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    。

    松岛鼓足勇气说：“既然御台所大人也劝将军大人立侧室，松岛觉得还是赶紧办起来的好。有一名叫岩本富的女中，容貌出身都是好的……”

    将军家治垂下眼，嘴角微微下垂，似乎有些不悦。

    “至于阿富，就是去年赏樱会时为将军大人演奏三味线的那位。”松岛赶紧补了一句。当时将军家治夸阿富弹得好，还要赏赐什么来着。

    将军家治抬起头，冷冷地看着松岛。松岛有点发毛，眼前这男子明明是她一手带大的，可她忽然有一阵恍惚，像不认得似的。

    她一手带大，一点没错。他是长子，按照德川家规矩，乳名叫做竹千代。她做了乳母，几乎和他寸步不离。他生母不受宠，最得宠的是阿逸夫人，阿逸夫人跋扈，明里暗里给了她多少气受。后来他没了母亲，她更时时小心，一颗心挂在他身上。那时他对她极为依恋，恨不得什么都和她说。她甚至生了错觉，觉得自己是他母亲，而不仅仅是喂了奶的乳母。那时他与她关系多么融洽，如今怎么成了这副模样？她从来都是一心为他好，哪有一点藏私？让他立侧室，既是为了他，更是为了江户幕府安泰。怎么他对她像仇人似的？

    他二十五岁了，她侍候他二十五年。过去的时光在眼前滔滔流过，一年年、一月月、一日日，都一清二楚。她两行眼泪直流下来，视线被泪水模糊，眼前的年轻男子似乎又变成了小童。她怔怔地伸出一只手，哑声说：“竹千代大人……”

    话刚出口，松岛突然清醒了，赶紧摸出怀纸，在脸颊上压了压。将军家治皱起眉头，眼里有怜悯，还有些不忍。

    “请恕松岛无状。”松岛在榻榻米上伏下身。

    “你起来。”将军家治也哑了嗓子。

    松岛起身，重新坐在蒲团上。所谓哀莫大于心死，她心头沉重，像拴上了铅块，坠得她一句话也说不出来。

    房里寂静无声。一只蝴蝶翩然飞了进来，在房里转了一圈，最后停在纸门上。纸门上绘着菖蒲，碧绿的剑状长叶，暗紫花瓣垂向四面，托出正中的淡白花蕊。蝴蝶正落在花蕊上，双翅缓慢抖动，像在吮吸花蜜。大奥纸门上的画都是狩野派画师所作，无论花鸟鱼虫，都画得栩栩如生，不但人，连蝴蝶都被骗住了。

    两人的目光都被蝴蝶吸引了，谁也不说话，蝴蝶成了主角。

    将军家治慢慢站起来，嘴唇紧紧抿着，原本是薄唇，如今成了一条直线。走到窗边，将军家治漫不经心地向外一指，低声说：“那穿菖蒲色的女子叫什么名字？”

    松岛猛地张大了嘴——按照大奥规矩，将军大人主动问女子姓名，便是立做侧室的意思。将军家治垂下了眼，脸上似乎带着笑，但不知怎么的，那笑容有些悲哀。松岛急急地赶了出去，去找一位身穿菖蒲色外衫的女子，刚从窗外经过，应该就在附近。

    将军家治走了。松岛恭送后，一个人回到长局，跌坐在蒲团上，全身力气用尽了似的。将军大人要立侧室了。将军大人要立侧室了。一个响亮的声音在耳边不断回响。松岛忍不住放声笑了，那是胜利的笑，高亢又嚣张。她是大奥御年寄，应该举止娴雅，可她顾不上了，她太欢喜了——为了让将军家治立侧室，她想了多少年，今日终于成功了。等将军家治下次入大奥就寝，就是侧室侍寝的时候了。

    阿花从窝里爬出来，耷拉着尾巴，悄悄藏在文几下。这只傻猫，应该高兴才是。松岛笑得流下了眼泪，用怀纸擦了又擦。

    太高兴了真的会流泪，所谓喜极而泣。松岛张了张嘴，像是想到了什么，匆匆走到松竹梅莳绘镜台前坐下，果然，精心涂的粉被泪水冲出道道沟壑，皱纹暴露无遗。松岛皱了皱眉头，从水盂里舀了清水，准备重新调粉。色付水盂上绘着童子嬉戏图，一个粉面桃腮的男童与狮子犬玩耍，似乎也是唐国来的瓷器。松岛一时看住了。将军家治小时候也有件狮子狗玩具，圆鼓鼓的，十分可爱。松岛的喜悦突然淡了，像是海水退了潮，一阵空虚缓缓袭上心头。

    将军家治是不愿置侧室的，他之所以答应，还是被逼无奈。松岛咬了咬牙，她并没有做错，是将军家治任性而已。将军不置侧室，实在荒唐至极，她没什么好内疚的，她做了正确的事，全天下人都站在她那边。

    作者有话要说：

    啊~下一章侧室出场了。

    第43章 知保

    烟草已燃尽了，烟管变得冰凉，松岛猛地回过神来。夕阳透过窗格照进来，榻榻米上橙黄的一片，鲜艳得可怕。走廊上有窸窸窣窣的声音，是粗使的女中吧。到了点灯的时候了。

    那穿菖蒲色外衫的女子就是知保，次之间的女中。那日奉了次之间管事的命，去七之口问些事情，凑巧从窗外经过，却被将军家治随手选中了。

    松岛专门查过，知保家世一般，家禄还不到两百石，只是寻常御家人，比旗本还次一级。容貌也勉强算是中上，圆圆的粉脸，圆圆的眼睛，连嘴唇也是圆圆的，实在算不上美人。虽然不美，也是有福气的相貌，年纪二十多了，稍大了些……不过身体健壮，像是能很快诞育继嗣的样子呢。松岛只好如此安慰自己。

    再拈出些烟草末，仔细塞在烟管里，引着火，含在唇间深吸一口，吐出郁青的烟雾。知保该从汤殿出来了，不，今后该叫她知保夫人了。

    这才叫名副其实的飞上枝头变凤凰。凭她的相貌家世，原本毫无成为将军侧室的可能性，可她运气好啊。运气来了，谁也挡不住。

    知保运气好，阿富运气却不好，松岛暗暗叹气。阿富强过知保百倍，将军家治就是不选她。不过阿富数次落选，似乎也没什么怨气，仍然笑吟吟的，行为举止都一如既往。真是好孩子，可惜自己儿子早早死了，不然真要动心思，收阿富做儿媳了。

    按规矩，侍寝的女子先入浴，之后梳妆。粉要涂得格外厚重，不光脸庞，颈项和胸口都要涂抹，一定要白得耀眼。唇上的红也得点得艳些，珊瑚色、胭脂色等雅致些的颜色全不行，必须是正经的真朱色。松岛忍不住扑哧一笑：那知保的嘴唇圆圆的，小小的，涂上真朱的红，可不正像一颗果实？不知将军家治会不会喜欢？

    仔细化妆，发髻不用特别仔细，反正到了御小座敷还得拆开，预备检查——以前传下来的规矩，怕侧室在发髻里藏暗器。杞人忧天——如今天下太平，谁敢行刺将军大人？

    梳洗完毕，就得换装了。侍寝的女子要穿素白绢衣，上面满满绣着金线花朵，走起路来熠熠生辉。从长局到御小座敷有段距离，需要穿过数个走廊，走廊两边的赤铜行灯都该点上了，在灯光的照耀下，知保身