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    阉人，自个儿窝在帐中做缩头乌龟竟没做够，还要撺掇他们一起做。只有方永乾盯紧了他一双眼，若有所思。

    离落此番言论很快便传遍了整个军营，军中凡是能喘气儿连马在内见了他都是一例的白眼相向。连李越都替他愤愤不平，镇日把一双眼睁得铜铃也似，瞅谁瞪谁，离落倒是整日笑眯眯的，该吃吃，该睡睡，仿佛浑不在意。

    就这样过了十余日，局势愈发紧张起来。也不知是因为鄙视离落时的默契，还是因为一触即发的紧张局势，两部人马竟意外地团结起来，就连方永乾对卫渊的态度似乎都和气了一些。卫渊素来识大体，自不会再跟他计较，一时间平凉关前所未有地万众一心。

    万众一心的他们只有两个敌人，一个是凶悍的匈奴铁骑，另一个非常不幸正是监军小人离公公。

    治和八年十月初二，匈奴单于呼揭亲率五十万匈奴铁骑，兵临平凉关下。

    攻城和反攻城的战役整整持续了三十余天，匈奴军虽然损失惨重，但在单于呼揭的鼓动下士气仍然高昂，平凉关却已是摇摇欲坠。按说，平凉关沿线虽然只有四十余万守军，但守城的总比攻城的要占些优势，但平凉关后还有个平凉城，城郭中人口虽不多，却都是手无寸铁的普通百姓。匈奴常常派人设法混进平凉城中制造各种混乱，卫渊等还要分出一部分兵力去守卫平凉城，不免就有些捉襟见肘。请求增兵的折子是递上去了，可真要等那遥不可及的增援，恐怕黄花菜都凉了。

    是痛下决断的时候了……

    这一日傍晚，余晖染得半天血红，从平凉关女墙上眺望，那苍茫大漠被血色残阳点染得愈发苍凉悲壮。

    一场大战正在酝酿，战场上竟诡异地平静。平凉关这座立于边境要塞的孤城，竟也少了几分萧杀，添了些莫名的安宁况味。

    只是，山雨欲来——

    离落站在城墙上，望着远方，眉头微蹙。局势越来越紧张了，这场战争，什么时候才能结束呢？

    漠中朔风甚烈，吹得离落衣袂飘举，宛若仙人。离落在风中独立良久，直到夕晖散尽，明月初升。塞北十一月初的风，已是冷得很了，离落连打了几个寒战，裹紧了衣襟，觉得身子微微不适，转身欲归。

    一回头，便看到一个黑衣人笔直地站在离他几步远的地方。

    是方永乾。

    “将军？”离落皱了皱眉，他在这里干什么？吹风？傻子都知道不是。莫不是以为弃关之论动摇军心，要动手了？自己现下武功尽失，怕是挡不住玄武将军的一招“朔风猎猎”。

    “公公好兴致。”方永乾嗤笑道。

    离落微微一笑，眸中光华璀璨：“将军有什么话请直言。”

    够爽快！方永乾的眸中透出一抹薄薄的欣赏：“公公那日说弃关，究竟是何意？”

    “奴婢怕了匈奴铁骑，便要拉你们一起做缩头乌龟，除此还能有何意？”离落唇角一勾，那笑容竟是凄凉之极，亦妩媚之极。

    “公公！”方永乾眉头一蹙，放低姿态，“那日是我们不对……”

    “你们没什么不对的，”离落飞快打断他的话，“平凉关乃边陲重镇，断没有弃关的道理。只是……”

    方永乾正扬眉倾听，离落却突然一笑，绕开了话题：“将军可曾听过阿塞罕沙漠季风？”

    阿塞罕沙漠紧邻平凉关，他亦去过很多次，离公公说的沙漠季风，莫非便是秋冬季节盛行于漠中的沙暴？思及此处，方永乾点头道：“略有耳闻。”

    “如今正值寒冬……”离落抬眼望了望远处，淡淡的月光洒下来，大漠如披上一层白霜，“与其在平凉关苦撑，倒不如把匈奴引入阿塞罕沙漠，倒能占得地利之便。”

    方永乾听了，若有所思，半晌才道：“阿塞罕沙暴，匈奴未必不曾耳闻……”

    离落洒然一笑：“匈奴单于呼揭御驾亲征，势在必得，将军大可不必担心匈奴知难而退。再者，阿塞罕毕竟是关内的沙漠，绿洲何处，峡谷何处，沙暴何时起，何时歇，匈奴人再见多识广，也不如常行漠中的关内百姓清楚。”

    方永乾微微颔首，有道理，只是：“我凭什么信你？”

    离落眸中寒芒一瞬间如冰河映日：“哦？将军怀疑奴婢什么？莫非以为奴婢是匈奴人的奸细，如此不费一兵一卒，便可夺取平凉关？”

    方永乾心中暗想，正是，口中却只道：“战场上一个疏漏便可能引起兵败如山的后果，我不得不谨慎。”

    “将军尽管谨慎去吧，奴婢要回去睡觉了。”离落的声音有些尖利，袍袖微拂，转身就走。离落早就觉得身子不适，困倦无比，强撑到现在，实在是挤不出什么耐心了。

    方永乾伸手一拦：“慢着。公公既然问心无愧，又何惧证明自己的清白？莫不是……”

    离落一口气堵在胸腔，一时竟说不出话来，朝方永乾狠狠翻了个白眼儿，甩开他的手，拔足便行。刚行了两步，离落便觉颈上微凉，顿时不敢动了。

    方永乾手中匕首削铁如泥，在离落颈上轻轻一压，便是一道血痕：“信不信我杀了你！”

    离落原本性子极傲，这时粲然一笑：“当然信。”说着脖颈往前一递，倒吓得方永乾急急后撤。离落双眸清湛如水，盯紧了方永乾一双眼：“我只说一遍，把这劳什子拿开。”

    方永乾盯了离落半晌，终于缓缓收手：“如此胆色，我信你。”说不得，只好赌一把了，他看人的眼光，倒是很少出错。

    离落鼻中“哼”了一声，便顺着阶梯步下城墙，下到一半却突然回过头来，轻柔一笑：“方叔叔，你不记得我了么？”

    第三十七章 大漠风尘日色昏

    初冬时节，阿塞罕沙漠白天的太阳仍是烫热炙人，烤得人人头昏脑胀。这不过辰时三刻光景，就已经烤得要命了，方永乾抹了一把汗，骂道：“这该死的太阳！”瞅瞅前面在骆驼背上悠然自在的小公公，心中暗想，不知道那人的骨肉是什么做的？

    十日前，他方大将军磨破了嘴皮子才算说动了卫渊等同意撤入大漠，以图后计。十日来，他们先分批疏散了城中百姓，请了熟悉阿塞罕沙漠的向导，四十余万大军才兵分三路进入茫茫大漠。

    向东南的这一支队伍约十四万人，由方永乾带领。临行前，他曾经问过那小公公的意见，猜想他可能跟卫渊，也可能跟晟扬，却断断不会跟着自己这个拿刀子威胁过他的人。不想那小公公微微一笑：“自然是跟着将军您了。”方永乾本想借此好好嘲笑他一通，腹稿都有了，这下子临阵变题，于是大眼瞪小眼，反倒一句话都说不出来了。