第781章 程昱的垂死挣扎

    “关羽这就打到鄄城了？这不可能！他怎会来得这么快？”
    “就算他知道了丞相在河北新败、并以此动摇我军军心。也不可能在短短数日之内、一下子把两郡十几个县都迫降的！难道朝廷守军的士气已经低落到这种程度了么？”
    建安十七年十月底的一天，当关羽的大军终于兵临鄄城城下时。
    城内那位负责总揽兖州防务的曹操心腹、领兖州刺史的程昱，不由发出了绝望的灵魂拷问。
    作为关羽的老对手，也多次品评过关羽的才干。程昱当然非常清楚关羽的实力，以及关羽现在的威望。
    过去十几年来，关羽在徐州、在淮北，先后数次击败夏侯渊和曹仁。还在襄樊之战中夺取了曹操治下的荆北，最后又夺取了淮北。
    虽然历史已经被极大的改变了，如今关羽的功绩也与历史同期发生了很大变化。评他一句“威震华夏”，那也依然是绝不过分的。
    但即便如此，程昱还是没有做好心理准备，没想到关羽的推进能迅猛到这种程度。
    兖州中部三郡各县，在关羽的威压之下，再叠加“曹丞相的主力在河北被诸葛司徒击败了”的最新噩耗，居然直接就崩得碎了一地。
    多少当地的坞堡豪强、盗贼势力，全都一夜之间齐刷刷投了关羽，看得程昱瞠目结舌。
    不过，现在显然没有太多的时间供程昱悲伤了。
    眼下的当务之急，还是要决断是否在鄄城继续死守下去。
    再犹豫一阵子，关羽就能彻底合围鄄城了。
    “使君还是早作决断吧！丞相的大军都在河北败了，我们再死守鄄城，那也是孤悬敌后了。黄河对岸的仓亭已经在诸葛瑾手中，关羽再把南岸各处围上，怕是到时候突围都突不出去！”
    程昱身边的部将纷纷如此劝他，闹得程昱也是心烦意乱。
    程昱当然知道鄄城的重要性。当年吕布和曹操争兖州时，荀彧和他合力，只保住了兖州的三个县，这其中最重要的就是鄄城。
    因为当年曹军全部将领、士兵的家属，都被曹操扣在鄄城。就相当于历史上后来关羽北上打襄樊之战时、把将士家眷都留在江陵城一个道理。
    历史上关羽的江陵城被吕蒙偷了之后，哪怕关羽治军再严，其麾下三万将士也很快失去了斗志，各自离散不能再战。
    而曹操当时要是没保住鄄城，被吕布偷了，那下场也绝对跟吕蒙偷家眷一样，他手下人绝对不会再给曹操卖命的，因为人质都转移到敌人手中了。
    如今已时隔那么多年，鄄城的重要性自然也有所下降，毕竟曹操阵营将士的家眷，都被转移到了更重要的地方去扣押，比如雒阳等地。
    鄄城这儿留下的，只是兖州其他各县精锐部队的家属人质。但即便如此，鄄城丢失的下场也是非常严重的。
    只要人质都归了关羽，那濮阳以东各地的曹军，都不会再为曹操卖命，哪怕关羽退走了，这些人将来也不可能再反正。
    整个兖州，濮阳以东那部分就算是彻底丢了。
    可是，现在的程昱似乎根本没得选。留下来他也守不住鄄城，一旦四面合围，黄河对岸有诸葛瑾，这边有关羽。
    天下最强文官和天下最强武将联手伺候他程昱，这福分他焉能有命享受？
    还是尽早突围逃命吧。
    不过，逃归逃，有些必要的事情还是得做。
    考虑到鄄城是曹操在兖州地区一贯以来的文武家眷人质扣押地，过去二十年来一贯如此。
    程昱要走，就算没法把所有士兵的家眷都转移，但至少要把所有高级将领的家眷都转移。
    哪怕是那些已经在兖州中部三郡其他各县、投降了关羽的文武的家眷，程昱依然要带走。
