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    啼道：“我的儿呀，妈妈把你拉扯这么大，你的丫头做错了事儿，妈妈教训几下都使不得了？看来我的儿翅膀硬了，不需要妈妈了……”说着就装腔作势的拿帕子沾眼睛，做出一副伤心欲绝的模样。

    叶梅这才消了气，却还是有些将信将疑。春兰夏荷秋菊几个赶紧帮忙扶起檀木桌子，几人围坐着闲聊。直到傍晚时分，卓凌差了长喜过来请叶梅回去，说是长夜漫漫无心睡眠，想跟叶梅秉烛夜谈。众人一脸的羡慕嫉妒，这才惺惺散了。妈妈更是喜上眉梢，傍上了皇上的大胯，往后烈火烹油的富贵日子正等着自己呢。

    叶梅打量着受伤的小动物一般蜷缩在角落里的嫣儿，张口回绝了长喜，道：“承蒙皇上一番美意，只是梅儿离开百花楼好些时日了，想跟众姐妹亲近一番，还请长喜公公回去禀明皇上。”

    长喜前脚走了，嫣儿后脚眨巴着眼睛，可怜兮兮道：“姑娘，去时是跟叶公子一起的，回来怎么不见了叶公子？”

    叶梅知道嫣儿喜欢哥哥，不想说了原委让她担心，只打马虎眼儿道：“他去别处游玩了。我只问你，你身上的伤真的如妈妈所说那样？”

    嫣儿赶紧点头，强笑着：“姑娘，妈妈说的是真的。想我一人无依无靠，吃住都在百花楼，偶尔做错事了，妈妈教训教训也是应该的。”说着，用一只手拍打着另一只胳膊，忍住疼痛道，“你瞧，快长好了呢，都不疼了。”

    叶梅这才信了，只觉得自己亏欠嫣儿甚多。

    当夜，叶梅躺在床上，对着窗外的一轮明月，久久不能入睡。哥哥叶良辰被羁押在鲁郡，爹娘下落不明，卓凌又面对着不臣之人的暗算。若要逆转这一切，除非让自己变得强大起来。叶梅想了很多，二更时分才渐渐睡着，却被梦魇惊得一身冷汗。梦里，当今皇上是女儿家的事情天下人皆知，龙傲天恼羞成怒，杀了哥哥和长顺，爹爹和娘亲也被卓子腾关押在地牢里。而她自己则被长安城的百姓锁在笼子里游街，街上的百姓将手里的菜叶子和臭鸡蛋狠狠砸在她头上，嘴里骂道：叫你勾引我们皇上……

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    ☆、32|第三十一章

    且说叶梅回到百花楼之后，开我东阁楼坐我西阁床，因为日有所思夜有所梦，竟做了噩梦。 梦魇如同一块巨石一般死死压在她胸口，她挣扎着努力着，却终究是逃不开那乌云密布的场景。

    “不，不，哥哥，爹娘，卓凌……你们不要走，不要离开我，不要离开我……”噩梦里的亲人都被人所害，叶梅伸着胳膊呼唤，想要挽留住他们，额头上的汗珠如同小豆粒一般扑簌簌滚落了下来，渐渐打湿了绣花枕头……

    嫣儿端了一个小铜盆推开门进来，却见锦被早已掉落在床下，而床榻上的叶梅半裸着身子，呼吸困难，面部扭曲，嘴里小声哀求着。

    “姑娘，这是怎么了，做噩梦了吗？”嫣儿是个知恩图报的人，知道叶梅对她的好，百花楼什么样儿的人都有，若是不是这位小主子前后周旋，只怕她早就被破了瓜肆意践踏了。而嫣儿对这位小主子也一直很上心，赶紧摇晃着叶梅的身子试图唤醒她。

    香汗淋漓的叶梅这才清醒了过来，泪痕斑斑的睁开那对大眼睛，依偎在嫣儿肩上大口喘气。想到梦里的情景，心不由得又哆嗦了起来。

    且说卓凌这边，因答应了众臣要选妃，便特意嘱咐了长喜在退朝之后留下张远道，自己则在仙居殿的小凉亭里来回琢磨着语气措词，准备要与张远道这个老顽固做个交易。

    张远道作为大周的三朝元老，曾是废太子卓子腾的太傅。太子被废之后，本是该撤了张远道太傅一职的，但因老皇帝（卓凌的爷爷）顾念张远道为人耿直为官清廉，故此破例保留了太傅一职。后来先帝登基，也便遵从老皇帝的意愿，张远道依旧是没有太子教导的太傅。如今张远道已是白发皑皑，一脸的沧桑，却依旧改不了他执拗的性子，凡事都喜欢寻根问底。

    卓凌抬头，一身深蓝色官服的张远道已行至眼前。

    “叩见皇上，吾皇万岁！”卓凌有意施恩，不待张远道跪下便伸手扶住他，道：“快快请起。太傅为我大周操劳一生，往后没有外人的时候，就不必行叩拜之礼了！”

    张远道心里很是感激皇上的一片体恤之心，但他平日里最是个遵守纲常法纪的，岂可自己乱了君臣之道：“皇上，君臣之礼什么时候都不可废，老臣虽然年事已高，自认为一辈子都是皇上的臣子，所以这叩拜之礼不可免。”

    卓凌吃了个不软不硬的闭门羹，苦笑着无奈的摇摇头。这才刚刚要施恩，却不料这个老顽固竟如此执拗，看来老顽固这个名号真的名不虚传。

    “嗯，张大人所言甚是。”卓凌沉吟片刻，有意试探张远道，“我听闻太傅有一庶出千金，生的是唇红齿白，颇是俊秀，又懂得诗词歌赋，是个极为难得的奇女子。若是太傅愿意，朕想……”卓凌故意将后半句话吞在肚里，抬眼仔细打量着张远道的表情变化。

    张远道年轻时候出巡江南，途中偶遇一美貌水乡女子。中年才俊偶遇俊俏佳人，自然是有说不完的情话，二人相见恨晚，各种缠绵恩爱。有情人信誓旦旦，却架不住河东狮一般的正室闹腾。后来，这位江南女子有孕在身，河东狮这才同意收了她给张远道做小妾。半年之后，小妾诞下千金，自己却因为产后血崩辞世。故此，张远道对小妾生的这位千金最是疼爱，凡事都尽力满足她。

    张远道做官虽然喜欢大胆直谏，为人却是个最低调不过的。为了打听张府的闺阁密事，卓凌差了奶娘张婆婆装作卖胭脂水粉的货郎，在张府门口晃荡吆喝了好些天，才引起张府几个婆婆出来。张婆婆以明显低于官价很多的价格将水粉卖给这些婆婆，抓住机会跟她们先唠着。

    上了年纪的女人话总是格外多些，这一来二去的，没几天，张婆婆便将张远道府内的事情打听得一清二楚。卓凌也终于知道了张远道的软肋，常言道知己知彼，才能百战百胜。

    卓凌笑而不语，淡淡盯着张远道。

    张远道不由得大汗淋漓，腹内疑惑道：皇上选妃在即，难道是选了我的柔儿去做妃子？柔儿年纪才不过十三，早就有好些媒婆来为达官贵人的公子哥儿说媒，偏偏张远道爱女心切，又洞察纨绔子弟的作风，自是舍不得将幼女许给那些人，只一味冷脸回绝了。冷不丁皇上说起柔儿，张远道打起十二分的精神，怕稍有不慎，毁了爱女一生幸福。

    “皇上谬赞了，小女生的极丑，又没有见过什么世面，哪里有皇上说的那般好。”张远道一生无所顾忌，唯