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    夜明珠——发上插的，腰间挂的，袖上镶的，鞋尖嵌的，一颗一颗摘下来，足足有二十余颗，与蚕丝索、衣裳、迷药、铁丝并在一处，提着往上走。

    偌大的永宁寺塔空无一人——没有人会被允许于太后之前登塔，于是就只有他的脚步声，鹿皮做的软靴踩在石阶上，原也没多少声息，但仍像是有回音，惊心动魄，动魄惊心。他会从这里，走向哪里？他也不知道。

    第128章浮屠（一）

    卯时正，太后与皇帝座驾到。

    嘉敏那个高个子的侍婢“曲莲”一直没有回来，嘉敏支了半夏去找，半夏又一去不返，嘉言分了白苏给她用，顺便埋汰几句，嘉敏只是不吭声。南平王妃带了嘉言、嘉敏姐妹，并贺兰初袖一起出迎。

    贵人们按身份、地位、受宠程度各就各位，各自寒暄、见礼不提。

    太后恼火嘉敏上次拒婚，虽然过去也有小半年，也听说嘉敏在瑶光寺一心祈福，但是一瞧见，就想起她在宫中三番四次的顶撞——毕竟到她这个位置，这世上也没多少人敢顶撞了，就只招手叫了嘉言和胡嘉子过去。

    贺兰初袖斜睨嘉敏一眼，嘉敏明白她的意思，是在同她说：你看，你救了她这么多次，她可不念你的好。

    嘉敏伸出食指，凌空朝她点一点，但笑不语：我予你的恩惠，比太后还多，你也没念我的好呀。

    她于她有什么恩惠，害死了她母亲么，贺兰初袖扭转头，自找人说话去了。

    “见过公主殿下！”忽听得一个声音，声音是熟的，称呼却恁地别扭——虽然封了公主，除去正式场合，亲近家人也不会正儿八经把公主头衔挂在嘴边，就连郑林、周四，也都跟着她身边人直呼“三娘子”。

    一时嗔道：“谢姐姐打趣我！”

    “不敢！”谢云然微屈膝行了一礼，被嘉敏扶起，这才走上来与她并肩而行：“殿下如今可是正经食邑三百户的公主殿下，私下也就算了，这等场合，我还是呼殿下的好。”

    嘉敏道：“谢姐姐再呼我一声殿下，信不信我这就走！”

    “信，当然信。”谢云然笑了起来。

    两人走得近了，谢云然就有心想要问桃林中绝色男子的处置，嘉敏却不提，一门心思同她说些胭脂水粉，白玉琉璃，桃花杏花。谢云然何等灵敏，便知嘉敏是故意如此——她不想提，为什么？

    谢云然满心疑惑中，又陆续有人近来，这次接到请帖的人家细数起，其实不多，也不是每家都会带女孩儿来，比如穆秋玉来了，李家姐妹就没来，郑笑薇来了，陆静华没有来——许是订亲前不便见面。

    几人若无其事，无非说些别后见闻，贵人们结束了寒暄，由住持引领，太后与皇帝打头，开始登塔。

    永宁寺通天塔分九层，高四十九丈，从外看，只觉雄伟非常，到里间才知道奢华无尽。三户六窗，皆绣柱金铺，门上铺首，檐下宝铎，尽用赤金，嘉敏这一路数上去，竟数不清有多少枚，阳光打在金铃上，灿然夺目，如有风，则泠泠作响。

    胡太后定然想不到，有朝一日，这极尽奢华的通天塔，会是她爱子的葬生之地。那是冬天，腊月里，堂哥元钊把刀交给她，他说：“你去，送他上路吧。”

    风吹得和刀子一样。那是嘉敏前世最后一次登临此塔——之后不久，元钊被群起而攻之，在撤离洛阳之前，一把火烧了它。

    那是深夜，塔中再没有别人，青灰色的石阶在火光里楚楚，从脚下一直延伸到目之所及最高最远的地方，一步，又一步，哒，哒，哒，走得悲喜交加。塔外金铃响了一阵，又一阵，鬼影幢幢在火光里迎面扑来。

    那是地狱！

    谁也没有进过地狱，谁也不曾从地狱中归来——如果她和贺兰初袖不算的话。她没来得及进，她也不知道贺兰初袖有没有。

    但是那一夜，她就真真切切走在地狱里。她真真切切看到了地狱里形形色色的刑具，比如寒光闪烁的刀山与剑树，鲜血和肉丝就挂在刀刃剑尖上，有人挣扎着想要后退，被青面獠牙的小鬼狠狠抽了一鞭，她看到那鞭梢上的倒钩与棘刺，看到罪人惊恐的眼睛和哆嗦的腿；看到热滚滚的镬汤，镬汤上正越来越快下坠的人影，热气腾上来，模糊了他的面孔，她看不真切那是谁。

    也许是她见过的，她爱过的，她怨恨的，她惦记的……谁知道呢。

    嘉敏漠然虽人流往上走——近百贵人与官眷，也没有哪个，有这样冷淡这样漠然的一双眼睛。

    她看到炽热的火焰，熊熊，与她手里的火把交相辉映，她能感受到其间的热度，密密麻麻的汗珠，沿着脊柱生出，沿着脊柱往下流。有人在火里，面目焦黑，他声嘶力竭地哀嚎，小鬼哈哈大笑。

    然后是毒蛇，有千条、或者万条，纠缠的、蠕动的毒蛇，斑斓的身躯，各种形状的头颅，吐着信子，缠在罪人的身上，沿着小腿往上爬，钻进眼睛里、耳朵里……无孔不入，你能看到扭曲的面孔，但是已经听不到哭泣。

    又有拔舌，有蒸煮，有人被置于俎板之上，刀斧之下，横腰欲斩。

    我不怕。她对自己说。过去这么久，她像是还能隐隐听到画壁中前世的喃喃自语的回音，我不怕，就算日后要下十八层地狱，我也要先杀了那人——那人是君，是兄，是她的杀父仇人！

    如果她死于这一日，大约这世上，她最怨恨的人，就是皇帝了，她想。可惜，还有后来。

    不知道是有意无意，嘉敏抬头，目光在空中与贺兰初袖一碰，又各自移开。她在窥探她。

    嘉敏进永宁寺弑君的时候，贺兰初袖已经和萧南在一起了。更准确地说，那之前，就已经勾搭上了。嘉敏不清楚整个事情的来龙去脉，只能在事后推测，应该是洛阳岌岌可危之时，贺兰初袖果断帮萧南拿下九门兵权。萧南在军中原就有根基，又有天子令在手，自然不难一呼百应。

    是有萧南与元钊的里应外合，才有洛阳城一朝陷落。

    元钊拿下洛阳，萧南居功至伟，嘉敏却没得到什么好处，除了……手刃仇人。王妃是早带了昭询远走，嘉言下落不明，就只有她了。毕竟杀父之仇，即便元钊素来瞧不上这个堂妹，也不可能让别人动手。

    但是那时候嘉敏竟然不敢！她没有杀过人，她连鸡都没有杀过。她战战兢兢，一个人走在深夜的通天塔里，走在