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    的，千真万确，乃井中所出。我老儿神庙前不能诳语。”

    张屏一揖：“望老丈详加指教。”

    老者打量张屏，呵呵一笑：“客人莫非京城来的文士，欲将此事写作戏文？真有此打算，可去问问那边县衙礼房的官爷，题写本县风俗的诗词文章，写得好的，特别是京城来的，以往县里都给笔润，但知县大人倒霉被贬了，不知此事还做不做数。”

    张屏道：“晚辈不擅文章，只是好奇。”

    老者道：“那客官可以多打听打听，关于此庙的灵验，多得是，不然香火也不会这么盛了。连去京城做买卖的，路过此处都得来上柱香。”

    张屏揣着葫芦又在山顶绕了一圈，凑近香客，便能听到一些灵验事迹——

    连生了六个闺女，喝下一碗灵露之后，没出两个月，就有了，生下来是个小子。

    都是儿子，想要个闺女，十五烧了斗香，晚上便做了个梦，梦见天上月亮，又大又圆。没过多久，就确定有了，两三岁便会帮娘做针线，又俊又伶俐。

    姑娘十九了，还没嫁出去，上京城的月老祠求了都不管用，来给姥姥敬香，磕完头，出了大殿，碰见一个年岁相仿富富态态的妇人，一看就觉得很亲切，跟上辈子认得一样。便上前问，你是哪里来的，来做什么。那女子说，是来帮儿子求姻缘的，不知道为啥，儿子说的媒，女方家都不满意。你来做什么的？答，我来给我家姑娘求姻缘的。再一对生辰八字，恰好合适！立刻就定下，过礼择日成亲了。亲家家里在京城有店面，姑爷老实，姑娘文静，简直天作之合。

    做生意，老是赔，到京城请大师算过，说命犯流年。前年三月初一来给姥姥上香，做六日清醮，烧了三十三对开光童子。当晚就梦见一群白胖童子手捧元宝在一片空地上蹦蹦跳跳。没两日便接了个官衙的活计，工部巡查河岸尚书大人行辕须用的步障，库里囤的布顿出了许多，自此常给官府供货。

    ……

    张屏牵着马，默默地下了山。

    兰珏与薛沐霖再去宝华宫，察布察里克王子仍是不见，随行使臣亦是拿搪了半晌，方才摇摇摆摆出来。

    薛沐霖在兰珏耳边低声道：“这群番子，让他三分，真以为□□当他们是回事了。”

    兰珏含笑立着，在牙缝中道：“蛮夷者，未经教化，怎懂一个礼字。”

    永宣帝重责玳王，便意味着，不会因此事，在其他方面多做让步。但这群番子仍不知机，还自以为占了上风，一味卖乖。

    待几个使臣坐定，兰珏与薛沐霖不温不火地说了几句慰问之辞。

    兰珏末了道：“礼部亦会修书向可汗致歉。请王子安心静养。心绪须慢慢平复。”

    使臣之首温木里算是塔赤使团中较精明较了解□□行事的，见兰珏和薛沐霖一副徐徐然的态度，又听到这一句，顿感内涵丰富。

    可汗已不大中了，所谓致书可汗，其实就是致书大王子都尔古都。

    温木里便硬声道：“殿下已几天，没吃饭了，不知道他的身体，还撑不撑得住。”

    兰珏道：“精膳司会再择厨师为王子另备菜肴，菜单明日议好，本部院取来与诸位探讨。”

    另一位使臣红着眼睛道：“若王子他，撑不到明日……”

    兰珏道：“内医院医官过一时来为王子悬丝诊脉，无需王子面见。”

    薛沐霖接着道：“悲虑过度，则伤脾胃，贸然进食，亦恐不妥。缓缓为之。”

    两人便告辞而去。

    兰珏回味着临走之前温木里的神情，心道大概用不多久，王子便能走向痊愈了。

    张屏下得山后，取出在城中书坊买的县境图，翻看了位置，再向南行去，纵马行了十余里，见村落田地，向一牧童打听，乃是慈寿村地界。

    张屏转上官道，又行了数里，再见着屋舍簇簇，炊烟袅袅，已到了慈寿村临近村落的地界。

    张屏捡了一条平坦直路，往那村中行去，正打量路边人家，遥遥见前方一杆旗帘，写着个茶字，棚下唯独一个老叟坐在茶炉旁摇扇。

    张屏顿觉是意外之喜，到那茶棚前下马：“老丈，一碗茶。”

    老叟笑道：“恰有刚沏好的，三文一碗，公子请里面坐。”

    张屏进棚，在小桌旁坐下。

    老叟替他斟上热茶，道：“公子只一个人出游？”

    张屏道：“刚从姥姥庙烧香过来，想再去慈寿村看看。”

    老叟道：“那公子走多了，再倒回去行几里，便是慈寿村，这里是大葫芦村。”

    张屏便笑了一下，他长得是一张不喜笑的脸，这一笑，那老叟顿觉突兀，道：“公子笑甚？”

    张屏拱手：“老丈莫怪，两村之名，皆颇有趣。”

    老叟呵呵道：“我们大葫芦村名土吧，不如慈寿村有彩头？其实知县大人拟把我们村改成福禄村来着，这不还没商议妥，他就倒霉了么。京城里玩的葫芦多是这里供的，养蛐蛐最好。所以就叫大葫芦村，别看糙，一听就知道。”

    张屏点头：“是。”

    他一不笑了，老叟又觉得他很诚恳，便再接着道：“福寿村吧，以前也不叫福寿村，叫大碗村，那里以前凹些，地势跟个碗似的。中间有一阵，因为井里挖出来的那个姥姥，改名叫古井村。谢大人上任后，整治这整治那，山头香火旺了，就跟着改慈寿村了。一般的小年轻，都不知道它最早的旧名。公子去那里作甚？烧香拜姥姥，去庙里就成。”

    张屏道：“想去看看浮出姥姥神迹灵棺的井可还在否。”

    老叟道：“有，原先都给封上了，也建了个小庙。往年献一对童男的时候，就是从那个小庙启程，再送到山上。不知道谢大人又打算建什么，说要拆开，重新挖个井，还没动工呢，他遭殃了，也搁置了。公子可以去看看让你瞧不，外人瞧好像得交十二文钱。”呵呵又笑了两声。

    张屏道：“想那井本该甚大，不然石棺怎能浮出？即便竖着……”抬手比划了一下。

    老叟嘿了一声：“什么漂上来的，那都是知县大人请京里的文士后来润色的。石头哪可能漂，其实就是挖出来的。”眯眼看向张屏，“公子该不会是京里来写传奇戏文的吧。”

    张屏道：“不是，仅好奇而已。听老丈言语，应知究竟。可否详细告知？”

    老叟又眯了眯眼，打量张屏一下，方才道：“公子问这庙来历，算问对了人，这个县里，比老叟汉所知还多的，应是没有了。对了，老汉敝姓郭。”

    张屏说他不是写传奇或戏本的，老者并不太信，所以特意将姓氏报上，万一张屏真将此事写成，说不定就会在文中道，某年某月某日，录乡叟郭翁所言云云，也算跟着扬扬名。

    “老汉这么说，