第118章 漕运被垄断 运费涨四倍

    “这位老丈请留步。”江楚寒脑间忽然猛地划过一道闪电，仿佛犹如奔雷一般炸响在了脑中，呆了一呆之后，江楚寒急忙出声道。
    “嗯？”那白的老者不由的停下脚步，微微地望了一眼江楚寒，然后皱起眉头，微微地问道：“这位后生，你喊我有什么事情？”
    “这个......”江楚寒微微地思索了一番，然后猛地冲那老者微微地一抱拳，重重地道：“适才晚生听到老丈无缘无故地叹气，一时好奇，不知老丈为何会无故叹气？”
    “你叫什么名字？听你的口音不像本地人呐。”老丈微微地眯起眼睛，淡淡地问道。
    江楚寒微微一笑，然后说道：“没错，晚生......姓顾，顾寒，是栖霞人氏。”
    情急之中，江楚寒连忙更改了自己的名字，取顾炎武的“顾”姓，既然是微服私访，总不能让人认出自己，更何况自己的名声在锦衣卫的推助下，在整个江南已是无人不知无人不晓，若是被人贸然认了出来，总是麻烦事一桩。
    江楚寒微笑着看着眼前这位头发白的老丈，那老丈不由得点了点头，微微地说道：“是来这里做生意的吧？年轻人，趁早离开吧，江南的生意可不好做啊。”
    “敢问老丈，江南的生意不好做？这又是何故？”江楚寒微微地皱起了眉头，急忙问道，“晚生在家时，常听说江南的货物质比天下，苏州的苏绣、应天的雨茶等颇为有名，更有杭锦、龙井、碧螺春等更是名满天下，故而对江南敬仰的很。晚生也是第一次出门，很多东西也还不甚明了，请老丈代为指点一二。”说罢以后，江楚寒深深地弯下腰去，向着那位老丈重重地行了个礼。
    俗话说礼多人不怪，那老丈倒也直爽，满意地看着江楚寒，不由得轻轻地点了点头，然后淡淡地叹了口气，道：“你这年轻人说的倒也不错，只是世风日下，你适才说的那些货物......呵呵，恐怕一时半会的也收不到了。”
    “此话怎讲？”江楚寒微微地一皱眉，然后问道，“有银子，还有收不到货的说法？”
    “你看码头。”老丈的手指微微地一点，淡淡地道：“年轻人啊，现在的江南，已不光光是商人无钱可挣，就连这些码头上的工人，也快要没饭吃了。”
    江楚寒顿时心中惊了一下，顺着老丈的手指的方向微微看去，只见码头上的工人干的火热朝天，一只一只的麻袋正不停的从船上卸下，江楚寒看不出端倪，不由得低声道：“还请老丈指点。”
    “老朽姓赵，是这扬州码头上帮工的管头。”赵老丈缓缓地叹了口气，说道：“你有所不知，现在码头上看似干的热火朝天的，可是，现在的光景，又哪里及得上往日里的十分之一来？现在很多工人，整日整日的没有活干，帮工本就是日结工钱，这些人一旦断了收入，早就一个个在家呆着等着活干，抑或是找别的出路去了，若还是再干帮工，恐怕迟早有一天也得饿死！”
    “什么？！”江楚寒大惊失色，不由的脱口惊道。
    只听赵老汉皱着眉头满脸苦笑道：“莫说这群帮工了吧，就连江南的商人们，也早都挣不到银子了。自从商业司换了一任市簿以后，更是变本加厉。试问，商号再大，还能有朝廷大么？现在就连漕运也从原先的一船一两银子，涨到了5两银子一船，商号挣不到钱，就连工也开不成了，现在的货物要不早放在货舱里烂的长霉了，要不是就早已低价出手，关门歇业了！”
    江楚寒呆呆地愣在那里半晌，好半天也没有回过神来。一船一两银子，竟然直接涨到了5两！
    5两银子，那可是已足够一户人家吃喝几个月的用度了！足以算是一笔不菲的开支，然而，江楚寒没想到的是，漕运即便涨价涨的再离谱，也绝不会涨到如此高额的地步！
    原以为，商业司无论再怎样低价经营，也绝不会在短短时间内将影响扩大到如此深远的地步。然而，眼见如斯，也不得不让江楚寒感到阵阵心惊了。
    江南之危，现在已迫在眉睫了！
