第31章 洗礼

    第31章 洗礼
    公历1446年8月2日，北非，苏尔特港。
    一个月过去，这里比起拜占庭占领前，变得更加荒芜了。
    这里本来就是部落交易的集散地，当游牧部落不再来到这里时，自然就没了流动人口，也就沉寂下去。
    苏尔特的再受洗运动刚开始进行的并不成功。
    苏尔特港及其周边的四千居民主要以干旱农业和牧业为生，耕地集中在沿海十公里的半干旱区内。
    以撒先是邀请从属村庄和附近部落的舍赫前来一叙，但是响应者寥寥。
    大部分游牧部落对刚刚占据港口的东罗马帝国有着天生的不信任感。
    最初来犯的几个小部落被轻松击败后，他们并没有服气。
    这些顽固份子还指望着强大的部落牵头，将异教徒赶走。
    少有的几个小部落响应了以撒的号召，来到苏尔特港吃吃喝喝，但是对于改变宗教推三阻四。
    港口内，以撒决定出重拳。
    “安德尔森，将几个部落头人和城内的富商全部召集起来。”
    “让梅赫梅特准备一下。”
    这些柏柏尔人从古至今都始终如一，坚定地当墙头草，你越是强势，他们反倒越遵从。
    少许，穿着麻布，戴着头巾的部落头人吵吵嚷嚷闯了进来，粗粗向坐在主位的以撒行礼。
    他们刚刚在门口被卫兵收缴了武器，为此大为不满。
    他们口中叫着粗俗的方言，略通阿拉伯语的以撒根本听不懂。
    坐在一旁的梅赫梅特和马鲁纳对他们怒目而视，阿尔伯特目不斜视，慢慢品着葡萄酒，站在以撒身边的阿布舍赫用同情的眼光看着这些自以为找到软柿子捏的部落酋长。
    以撒装作没看到部落头人的冒犯，
    “殿下，城内最大的商人到了。”安德尔森结束了他的通知工作，匆匆走进来，对以撒耳语道。
    片刻，一位年轻人走进城主府，恭恭敬敬地下跪行礼。
    “尊敬的殿下，苏尔特的统治者，您忠诚的仆人，乌尔达向您致敬。”
    他操着一口流利的希腊语。
    “我代表城内所有的商人向您效忠，为您带来配得上您身份的礼物。”
    这个叫乌尔达的年轻商人双手将一柄做工精美的权杖递给以撒。
    “除此之外，我们还为您的军队带来了补给品。”
    以撒顺着他手指方向望去，三辆马车摆得满满的，停在城主府外。
    上面摆着小麦和椰枣。
    以撒仔细看着这位一丝不苟的商人。
    他没有像当地穆斯林一般，穿着素净的服饰，戴着白色的头巾，反而披着华丽的丝绸，穿著非常考究。
    身材中等，脸上似乎总挂着笑意。
    肤色健康，胡须明显经过精心打理，富有光泽。
    不像阿拉伯行脚商人，反倒与来自意大利爱卖弄风雅的富商有相似之处。
    乌尔达一进入会客厅，部落头人们纷纷怒目望着他。
    “你不是当地人吧？”
    “殿下，我是个混血，我的父亲是来自那不勒斯的希腊正教徒，我的母亲是当地一位酋长的女儿。”
    “我从小就在这里长大。”
    以撒指了指那些不安分的部落酋长，
    “为什么他们都不喜欢你？”
    乌尔达轻蔑一撇。
    “他们对我们的粮价很不满意，却又毫无办法。”
    以撒把玩着乌尔达送上来的权杖。
    权杖由乌木制成，打磨恰到好处，底部用金属包裹，顶部镶着大块黄金。
    环绕权杖用希腊文刻着几个名字。
    乌尔达·拉尔杜，博诺曼·阿里……
    “这是我们城内及附属村庄所有大商人的名字，象征了我们对您的臣服。”
    乌尔达适时提醒道。
    “雕刻这么快？”
    乌尔达微笑，没有回答。
    乃乃的，怕是准备了不少类似的东西。
    “很贵重的礼物，我收下了，不知道伱想从我这里得到什么？”