    而对于个别罪行特别严重、比如带头投降关羽、毫无挽救可能性的，程昱甚至考虑直接当众格杀灭门，以震慑投降者。
    “曹丞相仁慈，都很久没有灭门降贼文武的家眷了，真当曹丞相的刀杀不动人了么！这次整整两三个郡那么多县不战而降、仅仅是听说丞相兵败的消息就直接从贼，不杀一批还怎么震慑住局面？”
    这就是程昱当时脑中的想法。
    而且，程昱也考虑过了，他要想办法带着一批家眷人质撤退，交通方式上肯定会比较麻烦，道路也难行。要带走的人越少越好，所以对于明显可以杀了不用怕冤枉的，那就果断在鄄城就杀，也节约一些运力、缩小撤退时的目标。
    想明白了这些道理，程昱立刻开始做两手准备。
    他分头吩咐自己的幕僚、属下：“你们立刻去筹备两件事情，首先尽快筹集足够多的渡船，两日之内便要启程，走黄河水路逆流而上撤退去濮阳。
    关羽自南而来，轻兵简行，横跨多条河流，包括济水。所以关羽肯定缺乏水运和战船，短时间内也不可能渡黄河。
    如今还不到十一月，黄河短时间内也不可能结冰，无法徒涉，更无法驰马而过。只要有快船，我们就能安稳把文武官员的家眷都撤出去。
    其次，把济阴、东平两地代表性的、率先投敌的官员，以及主动给关羽当内应的豪强的家眷，都挑出来。只要是身在鄄城的，明日午时之前押到市曹当众斩杀！悬首示众！”
    程昱的命令，着实让他手下那些办事的幕僚、属吏吓了一跳。
    虽然大家都知道程昱的做法从军法的角度来说是没错的，曹丞相既然喜欢扣将士们的家眷，那么真到了局面崩盘、文武大量投敌从贼的时候，挑一些典型出来杀了，也是题中应有之义。
    否则一直扣人质却不杀，人质制度还有什么威慑力？
    但如今曹操毕竟已经很少真用到屠刀来解决这些问题了，真走到这一步，大家还是不免有些兔死狐悲之感。
    原本历史上，哪怕是于禁在襄樊之战中投降了关羽，于禁手下那么多部将和士兵也都投了，曹操事实上也网开了一面，并没有真对付于禁等人的家人。
    曹操也希望人质制度的价值，更多停留在威慑层面，而不是真的杀人。也可能是原本历史上的曹操，到了那时候也依然有一分自信，相信自己还是最强的一方，能翻盘回来，犯不着为一时挫折就杀于禁家人。
    但是现在，形势终究是变了，曹操阵营已经成了弱势一方。
    程昱的所作所为，怎么看都是灭亡前的最后挣扎、疯狂。真到了不杀人质就震慑不住投敌者的时候了。
    必须用血淋淋的实例证明给天下人看，曹丞相是真敢杀人质的，不是吓唬着玩的。
    面对程昱的淫威，幕僚和属吏们虽然也有觉得残忍、觉得过于轻言杀戮的，但也只能是敢怒不敢言，乖乖照着执行。
    被程昱选出来要杀掉的五六户“反面典型”家眷，肯定是救不下来的。
    不过程昱的暴行，也让鄄城内的军民愈发人心惶惶，也有更多的人偷偷想办法联络正在向鄄城进军的关羽，告诉关羽鄄城这边发生的情况。
    ……
    关羽就是在向鄄城进军的最后途中，得到了这个消息。
    他立刻把相关情况跟鲁肃知会了一下，请鲁肃判断。
    鲁肃只花了最短的时间，梳理了一遍现有证据，很快就评估出了几个可以确信的点：
    “程昱冥顽不灵，这时候还要行军法杀戮给我军当内应的文武的家眷，显然是铁了心跟随曹操到底了。
