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    扭扭捏捏应了。

    是夜温存半宿，到天明才离去。

    李十二娘长长松了口气，陪他做了这整日的戏，实在也是不容易。当然她并不觉得出了城就万事大吉了。恐怕元明修还会派人盯着，但是无论如何、无论如何——总算是找到了一条生路，她想。

    宫里镇日惶惶，连自城破之后就缩成了鹌鹑的义阳、宣城两位公主都有所察觉。

    转眼五年过去，义阳公主今年已经十三岁，宣城也年满十二。原本以她们的身份，只要燕朝国祚不堕，无论哪位堂兄弟上位，都不至于亏待了她们。

    但自从元明修进宫，明月就如临大敌，每每有需要出面做吉祥物的场合，都特意过来与她们装扮，把脸扮黄，眼睛画小，唇也不点，眉也不画，又做出些缩肩佝背的丑态，再配上颜色鲜妍的婢子随侍。

    久而久之，宫中便有传闻，说胡氏坏了心思，连她养在宫里的几位公主也都长残了。

    起初义阳与宣城不明白，到后来渐渐就明白了：随她们出席的侍女通常都会被要了去，当然最可怕的还不是这个，而是平原公主。她是南平王府的二娘子，是她们的堂姐。虽然是出了五服。她被留在宫里。

    先帝留下的，更远，她们父亲留下的，譬如李贵妃，袁太妃，也没能幸免。

    她们的这个堂兄，是个不顾纲礼伦常的。

    起初她们年岁尚小，也无人多留意，又可以以守孝为名不戴珠饰，不事妆扮，但是一年小，两年大。尤其明月，原本就比她们大上两岁，眼看着就到及笄之年——她外头还有兄长，自然是要出去的。

    她们母女这些年，已经很是依赖这个大不了她们几岁的堂姐。

    就在义阳和宣城格外发愁的时候，明月带回来最新消息：天子战败了，南平王世子正往洛阳进发。义阳和宣城闻言，齐齐松了口气。这几年，可是不易。南平王世子她们虽然也没见过几次，嘉言却是常见的。

    如果新天子是她的兄长，那自然再好不过。

    却见明月仍然眉头深锁，义阳问道：“二十五娘如何还是郁郁不乐？”

    明月叹了口气：“你忘了，这次被派去镇守司州的不是别人，正是我哥哥。”

    第544章 明月

    明月不知道事情该是怎么个了局。

    自她兄长丢了羽林卫之职，便不能再常常往宫里来。宫里没有太后、皇后，她嫂子不方便进宫。渐渐就绝了外头的消息。宫里流言蜚语是不少，然而那些自小长在宫里的宫人、阉人并没有太多见识，传出来的谣言破绽百出。

    她阿兄明明为天子所厌弃，不知怎的又得了圣心，领兵出征。谁知道是战败。明月到这会儿才知道南平王世子在邺城登基了。元明修与南平王世子之间，她不知道兄长怎么会选元明修。他从前不是和世子顶好么？她到底年幼，也想不明白。

    后来宫里封锁了消息，要打听点什么就难了。到过了九月，形势急转直下，惶惶不安的气息如密云不雨，她才又听说了一二。南平王世子已经打到司州，两军对峙，要过了司州，就是兵临城下。

    和南平王世子对峙的不是别个，正是她哥哥。

    她宁肯她兄长像前两年一样，空有爵位，无官无职。也不想到如今。她人在深宫里，并不能知道元明修治国如何，天下民生。但是就个人品行，她当然情愿坐在那个位置上的是南平王世子。

    这数年来，宫里宫外，她和兄长终究是生疏了。兄长总当她小，取笑她“一个小娘子问这么多做什么”。是啊，她问这么多做什么，她不过想好好活着，她和兄长幼时吃过的苦，可以有所补偿。

    然而兄长并不领情。

    明月瞪着眼睛看帐顶，宫里说到那支直奔洛阳而来的军队，一时说是世子，一时又有说是兰陵公主，她也分辨不出哪个话真，哪个话假。但总归是他们兄妹。当初洛阳城破，南平王府被围，她兄长就不该袖手旁观。

    或许是更早的时候，她兄长就对世子有了心结？譬如羽林卫最终落到世子手里，再譬如世子背后有南平王，所以羽林郎对世子与对她兄长终究不同，又或者——明月想得头疼，不知不觉就睡着了。

    无论如何，这人心涣散的当口，哥哥怎么都不该去给十九兄拼命……最后闪过脑中的念头。

    她堕入了梦乡。

    她梦见自己回到正光四年的那个初夏。那时候她和哥哥已经被从宗人寺里放出来大半年了。终于不必再看那些僧人的嘴脸，吃粗糙发臭的食物了。然而日子实在也说不上好过——家产和爵位都没了。

    首先房子就要不回来。

    她父亲是世宗的亲弟弟，也得宠过，京兆王的府邸自然是好的，当初周肇占了去赏给手下。如今人既然住了，他们兄妹又没有通天的本事，哪里肯让出来。爵位就更不用想了，她爹当初是造反，谋逆之罪。

    说起来可笑得很，王子皇孙，哪个靠自己双手吃饭？

    人被逼到这份上，无非是不要了脸面。京里宗室众多，似她家这等近支其实不多，有些家中豪富、门第不高的人家愿意请了去做宾客。宾客是好听的说法，其实就是帮闲，陪着富家子弟打猎，游冶，斗鸡走狗。

    这样的机会也不是天上掉下来的，介绍这个活的堂叔笑嘻嘻抽了大笔的成。时隔多年，明月已经想不起是哪位堂叔，只记得脸上有很大一颗黑痣。

    日子这么过下去，昔日京兆王的千金，也少不得亲手洗衣、烧饭，缝缝补补，满面乌黑，十指粗糙。

    而兄长觉得屈辱。洛阳就这么大，富贵人家游乐的场所就这么多，劈面碰见，躲也躲不开。同是高祖子孙，境遇上的云泥之别，有人嘴贱，有人只能忍气吞声。

    冬天比夏天难过。冬天没有厚的袄子，更别说裘衣，皮靴，脚趾冻得发肿，流脓。好在渐渐开了春，入了夏，兄长心疼她总也长不高。

    太后生辰，兄长原不想去自取其辱。她劝兄长还是去走一趟。横竖太后不会稀罕他们送礼。私心里想着总要露个面，让叔伯兄弟知道他们兄妹的存在，指不定谁发了善心，能拉他们一把。

    然而并没有——在梦里没有。

    借来的马车半路上就坏了，吃了好些嘲笑与白眼，还有被阻塞的谩骂。宫门都没进得去：去得迟了，宫人不肯通融。