第782章 程昱之死

    程昱带着嫡系部队和人质家眷撤离鄄城后，不过一天时间，关羽的部队就赶到了。
    确切地说，是关羽的步兵先头部队，都已经赶到了。
    而关羽麾下还有少量的骑兵斥候，更是比步兵还早大半天，就侦知了程昱的动向和鄄城的近况。然后一边通知后方的主将，一边绕过鄄城、沿着黄河南岸逆流而上，试图追上程昱保持盯梢。
    毕竟骑兵没有攻城能力，关羽麾下如今的骑兵又少，徐州骑兵主力都被张辽带走了。所以这些骑兵就算留在鄄城外围威慑，也起不到任何作用。
    还不如打探清楚情况后，就把后续的攻坚作战任务交给步兵友军，自己只负责盯人。
    关羽的步兵抵达鄄城后，很快就开始准备攻城。进攻之前，也要照例劝降一下。
    程昱走的时候保密工作做得还算好，也留人守城了，而且城内外消息隔绝。关羽的部队刚到时，并不知道程昱已经在城内杀戮了数百名人质立威。
    最多只有鲁肃这样的智谋之士，推测程昱有可能会干这样的事情，但没有证据，也不敢笃定。
    所以关羽军的攻心台词也颇为受限，只能先拿那些老套路的话呐喊劝降。
    好在城内已经人心惶惶，哪怕关羽军稍稍浪费了些时间，劝降并不太得法，最终还是在两天之内，找到了鄄城守军的破绽，随后发起了针对性的猛攻。
    一部分将士还想死守，但架不住想要带路的士兵也越来越多，最终被关羽顺利趁乱破城。
    也正是到了这时候，关羽才知道程昱在鄄城里做下了多少暴行。
    “程昱狗贼，居然杀了那么多主动迎接我军的义士的家眷，若是捉到此贼，必须明正典刑，为那些反正的义士报仇！就算大哥宽仁，这种宽仁也不该轮到程昱！”
    关羽说这话时，显然是动了真怒。他一边说一边捋着胡子，连胡子都在微微颤抖，丹凤眼更是眯成了一条缝，还在那儿微微开合，牵动了眼皮上方的卧蚕眉都在跟着抽动。
    好在，关羽才刚刚发怒没多久，忽然有侍从拿着一封军报快步入内：
    “报！河北周府君有急报至此，是关于截击程昱的。”
    关羽一听周瑜有信送来，心中顿时一喜，刚才的愤怒也瞬间收敛了，忍不住暗忖：“公瑾送来急报，莫非是截住了程昱？”
    ……
    话分两头。
    关羽本人带着步兵主力稳扎稳打推进、打下鄄城的同时。
    黄河河面上，程昱已经带着他的数千嫡系精锐护卫，还有大批必须转移的家眷人质，分乘百余艘战船，逆流而上，往东郡的濮阳撤退。
    濮阳暂时还是安全的，东郡下属大部分县城都是安全的。那地方南北两侧都有曹操治下的其他郡县为依托，不会形成凸出部，也就不会被关羽重点进攻。
    曹操的势力地处北方，并没有什么水军战力。不过曹操手下的工匠，造船技术还是不差的，也能造出大船，这一点跟南方诸侯相差不大。
    黄河在华北平原上，宽度动辄能有三百丈以上，作为北方第一大河，河面上能航行的船舶自然也小不了。
    程昱平时掌握的这些船，至少也相当于南方的艨艟级别，个别吨位大的，甚至能接近南方的斗舰。只是缺乏楼船级别的终极巨舰，楼船那种运载千人以上的超级大船，还是只能在长江或是汉水里活动，最北不会超过淮河。
    不过，哪怕是介于斗舰和艨艟之间的吨位，每船运载量两三百人，在北方也已经是远超其他民用船只的存在了。
    因此程昱非常放心，完全不担心有敌人突然冒出来试图拦截自己。
    程昱就这么安安生生在黄河河面上航行了大半天时间，逆流而上走出去六十多里地，鄄城早已消失在地平线上，哪怕是登上战船的桅杆顶瞭望，也已经看不见鄄城的方位。
    然而，正在程昱渐渐放松神经、准备回船舱闭目养神一会儿的时候，船头的瞭望手突然呐喊起来，传令兵也很快跑进船舱，把袍泽瞭望到的敌情上报。