    而他这样杀戮之后，虽然能起到震慑的效果，但鄄城当地绝对会愈发人心惶惶，那是非常不利于持久守住的——因为兖州其他各城池的曹军文武，或许会担心‘我们投降了之后，在鄄城的家眷人质会遇害’，但鄄城本地的人却不用担心这种情况。
    因为只要他们能献了鄄城，或者至少是里应外合助我军拿下鄄城，这些家眷也就落入我军手中了，程昱也没法杀他们了。程昱越是疯狂立威，这些惧怕之人就越有可能想方设法尽快摆脱程昱的恐怖威胁。
    以程昱之智不可能看不透这一点，因此我估计他肯定是想杀一批之后就撤退，要放弃鄄城了，避免被我军包围。”
    关羽听了，也是怒气上涌，猛拍面前的帅案：“程昱狗贼，冥顽不灵！当年就听说他不择手段，所行非人，连家乡父老都能杀了给曹贼吃肉。
    这种老狗但凡落到我手上，必然要碎尸万段。子敬，眼下我军可有办法截杀此贼？我欲立刻强行军，加速逼近、包围鄄城，可能来得及？”
    鲁肃稍微想了想，便无奈摇头：“应该是赶不上的，以程昱之智，他既然敢这么做，怎会不预作提防？他肯定是想好了撤退路线，而且一直会用斥候严密关注我军的进兵速度，只要我军逼近鄄城，他就会提前逃跑。
    而且鄄城濒临黄河，程昱手头必然是有战船的。我军却是跨越济水等数条河流而来，一路都是陆路，无法随军携带船只。
    到时候就算分出少量轻骑一路狂奔、追到黄河岸边追上程昱，又能如何？无非让游骑对着黄河上的敌船放箭罢了。”
    关羽闻言，内心的热切也不由冷却下去。
    确实，自己是舍弃了后路、轻军冒进至此，大军推进过程中，根本就没有尝试过全面打通水路。
    关羽自己的战船，至今还留在睢阳城东，被阻断在睢水下游呢。
    程昱有船而他没有，鄄城又紧靠黄河，怎么截杀？
    关羽想了一会儿，还没理出头绪，还是鲁肃反应更快，又给提供了一个思路：
    “云长若是真执着于截杀程昱……或许只能考虑尽快派出探马斥候，穿越敌占区，直扑黄河岸边，寻舢板小舟私下渡河，联络司徒。
    司徒在河北的大军虽然也没提前筹备黄河战船，但他们毕竟已经推进到黄河岸边了，抵达河边的日子也比我们早些。
    加上曹贼的主力，前几天已经在河北打败了，曹贼主力退却的时候，沿河说不定会有船筏被我军缴获。这些船筏虽然肯定不大，也不一定适合战斗，但只要落到公瑾手中，或许能化朽为奇，试着截杀乘正规战船撤退的程昱……”
    鲁肃短短几句话，也算是点醒了关羽。
    他自己没船，但北岸的诸葛瑾可能已经有船了。
    诸葛瑾此前是沿着白沟河逆流而上推进到魏郡、跟曹操决战的，并没有走黄河。诸葛瑾手头一时也不会有黄河水军的战船，有的话也都是从曹操那儿临时缴获来的。
    但是，鲁肃对自己多年的知交故友周瑜太了解了，也对周瑜的水战才能太有信心了。
    鲁肃坚信以周瑜的水平，哪怕拿着比程昱小得多、弱得多的船，也有可能在黄河河面上战胜截杀程昱。
    这份自信，关羽肯定是不敢赌的，他跟周瑜不太熟，也没完全摸清周瑜的禀赋。
    所以这个意见还真得由鲁肃提出来，才最合适。
    那样最终周瑜是否接这个差事，也都是周瑜自己的决定，跟关羽没关系。
    就算周瑜翻船了，拦截失败甚至自己战死了，也没人会觉得这是关羽在逼迫周瑜轻敌冒进，不会影响内部团结。
    “如此行事……截杀程昱的成功可能倒是大大提高了，不过，会不会让公瑾太冒险了？”
