种宠物胃口很大，甭管个头大小。”
    “我的祖母告诉我，她年轻时造访不死城，用林兽换来半船的糖，她总是为此津津乐道。”
    谷绪静静坐着，没有中途出声。
    通过几人讲述，他对不死族有更多了解，感觉十分有趣。
    “不死城消失，是一场不折不扣的阴谋，是可耻的背叛！”红发的安娜塔握拳砸在桌上，语气陡然变冷，“那些卑鄙的异种，我后悔没能亲手撕碎他们！”
    她的怒骂引发共鸣，轻松的氛围一扫而空。
    “我们和不死族有约定，守护紫晶能源星，保管不死城留下的战舰，一共有两百艘。”何塞单手覆上桌面，细长的藤蔓全部收缩，顺便带走叶片卷成的容器。
    树人长老从高背椅上站起身，隔空拉过一面光屏，点亮屏幕，画面中出现一艘黑色战舰。
    暗夜一般的颜色，和喻非的黑船如出一辙。
    船身形状独特，像一支锋利的长矛。
    船首呈三棱形，张开即是大火力激光炮，闭合组成撞角，可以在能源耗尽后继续战斗，撞碎一切敌人。
    “不死族战舰。”谷绪看向屏幕，目光为之吸引。
    “我们保存它们数百年，始终完好如新，随时可以启动。”何塞继续点亮光屏，从不同角度展示船身，确保不遗漏任何细节。
    “漫长的岁月中，我们一直在等待不死族后裔。”
    “之前是严笙，可惜他死在卑劣者手中。”
    “好在希望没有磨灭，你出现在我们眼前，这是命运的恩赐。”
    “无论你想做什么，复仇，夺权，乃至于毁灭星系，我们都乐意帮忙。”
    何塞语气平静，说出的话却如石破天惊。
    其余五名长老转过头，一起看向谷绪，表情没有任何动摇，全部支持何塞的决定。
    “关于不死族和树人的誓约，具体都是什么？”出乎意料，谷绪没有向树人提出要求，反而问及当年的约定。
    几人脸上闪过诧异，短暂交流之后，第二主星长老帕布洛站起身。
    他的年龄不及何塞，身后的家族却最为古老。他手中掌握誓约文件，一直妥善保存，可以完整展示给谷绪。
    帕布洛挽起衣袖，现出扣在手腕上的方镯。
    方镯四面镶嵌晶石，晶石内部镂空，藏有家族传承的空间钮。其中一枚雕刻蜘蛛形图案，由不死族和树人共同缔造。
    帕布洛取出这枚空间钮，当着所有人的面释放出一只卷轴，没有打开，而是直接递给谷绪。
    “一切都在这里。”
    卷轴十分古老，材质相当薄，触感似金非金，似玉非玉，也不像兽皮和布料。从纹理来看，类似纤维和金属的混合体。
    谷绪解开系绳，一点点铺开卷轴。
    卷轴很长，远比想象中更长。
    记录的文字有两种，一种来自不死族，一种由树人创造。
    两种文字结构不同，行文方式更是天差地别。仅有的共同点就是一样古老，存在超过数万年。
    谷绪看不懂树人的文字，但能读懂不死族的记载。
    他看得聚精会神，一段段通读内容。
    树人们没有打扰他，过程中始终保持安静，只等他读完所有文字，从卷轴中抬起头。
    创生之光，星系在黑暗中诞生。
    生命懵懂演化，走向不同方向。
    强大的能量向外散溢，吸引来贪婪的星兽。
    星兽越来越多，一场饕餮盛宴即将开始。新生的星球沦为猎物，所有生命将遭遇灭顶之灾。
    黑色战舰意外闯入星团，他们数量不多，仍英勇对抗星兽，击退大部分，挽救整个星系……
    读到这里，谷绪目光微闪。
    他抬头看向何塞，询问道：“边缘星系诞生时，曾经遭遇星兽围攻？”
    “是的。”何塞点点头，“星球诞生，我们随星系出现。能量向外扩散，无法控制，也是我们最脆弱的时候。”
    “星兽总是饥肠辘辘。它们追寻宇宙中的能量，会贪婪地吞噬一切。”安娜塔接过话尾，继续说道，“危急关头，不死族的飞船出现，拯救了我们。就像是你之前做的，击杀星兽，挽救整个星系。”