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    地应道。款款朝嘉敏和竹苓走过来，忽然胡嘉子一个箭步冲到了前面，猛地一个转身——两人几乎是面对面撞上了，小潘儿“啊”地一声惊叫，胡嘉子却是慢慢扫过小潘儿的脸，扫过她精心描出来的眉，精心画出来的眼，以及盛开的唇——在男子眼中，这是清水出芙蓉的一张脸，唯有同样的女子，才能一眼看穿她的画皮。

    狐狸精……皇帝哥哥竟然不声不响在宫里藏了个狐狸精！

    胡嘉子恨得帕子都绞成了一团，面上竟然笑了：“皇帝哥哥，我瞧着你这个小奴儿挺好的，不如送了我吧？”

    皇帝说：“表妹要奴子，回头朕给你送去，她是朕得用的人，没法送你。”

    胡嘉子的声音愈甜，愈黏：“皇帝哥哥越这么说，我就越想要啦，长这么标致，还得用……皇帝哥哥是觉得我不配用？”

    又小声说：“我不配用，姑姑总配用吧——皇帝哥哥也舍不得？”

    小潘儿不说话，一直不说话，只半低着头，宫灯照着她纤细的影子，淡得像是一个手指就能抹去。楚楚可怜的侧容，从额头到下巴，眼角微微的水光，也许是泪光，楚楚可怜得恰到好处。

    乾安宫里想必是不缺美人的，能从众多美人中脱颖而出，嘉敏丝毫不怀疑她有自保的能力，只不过，如果她能自保，那还要皇帝做什么呢？

    皇帝脸色铁青：拿母后压他、又拿母后压他！

    皇帝抿了抿唇，这是胡嘉子惯用的伎俩了，打小就这样。自父皇驾崩，她来宫里，瞧上他什么东西，胡搅蛮缠一番，最后母后总会说：瑜儿你是皇帝，整个江山都是你的，这么点子玩意儿，让给妹妹何妨？

    ——说什么整个江山都是他的，说什么普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，可是他从来连边都没摸到过，他身边可不就这么些人，这么些东西，可是又哪一样是他能做主的？

    ——永泰、阳平也就罢了，她胡嘉子算哪门子妹妹！

    第34章解围

    皇帝觉得胸中的气，已经压不住了，阴沉着脸，就要开口。

    忽然眼前人一矮，小潘儿竟是缓缓地、缓缓地跪了下去。她说：“胡姑娘要奴婢，奴婢就随胡姑娘去，胡姑娘就、就莫要再难为陛下了。”

    好个以退为进，好个“莫要为难陛下”，好手段！明明胡嘉子瞧不上的是她小潘儿，可是偏能扯到皇帝身上去，胡嘉子为难他，她维护他，皇帝心里的天平，不偏才怪！喝彩的不止嘉敏，还有贺兰初袖。

    贺兰初袖忽然举步上了桥板，双手扶起小潘儿，竟是满含怜悯地道：“快起来吧，可怜的孩子。”

    贺兰初袖这一扶，其实什么都没解决，但是在皇帝眼中，是帮了他的心上人，在胡嘉子看来，是递了下台的梯子。既然小潘儿自个儿都答应了跟她走，胡嘉子看来，是已经胜券在握，可以带走小潘儿了。

    谢云然微微讶然——虽然太后面前，贺兰初袖帮着胡嘉子说过一次话，但是在后来的大半个月里，贺兰初袖从未露过什么锋芒，她倒真小瞧了她。

    萧南唇边若有若无一抹轻笑。

    忽听嘉敏扬声道：“陛下让小潘儿和小顺子帮我扶竹苓回玉琼苑，胡家表姐是要阻拦吗？”

    胡嘉子被嘉敏这飞来一棍打得一呆。

    嘉敏冷冷又道：“如果胡家表姐不阻拦我回玉琼苑，那么小顺子，小潘儿，扶着点竹苓，咱们走！”

    这话里已经把阻拦小潘儿的概念偷换成了阻拦她回玉琼苑——小潘儿不过个玩意儿，不算什么，胡嘉子能明着欺负，仗的就是她没有身份，仗的就是胡太后管理后宫，但是要拦嘉敏，就须得拿出相应的身份来。

    如今这场面，只要胡嘉子敢说一声“且慢”，嘉敏下一句话就必然问到她头上去：“如今这后宫里当家的，还轮不到胡家表姐吧？”

    这句话几乎已经是挂在每个人的舌尖上，只差没吐出来。

    胡嘉子自然也是知道的，她这些天在贵女中使尽了威风，虽然有讨好她的，但是瞧不上的也多，要真让嘉敏把这句话说出口，哪怕她胡嘉子他日母仪天下，也还是个大大的话柄。一时左想右想，竟是只能沉默。

    小顺子瞧着形势变化，忙不迭跑过来，便是小潘儿，也知道戏做足了，过犹不及，两人小顺子扶起竹苓，小潘儿扶着嘉敏，四人踯躅下了画舫。

    渐渐就走得远了。

    胡嘉子未尝不想拦下他们，可惜这里不是镇国公府，就算她想，她的奴婢们恐怕也不敢在宫里动这个手。她能拿太后压皇帝，不能拿太后压嘉敏。

    胡嘉子憋了一肚子气，皇帝已经进舱，下令开船。

    船桨荡开去，平如镜面的湖面上掀起一重一重脉脉的波痕，皇帝靠在窗边上看得出神，远远的笙箫，断断续续，隔着水，皇帝低声对跟进来的萧南说：“小潘儿没甚力气，小顺子一个人扶着竹苓走不远，宋王你能、能不能——”

    萧南会意，接话道：“臣瞧着三娘子他们走得艰难，臣去送他们一程罢？”

    “劳烦表哥了……”皇帝微微点头：“去吧。”

    转过一个弯，画舫上的人再看不见，小潘儿扑通就给嘉敏跪下了：“小潘儿谢三娘子救命之恩，三娘子长命百岁！”这时候月亮已经上来了，溶溶的银辉，银辉照在小潘儿脸上，雪白，一双妙目泪光盈盈。

    这话，嘉敏是不肯认的：“吓糊涂了你！陛下叫你和小顺子送我和竹苓，哪里来的救命不救命的！”

    小潘儿凄然道：“如果方才、方才陛下真让奴婢随胡姑娘去，奴婢就、就——”

    “就怎么样？”忽然出声的萧南，嘉敏被吓了一大跳，几乎是脱口问：“宋王殿下？宋王殿下怎么来了！”

    风打着竹叶，萧萧的声音。少年的身影在竹林里，挺拔如玉树，嘉敏不敢去看他的脸，怕按不住胸腔里咚咚咚乱跳的那个东西——在之前，在死之前，她大概是真爱过这个人吧，嘉敏惆怅地想，以至于，死过一回，都不能消弱它。

    “陛下叫我护送你们回去。”萧南说，又瞧住小潘儿：“如果方才陛下让你同胡姑娘走，那你就怎么样？”

    小潘儿垂泪道：“奴婢就和胡姑娘走，不过，小潘儿这条命，是要留在宫里陪着陛下的，胡姑娘要带，也只能带走小潘儿的尸体。”