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    了，但是因为害怕父亲责骂、挨打，于是死撑着没说出来，读到了小学毕业。

    涂玉泉想到这些就心酸，这辈子，一定不让她的苦难生活重演。

    跟朱成英打了声招呼，他就独自到了河坪里上辈子他母亲现在的家的所在。

    他母亲姓周，叫周祝美。周祝美的父亲叫周安国，是一个风流成性、自以为是、不顾家庭、自私的男人；母亲叫朱成奎，和涂玉泉的母亲娘家挨着比较近，算着同宗的堂姐妹，她是一个懦弱的老实人。家里还有周祝美六十多岁的奶奶和五岁的妹妹。

    周安国长期挑着担子在外面补锅，大家都叫他“周补锅佬”。由于常年在外，据说人长的不错，到处和别的女人勾三搭四。最后，他和邻村的一个比他整整小了二十岁的女人到观音庵安家，抛弃了这边的母亲、妻子、儿女。涂晓燕从小都不喜欢这个外公，后来因为母亲的关系，和他彻底断绝了关系。

    涂玉泉到河坪里的时候，已经九点多了，他并没有直接进周家，而是先看了一下，发现周家后面的山上有好几个小孩，在放牛砍柴的，闹得热闹。

    周祝美可能会在那里，涂玉泉猜想。于是他直接走近那几人，一眼就看到了周祝美，涂玉泉之所以能认出她来，是因为她现在的样子，和小时候的涂晓燕长得十分像，她从小长得快，现在看上去，比涂玉泉还要高一点，和上辈子的样子没太大差别。

    其他几个小孩以为是问路的，隔的有点远，也没多好奇。

    周祝美因为干活，出了一头的汗，头发凌乱。前面的刘海散乱的搭在额头上。见涂玉泉走近，笑着问：“你有么里事？”

    “你是周祝美？”涂玉泉还是谨慎地先确定一下。

    “嗯。你找我有事？”周祝美眉头微皱，她确定她不认识这个人。

    “嗯。先坐下来说嘛。”涂玉泉笑着说，然后找了边上一块比较干净的石头坐下来。

    周祝美也坐下来，把玩着手里的镰刀。涂玉泉看看她的手，非常粗糙。

    “是这样的，我叫涂玉泉，是烟田包的，你妈我喊姨妈，今天来是想私下里和你商量个事儿。”涂玉泉听了一下，继续说，“我现在在夔城读初中，在校门对面开了一家小店，我平时要上课，要找一个人帮忙，给工钱。我妹妹太小，不然就让她去了。我跟妈说过后，她叫我来找你，一来，你有恁个大了，帮得上忙；二来，她说你们过年的时候在外婆那里碰到过你们，跟你妈又是姊妹，所以肥水不流外人田。你觉得呢？”

    “我爸爸肯定不得准我去。”周祝美一下就提出这个关键性的问题。

    “嗯，我是问你个人愿不愿意去？挣点钱，帮一下家里。”涂玉泉立即煽风鼓动，“你想哈，你恁个小就可以帮到家里挣钱，多划算的事情，这可是个好机会。再说，一般的人，我是不会让他到我那儿帮忙的，这个人必须信得过、靠得稳才行。再说了，你到我那儿去，包吃包住，一个月还给二十块钱，活路也不重。”

    周祝美明显动心了：“恁个好的条件，我愿意去，反正我也不想读书了。不过我们家大人肯定不得让我去。”

    “这个确实难得办，不过，你放心，你们家大人我去帮你说，但是，还要你的配合才得行。”涂玉泉打包票，“你回去就先跟你奶奶说这件事情，一定要争取你奶奶的同意，如果姨妈姨爹不放心，可以让你先跟着我去看一哈情况在决定。对了，你爸爸在屋里没有？”

    “在屋里。不过过两天就要出门了。”周祝美老实的回答。

    “那就好。走嘛，我们一起到你屋里去，记得哈，一定要先争取你奶奶的同意！”涂玉泉再嘱咐了一次。

    “嗯！”周祝美严肃地点头，一副大事来临的样子。她委托另外的几个同伴帮忙看住牛，就背着刚砍的一捆柴跟在涂玉泉的身后。

    路上，涂玉泉问了她关于学校的事情，一切都跟他知道得差不多。

    很快就到周家了。周家单门独户，养了一条黄狗看家，见有陌生人到访。立即“汪汪”的吠。“走开！这是客！”周祝美放下柴就朝黄狗喝到，然后走过来把它赶走了。“进屋做吧。”

    这时朱成奎从屋里走出来，脸上沾着些黑灰，她正在烧火做早饭，他们全家都还没有吃早饭。

    涂玉泉见朱成奎，年轻了几十岁的外婆，愣了一下，立即笑着开口，自荐家门。

    朱成奎一听，是稀客啊，然后把人让进屋，热情招待。

    正在屋里刨洋芋的老太太——周祝美的奶奶牙都掉完了，笑眯眯地招呼涂玉泉。涂玉泉坐在板凳上和她聊天，把老太太哄得笑眯了眼。

    没多久，朱成奎早饭做好了，差周祝美去喊她爸爸回来。

    涂玉泉一见周安国，心想：难怪他勾搭了那么多人！现在的他虽然穿着简朴，但整个人看上去英俊明朗，一点也不见几十年后涂晓燕外公的那个糟老头样子！据说他可是超级爱美：手表、皮鞋、大衣，一样不缺，家里人再缺吃短穿，自己的他也一样不少，年年换新的。

    周祝美已经跟他说了家里来的客人的情况，所以涂玉泉叫他“姨爹”的时候，他爽快的答应了。然后对涂玉泉又是一番客气，问家里人的情况等。这是被问的第三遍，涂玉泉丝毫没有不耐烦，礼貌的回答了。由于涂玉泉故意的，和他讲的话，处处合他心意，于是，涂玉泉在他心里好感直线上升。涂玉泉给他讲夔城里的各种见闻，他也是进过城的，只是不经常，两人聊得格外合得来。

    涂玉泉虽然推说自己吃过早饭了，但他们说走了那么远的路，执意邀请，涂玉泉不好推辞，只能坐在桌边稍稍吃了点。本来朱成英特意打了三个荷包蛋给他，他推到一边，喝了碗稀饭就下桌了。最后老太太推说自己不喜欢荷包蛋的腥味，那碗荷包蛋进了周祝美的妹妹和周安国的嘴巴。吃完饭后，涂玉泉说自己要买几斤蜂糖，拿到城里开店，煮成蜂糖水卖，还比较赚钱。然后在一方一心想知道和一方故意透露的情况下，周安国一家都知道了涂玉泉在城里开店的事，当然，赚多少钱涂玉泉透露的比他实际赚的少多了，但也足够周安国歆羡了，要知道，他出门补锅，好的时候一天最多也就挣个几块钱。可惜他自己没有本钱！

    这时，涂玉泉说他自己学习忙，顾不过来，想请他们家大表妹去帮忙，开二十块钱一个月的工资，还包吃住。

    周安国犹豫了：“她还在读书啊，再说她恁个小，得行不？”

    “姨爹你放心，没得重活路，以前都是我一个人做，时间顾不过来才想请人的。”涂玉泉连忙打消他的疑虑：“再说了，妹妹她现在也不想读书了，帮到家里挣点钱，一个小孩子，错过