    乌尔达开口道。
    “听说您想在这片土地上传播基督的福音？”
    以撒点点头。
    “我本人可以遵从父亲，改信正教，但是有些商人和市民并不愿意，不知能否允许……”
    没等他说完，以撒立马否定。
    “这不可能。”
    “既然你愿意皈依主的怀抱，那就应当将更多迷途之人拉出苦海。”
    “我不会允许异教徒生活在主的领土上。”
    或许伊斯兰国家会允许齐米阶层的存在，但是以撒可不敢让一群穆斯林生活在眼皮子底下。
    “那您准备怎么办呢？”
    以撒思考了一下。
    对于整体而言，商人阶级其实不怎么在乎自己信仰什么，他们只信仰金钱和利益。
    他们无非担心苏尔特港在完成基督教转化后会被伊斯兰世界孤立。
    原先前往苏尔特港交易的商人和部落会绕道而行，从而影响经济价值。
    这种现象是必然会发生的。
    葡萄牙人的休达港，原先是北非贸易重镇，伊斯兰商旅皆汇集于此。
    自从被葡萄牙占据后，伊斯兰商人不再前往休达港交易，改道丹吉尔港。
    这就使得葡萄牙多年谋划没有得到预想中的效果。
    对此，葡萄牙人又是怎么解决的呢？
    “乌尔达，眼光长远些，我的事业不会就止于此，卜雷加，米斯拉塔，乃至更远的的黎波里，未来都将立满十字架，到时候，你就可以占据当地商人留下来的贸易份额，这样不是挺好吗？”
    没错，就是继续扩张。
    我占据休达，你走丹吉尔？
    那要是我把一整条要道都占了呢？
    但是很显然，乌尔达对于这个计划兴趣不高。
    正常，以撒现在能否在这里站稳脚跟还不清楚，没有人会相信这样的大话。
    不过乌尔达也知道殿下的决心不容改变。
    “既然您决定如此，那我就回去准备了。”
    以撒叫住他。
    “我准备在港内成立商业工会，负责制定商业规则，给基础商品定价，如果你能够说服大多数人改信正教，会长的位子就是你的。”
    “是！”
    乌尔达这才有了一点笑容。
    毕竟是第一个投奔自己的当地势力，还这么谦恭有礼，不给点甜头说不过去。看上去将定价这个重要的权力让了出去，实际能操纵的地方太多了。
    什么是基础商品，还不是我说了算！
    乌尔达走后，以撒又将目光看向坐立不安抓耳挠腮的部落头人。
    “阿布！告诉他们，三天后，在大庭广众下集中参加洗礼。”
    阿布大声翻译一遍。
    头人顿时不干了，纷纷叫嚷起来。
    以撒给梅赫梅特递了个眼色。
    藏在幕后的紫卫军士兵冲出来，三拳两脚打翻他们。
    “叫他们将部落继承人送到摩里亚，换取自己的命！”
    “三天后若故意作乱，定斩不饶！”
    士兵狞笑着将惨嚎的部落头人拖下去。
    公历1446年8月5日，苏尔特城。
    原先的清真寺被以撒改造成正教堂，多布罗加的埃尔斯特教士自愿担任这里的主教。
    在悠悠钟声中，阿布舍赫和乌尔达分别作为部落和商人的表率，接受教士的洗礼。
    全城四千多人观看了这场洗礼。
    虎视眈眈的卫兵们守在一旁，随时准备抓捕不法分子。
    举行仪式之前，二人已经接受了主教的涂油。
    神父接着用圣水泼洒到阿布和乌尔达身上，他们闭上双眼，似乎听到了上帝的梵音。
    “上帝的仆人以圣父圣子圣灵的名义领受洗礼。”
    埃尔斯特教士喃喃念到。
    人群中，教士们也向人们泼洒着圣水，无论对方躲避与否。
    接着，埃尔斯特主教领着全城人一同祈祷，祈求上帝的庇护。
    就在这时，人群中传来一阵骚动。
