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    久的一堆读书人指着鼻子辱骂：“我等寒窗苦读十几载，竟被一个连举人都考不上的废物坑了，你们庄家黑心黑肚肠，到底收了别人多少真金白银？敢不敢给个解释？”

    庄瑶觉得可笑之极，试图反唇相讥，被舒衍捂住了嘴。舒衍揽着庄瑶，对身旁押解庄瑶的士兵道：“正四品官员门前有人闹事……”

    舒衍“闹事”一出，聚集在一起的读书人大叫着“官官相护、欺压百姓、迟早报应”一哄而散。

    舒衍冷笑：“到底是谁看不起官，还试图削尖了脑袋去当官？”

    押解庄瑶的士兵乃归刑部，与刑部出身的舒衍有交情，卖他面子，捉拿庄瑶时，并不苛刻。舒衍一路护着庄瑶去了刑部，和庄瑶分别前，对庄瑶道：“信我。”

    庄瑶连番遭受打击，头一次感受到自己不入仕，无权无势的劣势，却又不能和舒衍说，只好道：“你自己小心，别为了我把自己搭进去。还有……我的私房钱在我枕头中间，你好好收着，省得被抄了家……”

    “胡说什么？”舒衍呵斥，情之所至拉住庄瑶的手，“鹬蚌相争渔翁得利，只要渔翁露了面，我非得把他淹死在河中央。我与刑部、大理寺都打了招呼，他们不会对你和庄伯父怎么样的。”

    舒衍找到刑部尚书，刑部尚书道：“这科举窃玉案归属大理寺，我实在无能为力，不过倒是有几点疑虑，其一，大理寺的推断如何流传出来；其二，这庄侍郎若被罢官流放，礼部侍郎的位子会是谁坐？”

    舒衍拜访礼部，礼部这几天被大理寺巡查了一遍又一遍，看见大理寺之人也没有好脸色，却又不得不耐心接待。舒衍屏退左右，对礼部尚书行了大礼：“小侄此番前来，不以大理寺少卿之身份，吾乃庄侍郎之子庄见素之故友，特来向尚书大人求教。”

    礼部尚书忙说：“不敢当不敢当，此番祸事来源于礼部，实乃在下管理不当，若少卿有疑，吾必当解答。”

    舒衍问道：“敢问近日圣上可有询问礼部职位空缺一事？”

    礼部尚书沉吟片刻：“近日倒是没有，倒是年前殿上叙值时说过礼部人满。”

    舒衍道：“若这庄侍郎获罪，侍郎一职谁当？”

    礼部尚书道：“按例是侍中。”

    舒衍得了消息，离开礼部，见街头人声鼎沸，一问才知是应试者、来京求学学子和一群乡野村夫怒骂。

    先是应试者大骂庄家心黑，庄瑶一个写不入流文章的句子，怎可登卷，有辱斯文。

    后是乡野村夫应和，贬低庄瑶的戏文杂本，骂便骂了，又有人扯到“斗金”、“万金”之事，称赞当今朝中入翰林的非文公子才是文才绝妙，上登朝堂，下入江湖。

    这一听，若干学子不高兴了，骂陈斐臭不要脸地盗用前朝宰相妙句，拒不承认，还嘲讽庄瑶。这陈斐毫无文人之气节、傲骨、风度，着实是翰林院的踏脚石。

    三方越吵越激烈，舒衍听了两句，想起庄伯父乃是翰林出身，后调入礼部，顿时若有所悟。

    舒衍不得参手窃玉案，另辟蹊径。他先去了和陈斐闹翻的工部，探知建造合院时，陈斐中饱私囊，又去了户部，摆出一副黑脸酷吏，连诈带欺压，套出陈斐送还三百万量白银之事，又去吏部、刑部查找账本。

    于是，在窃玉案升堂之前，市井又出现了一句歌谣“官官相护，中饱私囊，文人落得满金房。”

    陈斐当这句歌谣再指庄侍郎，喜不自胜地告诉了皇帝，皇帝大怒，朝堂追责。舒衍趁机数罪并举，大理寺卿又称从人口中探知窃玉案或与之有关，现仍有一二疑虑，请求先将陈斐入大理寺刑房，进一步审问。

    舒衍对前来督查陈斐入狱情况的大理寺卿说道：“以金银相交，终以金银相闹。他骗了工部的感情，在户部也不干净，墙倒众人推，再加上工部户部又给大理寺几分薄面——当然，是因为大理寺面子够大。”

    大理寺卿笑道：“朝宗嘴甚甜。”

    舒衍拜道：“此乃肺腑之言。”

    舒衍接了庄瑶和庄侍郎回府，准备了一桌好吃好喝替他们压惊，庄侍郎在狱中呆了许久，身乏体虚，早早睡去。

    庄瑶觉得先前之事如一场大梦，喃喃自语：“我原以为出不来了。”

    “人言可畏，但公道自在人心。”舒衍接到庄瑶后，安心地灯下观人，“没事了。”

    庄瑶举起酒杯一饮而尽，真情实意地对舒衍道：“救命之恩，无以为报。”

    舒衍打断他接下来十有八九会说的那句“我定会帮李鸿鹄找情投意合之人”，说道：“无以为报，不如以身相报。”

    庄瑶：“啊？”

    舒衍见他唇上上有酒迹，点着筷子擦过他的唇边，看着他的眼睛道：“我将而立，还未娶亲，不如见素报我一门亲，如何？”

    轰轰烈烈的窃玉案、贪污案到深秋才落下帷幕，大理寺查明，漏题、抄袭之文均乃陈斐授意，并且还查明，近年陈斐上供皇帝之钱财，乃是各部贪污之钱财，需要皇帝尽数归还，弥补国库空虚。

    皇帝万万没想到，原以为是陈斐的孝敬，实际上只是陈斐从国库经个手转到皇帝内库中，还贪了一半，龙颜震怒，要求大理寺从重处罚。

    舒衍提议：“既是偷盗者，不若实施黥刑，面上刺‘窃’字；此人坏科举之制，又以写文出书赚钱，不若罚他终日去印书，每月收其所挣。”

    帝准。

    舒衍离了宫，照例买了一家没吃过的烤红薯，揣在袖子里，回了舒府，屋内依旧废稿满地，庄瑶见他回来，毛笔一扔，自发掏出他袖中的烤红薯，余温未散，薯香满屋。

    全文完