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    ，哪个孩子没有一堆哥哥姐姐，她们也就是顶顶寻常的一对姐妹，当然吵过架，扯过皮，为了做新衣裳的布料冷战个十天半月。

    后来想起来，就都成了懊悔，如果早知道--如果早知道会失去，当时兴许会珍惜。只是她还小，说不出这些道理，只哭着说：“我阿姐……是很好的，六姑娘喜欢她，每月里都赏她好多东西……”

    其实不过是一两块嘉言吃不下的糕点，或者是嘉言瞧不上的布料，或者是戴过几次的首饰，放着有什么意思呢，嘉言从来都是个大方的，哪个婢子流露出一点点喜欢，随手就给了--原本就不是什么了不起的东西。

    在叶儿心里，都变成珍藏。

    因为就只有这么久，欢乐的时光就只有这么久，前年五月，她记得很清楚，天气还没有这么热，阿姐被送了回来，全身都是血，血染得半边身子都红了，她当时吓得跌坐在地，一迭声地喊：“阿娘、阿娘--”

    阿姐皱着眉，说：“慌什么--”

    “谁伤了她--三娘么？”嘉欣问。

    叶儿摇头，没有人告诉过她，后来点点滴滴听来，说是府里进了刺客，刺伤了阿姐，又听说再之前，有人绑了六姑娘，是阿姐回来报的信--当时跟着六姑娘去镇国公府的婢子，嬷嬷……一个都没有活下来。

    那时候府里有许多的流言，叶儿小，也没人提防她，听来听去，都说是三姑娘串通了外人，害了六姑娘。

    但是不知道为什么，王妃和六姑娘也没有追究--终究三姑娘是王爷的心头肉，没人敢触这个霉头，王妃不敢，六姑娘也不敢，更别说她们这些婢子下人了。

    三娘是伯父的心头肉？嘉欣还是头一次听到这种说法，这小丫头的话也是不尽不实了--要是心头肉，怎地就放在平城一放十余年呢，嘉欣想不通。王妃也不是那等虐待继女的继母。真要虐待……能做手脚的地方多了去了，三娘勾搭了这个，勾搭了那个，还能嫁到李十一郎这样的如意郎君，那是真真见鬼。

    嘉欣这样想着，口中只道：“你阿姐……是不治身亡么？”血染了半边身子，在嘉欣想来，大致也是如此了。

    叶儿却摇头，坚定地摇头：“不，不是。”

    嘉欣奇道：“那--”

    “她是被人害死的，她是被三姑娘害死的！”叶儿说，“六姑娘给了长假，让阿姐好生调养，阿姐养了有半月，那身体确实是一天比一天好，那时候都说六姑娘要提拔阿姐做一等丫头，人家都道阿姐要得意了，纷纷来探望，然后有一天人走了，阿姐半夜里猛地吐血，还没捱到天亮……就去了。”

    叶儿的声音越来越轻，越来越轻。实则阿姐在家里养病的那半月，是家里最为祥和和快活的时光，阿爷也不出去喝酒了，阿娘脸上的笑容也多，王妃和六姑娘的赏赐流水一样送过来，左右街坊邻居，没有不羡慕的。

    但是突然--

    突然就没了，她记得那个晚上，初夏的晚上，风习习地，月亮冷白着脸，照在阿姐的脸上，血吐了整盆，粘稠的，腥臭的……阿娘一直在哭，阿爷请了大夫过来，然而大半夜里……大半夜里，哪个大夫肯为个奴才出诊呢。

    阿姐痛啊，她攥着她的手，攥得死死的，她说不出话来，喉咙像是被什么捏住了，说不出来，就只“嚯嚯”地喘着粗气，死死地瞪着眼前……眼前什么都没有，巨大的阴影里，几只苍蝇嗡嗡嗡地飞--她要死了，它们赶过来等着她咽气，那是一顿大餐。

    她想活下去，她说不出来，但是她看得出来。

    然后……就没有然后了。

    一条命。

    六姑娘是来过的--她家里这样腌臜，连个落脚的地方都没有，但是六姑娘还是来了，左右的婢子都哄着她，不让她看阿姐的身子，她咬着牙说要看，然后受了很大的惊吓。她想如果是她，也会被吓一跳的。

    那张脸，已经完全不像她阿姐了，虽然阿娘忙活了许久，想把她的眼睛闭上，但是眼珠子还是瞪了出来，青紫色的脸，青紫的唇，耳朵和鼻子都流着血，阿娘细心擦过了，血渍血痕还在那里。

    六姑娘惊过之后像是很生气，她记得她当时说了一句：“我找她算账去！”

    她当时不知道六姑娘口中的“她”是谁，后来她猜到了：“自然是三姑娘。”除了三姑娘，府里还有哪个，是六姑娘不能直接打死的？

    六姑娘是个好姑娘，也是真心喜欢她阿姐，所以阿姐过世之后，又把她补进了院子，只不过……

    六姑娘的院子，哪里是这么好呆的，她到这时候方才知道，这做婢子下人的，如何为了在姑娘面前露个脸，争得头破血流--当初她阿姐过的就是这样的日子，她每一天都比从前，更知道其中的苦楚，也每一天都比从前，更想念她的姐姐。

    再后来……没有人记得她阿姐了，阿爷不记得，阿娘不记得，底下的弟弟妹妹都不记得了，何况六姑娘呢。

    她被挤出了嘉言的院子，远远分派了做粗活，也因此听到更多的流言蜚语--姑娘房里的婢子，多少还知道谨慎言行，那底下的粗使丫头，可没这么多顾忌了。

    “今儿是我阿姐的生日。”叶儿说。

    嘉欣听了这半晌，心里却是半信半疑，她进南平王府这么些时日，自忖看人眼光也不算差，嘉言的性子，要真是嘉敏害了她的贴身婢子，她如今不能和她这么好--这世上，便是做姐妹，也讲究缘分的。

    然而脸面上并不露出来，只问：“你阿姐……叫什么名字？”

    “白芷。”

    “白芷？”嘉欣“啊”了一声。

    叶儿道：“六姑娘还念着我阿姐呢，后来补进来的大丫鬟，也叫白芷。”

    “原来是这样。”那倒不一定是嘉言记念旧情的缘故，无非是名字用得熟了，谁来都叫这个--保不准之前还有好几个白芷呢，她心里这样想，当然并不与叶儿说，这等话，最是招人嫌，又与己无益。

    嘉欣抚着叶儿的头发，小丫头瘦，瘦骨伶仃的，头发又黄又少，名副其实的黄毛丫头。手脚皮肤也粗糙。

    看来是没少吃苦头--能进嘉言院子里的婢子，便纵然是看在死人的份上，也不至于如此。

    然而--

    死个丫头不算什么，无论是粗使丫头还是贴身婢子，是直