第10章 商会与舰队

    第10章 商会与舰队
    第二天一早，以撒走出房间。
    吃过早饭，来到会客厅。
    约翰坐在主位处理事务，威廉也在一旁百无聊赖地旁听。
    以撒坐下，静静等待。
    自从吉安侯爵重病缠身后，约翰撑起了蒙费拉托的一应事宜。
    处理政务不能说游刃有余，至少也是经验丰富。
    半晌，约翰送走了最后一位求见者，签下最后一张法令，站起身，揉揉酸痛的眼睛。
    “亲爱的兄弟，抱歉没有时间陪你游玩，下午我一定放威廉出去，让他带你转转蒙费拉托城。”
    “没有关系，亲爱的堂兄，我此次来也是有一件事请求你们的帮助。”
    “哦？什么事？我们力所能及就一定会帮。”
    约翰挺直身子。
    “是这样，我打算在热那亚挂牌成立一家商会，想请伱们利用在北意大利的影响力，帮我牵线搭桥。”
    “商会？为什么你不在君士坦丁堡成立？”
    约翰有些疑惑。
    以撒只好向他细细解释原因。
    目前，热那亚和威尼斯是影响力最大的两个商业共和国，他们主导了一半以上的地中海贸易。
    在那个时候，商路带来的可不只有金钱。
    奴隶，人口，人才，文化，技术……
    这些东西都会随着商路而交流。
    就好比后世的金融中心。
    现在，君士坦丁堡不复当年的荣光，贸易尽数被垄断。
    如果可以在商业城邦登记一个商会，就能够获得许多便利。
    比如先进的船只，合格的水手，稳定的币值，丰富的商品，遍布地中海的殖民海港，强大的海军保障。
    这就吸引了各个王国的贵族纷纷在北意大利挂牌上市。
    对此，商业城邦本身当然不会拒绝，商会的船要从他们这里买，人要从他们这里招，该交的税务也不会少。
    而且，商业城邦的币制系统也会借此机会入侵各个国家。
    你每一个杜卡特，就得向威尼斯交一遍印税。
    这样，财富和人才就会向商业城邦汇集。
    后世无数贸易和金融强国都是这么玩的。
    主要的困难来自商业城邦内部。
    他们非常排外，要么加入，要么就等着被海盗打劫。
    这也是以撒想与蒙费拉托达成合作的原因。
    这是以撒的第二个计划，而且关系到最终计划的成功与否。
    “我是这样想的，我们主营三项业务：粮食，书籍和奴隶，书籍我可以自己生产，粮食和奴隶则是黑海沿岸的主要产物，我们利用君士坦丁堡联通黑海的优势，可以得到不错的利润。”
    以撒停下，看着两兄弟。
    威廉一阵无所谓，约翰则是沉思起来。
    粮食和奴隶暂且不说，书籍一定是个稳赚不赔的生意。
    除此之外，蒙费拉托也能在生意中分一杯羹。
    不管怎样，先试试看吧。
    “以撒堂弟，我认为粮食不必从黑海运来，我们蒙费拉托就能提供，你既然有着一支海军舰队，我们就可以尝试将北意大利廉价的粮食运往北非，高价卖给那些异教徒。”
    “此外，我还可以帮你多邀请几个相熟的贵族，你的书籍生意成本低，收益高，一定会有人心动。”
    “你有教皇兜底，就不用担心明面上的刁难。”
    “至于黑海的奴隶贸易，你就不要插手了，这是热那亚人的禁忌。”
    “与其让那些书商挣钱，不如我们自己来。”
    约翰讲了一长段话，也打开来以撒的思维。
    他摊开一张地图，在上面标注了四个点。
    罗马——热那亚——突尼斯——雅典
    船队从罗马出发，搭载书籍到北意大利售卖，这是第一步。
    北意大利丰富的粮食在热那亚装船，前往北非突尼斯倾销，这是第二步。
    所获得的大量利润前往雅典，购买奴隶——上游的黑海贸易就让奴贩子干。
