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    子内？」

    主持人立即点头，「我们都知道，在帝国一百多年的历史中，所有的皇妃都出身贵族，无一例外。」

    「在我看来，银河帝国是一个可以实现任何人梦想的地方。」罗杰希尔用凛然的语气说道，「与我们敌对的联盟时常标榜民主、平等，但从种种迹象表明，这些美好的憧憬只是他们的政治家愚弄国民的手段。在任何时代，人与人之间的不平等都是永恒存在的，这不仅来自於身份、地位上的差别，更有智力、体力上的区别，单纯的否认这一切只会导致施政者的盲目和不切实际，这也是帝国和联盟政体思想基石的区别。在我看来，实质上的公平来自於一切皆有可能的机会，来自於对任何人都一致的规则。而在这次的选妃事件上，皇室正是这样做的。」

    说道这里，他话锋一转，「当然，也许我们现在所做的仍然很不够，在这里，我要代表皇室向一位小姐致歉，其实就我个人而言，我并不喜欢女性的身材偏瘦。」

    大家都明白卢杰希尔所指为何，演播棚中一片笑声。

    女主持及时插话，「殿下，这次的报名资格条件中，对於婚姻状况和国籍的规定我们都可以理解，但年龄方面的要求却饱受诟病，对这件事您有什麽看法呢？」

    「这次的年龄条件其实是我自己定的。」

    对於王子的爆料，主持人立即表示出十分的兴趣，「您自己定的？这可是明天的头版头条呢！不过为什麽您会把参赛者限制在十五岁到四十五岁呢？」

    「在我看来，十五岁以前是属於儿童的范畴。至於四十五岁……父皇今年才三十九岁，我得顾虑他的感受。」当皇太子以无奈的语气和抱歉的笑容说出这段话时，即时交流网页上的留言者纷纷表示了善意的理解。

    「殿下，在我们之前所做的问卷调查上，大家还有一个很关注的问题：这次的比赛结果是否有内定人选的存在？」

    皇太子似乎愣了一秒锺，但很快他的笑容又变得完美无缺，「每个人都有自己的偏好，比如我就喜欢短发、高挑、皮肤不太白皙的类型。如果最後产生的人选刚好是这样，那算不算是内定呢？」

    一路强撑不被迷惑的女主持人终於在此时被王子璀璨到耀眼的美貌击倒，整整呆住十秒都无法反应，最终导致导播不得不临时插播广告，提前结束了直播节目。

    --上集完--

    第十一章

    第二天的官方媒体上，纷纷采用了「平民的胜利」、「皇室发表革新决心」为标题；八卦小报上则充满「短发、高个、黝黑──皇太子的最爱」、「知名熟女主持人拜倒在皇太子魅力之下」的耸动内容。

    此时的里维就正在等待罗杰希尔处理公务的空闲中、在一旁的休息室里默默浏览着这些消息。

    与他一同等候的雪诺中尉，正在似真似假的抱怨，「里维少尉，你说殿下最近是在想什麽呢？公开的皇太子妃选拔赛……殿下真的要通过这种方法选出自己的另一半吗？更离谱的是陛下和大公也同意了！我真不敢想象！」

    「殿下应该有自己的考虑。」里维低声开口。

    「难道真是为了什麽要给予所有人平等的机会？」雪诺无法理解的摇头，一面状似不经意的问道，「中尉，你怎麽想呢？」

    「……当然是全力支持殿下的决定。」

    你全力支持才有鬼！──雪诺近卫官在心中大声呼喊着──看看你的脸色苍白得都快赶上死人了！

    如果不是出於同情，一向明哲保身的中尉根本不会谈起这个话题。作为王子和里维之间所有事情的旁观者，他实在不愿意相信之前皇太子的种种表现只代表了他对这位下级军官一时兴起的玩弄。

    为了拯救王子在自己心目中的形象，雪诺才伪装八卦希望能探得一点里维的口风，但目前打探出的结果却让他甚为失望：看样子，里维少尉是真的被排除在这个事件之外。

    暗自叹息了片刻，雪诺终於还是决定不再追问。王子的休息时段到来後，他拿起已经准备好的红茶送进了皇太子的办公场所。

    罗杰希尔正在签署一些文件，看到雪诺进来後，他放下笔问道，「里维少尉呢？」

    「他和属下一起一直在旁边等候。」

    「你去叫他进来。」

    「是。」

    雪诺小心的看了皇太子一眼，在准确的判断了上司的心情後，他立刻退下并撤走了周围所有侍候的人手，只请里维一人单独去了皇太子那里。

    专属的办公室中，罗杰希尔独自啜饮着红茶，这些天，他一直在思索着怎样向里维说明整件事情的前因後果，但反复思量的最终结果却是暂时不向他做出过多的说明。

    高超的能力、干练的处事风格、自卑的个性、缺乏信心的暗恋和偶尔激进的勇敢……这些的全部构成了皇太子所认识的这名的近卫官。关於这一点最好的证明就是：在不久前两人那样甜蜜後就突然听闻王子公开选妃的消息，作为近卫官的里维也只是显得精神不济，从来没有在工作上出过任何差错，也没有向罗杰希尔表示过一丁点的不满和愤怒。要不是有之前发现的那个秘密，王子简直要以为少尉对自己真的只存在肉体上的需求。

    如果告诉他所有的一切，对里维来说，只会感到麻烦他人的愧疚和不能得到真正爱情的伤感。

    那麽，怎样才能说服严谨的军官加入这场看似可笑的混战呢？

    自信能解决所有的问题的王子也不由头痛起来。

    但事情已经到了不容拖延的地步，报名的截止日期就快到来，如果里维不能参赛，那麽自己和父皇、大公的全部心血都将付诸东流。

    「殿下。」

    等罗杰希尔回神时，发现少尉已经站在了自己的面前。他的面色很不好，短短的几天内，这位年轻的军人就像一棵被断绝了养分的植物，几乎是以肉眼可见的速度迅速的枯萎。而明知道为什麽会造成这一切的自己，却不能说出任何安慰的言辞。

    王子只能用最轻柔的语气说出无力表达更多关心的话，「少尉，先坐下吧。」

    里维迟疑了片刻後依言坐在旁边的椅子上。

    「少尉，是这样……」皇太子再三斟酌着说辞，「有件任务我想交个你去执行。」

    「是，殿下。」里维抬起眼睛，用眼神表示询问。

    面对这双黑曜石般的眼眸，王子几乎忍不住要躲开他投射过来的目光，他紧紧交握放在桌面上的双手，「我想派你去参加这次公开的选妃比赛。」

    「……」

    「能接受吗？」

    「……」少尉表情并没有太多变化，只是脸色变得更白，眼瞳变得更黑，在罗杰希尔以为自己不会得到答案的时候，里维开口，「殿下，属下恐怕不能答应……」

    「少尉，我一直相信你是帝国最优秀的军人……」

    「抱歉，殿下。」年轻的少尉第一次无礼的打断了皇太子的话。他只觉得自己的心脏被一根纤细锋利的丝弦逐