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    办？

    “如果母亲不肯，”皇帝这日是撕破了脸皮，索性说得更绝一点，“如果母亲不肯，周太后如今还在——”

    “啪！”皇帝脸上挨了一下。

    他从来没有挨过打，从来没有。太后的思绪又中断了一下，也许是雨声太大了，越来越大了，简直像是轰鸣。

    一阵一阵地在耳边提醒她，那孩子，他叫周皇后为太后。

    周皇后回宫，哪里还有她的活路，连三娘子都知道的道理，这孩子……怎么会不知道。

    他是想她死啊。

    这孩子……这孩子……留不得了，她想。不知道为什么，她这样想的时候反而镇定得出奇，也许她早就这么想了，这孩子大了，她留不住了。她该找个、找个听话的孩子，好好培养，好好……等他长大。

    原本她想再等等，可是皇儿他、他说他等不了了。

    她也等不了了。

    就像当初她进宫三年，始终等不到先帝，她就没有再等下去——不会有人以为先帝听到她的祷词，是个纯粹的巧合吧？不会有人以为，先帝一朝身死，王显、刘腾几个能先于周皇后找到她，就只是个纯粹的巧合吧？

    第362章佛经

    太后赏了半盒梅花糕给潘贵人，说是新晋的厨子，赏她尝个鲜。

    潘贵人难得这样的好儿，几乎是受宠若惊。她不比李十二娘，背后有家族姓氏撑着，也不像别的嫔妃，太后就当是空气。她因着前儿那个小潘儿，左右被看不顺眼——只能怪祖宗给错了姓氏。

    心里寻思大约是李贵人临盆的缘故。要李家没出事，她固然不敢肖想她腹中的孩子，太后也不至于起这样的念头。毕竟是先帝已经废了的祖制。但是如今……既然李贵妃难逃一死，那孩子总要有个人来照顾。

    太后日理万机，要给个宫人，未免辱没了那孩子的身份。这满宫里贵人数下来，还有谁比她更合适呢。

    她素日里甚得皇帝宠爱，竟忘了皇后才是后宫之主——只怪穆皇后存在感实在太低。

    因喜孜孜收了，想着等皇帝过来，一块儿尝鲜。

    太后跌跌撞撞赶到凝阴阁的时候，凝阴阁的婢子说：“贵人被陛下召去了乾安殿——太后有什么事吗？”

    太后站定了片刻，却说：“无事。”

    有什么事呢。

    还能有什么事呢。她一下子清醒过来，所谓覆水难收，开弓没有回头箭，她这时候收手，还不知道下场会如何呢。

    “太后？”阿朱瞧着太后茫然走的这几步，忍不住开口问道，“……要上辇吗？”

    太后摇了摇头，信步走去，这皇宫原是极大，只是她平日里并没有太多留意——便是这后宫之主，行、坐、卧也不过三五处。

    冬已过半，草木凋零，而天色将暮，更添了凄凉。

    “阿穆这些日子可好？”太后忽地问起。

    穆皇后是皇帝亲定，太后没有插手。对于这位皇后，太后既不特别喜欢，也没有特别厌恶，素日里不过晾着。好在这位皇后也是省事，讨不了太后欢心，也讨不了皇帝欢心，竟也我行我素地过了下去。

    以她的出身，大体上总出不了错。只要穆家不给她生事，皇家就当是供个菩萨，物质上总不至于亏了她。

    只是青春正好的年岁，这样形神如枯木，多少让人唏嘘。

    阿朱中规中矩应道：“穆主子贞静，是陛下的福气。”

    “是啊。”太后突兀地笑了一声。从陆皇后到穆皇后，皇儿倒是挑了个不多事的。从前先帝的于皇后也不多事。

    从凝阴阁绕过去就是润景殿，再过去长亭，华音殿，兰池宫……不知不觉走出老长一段路，阿朱提醒道：“太后，前面是乾安殿了。”

    太后又怔了怔，在风里站了片刻，阿朱给她披上披风，铅灰色的风吹过她的脸，她说：“阿朱你跟着我，有多少年了？”

    “回太后的话，阿朱跟着太后，有十三年了。”

    太后“哦”了一声，她原是记得的，只是忍不住要问。十三年。先帝驾崩前夕，国事尽托了清河王——其实她后来想过，如果不是当时先帝病来得急，周肇征蜀未归，兴许还轮不到清河王。

    那后来……也就轮不到她了。

    先帝那头咽气，周氏这头就满宫搜她，她躲在掖庭里，大气也不敢出。死了好几个宫人。哪条路不是血染红。那些拥她上位的人，就一定怀了什么好心么，也不见得。无非怕外戚坐大，不好收拾。

    ——要论外戚跋扈，她胡家如何及得上周家。她又用了几个私人——太后自觉把南平王一家归入到宗室当中，并不算在外戚里。

    想到周氏的手段……太后不知不觉打了个寒战。周氏进宫的时候，周家未起，于皇后还坐得稳稳的，膝下亦有嫡子。

    皇儿……皇儿是心大了，见识却又短了。他知道什么，他知道他娘捱过多少日子才有的今天么。

    灰影出了乾安殿，借着暮色一溜儿小跑，猛地就要斜穿过去，忽然耳朵一痛，人生生被提了起来，紧接着一声大喝：“站住！”

    那灰影抬头来，不过是个**岁的小幺儿，生平哪里见过什么大人物，登时慌了个手足无措，开口也结结巴巴，半天没说个子丑寅卯出来。阿朱不耐烦，直接训道：“见了太后，还不跪下？”

    小幺儿“扑通”跪了下去，乱七八糟地磕头喊：“太太太……太后万安。”

    太后这才回过神来，定定瞅了他一会儿。小幺儿半晌没听见叫起，又抬头来觑了一眼，吓！小脸都煞白了。

    “太后？”阿朱也察觉到不对劲，喊了一声。

    “搜搜他身上……”太后轻飘飘抛下一句，却自顾自往前去了。阿朱跟之不及，只得把气都撒在小幺儿身上：“起来！”

    太后并不知道会搜出什么，或者到这时候，搜出什么，已经不重要了。

    她跨进乾安殿里，耳边是一声一声的通报：“太后——驾到——太后——驾到——”就如同寺里的钟声迢递。

    脚步却是轻的，皇帝并没有迎出来，迎出来的是满脸惶恐的潘贵人。

    “圣人呢？”太后问。

    “圣……圣人在书房。”潘贵人战战兢兢地说。

    太后往前走。