    随后船队沿着亚德里亚海行进，沿途售卖奴隶，这是第三步。
    最后带着大量资金回到罗马城。
    三言两语间，勾勒出一条成熟的商路。
    当然，具体情况还得具体对待。
    比如，黑海边的几个国家战乱平息，奴隶价格上涨，那就从北非直接回罗马，放弃这一板块。
    这条商路若能实现，一定很有赚头。
    接下来几天，约翰忙前忙后，带着以撒和他的构想跑遍了整个皮埃蒙特地区。
    不少贵族都表现出了一定的兴趣。
    最后，一众愿意投资的贵族齐聚蒙费拉托的巴列奥略城堡。
    以撒向他们介绍了自己商会的主营业务。
    随后，他拿出几本精致的印刷书籍和教皇的诏书。
    原本还心存疑虑的贵族顿时信了大半。
    贵族们提出了一些具体的问题，以撒一一解答。
    约翰极力推荐。
    “亨利，你是次子，以后土地轮不到你来继承，不趁着父母健在，多准备点东西，以后怎么办？”
    “卡尔，你家的粮食产量确实大，但是萨伏伊和米兰商人压了多少价你不清楚？”
    “里昂，你不是常常抱怨我们没有海军，每次还得雇佣舰队才敢做生意吗，这次有机会还不抓住？”
    几位被点到的贵族对视了一下。
    年纪最大的卡尔伯爵站了起来。
    “约翰，你的人品我们都信得过，但是……”
    他的目光转向以撒。
    “这位拜占庭的王子，会不会将我们的投资浪费在与奥斯曼的战争上？”
    以撒也缓缓站起。
    “我可以保证，绝不会拖着整个商会进入战争，你们应得的份额我一分不动，我们可以在蒙费拉托创建一个总部，用来监管资金的流动。”
    以撒轻蔑一笑。
    “至于我的分红和利润，这与你们无关，就算我拿去君士坦丁堡全打水漂，也是我自己的事！”
    众人盯着以撒。
    卡尔缓缓开口，
    “那我们签字吧。”
    根据协议，蒙费拉托贸易公司将在热那亚城挂牌登记，上缴税务，享受热那亚的贸易保护，诸位北意大利贵族以自己的影响力确保成功注册。以撒掏出了身上所有的金币，共计两千三百杜卡特，并承诺之后一年将投资增至一万五千。
    约翰投资五千杜卡特。
    其余三十几位大小贵族共计认购两万杜卡特。
    以撒的舰队计入商会份额。
    再加上一些零零散散的投入，比如仓库，场地，运输。
    最终，以撒占股51%，约翰占比15%。
    巴列奥略家族一共占比66%。
    会议决定在蒙费拉托建立理事会，以撒急信安德烈总管，让他在完成罗马的印刷厂工作后，前来主持理事会。
    罗马的事务留给他的几个助手。
    整个二月份，以撒和约翰在忙碌中度过。
    二月的最后一天，安德烈总管终于到来，还带来了印刷赎罪券这一个月的收入6000杜卡特。
    他还带来了拜占庭的消息。
    君堡方面，还是一如既往的烂，整天扯皮。
    雅典方面，来自佛罗伦萨的雅典大公已经和君士坦丁达成了协议，支付了两万个杜卡特的贡金，同时允许驻军，作为保留大公身份的代价。
    科林斯长城进行新一轮加固，在意大利火器工程师马丁内斯的建议下，托马斯加上了许多对抗火炮轰击的小设计。
    北方的第一批流民已经安置下来，正准备进行第一轮春播。
    易卜拉欣嚣张的抢劫行动引起了伊庇鲁斯的愤怒，集结大军围剿。
    但是在中世纪，大军的集结根本藏不住。
    克尔曼舰长提前打听到了伊庇鲁斯的行动，告知易卜拉欣。
    几百号游骑呼啦啦逃跑，留下伊庇鲁斯的军队干瞪眼。
    “干的不错。”
    以撒满意地听着小洛泰尔的汇报。