    关羽还是要客气一下的，毕竟周瑜不归他统辖，他也不好随便慷他人之慨，便这么问了一句。
    鲁肃跟周瑜更亲近，他相对可以帮周瑜大包大揽，当即便表态说：“云长可尽快和司徒联络，司徒自然会问公瑾是否愿意冒险的。”
    关羽一想也对，自己只是建议，把战机摆在那里摊开了说，周瑜去不去，是周瑜自己的事情，就算给周瑜下令，那也是诸葛瑾下的令，不存在越权。
    于是关羽也就彻底下定了决心。
    “既如此，我军继续按部就班推进，也别逼得太快、反而提前吓跑了程昱。跟鄄城内的内应，约定好接应时间，但别多联络了，以免增加泄密的危险。
    至于是否截杀程昱本人以及他的突围部队，就交给子瑜和公瑾去定夺吧，我军只能保证程昱不可能从黄河南岸的陆路逃脱，也就算尽力了。”
    关羽想到这儿，一边捋顺了思路和责任分配，一边紧急修书一封，让人送去给诸葛瑾。
    关羽的信里，也把尝试拦截程昱等人的责任，做了一个划分——这个划分并不是商量，而是就这么说定了。程昱如果敢在黄河南岸走陆路后撤，让程昱跑出去，那就是他关羽没打好。
    如果程昱走黄河水路逆流而上跑了，那就是诸葛瑾没拦住。但关羽也不会追究什么，也不可能追究，无非是诸葛瑾部浪费了一个战机而已。
    ……
    双方分派已定，关羽很快就照着计划按部就班执行，逐步锁紧了对鄄城曹军脖子上的绞索。
    鄄城城内，程昱也尽快做好了突围前的准备。
    把必须带走的文武家眷和嫡系精锐部队都集中好，安排上船，也准备好了随船的补给物资和行粮。
    筹备这一切的同时，那些被甄别出来的，之前在其他各郡县主动与关羽联络当内应的降将、豪强的家眷，也都被挑了出来，一共涉及六七个家族。
    次日，也就是十一月初四这天一早，程昱亲自主持，把这些人质都五花大绑押到了鄄城最热闹的市曹，然后宣布了他们的罪行。
    说是市曹，因为临近战争，鄄城内人心惶惶，市曹也没多少百姓往来闲逛。还是听说了要大批行刑杀人，才有不少人在远处偷偷观望，但很少有人敢走到近前围观。
    鄄城军民对程昱的惧怕，由此也可见一斑。
    程昱也知道当地人的心态，他也不在乎这事儿了。他现在只是想临走前立个威，证明丞相扣人质是认真的，不是扣着玩的。
    随着他一声令下，一群刽子手纷纷挥刀，一时间人头乱滚，颈血飞迸，数百名人质在一盏茶的工夫里便全部横尸当场。
    “这就是背叛朝廷！背叛丞相！主动迎贼的下场！一人迎贼，全家都算附逆！”
    程昱凶狠地宣扬、强化了一下曹操的积威，他也知道这手一用，肯定会愈发人心惶惶，但他也别无选择了。
    杀完人之后，他就组织剩下的主力部队、以及该带走的家眷，出城北上船，走黄河水路，逆流而上撤往濮阳。
    他觉得上游的濮阳还是可以继续坚守的，一来濮阳更坚固，二来只要撤到濮阳，就不至于再形成凸出部，可以把战线拉平，不至于被关羽或者诸葛瑾包围。
    眼前这鄄城之所以守不了，关键是对岸的仓亭已经丢了，落入诸葛瑾之手，南边关羽一到，就是四面合围的态势，没有退路。
    而退到濮阳的话，对岸大约是魏郡的黎阳、顿丘之间。而黎阳是邺城的门户，目前依然在曹军手中拿得稳稳的。
    所以退到濮阳之后，无论南边关羽如何追击，都不可能完全包围他了，程昱也就有信心用积威震慑住动摇者，让他们继续为曹丞相卖命。
    至于关羽能不能在黄河河面上拦截自己，这一点程昱倒是不怎么担心的。