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    别人家的，不如留着贤丸，以备不时之需。

    看母亲收了泪，德川治察也松了口气，举起茶杯喝茶，还闲闲地说起千代田城里的事，登城时见了哪些人，将军大人心情如何等等。

    宝莲院默默听着，心里想着别的事。儿子治察也快二十了，早该定亲了。宗武活着的时候总说不着急，转眼到了这个年纪。

    早点定亲，争取年内成亲，如果顺利，明年就能看见孙子的小脸了。治察长得像自己，皮色白皙，淡眉细眼，若生个儿子，不知是什么样子呢？

    想到这里，宝莲院顿时着急起来。田安家是一等一的门第，莫说别的，就算娶将军家姬君也不奇怪——不过万寿姬已许给御三家的尾张了。

    那么选谁家的呢？公家的女儿多孱弱，最好还是武家。宝莲院垂下眼，看看自己细瘦的手腕，自己都算公家女儿里健壮的了——生下的孩子还是死了大半，最好还是武家。

    “可惜一桥家也没姬君了呢，清水家更别提了。”宝莲院忽然喃喃地说。

    “母亲大人？”当时德川治察正说得高兴，母亲突然说了这个，有些莫名其妙。

    “你也该娶亲了，早到了年纪了。”宝莲院皱着眉看他。

    “儿子不觉得有什么着急。”德川治察有些迟疑地答。

    “田安家门第高，可惜一桥家清水家都不行。”宝莲院并不理会，只伸出手指按了按太阳穴。

    “恕儿子无礼了，虽然都是至亲，但并不喜欢那两家。”治察抿紧了薄唇。

    “怎么回事呢？”宝莲院有些迷惑。

    “也没什么事，就是觉得……不愿同他们打交道。”

    “你这是孩子脾气。”

    德川治察尴尬地笑了，脸上浮起两朵红晕，顿时像个没成熟的小孩儿。宝莲院怔怔地看着，仿佛又回到了过去，那时她还年轻，和宗武的关系还亲密。

    宝莲院甩了甩头，重新回到现实。都快到正午了，那松平定邦该告辞了吧？治察也该回来了，得问问到底是什么来意。

    第107章 贤丸

    暖意融融的春夜，田沼意次坐在书房，闲闲地看着手边一件玩器。

    这着实是贵重物，赤金打成亭台楼阁，翡翠雕成树木，树下隐隐看得出人形，是白银打出的一排小人儿。总共两只手掌大，偏生细节都雕得纤毫毕现，费了多少人工。

    这是白河藩主松平定邦送来的，还附上了一桥家主德川治济亲笔书信，请田沼大人多施援手，了了白河藩的心事。什么心事？无非是松平定邦无子，想收田安家的贤丸做上门女婿罢了。

    德川治济说松平定邦专门去过田安宅，和家主德川治察聊了许久，治察态度暧昧，似乎不大愿意。松平定邦决定上书将军家治，请将军大人亲断。自己是将军身边人，为了保险，他预先送了这礼物？

    田沼意次瞥了一眼玩器，黄澄澄的赤金在行灯下闪着耀眼的光芒，不光材质，连手工都是一等一的，必定是高手匠人所制。粗粗估一估至少价值千金，眼下大名们都手头拮据，松平定邦真破费了。

    去年老中首座松平武元病逝，老中出了缺，田沼升了老中。将军家治也离不开他，他继续兼着侧用人职位。老中兼侧用人，这样的宠幸，以前哪个都没有过的。

    田沼得将军家治信任，但他明哲保身，并不爱管别人的闲事。若不是重金来求，他一律拒绝。如今这礼物实在珍贵，他不得不答应了——这也是破釜沉舟？田沼皱了皱眉，松平定邦不是个伶俐人，也许有人在背后指点？那是谁？一桥家的德川治济？

    还没到夏天，飞虫已多了起来。绕着行灯打着转，发出嗡嗡的声响。一圈又一圈，永不疲倦似的。田沼意次打开行灯罩子，将烛心铰得短一些。放下银剪刀，他忍不住叹气：如今蜡烛价贵，许多大名家都得省着用吧。

    德川治济怎么管起这闲事来？田沼意次眼前浮现出一个俊俏青年的身影——二十多岁年纪，修眉俊眼，嘴角常带一抹微笑，待人接物彬彬有礼。

    也和父亲一样是风流人，今年元日将军家治与御三卿同贺新春，一时兴起让三卿挑选喜欢的物事，不拘什么，将军都会赐下。田安家与清水家都老老实实选了古董珍物，偏一桥家那位独出心裁，向将军大人要了一位女中。当时满屋的人都惊住了，将军大人倒哈哈大笑，依言把女中赐给了他。

    这样一个风流人物，怎么会管这些闲事？田沼意次歪着头，只是想不通。飞虫飞得累了，沙沙地掉落在榻榻米上，细细的须子微微颤动，是临死前的抽搐。他皱了皱眉，将飞虫拈起包在和纸里，随手揉成一团。

    一桥家的人都有些古怪。殁了的德川宗尹，现在的德川治济，还有送到别处的孩子——越前福井藩的松平重富，福冈的黑田治之，看着都和气，却都有些复杂似的。

    田沼意次捧起茶碗饮了一口，清香的茶汤也少了滋味——一桥一家都有些不好形容，像是浮着花瓣的一泓碧水，看着赏心悦目，可水下隐藏着什么，谁也不知道。

    德川治济到底想做什么？他这是向白河藩市恩吗？但一桥家与将军同气连枝，地位身份都有，白河藩也不能给他些什么……除了赠些银钱。莫非为了钱？一桥家也不缺钱。

    一桥家不缺钱。去年年末田沼意次的弟弟田沼意知得了重病，德川治济请遍了名医，连长崎的南蛮妙药都买了，最终还没能留住意知。

    意知去得太早，也许是不养生的结果，在女色上不懂节制。虽然药石无效，田沼意次还是念一桥家一份情——田沼意知只是一桥家臣，主君愿费心费力救他，也是要感恩的。

    一桥家对田沼家有恩，那这次的事要全了德川治济的心意。请将军家治同意贤丸的事并不难，只消开一开口——毕竟是田安家的事，将军家治也不会太过问，无可无不可吧。

    德川宗武已经殁了，将军家治对田安家的怨气消了没？那一年吹上御庭赛马，德川治察表现得太好了些——田安家的人永远学不会韬光养晦，和一桥家比起来，真是天悬地隔。

    田沼意次默默地想着心事，等回过神来，手中的茶已凉透了。他一口一口喝完，丢下茶碗，已有了主意。

    事不宜迟，明日催松平定邦上书将军，他相机行事。

    江户的春天最短，碧桃刚谢，空气里多了一丝燥热，懒洋洋的日头也变得灼人起来。

    一桥家的四谷宅邸杜鹃开得热闹，是向岛植木屋精心育出的“雾岛”，紫红花朵重重叠叠，直把枝叶挡住了，远远望去像硕大无朋的花球。

    种在墙边的栀子还静默着，油绿的叶子长得茂盛，叶子里满是蓬勃生命力，像随时会冒出来