第五十一章 万里旅途

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    天宝二十八年的十月份过去了。魏浚在离开南离城之前，到云来客栈与大哥、小妹告别了一声。魏府的事，在来之前，已经商量好了，魏浚说了他们招收人手的事情，还算顺利。岛屿拓荒的事情可以开展了，魏鸿叮嘱他，在他不在水仙镇的这段时间，一定要好好看顾鸿玄真君庙，在新招的民户里，也要大力宣传，要做到每个受魏府控制的移民定居点，都有鸿玄真君的信仰所在。

    现在还不是寒冬，没有下雪，去洪京参加明年春闱的新晋孝廉，都要在南离城集中，由南离卫派人护送进京。由于路途遥远，途中有可能遇到不可测的危险，除了军队护送之外，一些家中武力强盛的孝廉，身边伴随着不少通脉境的护卫，一同进京。今年去洪京的孝廉有三百来人，新晋孝廉只有八十来人准备参加明年春闱。

    王奇他们几个倒是一个不拉，都混进进京的队伍里了。本来魏鸿不打算和他们一起行动的，以魏家车队的武力，在世俗界碰不到什么真正的危险。盛情难却，魏鸿在其他六人的央求下，同意了他们的意见，但坚持魏家车队作为先锋，在主营的前二十里行进，将近万人的队伍，人多嘴杂，实力不济，还是留点距离好些。

    不知什么时候，赵倩也混进了魏府的车队，她与魏鸿的姬妾关系不好，和魏菁却能玩到一块，连东方文倩也接受了她。这三个女孩倒是臭味相投，脾相似，带着魏鸿的两个儿女，在车队里东游西逛。

    可南馨儿和其他魏鸿的女人还是与她保持相当的距离，如冷战时期的敌对者一般。看见这种情况，魏鸿能有什么好说的，听之任之吧。

    如果魏鸿一个人单独赶路，驾云飞行一天，飞遁则需十个时辰，御剑速度提高了，不到六个时辰就可赶到洪京，如果中间没有修士或者妖兽阻路的话。一万多里的直线距离，如果按照主营那帮人的计算，爬山涉水，少说也有三万里路，好的话，三个月不到，可以抵达洪京。也就是说，一月底或者二月初可以到达此行的目的地——大洪王朝的皇都洪京。

    还好贡试是在三月举行，来得及。不过听那些已经参加过几次贡试的老孝廉说起，每次贡试，都有一些行省的送考队伍不能及时赶到京城，错过了参加贡试的日期。真够悬的，难怪中国古代，有不少参加科考的举子滞留京师，以卖画写字为生，混得好的当个西席或者幕僚。他们最远的只要赶几千里路，我们可是真正万里长征啊。古代书生面对的大多是野兽和贼寇，孝廉们可是有直面妖兽的风险，幸好有军队护送。要不然，凭他们的武学修为，离城千里就有危险了。

    这次上京赴考，像魏鸿一样拖家带口的人不少，几万里的行程，旅途也许会有不可测的危险。但怎比夫妻，父子几十年因为相距甚远，一直不能相见来的好，这是有旧例的，虽然每年都有不少孝廉跟着送考的卫军回到家乡，但几十年没有音讯的人也大有人在。

    天宝二十八年十一月二十八日，是总督大人选定的春闱士子出行的吉日。前去洪京参加春闱的孝廉，告别亲人好友，车林林马萧萧，踏上远去的路途。从西城门出发，过了八百里离火谷，就算是出了南离盆地，离开南离行省省境了。

    车队出省的第一站是明月行省红月郡，天行山脉的主体部分在明月行省境内，传说上古时期，明月行省是妖狼族的地盘，每到明月之夜，都有数以万计的狼群对月嚎叫。红月郡以前是红狼族的地盘，其实叫它红狼郡也不为过，但大熙帝朝占据扬州之后，对境内妖兽大肆屠杀。红狼郡这个名字不好听，红月郡还凑合，所以，大洪王朝把它沿用至今。

    整个明月行省，山地居多，树林深处狼群众多，虽然成气候的妖兽很少，但它们的存在，对普通平民和来往商队产生了极大的不便。王朝在此驻扎了一支十万人的禁卫军，十年轮换一次，每年都打杀了不少狼类妖兽和野兽。行省的皮毛和粮食生意频繁，皮毛运出省外，又从外地购入粮食。省内平地少，粮食种植不易，无论是武者需要的木禾，还是平民需要的五谷，都要从外省大量购入。加之蛮荒之地，尚武成风，对食物，特别是含有大量灵气且容易吸收的木禾的需求量极大。江南行省和南离行省的粮食商人在此地，是最受关注的一群人，也是最富有的商人，没有之一。

    南离卫的士兵有一半来自明月行省，他们身体强悍，在对待妖兽时毫不畏惧，敢打敢拼，在整个王朝来说都是不错的兵源。王朝皇室在此留下十万禁军驻守，除了帮明月总督打杀省内妖兽之外，就近招揽兵士，也是其中一个原因吧。

