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    但在府里祭拜，万一被老爷知道了，你的饭碗也就没有了。也罢，我有个侄儿，在试院做事，我看能否叫他带你进去……”

    另一人的声音饱含着感激道：“多谢孙叔。”居然是张屏。

    兰珏不动声色地绕路回到小厅内，吃了两杯茶后，才着人把张屏叫来，屏退左右，含笑道：“本部院之前说你死板，竟是看错了你。你为了查案，居然想着了在本部院的家里找门路。”

    张屏耷着眼皮站着，不吭声。

    兰珏的双眉挑了挑：“你哄孙管事的活泛都到哪里去了？你家有哪位先人，要到试院中祭拜啊？”

    张屏闷声道：“学生不敢欺瞒大人，学生想知道杀马廉的真凶到底是谁，才要进试院查看。”

    兰珏搁下茶盏：“马廉一案，自有刑部在查，你信不过王侍郎，想要自己查也罢，本部院记得，马廉是被仇杀，与试院有什么关系？”

    张屏道：“有一件事，学生觉得蹊跷，当日进场时，马廉抽中了十四号试房，与监场官争执了起来，他说是因为试房死过人，觉得不吉利，所以要换。与他平时行事不符。”

    按照马廉平素为人，绝对不可能得罪监场官。

    “学生觉得，倒像是他要告诉谁，他在十四号试房一样。”

    兰珏道：“你怀疑他事先和人串通好了作弊？如果他真要作弊，肯定连监场官都打通，就算没有打通，帮他作弊的人，也肯定有能力弄到他的试房号。他何必多此一举？”

    张屏不做声。

    兰珏抿了口茶，张屏又道：“考试的时候，我对面的空试房中，有人在哭。三百五十六号试房的考生，第二天发了羊癫疯。”

    兰珏浮起一抹笑：“你是想说，那试子发了羊癫疯，是被鬼吓得？”

    张屏肯定地道：“不是鬼。”

    兰珏拨了拨茶叶：“也罢，你如果真的闲得想查案，就先帮我一个忙。徽儿撞了鬼，这事你可能听说了，就是柳大人家的一只鬼笔筒闹得。你明天，帮我去灵觉寺，问问住持大师，柳大人亲自去他那里，请得什么符，我也想请一套。”

    王砚在司部衙门中看卷宗一直看到晚上，属下忽然前来禀报道：“侍郎大人，令弟来了。”

    只听门外靴声橐橐，果真是王宣的声音笑吟吟地道：“哥，你居然为了公务连家都不回，大嫂还以为你在外面养了小歌妓，特意来让我抓你回家。”

    王砚合上卷宗，站起身，看向迈进门槛的王宣按了按太阳穴：“你平时总嫌刑部晦气，怎么今天过来了？”

    王宣道：“奉了娘、二娘和大嫂之命，就算再晦气的地方，我也要来啊。爹爹有令，今晚都回家里吃饭，大嫂下午就到了，娘和二娘亲自下厨替你炖了好汤补身体，赶紧跟我回去喝。”

    王砚无奈道：“你捧着这么大一口尚方宝剑过来，我哪敢不回去。要是耽搁了，大娘和娘非把我剁了炖汤不可。”

    王宣笑眯眯道：“你知道就好。”扯着王砚出了门。

    次日早上，王砚刚到刑部衙门，孔郎中神色凝重进了务政殿内，插上内间的门，低声向他道：“侍郎大人，出事了。柳府的两个丫鬟，在牢里死了。”

    作者有话要说：

    更新~~抱歉，前几天说要更新，食言了，希望这章份量够足。

    第20章 第二十章

    死掉的两个丫鬟是单独关在一间牢房中的，初步断定是自杀。

    王砚立刻命人去柳府，告知此事，查问这两个丫鬟的出身来历。再到牢中，验看了尸体与牢房。

    狱卒说，明明关进来的时候，这两个丫鬟还好好的。突然昨天晚上就撞墙死了。

    王砚询问昨晚牢中有没有异常的事情发生，狱卒跪在地上瑟瑟发抖，发誓绝没有。

    王砚忽然隐隐觉得这件事有些蹊跷，他出了天牢，到务政殿中等待捕快的查问结果。

    张屏起了个大早，赶去灵觉寺，待兰珏下朝回府，他已经从灵觉寺回来，向兰珏道：“住持大师说，柳远大人并没有请符，只是请了一套《金刚经》。”

    兰珏看了看他空空的两手：“你为什么没请一套经书？”

    张屏不吭声。

    兰珏再问：“怎么不答话？”

    张屏道：“学生只会回答实话。”

    兰珏道：“难道我不准你说实话？”

    张屏抬眼看着兰珏：“兰大人让学生前去，并不是为了请经，学生便没有多此一举。”

    兰珏笑了笑：“你先回房吧。”

    张屏躬身道：“学生今天想请一天假。”

    兰珏瞥了他一眼，他知道，即便他对张屏说，这件案子连身为刑部侍郎的王砚，都会骑虎难下，凭你一个小小的落榜试子，绝不可能查到真相，张屏也不会听。

    于是他只是淡淡地说：“这座府邸你可以随便进出，不必每次都向我说。”

    张屏道了声谢，回到房中，把长衫脱下，换了一身短衣，离开了兰珏府，孙管事知道了他昨晚被兰珏叫去问话，猜测是昨晚的事发，有意回避，不再提帮他进入试场的事。

    张屏便没有去试场，顶着烈日，一路走到了竹荫巷。

    马廉的住处早已被刑部搜查过，该取走的证物都带回了刑部，但王砚觉得此案要往细里查，仍派捕快日夜把守宅子，顺便观察有没有风吹草动。

    张屏到了巷子里，立刻被捕快轰出了巷口。他正要绕进路边的窄巷，忽然有个声音遥遥道：“那个书生……”

    张屏继续向前走，那声音又道：“那位穿了短衣的书生——”

    张屏方才回头，只见路边的茶棚下，坐着两个人，一个是四十余岁的瘦削男子，头戴一顶半旧凉巾，一身瓦灰的薄衫，蓄着短髭，两道凌厉的刀眉，下面却是一双细细的善眼，正望着张屏，起身道：“这位书生，我家小主人看你面善，能否相请到棚下吃一杯茶？”

    他身边坐着的少年向张屏笑了笑，如珠如玉。

    张屏走进茶棚，拱了拱手。那灰衣人自称姓徐名登，是祁府的管事，那少年是祁府的小少爷祁朱，来京城看望叔父。因见张屏长得像多年不见的一位亲戚，倍感亲切，所以冒昧搭话。

    那少年祁朱接着道：“再则，我见兄台穿着短衣，但举止像个读书人，亦有些好奇。敢问兄台名姓？”

    张屏道：“张屏。”

    祁朱再问：“有字无？”

    张屏答：“字芹墉。”

    祁朱道：“好方正的名字。张屏这两个字，似乎曾在哪里听过。”顿了片刻，一敲折扇，“是了，之前在茶馆中，听见有人议论一位今科的试子，被刑部误抓成疑犯，却在大堂之上，破了一宗陈年的悬案。就叫张屏。该不会正是张兄吧