第751章 刘太尉将于今日莅临他忠实的颍川郡

    阚泽带着和张飞、徐庶谈判成功的条件，回到了上蔡城，第一时间就把谈判结果告诉了负责守城的凌统。
    孙权已经跟着程普的第一批撤军船队跑了，还有几个曹操派来的、负责辅佐孙权的都尉级别部将，也跟着一起跑了。所以如今城内的防务就是凌统一言堂说了算。
    凌统此人并无智谋可言，只有一腔血勇，以及一份刚毅果敢的性情。所以听说谈判结果时，还有些犹疑，担心张飞或是徐庶有诈。
    “张飞答应让我们安然撤军，就真会让我们安然撤军么？徐庶也算以狡诈多谋著称。会不会是骗得我军士气低落、无心守城，人人都想夺路争逃，然后他才随后掩杀、甚至半路埋伏，歼灭我军？”
    面对凌统的这个问题，阚泽还是敢打包票的：“徐庶虽多谋，但张飞素来豪勇，又以刘备名声为重，他应该不屑于为此下劣之事。
    刘备信义之名播于天下，垂二十余年矣，他得有多珍惜这名声？以张飞对刘备的了解和忠诚，不至于为了这点小利做这种事的。
    相比之下，我军倒是该担心执行谈判条件时，是否会被敌军抓住把柄、给他们落下名正言顺攻击我军的借口。毕竟要是给他们找到口实，说是我军不遵守谈判条件在先，那他们就能名正言顺不再履约了。
    所以我军撤退时，说好了该放弃的东西，还是老老实实放弃吧。说好了只让程老将军的船队接两趟、两天之内撤完，就一定要做到。来不及带走、运力不够的，该放弃就放弃，切不可因小失大、给敌人递把柄。”
    凌统被阚泽这么一提醒，内心也不由有些羞愧。因为他一开始确实想着“反正敌人也可能不守约，那我们也不守约，能夹带就夹带”。
    现在冷静下来想想，确实不能授人以柄。
    凌统倒也痛快，直接爽朗认错：“既如此，我自会严格约束部曲，德润先生尽管放心。后续如果还要与敌交涉，就全靠先生了，我只会治军。”
    两人计议已定，就按谈妥的条件开始准备全面撤军。程普的运力不足，很多东西注定带不走，凌统也大大方方封存了。
    此后一两天内，倒也没有什么意外。凌统和已经退到定颖县的孙权，原本还担心敌人撕毁谈判条件，最后发现张飞、魏延很克制，他们也就放心了。
    十月底的时候，凌统和阚泽终于带着一万多人的殿后部队，安全撤出上蔡。在定颖略微盘桓休整两三日，又分批撤往后方的郾城。
    如此一来，曹军在汝水方向的防线，一口气往后撤退了九十里地，接连放弃了上蔡、定颖两座县城。
    这一带毕竟是中原腹地，原本经济发达，人口稠密，所以县城之间的距离都很近，普遍也就四五十里，连退两县也才九十里。
    至此，曹军也彻底失去了汝南郡境内的最后领土，直接退到了颍川郡境内——郾城是颍川郡最南边的县城，刚好处在颍川和汝南的郡界北侧。
    孙权狼狈退到郾城后，也不得不向驻守该地的曹真请罪说明情况，与之会师合兵。
    按照曹操阵营之前的战略部署，整个豫州方向的防务，都由曹仁抓总负责。
    曹仁本人坐镇许县，既要兼顾颍川、汝南，也要管东边一点的陈、谯之地。
    曹仁往下，分辖曹真、孙权、徐晃等悍将。其中曹真负责颍川，孙权负责汝南。
    徐晃一开始负责陈、谯方向。但后来因为刘备军从越来越多的方向发起进攻，徐晃也被调走去别处堵漏了。
    所以此时此刻，当孙权败退下来时，他身后就只有曹真直接接应，大后方还有曹仁这个顶头上司问责。