    几个伪装成民众的乌里玛拔出藏好的匕首，冲向正教神父。
    片刻，骚动平息，紫卫军士卒将作乱的乌里玛斩断脚筋，拖到以撒面前。
    “带走。”
    以撒看都不想看。
    随后，大家一起祈祷。
    “阿门！”
    仪式结束。
    从此，全城人民在名义上成为了上帝的信徒。
    有人觉得新奇，有人惶恐不安，有人咬牙切齿。
    接下来几天，军队和情报部门联手，摧毁了几个密谋反叛的宗教强硬团体。
    以撒规定，新受洗的奴隶释放为自由民，新受洗的自由民免税一年，商税除外。
    阿尔伯特发动民众相互监督，举报秘密团伙可以免税三年并且奖金50格罗申。
    一周时间，五百多个不愿接受现实的穆斯林被贩卖为奴。
    与此同时，来自狄奥多罗的第一批正教徒奴隶抵达苏尔特。
    300个奴隶男女都有，100个哥特人，200个斯拉夫人。
    他们将被安置在城外适合农业的几片水源地。
    刚刚被解放的奴隶兴致还挺高，马上开始翻耕土地。
    看着他们粗劣的手法，以撒摇摇头。
    他们明显不适应半干旱区的节水农业，效率很低。
    算了，不要求什么，能养活自己就行。
    他们会自己慢慢适应的。
    农业改革什么的，解决了生存问题再说。
    之后，以撒还会迁移一些希腊人和南斯拉夫人到港口居住，以服务业和渔业为主，逐渐在文化上完成对于苏尔特港的改造。
    又过了几天，以撒的后续部队终于到了。
    孔蒂骑士带着200个骑兵抵达苏尔特。
    目前，以撒在这里共拥有紫卫军一部共400人，黑色兵团200人，奥克兵团200骑兵。
    勉勉强强足够对于周边不服从的部落进行一次扫荡。
    不是不想将部队全部拉过来，实在是补给不允许。
    为了这次计划，蒙费拉托贸易舰队搁置了其他地段的贸易，从热那亚装上粮食运往苏尔特，再满载奴隶回去贩卖。
    利润勉勉强强，已经有些北意大利商人开始不满。
    苏尔特距离粮食自给自足还很远。
    很长一段时间，这里的收入都将来自菲德尔舰队长的打劫行动。
    “孔蒂，你去通知各个军团指挥官，还有阿尔伯特总管和兰斯洛特大臣，让他们来开会。”
    “还有，集结服从我们的部落头人和多布罗加人，告诉他们，这次打下来的土地有一部分将成为他们新的牧场。”
    安德尔森和伊苏尔特都去准备移民事宜，孔蒂暂时担任传令官。
    很快，所有要人坐在会客厅里，等待以撒的命令。
    部落头人们被收拾一遍后，老实了不少。
    现在，他们在伊斯兰世界的名声和犹大在基督教世界差不了多少。
    于是一改之前的桀骜不驯，纷纷用刚刚学来的希腊句子向以撒谄媚。
    以撒不想理会他们，聚精会神看着地图。
    他用笔圈起几个点。
    “我们此次的主要任务是占据城外重要的水源和绿洲，歼灭不愿顺服的部落。”
    “抓获的俘虏和牲畜我会根据功劳的大小分配，战事结束后统一划分草场。”
    加齐和诸位头人顿时眉开眼笑。
    “作为回报，你们几个，”
    以撒指指阿布为首的几个头人。
    “仆从兵和牲畜都要提供。”
    几人苦着脸纷纷称是。
    “我们这次不会进入大沙漠，你们不会大出血的。”
    以撒圈起的几个点全位于苏尔特附近的旱地，都是大型水源或是绿洲。
    在半干旱草原上作战的特点非常明显。
    敌军不会和你兜圈子，也不会长期大规模集结，而是会以部落形式，驻守在一个个大型水源。
    战争由二维的面变为点和线。
    所以，其实挺简单。
    以优势兵力，盯着水源打就是了。
    (本章完)