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    都是静静的听着，只不时的笑言打趣两句。不过当听到宫外的少年少女们已经开始相约踏青时，她的眸子还是闪了闪，想来也是羡慕他们的自由的吧。

    多年相处，叶思羽的心思楚湛又怎么会看不出来？她低垂下头掩饰眸子里的黯淡，想起了当年的幼稚的宣言。

    叶思羽是不同的，即使她不受皇帝的喜欢，但她仍旧是皇后。这些年来，这个身份给了楚湛不知多少庇护，将来也不知能给她带来多少权势和便利，但她现在却宁愿没有这些。因为叶思羽是皇后，即便她他日封王出宫，即便她是她名义上的儿子，也不能带着她一同离开。甚至说句大不敬的话，这皇帝如果哪天驾崩了，她也没办法带她离开这个皇宫，而是必须看着她在这该死的宫廷里继续当太后，直到生命的终结。

    楚湛掩藏在宽大袍袖里的手握成了拳头，却只能压抑住自己的心情，假装没能看懂叶思羽的无奈和叹息。笑呵呵的扯开话题的同时，心里却似乎再一次的坚定了某个信念。

    作者有话要说：不好意思，今天更得有些晚了

    ☆、科举

    十六岁的楚湛已经不去上书房了，已经成年的她，无论皇帝如何的不重视，也从生日过后的第二天开始上朝参政。

    出宫之后的第二天早晨，楚湛照常在卯时初的时候就将自己收拾妥当，然后出门向着早朝的宣政殿去了。

    楚国的早朝是卯时中开始的，她从这边过去，时间并不会太早。只不过今天在去的路上，她却意外的遇到了她的长兄，大皇子楚澄。

    楚澄也是个可怜人，他的处境显然比起不受重视的楚湛来说更加糟糕，已经十八岁的他仍然没能参政，或许也永远没有了参政的资格。原因很简单，皇帝厌恶甚至是憎恨他！而事情的起因在这皇宫中却显得很简单也很平常。

    在七年之前，皇帝最为宠爱的尹贵妃为他产下了一个皇子，皇帝大喜之下就想宣告天下封为太子。当时的太后及时阻止了皇帝这个不靠谱的决定，因为这个皇子既不是嫡子也不是长子，更是个还不知品行的婴儿。但即便如此，大皇子的母妃也感到了威胁，于是这个备受皇帝宠爱的儿子没能活过周岁，尹贵妃也因此缠绵病榻。

    遇见楚澄，楚湛老老实实的拱手行礼问好。倒是身为兄长的楚澄早已经没有了儿时的高高在上，反而显得有些怯懦，略显惊慌的回了个礼之后只呐呐的问了句：“二皇弟这是要去早朝啊？”

    楚湛看着这个因为失去母亲的庇护，又被皇帝迁怒而越发软弱无能的哥哥，并没有像其他皇子公主甚至宫人们那样嫌弃看不起，依然规规矩矩的回了话：“是，皇兄，楚湛这就要去宣政殿。”

    看得出楚澄是羡慕的，不过他却不敢表现出来。连忙往旁边让开了路，楚澄似乎习惯性的略低着头道：“既是要去早朝，我也就不耽误你了，免得误了早朝可是大事。”

    楚湛再次行了一礼：“多谢皇兄。皇兄有事也先忙去吧。”说完倒也不再多看楚澄，径自从他身边行过。只是走了些距离之后又回头去看了看他，他依然微低着头向着藏书阁的方向慢慢走去。

    楚湛不知想到了什么，微微摇了摇头，却不再理会，加快了脚步向着宣政殿的方向走去。

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    早朝时，因为楚湛是目前为止唯一一个参政的皇子，所以她跟着两个亲王叔叔一起站在百官之前，距离皇帝最近的地方。不过即便如此，从参政第一天开始，她就从未特意抬头去看过那个几乎未曾蒙面的父亲一眼，而是只把他当做了一个帝王。

    今天的早朝和平时一样，这偌大的一个王国里，每天都少不了天灾人祸，偶尔还出现几场战事，这些都是要放在早朝里来讨论的。不过今天讨论完这些之后却又比平时多了一项内容——科举取士在即，今科主考官的人选却还没定下来。

    这楚国的科举制度已经是比较完善的了，除了文举之外还有武举。而按照以前的惯例，这文举皆由丞相冯景主考，而武举却是由大将军叶成久主持，双方也一直是相安无事。不过显然，如今的楚皇已经觉得这两家在朝的势力太过庞大了，所以现在也是该分权的时候了。

    高高在上的楚皇神色莫测的扫视了一眼下方众人，随即朗声开口：“今年又逢恩科取士，只是这主考官的人选，众卿以为如何？”

    底下的大臣闻言面面相觑，能有资格站在这里上早朝的，也都是些人精似地人物，更何况早在今日上朝之前，他们私下里都已经被传过话了，这会儿自然没人敢轻易开口了。整个朝堂之上，顿时陷入了一片诡异的安宁。

    分别站在文臣武将百官最前的冯景和叶成久在皇帝提到这个问题时，分别隐晦的瞟了一眼前方的楚湛。却见这个早年间默默无闻的皇子仍旧一副眼观鼻鼻观心的姿态站在那里，仿佛完全没有听到皇帝的这番话一般，半点也没有想要争取这个机会的意思。

    也不管两人各怀了什么心思，在冯景的眼神示意下，礼部侍郎小步走出文臣之列，恭敬行礼道：“陛下，臣以为二殿下文治武功皆有所成，可当此大任。”

    礼部侍郎这话说得有些诛心了，且不说楚湛是不是真的有那文治武功的本事，至少在传出宫外的消息来看，这位年纪轻轻的皇子除了拥有皇后这个靠山之外，完全没有什么值得瞩目的地方。说她文治武功，也不过是随口一言罢了。

    不过即便如此，竟也换得满朝文武尽皆称是。若是换个人听了这些人那满脸忠诚的阿谀奉承，这会儿只怕都已经飘飘然起来了，只楚湛倒是一派平静没什么表示。

    无论众臣这番做派是不是真心实意，楚皇都不会放过这个机会，顺水推舟的点了点头道：“湛儿也已入朝多时，想来也学了些东西了。既然满朝文武都如此说，那今年的恩科就由二皇子楚湛来主持吧。另，文试副考官就定礼部尚书，武试副考官定兵部尚书，二位尚书就帮我儿好好主持这次的科举，切不可出了什么差错。”

    “臣/儿臣领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁。”楚皇话音刚落，楚湛连同站在冯景身后的两位穿着大红官袍的尚书便分别走到大殿中央，行礼谢恩。

    高高在上的楚皇点点头，脸上露出了满意的神色。

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    下朝之后的楚湛被几个官员围着好一番虚伪的客套。年轻的皇子明明是满心的不奈，面上却仍是挂着淡淡的笑，一副波澜不惊的模样，和那些人虚与委