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    然正确的。讨好门阀也好，倾向中部也罢，都是受立场束缚的——按照和山先生的说法，都是被驯养的家鸭；我……自不量力地讲，我只想做正确的事。”

    青彦再度使用了“正确”这个空泛的概念。不过，和山没有继续在定义的层面上纠缠。

    “小笠原君，听过龙的故事吗？”和山忽然提起了不相干的话题，“屠龙的英雄，最后会变成恶龙。”

    青彦摇了摇头，他并不热衷漫画故事：“是因为财富的诱惑吗？”

    “在奇幻世界里，或许是的。实际上，大概只是因为龙和英雄，都没有那么了不起。”

    龙拥有凌驾于人类之上的力量，是一条非常强横的巨龙。它的领地辽阔无疆，它的财富举世难匹。这样惊人的领地和财富，必须雇佣大量的军队来看守、大量的文官来管理。他们勤奋工作，为龙凿挖洞穴、修建城堡、安排防务、收集税款和粮食，甚至还有领地内的少女初`夜权……

    龙觉得很奇怪。它喜欢金币，但是对少女不感兴趣。它对它的文官说，我不需要少女初`夜。文官中的首领大臣战战兢兢地跪倒在龙面前，回答说，您可以不需要，我们却不能不收缴。

    大臣解释说，放松了对初`夜权的控制，会让领地内的居民认为龙软弱可欺，也会使得其他的领主轻视龙。如果领地陷入战争，龙力量强横、无所畏惧，开采金矿的臣民却会遭受痛苦而无法工作，龙的财富增长也将被遏制。为了更多的金币，龙不仅不能取消初`夜权，甚至还被建议获取某几个特定的少女初`夜，以遏制对应家族的联姻企图。

    龙很生气。它不喜欢少女，更不喜欢被强迫与少女交欢。龙倚仗自己的力量轻而易举地把大臣吃掉了，但与此同时，正如大臣所预言的，源源不断进贡的金币停止了，领地也骤然陷入了混乱。龙不得不从之前的文官里提拔了另一位大臣。这一位大臣对待龙比前任更加恭敬，他诚惶诚恐地取消了烦人的初`夜权制度，不过，却提出了一个处`女权的政策。龙起先还为自己的意志得到施行而感到高兴，时日一长，却发现烦人的事务仍然和原来一样。深感受骗的龙又把新的大臣也吃掉了。

    人类并不是美味的珍馐。龙看着新任大臣身后无尽的文官梯队，就连发脾气吃掉这件事也变得惹人厌烦。它于是离开了领地的城堡，躺在洞窟里自己的金币山上，不再管大臣和领地内的事。大臣按时送来金币与少女，尽管后者并无人问津。在龙不知道的时候，军官与文官们变成了领地内的贵族，开始为自己的利益横征暴敛，龙的金币山之外的财富逐渐积聚到这些人手中。欺压与痛苦在领地里蔓延，龙的臣民对龙的恐惧与日俱增，怨怼也日益浓厚。人们开始密谋要杀死龙。

    龙拥有超越人类的力量，它不明白那些弱小的人类为什么屡屡来他的洞窟挑衅，它愤怒，它屠戮，洞窟之外，人类的头颅堆起了一座白骨的山丘，让懦弱者见之生畏，让勇敢者见之发愤。

    终于有一天，一位平民英雄历经千辛万苦杀死了恶龙。英雄拎着恶龙的逆鳞当作盾牌，从小山一样的龙尸上跳下来，以为自己将要面对龙的军队的讨伐。出乎意料的是，军队的军官们面面相觑之后，派出了现任的大臣。大臣对着英雄恭敬地请求说英雄的原谅。大臣说，您真了不起。您需要一块新的领地吗？您必须留下来，给这块土地以和平与安宁。

    于是英雄成为了领主。英雄说，我不要少女，也不要金币。大臣却说，您可以不需要，我们却不能不收缴。这样的说辞对于拥有近乎于龙的力量、却丝毫不了解行政事务的英雄而言，就好像最初那位大臣的言辞对于巨龙。

    英雄比龙更加自制，他不仅不需要少女，连对金币也没有需求。英雄的力量被广为传颂，但除此之外，领地内再没有别的改变使英雄高兴。英雄尝试过听信大臣的建议，也尝试过撤掉大臣的职务、提拔其他擅长治理的文官。他越是恳切，就与世界分隔越远。英雄的面目在城堡之上逐渐模糊，他付出了那样多的努力，结果却与恶龙统治时期并无差异。人们被问起时，都以为城堡之中正盘踞着第二条恶龙。

    江山代有英雄出，太阳底下无新事。

    “不是漫画啊。”青彦干巴巴地说。

    和山笑了笑：“或许以后会画成漫画也不一定。”

    像是被这句话勾动了心弦，和山又说道：“我也想过做漫画家。嗯，统治日本的政治家、主宰梦想的漫画家、还有在小孩子面前最威风的牙医。我一直以为我可以成为我想做的任何人。直到最近，才忽然想清楚了一件事：我不是世界上最厉害的人。”

    ……不是小学时代就该有的自知之明吗？

    青彦想着。不过，他本人同样是想要站上政治最顶端做正确之事的理想主义者。

    “——也不是世界上最不可或缺的人。”和山继续道，他的表情说不好是怀念还是嘲讽，“有过一段时光，人生好像扶摇直上，家庭、学业、工作，每一步都看得到脚印，向前、向上。世界上所有的美好纷纷向我招手，所有的光环围绕着我。鲜花，掌声，溢美之词。”

    “但其实不是的。”和山说，“活了很久，终于想清楚这一点。”

    青彦望着和山的侧脸。这个人面貌英俊，看上去只有三十岁左右。三十岁，其实并不算是活了很久。六十多岁的兼信也还很年轻啊。心脏被一次次碾在地上、因为疼痛而长出茧来保护自己，用坚硬的甲壳隔绝世界——只有那个时候，才能说出“活了很久”这样老气横秋的、好像不打算继续活下去的话。

    本来因为年纪而被打消的念头重新出现了，青彦想起在医院等待爷爷的时候，电视上播报着的某个潜逃北陆的知名政客；想起初见时，意外眼熟的样貌；也想起无法解释的末班车和半夜出行，还有如同故意留下的破绽一般、关于理想的长谈。

    ——烧死了出轨的妻子和弟弟，潜逃的总务省政务官。

    反正已经喝醉了。

    青彦很困、很累，然而精神的亢奋让他停不下来。他将额头抵在第四罐啤酒冰凉的铝壁上，就那样轻浮地、像是玩笑似的，将怀疑说出了口：“和山先生，是新闻里的那个人吗？菅泽国义。”

    第五章

    青彦的人质生活开始了。

    说是人质，其实跟之前并没有大的差别。和山——不，现在应该叫做菅泽了——被叫破身份之后，他爽快地承认了，眯着眼睛优雅微笑的样子，更像是如释重负的。青彦双手抱膝，将下巴垫在手背上，低声问道：“菅泽先生，不怕我告发吗？”

    菅泽或许说了什么，青彦还没有听清，便被突如其来地压制住了。