    曹真和孙权级别相当，他俩一个是曹操的侄儿一个是曹操的女婿，资历也在伯仲之间，所以谈不上谁压制谁。
    见孙权丢失土地，曹真内心只是略感鄙夷，同时也觉得孙权贪生怕死、不肯为朝廷出死力。不过他明面上倒是没有对孙权撕破脸问责。
    两人相见之时，曹真只是冷冰冰地寒暄了一阵，问起败退的军事细节：
    “仲谋兄何以败得如此之快？上蔡、定颖二城，加起来只撑了二十日。如今张飞直逼郾城，我军要想阻挡张飞夹击我军的桐柏山防线，就只剩这最后一个屏障了！若是再有失，只怕许县就要直接暴露在敌军兵锋之下！”
    曹真这番指责，外行人乍一听或许不好理解。不过对照着地图看一下就很直观了。
    郾城往北，只剩㶏强、临颍两个县，就到许县了，这是许县最后的要害门户，再往北那俩县其实是凑数的，军事上并没有什么险要可守，再想守就只有直接守许县本身了。
    这一点，后世的战例也可以证明——历史上南宋时岳飞从淮西北伐、要收复汴京，在郾城大捷之后，金兀术就知道自己军事上已经守不住汴京了。只能指望打政治牌，靠秦桧残害忠良杀了岳飞。汴梁和许县虽然不在一个位置，但豫东平原的地理形势都是差不多的。
    另一方面，郾城又刚好处在汝水的一个分叉口上，由此顺着汝水干流逆流而上，可以到襄城。而从郾城转入汝水的支流滍水和澧水，又可以抵达定陵、昆阳和叶县，从背后把曹军的桐柏山防线捅破。
    （注：汝水的支流澧水，和荆南湘江的支流澧水不是一条河，但重名了。可能古人取地名太随意了，都不知道查重。）
    正因为郾城如此重要，孙权的失败已经让曹军失去了最后的外围屏障，曹真才不得不急。
    面对曹真的指责，孙权也只好尽量给自己找借口，强调敌人的强大、更兼徐庶奸计歹毒，并非他不用命。
    “……我又何尝不想为朝廷死战到底！但徐庶用奸计破了程老将军的水寨，我军再不撤，水陆两路都有可能被敌军彻底团团围死，到时候就是全军覆没的下场！为了保住兵马，我才不得不撤退的！”
    孙权大致把情况如是分说了一遍。
    可惜这番说辞，却没能得到曹真的完全谅解，他依然语气冰冷地说：“仲谋兄，你我份属同僚，我无权责难你，是非曲直，自有后将军乃至丞相决断。
    但你说魏延靠着徐庶奸计、破了程普水寨，你就不得不立刻撤退，这未免儿戏了些吧？以上蔡城之坚固，死守一个月做不到么？
    哪怕被围了，就不能指望我们援军救你？哪怕做困兽之斗，负隅死战，也不至于退得如此之快！你凭什么断定我们不会尽力接应、救你？凭什么断定我们不会再筹战船？
    而且你们突围，为什么没有烧城、为什么要把剩余物资留给张飞资敌？”
    孙权被曹真这么一问，顿时有些语塞，但内心也是极为憋屈。
    曹真这番话，理论上确实是对的，但也纯属站着说话不腰疼。
    是，他孙权就算有彻底被围的风险，也确实可以选择固守待援。
    但他这不是不相信友军能救他嘛！
    曹真是什么段位？就算不指望曹真，指望曹仁，曹仁就能击退关羽张飞的进攻了？
    孙权心里明镜似的。
    这种事情只能指望自己啊，哪能把生死交给友军。
    可惜，孙权偏偏没法正面反驳，也不能公开撕破脸说“我不信你能救我”，所以只能是想尽办法先认错认栽，另找借口开脱，总之就是非常憋屈。