    这是安德烈的小儿子，跟着父亲学习管理。
    14岁的少年充满热情，做事认真，对以撒忠心不贰。
    这次安德烈要长期代表自己管理蒙费拉托贸易公司，嘱咐小洛泰尔好好跟着以撒。
    利用各位贵族提供的初始资金和安德烈总管带来的钱，以撒准备扩充自己的船队。
    这次，以撒准备以贸易公司的名义购买舰船。
    在北意大利贵族的牵线下，以撒带着威廉来到了此时热那亚的殖民地之一，科西嘉岛。
    阿雅克肖是科西嘉最大的海港城市，这里的民众生活相当原始，热那亚人好像并不太愿意将繁荣的生活也带给殖民地的百姓。
    岛上耕地面积狭小，绝大多数百姓以捕鱼和打猎为生，民风剽悍。
    岛上有着许多热那亚和比萨贵族建造的私人船厂，利用科西嘉廉价的劳动力和丰富的木材资源来鼓满自己的钱包。
    事实证明，之前以撒买来的桨帆战舰交了不少智商税。
    在这里，一艘中型的桨帆战舰成本只要不到一千杜卡特。加上火炮和水手也不过两千五百杜卡特。
    商业运输船和小型的柯克船更是便宜。
    以撒与威廉商议了一下，首批购买4艘中型桨帆战舰，每艘配备80名水手和10门火炮。
    购买15艘商业运输船，不配舰炮，船首尾各安置一台小型弩机。
    经过一番讨价还价，最终以一万五千杜卡特成交，预计下个月完全交付。
    做成一笔大生意的罗兰骑士非常高兴，邀请以撒几人参观船厂。
    “罗兰骑士，你家主人的船厂只有这些小型舰船吗？”
    走过一路，以撒发现船厂里几乎没有大型战舰，清一色的桨帆战船和运输船。
    “以撒王子，不是我们不想造，大型战船在哪里都是战略性武器。”
    “总督对这些小船还能睁一只眼闭一只眼，但是严令禁止我们私建大船。”
    罗兰一脸为难。
    “你说谎！去年安茹伯爵还从你们这里买了一艘卡拉克帆船！”
    威廉大声揭穿了罗兰的谎言。
    罗兰咬死不承认。
    “要是你们想求购，可以去找官方。”
    废话，要是买得起正版船还会来找你？
    “话说你们不是进行地中海贸易吗，好像也用不着远洋航行的大船吧？”
    罗兰有些疑惑。
    以撒笑笑，没有再问。
    晚上，船厂的主人邀请以撒和威廉共进晚餐。
    “你们好，亲爱的朋友！”
    “我叫尼克洛·斯诺皮亚，欢迎你们的到来！”
    以撒神情一动。
    斯诺皮亚家族，热那亚几个顶级世家之一。
    胖胖的商人故作热情，眼睛眯成一条缝，看不出真实情绪。
    “您的船厂让我印象深刻，亲爱的先生，希望以后还有机会合作！”
    以撒也热情地走上前。
    两人从未见过，却仿佛至交好友。
    分宾主落座，晚宴开始。
    大家都喝了不少酒，回客房时，以撒扶着醉醺醺的尼克洛。
    尼克洛好像醉得厉害，说着大话。
    “我们家……有权有势！连海军舰队里都有我们的人……”
    “我们甚至可以让一些舰船提前退役……”
    以撒笑了，轻轻在他耳边问道。
    “亲爱的尼克洛先生，不知道那些旧船怎么处理？”
    “我们……自己决定……”
    “总督……管不着。”
    过了一会儿，尼克洛突然“酒醒了”。
    他对醉酒时向以撒透露的消息“后悔不已”，并要求以撒忘掉。
    “先生，既然舰船淘汰了，不如卖给我吧，我准备用它袭击异教徒的舰队，传播上帝的福音！”
    “为了上帝？可是……”
    “先生，这是连教皇都会交口称赞的好事啊！”
    “这……恐怕不合规定……”
    “八千杜卡特。”
    “成交！”
    (本章完)