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    那是谁呢，八郎，九郎，还是阿莹？她不记得了，她只记得自己当时含笑，觉得她这一生，再幸运没有，再完满不过。

    芈氏眼睁睁瞧着年老的自己，鸡皮鹤发，咽下最后一口气，她不会知道她最疼爱的九郎连孝都不肯给她戴，不会知道洛阳城里的人们怎样作歌谣嘲笑她，也不会知道她的幼子死于九郎之手。幸而，她什么都不知道了。

    原来即便是这个王朝最尊贵的女人，到头来也不过如此，芈氏不知道自己是该哭还是该笑，她之前苦苦追求，不肯放手的东西，与其说是周城，不如说是这场富贵，然而贺兰氏蛊惑了她这么多，却没有告诉她，所有所有，都不过镜花水月，如幻如泡影。

    梵音响起来，芈氏猛地被惊醒，天就要亮了。

    她觉得自己像是做了一个老长的梦，梦里有佛现身，与她细说这个世界的真相，只不知道为什么，却记不真切了——

    也许那才是佛中真意罢，她想，低声诵念了一声：“如是我闻——”

    第665章 安排

    兴和六年三月。

    谢云然在看底下递上来秀女的画像。已经四年了。有时候人不知道时间会过得这么快。四年过去，她仍然毫无动静。她知道昭诩是绝不会主动与她开口。然而她也知道，他们没有时间了。母亲安慰她说：“你得了孩子，送走母亲，那孩子便是你的——圣人爱重你，就有几个嫔妃，那也算不得什么。”

    道理她何尝不懂。

    既贵为天子，有些事，就不能不做出让步。天子并不意味着为所欲为，大多数时候都在妥协和退让，维持权力的平衡。

    她与昭诩成亲这么多年，玉郎提醒她时间过得有多快，而眼前的画像告诉她这世上多少美人，家世好，容色佳，才智也是上乘。谢云然撑住头，想起正光四年，她们进宫的时候，那些鲜妍明媚的女子。

    这年开春，李十一郎与郑笑薇订了亲，连她都送上好大一份礼——当然，如今她送礼，都称之为“赐”。几乎所有人都以为李十一郎不会再娶，郑笑薇也一直都是无心再嫁的样子，不想到底有了结果。

    郑笑薇私下里行为不端，谢云然也有所耳闻，不过，谁在乎呢。她那样的容色，又谁忍心苛责？如今她订了亲，不知道多少贵妇人暗地里松了口气。

    她甚至听到过一个传闻，说有过一阵子，她父亲有意把她送进宫里来。当时骇笑，真的，她也不敢让她进宫。

    她有时候实在很羡慕三娘，生了冬生，日后便不必再为难。

    嘉敏时常带冬生进宫来耍。冬生虚岁三岁了。他才出世时候模样是像足了周城，如今长开，眉眼里反而带出元家人的影子来。嘉敏说是“外甥像舅”，周城便哼哼道：“长你哥那么张脸，以后出去骗小娘子吗？”

    嘉敏瞅住他道：“我哥也没拐了你妹子，你气什么。”

    周城闻言不由大笑。

    冬生很喜欢玉郎，但凡进宫便缠着表姐，跑前跑后，乐此不疲。谢云然玩笑道：“两小儿这样好，不如早早给他们订了亲。”

    嘉敏抱冬生在膝上，问：“冬生要娶玉郎姐姐吗？”

    可惜冬生实在太小，既听不懂舅母的好意，也不明白母亲的拒绝——据传馆陶公主曾这样问过还是胶东王的汉武帝：“愿得阿娇否？”汉武帝回答说：“若得阿娇，当作金屋贮之。”陈皇后最后因无子被废。

    汉武帝固然一代天骄，他前后三任皇后，却都没有好的结局。

    当然嘉敏拒绝纯粹是因为见识过先帝与胡嘉子的悲剧。她那时候不在洛阳，不知道他们姐弟是否也有过青梅竹马、两小无猜的时光。

    谢云然却十分遗憾。她就这么一个小女儿，自然盼着她好。如果三娘做她的婆母，她就可以放心了。嘉敏觑着她的表情，不由笑道：“谢姐姐就当真不怕日后玉郎心上有人，为了不嫁冬生跟你拼命？”

    谢云然忍不住笑了：三娘当初可不就是如此？宋王这等人才尚且不如人意，哪里能料到冬生长大了，就一定讨玉郎喜欢呢。玉郎是早躲得没影了。她这年虚岁八岁，已经渐渐知事。哪里禁得住姑姑和母亲拿她打趣。

    谢云然想了片刻这些小儿女的事，叹了口气。

    去年回来的消息，嘉言二胎得男。因边境安宁，也没有回京。昭诩赏了许多东西过去，眉目却是黯淡的。谢云然也不敢看他的眼睛。她努力集中心思看卷轴上的美人，仍不知不觉看得困倦了。

    昭诩悄没声息进来，制止了左右通禀和跪拜。待看到熟睡的妻子手底下压着的卷轴，一怔。也没有出声，就地坐了下来。是该要个孩子了，他想。他知道这会让云娘觉得委屈，然而他们并没有别的办法。

    这些秀女不成的，他想，身份太高了。该找几个身份低的，譬如宫女、侍婢……也好打发。

    冬生推了熊一把：“去！”

    那熊忸怩了几下，追着球去了。

    这只当初周城捉来给嘉敏耍的熊娃，如今是冬生最好的玩伴。熊娃比他长得快，站起来高他半个头。冬生是很不服气，但是吃点心的时候，总不忘记分一半给它。嘉敏看得直摇头。她儿子训熊跟训狗似的，到哪儿都带着。周父六十大寿，作为长孙，冬生免不了要过来磕头。嘉敏不得已，也跟了过来。

    原本兴和二年从谷城回洛阳之后，嘉敏便不大往大将军府这边来；直到周琛出京，方才又来了两三次；后来尉灿出事，算来周琛任满两年，周城把他调了回来，嘉敏便不再过来。这次因贺寿故，却躲不开。

    好在有冬生这个挡箭牌。周琛因初见冬生，做长辈的给了不少见面礼，哄得冬生眉开眼笑。倒是很喜欢这个叔叔。

    周琛原本就性情沉稳，这两年越发稳了。远远瞧见熊娃，便知道冬生在左近，冬生在，兰陵公主必然也在。他在廊下站了片刻，发现她在亭子里，穿的浅蓝，初夏的阳光洒了一身。

    他知道她躲他，因而看她的目光越发放肆——因她不敢看他。兴许她还在自欺欺人，以为那不过是一时冲动。当然那也没有什么不好。他这样想的时候，嘴角不由自主微微上翘。十七娘牵了阿晚过来。

    阿晚脆生生喊：“二哥！”

    周琛摸了摸她的头，与她说：“冬生在那边，阿晚要不要过去玩？”

    阿晚便回道：“好