    而上蔡、郾城这边的最新情况，也第一时间上报到了许县的曹仁那里，随后又报到雒阳的曹操处，上面自然也会有定论的处理意见。
    总而言之，此时此刻，在郾城战场这边，曹真和孙权，难免因为败仗的归责问题，生出一些裂痕。
    曹真也未必就是要找孙权的茬儿，但他必须尽量撇清自己，强调自己“如果知道孙权被围，一定是会全力救援的”。在官场上，每个人都有自己的利益，这是没办法的事情。如果不争取，别人把脏水泼到你头上，那就百口莫辩了。
    就好比后世某个姓张的将军，他躲在孟某崮死守了，那最后败战的罪责肯定要归见死不救的李某霞。但如果他跑了，李某霞绝对是第一个跳出来咬他一口的，会强调“他要是不跑，我绝对会救他”。
    反正已经没法证明的事情，说大话捞功劳谁不会啊？这跟孙权、曹真的私人交情没有关系，纯粹只是官场的趋利避害。
    ……
    曹营内部因为退兵和丢弃军需物资资敌的事儿扯皮、出现裂痕的同时。
    张飞和魏延、徐庶，可是一路高歌猛进。
    他们稳稳占下上蔡后，很快恢复了城内秩序，又分兵继续北进，三天之内接收了被敌军主动放弃的定颖，又行两日，便逼到了郾城城下。
    郾城这地方，三面环水，东面和北面是汝水干流，南面是汝水的支流澧水，只有西面有些丘陵高地，没有被河水围绕。
    张飞自南而来，所以战船可以直达郾城的城南，与城池隔河相望扎营。后续还可以继续往上游迂回、分兵在澧水北岸登陆、在郾城城西另扎一营，以围攻此城。
    大军抵达之后，张飞便召集魏延、徐庶问策，想看看后续战事如何推进。
    尤其是徐庶之前和他说过，放孙权全军撤退、后续就有施展离间计的操作空间。张飞性子急，见现在到了郾城，就想让徐庶兑现他的设想。
    徐庶听了，也不由有些好笑，但面子上还不好表露，只是微笑着安抚张飞：“右将军何必如此焦急？自古岂有指望离间之策立竿见影的？有些东西可遇不可求，只能先埋个引子，等时机成熟，自然可以发动。
    但眼下，曹仁、曹真对孙权系降将的不信任，还没积累到那种程度，我们还是先看看，如何破郾城，或是假借欲破郾城的姿态，顺便做点别的。只要我们在战场上越来越顺利，敌军内部的矛盾自然会越来越激化，这事不用急的。”
    张飞闻言也稍稍冷静了下来，没再追求立刻兑现离间计的收益。他稳了稳思绪，转而问道：“那元直觉得，我军可以‘假借欲破郾城’的姿态，顺便具体做点什么呢？”
    徐庶这几天随军北上的途中，应该也是一直有在想这个问题，所以此刻并不用犹豫太久，他稍微整理了一下措辞，便把自己的新计划合盘托出：
    “郾城位于汝水之南、澧水之北，我军在南扎营，完全可以假装要绕去郾城城西、登陆扎营，围攻郾城。实则绕过城池之后，在上游立营并大量囤积物资、船队，然后直接绕过郾城，扑向叶县。
    叶县对面就是主公和诸葛令君驻兵的博望了。博望和叶县，分别控制了桐柏山谷道垭口的南北两侧。一旦我军奔袭威胁叶县，曹军的桐柏山防线就会彻底崩溃，主公从南阳郡往西北进攻的主力，就能被直接放进颍川平原。
    到时候，无论是郾城还是许县，都无险可守，曹军只能选择以重兵集团与我军相持，再也不可能以少量兵力牵制我军重兵。”
    徐庶一边说，一边让侍卫拿来地图，在图上指点给张飞看。