    “禀使君！在南岸发现敌军骑兵尾追而来，正是打着关字旗号！”
    刚刚闭目养神的程昱闻言，脸颊上的法令纹还是不由自主抽搐了一下，显然是听到这个“关”字时忍不住紧张了。
    但他很快控制住了情绪，摆出淡定的样子，抬手示意身边的亲卫扶他起身：“走，亲自去甲板上看看。”
    程昱闲庭信步一样走到甲板上，顺着亲卫手指的方向看去，果然看到了一群骑兵，估摸着也就几百人，最多不超过千余人，策马沿着黄河南岸追赶而来。
    还有个别骑兵追得离岸较近，试图用骑弓对着黄河河面上放箭。
    但黄河河面至少也有三百丈宽，程昱的船队又是在河心航行，哪怕最靠左的船，距离岸边也超过了骑弓的一箭之地。
    所以这些箭矢全都坠落到了河水中，距离曹军战船最近的，至少也差了几十步。
    这些无用功的射击，自然是迎来了曹军士卒一阵阵低声哄笑。曹军最近已经一败再败，精气神都差不多颓完了。
    难得有点好消息能激励士气，将士们倒也很能苦中作乐。借机嘲笑一下敌人的枉费心机、舒缓提振一下己方的情绪，也是好的。
    程昱当然不会和普通士兵那样、靠着这样的苦中作乐来舒缓情绪。
    他也不屑于轻敌，哪怕明知道敌军的箭矢射不到那么远，他还是慎重地回到船舱内，通过舷窗上的射击孔继续观察。
    “应该不是关羽亲自来追，就这么点骑兵，旗号也不对，估计是关平吧。关羽还真是会给儿子铺路，一有立功的机会就不放过，可惜此番注定是徒劳无功了。”
    程昱观察了一会儿后，很快就做出了判断，面无表情地点评了几句。
    “使君，敌骑不多，估计也就数百骑，要不要靠岸反击？我军多有强弩，又能依托船阵，哪怕不上岸，跟敌军对射也是绝对占便宜的。”
    程昱身边便有几个部将心思活络起来，这些日子实在是太憋屈了，难得遇到敌人实力不强，刚好可以捏个软柿子，他们便跃跃欲试，想捏一把出口恶气，提振一下人心。
    程昱却非常慎重，不愿意为了这点蝇头小利多生事端：“没必要，万一是诱敌之计，另有埋伏呢。数百千余骑的诱饵，不值得我军深究其虚实，就当有埋伏好了。”
    部将们闻言便颇有几分怨气：“这段黄河南岸，并无丘陵、林木掩蔽，何处能设伏兵？何况这地方昨日还是我军掌控的，关羽也是刚刚才追到此地，怕是也没时间设伏……”
    但程昱已经不搭理他们了，又恢复了闭目养神的姿态，那些部将怨念了几句之后，声音也就渐渐轻了，最终住口。
    程昱就这样龟缩不搭理，又持续了个把时辰，船队又逆流行出十几里地。岸上的骑兵依然不依不饶地追着，但始终下不了河，人数也不增不减，就只是不停地齐声呐喊叫骂。
    眼看敌军这样锲而不舍，程昱内心倒是愈发笃定了，知道关羽肯定是拿自己没有别的办法，否则不至于咬得这么紧。
    然而，就在程昱彻底放松的时候，天色也渐渐暗了，上游方向，忽然又有了些变故。
    程昱船上的瞭望手瞭望了一天，虽然也有轮换休息，但警惕性毕竟也会慢慢降低。加上天色将晚，视野越来越差，上游的小船逼近到十里之内才渐渐隐约看见，也不足为怪。
    “使君！上游发现来源不明的小船！数量至少有数十艘，也可能更多，天色将晚看不太分明，远处或许还有！”
    程昱原本已经很放松了，差不多都快睡过去了，突然听说水路也有变故，连忙又打起精神，心念电转之际，立刻追问：
    “能分辨敌我么？是靠近南岸还是北岸过来的？是不是濮阳或者黎阳来的船？”
    传令兵赶忙把程昱的要求传达回去，一番往来补充，瞭望手才补上最新情况：“天色昏暗，来船旗号字迹看不清，不能分辨敌我！但似是偏向靠南岸过来的！”