    送考车队在天行山脉行进的时候，遇到几次险情，多亏了魏鸿的白虎一营在，要不然，那三营卫军都有覆灭的危险，说过了，应该是伤亡过半才是。白虎一营的手，避免了南离卫前军三个营头的重大伤亡。领军的前军都统还特意拜访魏鸿，感谢他的帮助。送考可是一件苦差事，干好了是你的本分，朝廷不会有什么赏赐，出了岔子，就得自己承担，每次抽调卫军担任送考军队时，五军都统都是抽签来决定的，最倒霉的那一个，才会前来送考。如果考生出事，那你的乌纱帽就不保了，死的孝廉多了，那就是抄家的大罪。就算是死了孝廉的家眷，也有保护不力之罪，如果此人发达了，还得小心他以后的报复，简直就是吃力不讨好。每次为了保护他们这些未来的王朝官员，护送的军士伤亡三分之一，已是常有的事。

    山路崎岖，就算是王朝官道，很多危险地势，魏府的马车难以通过，于是魏鸿就把马车装进新的储物法宝——乾坤戒中，过来之后，再把马车放出来。乾坤戒是一个中品宝器，其内空间有十个足球场大，装几十辆马车足够了。同行的人此刻才知道，魏鸿不可能只是先天武圣，而有可能是传说中的归真境高手。那个前军都统也不过先天末境，与南问心境界相当。

    不知走过多少山头，森林，期间越三江，跨八河，小河小溪无数，魏鸿他们终于离开了明月行省和其他几个山地丘陵遍布的行省，来到了王朝腹地。魏鸿在几次遇险的时候，都没有亲自出手，暗示南问心放手让新兵们去对付那些低级妖兽，不到危及生命的险局，先天武圣不得出手。

    荒古大陆的妖兽分为低中高三级，低级妖兽只比猛兽强一点，一个有战斗经验的通脉初境地武师就能应付；中级妖兽可以被动汲取月华等天地灵气，通脉极致的武师也得小心面对；高级妖兽就只能是武圣之上的人才能战胜的了，其中高级妖兽也分三六九等，一些由普通野兽进化而来的高级妖兽，顶多和先天中境地武圣媲美，而其中的血统高贵的极品妖兽在进入成熟期时就是高级妖兽，它们之中的强大者，杀死归真境的人类修士不比喝水难。魏鸿他们遇到的妖兽，最强的不过中级妖兽，还好没有遭遇最为糟糕的局面。但有些妖兽可是群居的，几十头妖兽，三千卫军还能轻易击杀，遇到几百只的妖兽族群，就不得不向魏鸿求助了。因此，白虎一营的新手们得到了几次见血的机会，魏鸿交给他们编练的大小军阵，这时就派上用场了。

    一个月下来，白虎一营与妖兽群交战数十次，除了前几次，因为阵法配合缺少默契，死了几个人外，后面的战斗都没有死人，伤员倒有二百多人。有魏鸿悉心炼制的伤药和机器人医生的照料，就是缺手断脚，几天之后，都能变为一个完好无缺的人。南离卫的人见到此种事情，颇为羡慕，魏鸿派来四个机器人王国的外科医生，为他们诊治，使得三千卫军的伤员人数大减，现在都有二千六百人保持着完整的战力。

    洪都江流域的扬戈平原面积广阔，洪京、江南行省、江北行省、五湖行省、吴河行省等都在平原大地之上，人口众多，物产丰富，是王朝腹心，财赋重地。它集中了王朝近三分之一的人口，四分之一的财富，是王朝中枢一半的赋税来源。九省一都，十亿国民，近三千万平方公里的土地，此地妖兽绝迹，是扬州人族至关重要的栖息之地。木禾、长生稻的主要产地，灵蚕品种众多，是王朝丝绸和天蚕法衣的主要来源。重要的是自五千年前，王朝从大熙帝朝手中夺得这块平原后，集中全国之力发展此地，连祖先封地都分封给了靖海王国，可以说，扬戈平原是王朝皇室的本之地。

    南离行省此次送考的车队已经到了江南行省境内，在王朝腹地，不必担心妖兽的袭击，也不必担心恶劣的地理状况，送考的卫军也松了一口气。至少他们不用担心将士的无故死亡了，在原始丛林，山脉深处赶路时，很多卫军士兵都是无缘无故地失踪了，应该是速度奇快的妖兽所为吧。魏鸿只惊走了在自己车队旁的高级妖兽，其他与他无关的人，能帮则帮，让他时刻注意，细心呵护，不可能。这次上京，还算顺利，死亡的人不足三百，多为卫军士兵。王奇等人和家眷都在魏府的队伍，没什么事，连惊吓都没有。

    此时已是十二月二十六，天宝二十八年快过去了，新年来到了。南离卫前军都统和孝廉们商量了一次，准备在江南行省的首府临安城暂时停留，修整十天，过完年之后，决定再次出发的时间。

    这里是赵倩的老家，她提出让魏鸿和他的家人去赵家做客，魏鸿如今不想赵家有什么瓜葛，拒绝了，但魏菁要去陪她回家看看的请求得到了魏鸿的同意。南问心，还有一队护卫（100人）保护两个女孩，离开大队人马，先去了临安城——

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