    汝水到了郾城附近，因为上游来水有分叉，所以汝水上游水量很小，河面也并不宽阔，难以通过大船。作为支流的澧水就更窄更浅了。这里越往上游越靠近桐柏山山区，连艨艟都开不了了，只能行驶走舸一级的小船。
    所以，郾城这个位置，平时因为刚好南北都临河，是足以卡断航道的。曹军甚至都不需要像之前上蔡那样、夹河立营，在城池的河对岸搞水寨才能掐断航道。
    在郾城这边，不用对岸水寨配合，光靠城楼，就能彻底封锁河面。走舸这样的小船也都没有上层建筑，从城外经过时，城头直接放弩箭都能压制住小船。
    更何况如今已经十一月初了，越到冬天河流越是枯水，可以航运的河段就越是浅窄。这也是孙权和曹真觉得守住郾城就能卡死张飞进军路线的把握所在。
    但是，按照徐庶说的这番安排，孙权和曹真死守住郾城，似乎就只能起到卡死张飞直接北上许县的通道，但却没法卡死张飞转向西边背刺叶县的通道。
    张飞的部队，先摆出一副要围攻强攻郾城的姿态，然后在澧水北岸的郾城城西立营，实际上运到城西那些物资，后续却不一定是用于强攻城池，可以直接挪用，沿着河继续往上游攻。
    当然，即使曹军相信了张飞沿着城下运物资是为了攻城，而不是别的目的，曹军也是会尽量阻击、骚扰的。遇到张飞的船队从城外河面上过，能放箭杀伤还是会尽量放箭。
    所以这对张飞的战术基本功依然是个非常严峻的考验，需要张飞实打实做出一些配合性的牵制攻势。
    比如在郾城的其他方向也搞点小动作，吸引守军的兵力和火力，让城南逆流行船的那支部队少承担点压力。
    其中的具体细节，徐庶也没法教张飞了，徐庶毕竟不是直接领兵的将军，对于战术并不是很专精。他也不可能跟演义里那样，连“八门金锁阵”这种虚构的阵法都能破，那只是罗贯中之类的文人想象。
    张飞也就没为难人，只是跟魏延私下里商议了一下，就把这个具体的“假装攻城，实则绕城”的战术计划做了出来，随后就分头准备执行。
    ……
    此后数日，张飞的部队很快高效调度起来。
    数百艘艨艟在郾城东侧的汝水河面上活动，甚至还有试图用残破的艨艟直接连缀架设浮桥的，摆出要从东边直接跨河强攻郾城的姿态。
    还有一些破旧的艨艟，还被张飞直接拉来抢滩坐沉在郾城东门外的河滩上，还运来了大批藤盾、木质阵屋之类的掩体和工事，还有张飞麾下的弓弩手每日依托这些防御设施和城头的曹军对射，骚扰压制，让曹军不得安宁。
    这种姿态，还真就把孙权和曹真给蒙住了。因为这种渡河直接攻城的事情，理论上也不是不可行。而且恰恰因为郾城东北南三面都是河水，这三个方向上，城池是没有护城河的，就指望自然河流当护城河了。
    而自然河流又不可能真的直接贴到城墙根上，城墙外总要留出多则一箭之地、少则数十步的空地。如果敌军直接用船冲滩坐沉发起登陆，还真能直接利用这片空地组织起强攻。
    毕竟正常的护城河跟外界水域是不通的，敌人的战船不可能直接开进护城河。但汝水却是自然河流，敌人的战船直接就能开进来，从这个角度看，汝水的防御效果还不如护城河呢，如果敌人有绝对的水军优势。
    孙权和曹真当然也不想看到这一幕，就勒令之前已经败了一场的程普，再找机会反击，把登陆的敌人干掉，把敌人的滩头登陆场阵地破坏了。