    程昱心中琢磨了一下，如果是北岸的话，是诸葛瑾派来的可能性更大一些。
    因为南岸这一带还没被关羽占领，哪怕是鄄城那边，关羽最多也就是刚刚赶到，没法征调民船。
    而北岸仓亭一带，可能已经被诸葛瑾部占领了有两三日了，丞相的主力在馆陶也败退了，听说现在退到了魏县。
    所以诸葛瑾是有时间征调当地漏网的民船以为己用的。
    眼下来的船，也都是民船小船，就算是敌人，战力应该也不咋滴。但却是偏向沿着靠南的航道而来，也不知是濮阳的曹军来接应友军，还是敌军故布疑阵、想要骗得自己麻痹大意。
    程昱想了想，最终还是决定料敌从宽，疑罪从有。
    他果断下令：“不可大意！就当是敌袭，全部做好准备！敌军只有临时征调的民船小船的话，不足为惧！哪怕弓弩对射，我军有船舱挡箭，敌军小船连舷樯都没有，肯定射不过我军！”
    下令的同时，程昱还不忘尽量设法鼓舞士气，让将士们都坚信己方靠着大船，绝对能反杀敌人——如果来者真是敌人。
    曹军在水战中吃刘备军的亏已经吃得够多，以至于都打出心理阴影了。
    程昱也深知这一点，所以必须在开打之前，把己方的优势尽量跟属下说明白，帮着建立起信心。
    曹军士兵们一开始听说可能有敌情，果然有些慌乱，被程昱这么一安抚，才渐渐踏实了。
    还有一个部将，突然想到一个点子，向程昱试探性地建议：“既然有可能是敌军水军，可否允许我军上岸对敌？”
    这种没过脑子深想的建议，自然是立刻被程昱骂了回去：“什么馊主意！若是能走南岸，我军当初为何要用船？遇到关羽再添骑兵来追呢？就算走北岸，能保证不遇到赵云、马超？
    河面上已经是最安全的路了。狭路相逢勇者胜，就算是敌人，也要硬冲过去！”
    程昱声色俱厉地统一了思想，部将们这才不再废话。
    双方快速接近着，眼看还差五六里地，程昱也渐渐紧张。
    忽然上游来船的前锋，居然往南北两侧分开，稍稍绕开了程昱的船队。
    程昱船队里的瞭望手发现这一点后，也赶快上报。
    程昱得知后也愈发迷惑，警惕心也稍稍减轻了些，但还是让弓弩手保持戒备。
    终于，敌船前锋与己方的距离拉近到三里，两里，一里，天色也越来越暗。
    最后，当先的几艘来船，还真就绕过了程昱的船队，往下游而去。船上还有大群水兵呐喊：“来者可是鄄城的程使君？我等受濮阳蔡都尉将令，前来接应。程使君快走！我等自会掩护断后！”
    听了来船的喊话，又见双方确实错船而过、相距至少一箭之地以上，程昱紧张的神经也渐渐放松了。
    他们可是逆流而上，来船是顺流而下。如果是敌人，不会错身而过的，错身而过后再想掉头逆流追上来，那可就难了。
    一方顺水、另一方逆水，顺水方进攻，肯定是要迎头对冲的。
    而且偏偏在这时，那队从程昱南侧错身而过的船队上，又爆发出了喊杀之声，似乎是在朝着岸上放箭——而且放的箭里还有火箭，以至于在天色昏暗的时候分外醒目，一看就是朝着岸上在射。
    而岸上的敌骑，也开始朝着河面上射火箭，同样非常醒目，还有一些火箭似乎是射中了小船，在河面上引起了一些火灾。
    那效果，就跟后世的曳光弹似地。
    程昱一愣，随后仔细观察，才意识到可能是来接应自己的友军，跟岸上的关平追兵对射上了。
    事情到了这一步，哪怕天色昏暗，程昱也彻底放松警惕，不再担心上游源源不断过来的小船“友军”。
    然而，就在他放松之后不久，那些友军后续的小船，行船轨迹也越来越放肆，冲过来的方向越来越靠近程昱的船队。
    程昱也觉得有点不对劲，但在混乱之中，一时又无法做出处置。