    江楚寒呆呆地站在原地，不住地思索着，赵老丈看了一眼江楚寒，然后缓缓地摇摇头道：“年轻人，你还是离开江南，去别的地方做生意吧，看来，老朽我也得归家养老，享享清福咯。”
    赵老汉遥遥头又是重重地叹了口气，转过身子，缓缓地离开了码头。殊不知，此时的江楚寒，心里早已是一片怒火了！
    “无法无天，简直就是无法无天！！”江楚寒猛地勃然大怒起来，双拳紧紧地被握着咯咯直响，脸上的表情一片青紫，看样子已是到了爆发的边缘了。
    “大人请息怒。”一直站在一旁默不作声的顾炎武急忙低声劝道：“市易法已传承两朝，何况，漕运如何定价，也是一应上交到户部，户部审批下文，方才得以实行。商业司这样做并无不对的道理，还请大人息怒。”
    “本官代天巡狩，查的是民间疾苦，官员是否有哪些贪赃枉法的行为。关于漕运之事，本官并无权干涉。”江楚寒淡淡地叹了口气，然后说道。
    过了好一会，江楚寒淡淡地看着正小心侍立在一旁的顾炎武，忽然那低低的声音传入了顾炎武的耳中，顿时惊得顾炎武脸上的神色顿时骇然起来，只听江楚寒淡淡地说道：“本官的事情，本官自会处理，无需你多心，知道了么？若是你再敢越俎代庖，本官便立即治你一个大不敬之罪，你可还知晓了？”
    “是！”顾炎武整颗心顿时犹如鼓一般打响在了整个胸膛里，忍住那剧烈跳动的心脏，顾炎武不由得稍稍擦了擦额头上的冷汗，急忙弯下腰来低声应道。
    江楚寒低低地瞧了一眼顾炎武，只见顾炎武又是满脸的冷汗，正忍不住满心的心慌，不住地应道。
    江楚寒的视线淡淡地从顾炎武的眼前离开，然而就在这时，只听不远处忽然传来一阵锣鼓喧天的喧闹声：“商业司张大人到！”
    江楚寒的目光不由得随着声音放眼望去，只见声音响处，一只八抬大轿缓缓地进去了江楚寒的视野里，布帘子一掀开，只见一名身着蓝色官服的胖胖的官员走下来轿子，威武地看了一眼码头，身边的随从立即为他披上一件貂皮大衣，周围的一干人等猛地一听见商业司张大人的名号，脸上的表情具皆纷纷惊异了一下，猛然间惊醒过来，转而立即纷纷围了上来，低眉顺目地冲着这大胖子马屁一阵狂拍，拍的大胖子一阵眉开眼笑，喜笑颜开。
    邱枫不由的冷哼一声，低声道：“八抬大轿，不过一个小小的九品芝麻官，神气什么，大人出门也不过才四人抬的轿子。”
    邱枫的这一番话也的确有着一番道理，按照大明礼部规定，凡六品及六品以下官员出行，只能乘坐两人抬的轿子，但凡二品及五品的官员，也不过只能乘坐四人抬的轿子。只有朝中的一品大员，才有资格乘骑六人抬的轿子，八抬大轿，已是大明王族老朱家所专有的礼数了。而眼前这名正被码头一干管事拍的眉开眼笑的大胖子，所乘的竟然是八抬大轿，不可谓不是太过猖狂，目中无人！
    只是，到了明朝后期，礼法渐渐废弛，已渐渐地形同虚设，大胖子出门所乘八抬大轿，倒也不会有人来管，更不会因此而获罪入狱。
    “那位便是商业司市簿张恨金。”顾炎武忍了忍还满心乱跳着的胸膛，低声向江楚寒说道。
    “嘿，张恨金？恨金恨金，难不成这大胖子是一位清官？”邱枫嘿嘿一笑，口中不住地问道。
    “这个，可就说不好了。”顾炎武抹了抹冷汗，同样一脸微笑地应声说道。
    只见那个大胖子被簇拥着前呼后拥般地走到了一处背风的地方，一只黄橙橙的香梨木椅立即便端到了大胖子的身后，一干人等伺候着大胖子舒舒服服地坐了下来，大胖子不由地舒服的翘起二郎腿，又一个码头管事的眼明手快，一双拳头不住地轻轻地敲打在大胖子的腿上，舒服的大胖子不由得微微地闭上了眼睛。
    眼前的这一切简直就是一副活生生的官场现形记，看的江楚寒眉头也是不由的直皱。这一次，顾炎武算是学乖了，并没有对此发表任何看法，只是静静地侍立在江楚寒的身后，什么话也没有说。
    只见大胖子懒懒地伸了个懒腰，眼睛一斜，那张小眼儿猛地盯住一名管事，淡淡地道：“这几天，运河上的情况怎么样啊？”