    程普原本是打得过魏延的，但在上蔡水寨时惨败过一场、实力大损后，就完全不行了。但任务又不能不执行，程普只能是放弃白天正常进攻的尝试，改为夜间偷袭。
    可惜，魏延的提防似乎很严密，还有徐庶提醒，程普在敌军临城后的第四天，尝试夜袭被敌军识破，最终再次败退。
    程普的兵力折损虽然不多，但这一战，也愈发坚定了孙权和曹真觉得“张飞就是想先强攻打破郾城”的想法。
    而张飞的疑兵之计还不止上述这一手。他另外还有派出数以千计的部下骑兵，沿着汝水东岸，直接北上骚扰。破坏郾城和许县之间的曹军控制区，制造了极大的声势和混乱。
    尤其这种事情，三年前张飞就做过一次，只不过当时没有渗透深入到那么远罢了。所以曹军遇到情况也不疑有他，只当是张飞又故技重施了，对此很是重视。
    身在许县的曹仁，也为此派加急使者来郾城，向孙权和曹真问责，了解郾城前线的近况，要求他们务必守好郾城这个许县最后的门户。
    还严令他们“哪怕郾城被张飞团团合围，也决不允许自行撤退，一定要相信朝廷主力会救援他们，决不允许再次出现之前上蔡城那样的情况”。
    孙权和曹真接到曹仁的严令，也愈发诚惶诚恐，同时也多少影响了他们的判断。
    最终孙权和曹真对城南航道的封锁越来越不重视，兵力也被大量抽调到其他更吃紧的方向上。张飞和魏延夜里分兵贴着城南的澧水河道、用小船抢运物资到上游，孙权和曹真就算发现了些端倪，也只当张飞是想从城西进攻郾城。
    事实上，张飞也确实有在郾城城西立营，并且在营中囤积物资。
    如是运作了数日后，随着张飞脚跟越站越稳，他终于决定暴露自己的真实目的。
    十一月初十这天，张飞留下魏延负责郾城战场这边，他自己亲率两万余人，沿着澧水往西奔袭。
    奔袭所需的物资，自然都是靠提前运到郾城城西大营囤积起来的那部分维持。
    换言之，那批物资一开始是打着“围攻郾城所需军需”的旗号囤的，但囤完后实际上却被张飞挪用了，是用于奔袭西边上游的叶县的。
    有了张飞这样的猛将奔袭，叶县方向的曹军自然是难以抵挡。不过两天时间，张飞就奔到叶县，把城池围了起来。
    要攻破叶县虽然不容易，但叶县方向的曹军，也并不是都躲在城里的。
    还有一部分当地的曹军，是在城西南的桐柏山谷垭口驻扎、曹军因为这几年跟刘备军的相持、要防止刘备军越过桐柏山，在当地山口有筑造关卡。
    张飞抵达的时候，刘备亲率的从南阳郡进攻颍川郡的大军，其实已经严阵以待、从西南边的博望县方向，往叶县这里进攻了多日了。
    刘备那一路的先锋，正是黄忠，那也是凶悍无比的猛将。
    所以桐柏山垭口关卡里的曹军，等于是正面刚刚顶着黄忠的猛攻，血战了五六日了。
    如今，背后又被张飞奔袭掏了菊花。
    偏偏徐晃也不在叶县，之前另有变故被调走了。
    曹军指望一些史书都不曾留名的无名下将，想靠一座关卡挡住黄忠和张飞的前后夹击，那不是痴人说梦了么？
    所以，叶县之战，实在没有什么细节值得赘述的，在张飞绕后奔袭到位的那一刻，一切就已经结束了。
    张飞和黄忠合力前后夹击，两天之内就击溃了桐柏山垭口关卡的曹军守兵。随后黄忠就被放了进来，和张飞合兵一处，再攻叶县城池。
    叶县的守军一看刘备本人的旗号都亲自杀到城外了，还有诸葛亮为辅，张飞、黄忠打先锋，叶县守将直接就吓尿了，当场放弃抵抗投了。