    就在他犹豫不决时，十几艘朝着他冲来的小船，突然就在黄河河面上燃起了火苗，然后直挺挺朝着程昱的中军船队扎来。
    对方点火时，双方距离就只剩最多百余步，对方又是顺流而下迎头对冲，根本没有闪躲的空间。
    程昱发现变故时，连连下令弓弩手放箭阻挡，也已经来不及了。
    十几艘火船专挑程昱麾下最大的船撞，很快在河面上造成了多处火灾，其余敌船也突然齐声呐喊，尽力朝着程昱围裹上来。
    “杀程昱！灭曹贼！渤海太守周瑜在此！程昱狗贼受死！”
    发喊之际，小船上射出无数火箭，很多箭头上还缠绕着浸润了油脂的绵麻纤维团，甚至还有黑火药筒。
    还有一些风筝状的火器，也能被床弩射出来，所能装载的引火物也更多，很快在程昱船阵中形成无数火头。
    “遭了！还是大意了！”程昱看到火起的那一刻，就知道自己还是过于麻痹大意，过于亲信了。
    来船虽小，战力看起来也不强，但竟然是周瑜亲率，而且还铺垫了那么多策略，专门为了烧毁己方的大船。
    程昱心念急转，连忙指挥：“跟敌船保持距离！我们也掉头顺流而下！全力放箭阻敌！周瑜都是小船不防箭的！”
    程昱的船队很快开始按命令掉头，但天色已暗，慌乱中紧急掉头难免指挥不畅，不一会儿就发生了好几起曹军战船互相撞击的事故，导致场面愈发混乱。
    周瑜的小船船队也顶着曹军的箭雨，快速靠了上去，周瑜很清楚自己的优劣势，雷厉风行地果断指挥：“靠上去！接舷跳帮打白刃战！不要跟大船对射！”
    周瑜麾下的士卒，倒也付出了一些伤亡，尤其是那些为了灵活不能在水战中穿铁甲的先登精锐，被箭雨覆盖到难免非死即伤。
    但他们硬顶着这波伤亡，还是趁乱完成了接舷。随着挠钩攀援，周瑜麾下的精锐水兵纷纷登船，在大船上跟曹军肉搏起来。
    战船在黄河河面上晃荡，曹军士卒本就立足不太稳，搏杀时十分的武艺最多发挥出六七分，跟周瑜麾下那些精熟水性多年的士兵根本没法比。
    不一会儿，周瑜就渐渐扭转了颓势，扛过了最初的艰难时刻，压制着程昱打。
    程昱眼看大势已去，他身边还有部将劝他：“使君！事急矣！逃也无处可逃，不如……请降？”
    程昱双目尽赤地盯着对方，很想发作，但又意识到对方说的是大实话，确实无路可走了。
    “投降？就凭我为丞相杀人质这点……我早就知道诸葛兄弟看我不顺眼，刘备会饶过别人，断不会饶我的！何必再受辱而亡！”
    程昱凄惨地狂笑了几声，转头吩咐身边几个最可靠的心腹：“你们几个，去把船的碇石抛了，再把系碇石的缆绳砍断！”
    心腹亲卫们都是一愣，不知道使君想干什么。
    如果是想抛锚投降的话，把碇石丢进黄河里就行了，沉底之后船自然就停了，但再把缆绳砍了，这碇石不就白抛了么？
    但他们习惯了听使君的号令，也就没有多问，直接就跟着去了船尾，把碇石往黄河里推。
    然而，就在碇石即将被推出船舷的那一瞬间，程昱突然发力，朝着碇石冲去，随后抱着碇石一起滚落到了黄河里。
    “使君！”亲卫们大惊，还想拉住碇石上的缆绳。
    但碇石是固定战船用的，何等沉重？抓缆绳的亲卫瞬间也被甩飞带到了水里。
    这一下，其余人才清醒过来，一名侍卫军官连忙说：“不要送死！就按使君说的，把缆绳砍了！”
    见左右还没动弹，他声泪俱下地叹道：“你们还没看明白么？使君是不想尸首落入周瑜之手受辱。你们跟随使君多年，难道要看着使君的首级被诸葛瑾拿去传示各地么？”
    亲卫们这才理解，于是抽刀乱砍，把系碇石的缆绳砍断。
    程昱抱着碇石，就这样沉到了黄河底的河沙淤泥之中。