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    近两个月。

    此时从皇女殿下——现在应该叫“长公主殿下”, 带着他们依然生死无卜的哥哥回到了帝国中心。由于后者的情况尚未查明，因此御医非常谨慎，建议舰队使用亚光速通道回来，因此才用了这么久的时间。

    年轻的皇帝容幽大喜，准备亲自去接哥哥姐姐, 然而不幸遭到了群臣的坚决反对, 其中还包括他的小明叔叔。

    别的人都是或委婉或直言劝谏, 内容无非是皇帝为重, 不可以为任何人事变动而轻易离开帝星。

    明亲王是一边和皇帝喝下午茶, 一边带着戏谑地说：“你总得习惯。第一，你没有假期；第二，你没有自由——基本上，你不能离开帝星七卫的保护圈半步, 否则他们会像世界末日一样开始发疯。”

    容幽喃喃道：“……我觉得我得先想办法解放一下我自己。”

    谛明道：“你出门一趟不容易，我替你去接容昭就是了。等她回来之后, 你们有的是时间详谈。”

    容幽失落地点了点头。

    谛明道：“我还要提醒你一下, 在容青好转之前，你也不可能亲眼见他了。否则有些人又会遭遇世界末日……”

    皇帝怒道：“我知道了！谢谢提醒！为了将他们从世界末日当中拯救出来, 朕决定先砍了他们！”

    明亲王赞许道：“嗯，颇得我的真传。”

    容幽：“……”

    总之，三月上旬，容昭和容青返回帝星。后者由于受到红晶感染，直接被送去了皇室医疗机构, 并且禁止未获得许可的任何人进行探望。

    皇帝也在此列，他于是只能召见亲姐姐容昭来了解情况。

    容昭看上去气色不太好，非常难得地略施薄粉以掩盖脸色，看见容幽时，首先低头向皇帝行了宫廷礼。

    容幽一时怔住了，刚在嘴边的话又转了回去。

    容昭道：“让陛下担心了。皇兄现在情况不明，御医和红晶研究专家都在进行会诊，但想要作出诊断还有困难，我们对红晶了解太少了，也许明天就有灵光一现的成果，也许再等几年也找不出一个答案。”

    容幽下意识道：“封英将军知道了吗？”

    容昭点了点头，说：“他是御医现在唯二允许探视皇兄的人。”

    容幽道：“另一个是你吗？”

    容昭摇头，道：“是明亲王。他参与过那时红晶战争，似乎体质上对红晶的感染有所免疫，比如枯萎病。”

    两人沉默了一会儿，容幽又说：“姐，对不起，我……我想等你回来的。”

    容昭缓缓笑了起来，说：“陛下，如果我真的在意这个，就不会等着皇兄情况稳定再回来了。我一直不是皇位的正统继承人，我也一直知道这一点，父亲自小以来尽心教育和保护的是皇兄，不是我。我对皇位也没有期待可言，也许是因为曾经坐在那上面的人让我并没有什么期待吧。”

    但容幽却又记得当年容昭也出现在新闻中的模样，听说她的民间支持率一直很高……这让他有点困惑。

    容昭像是一眼看出来弟弟的困惑，眨了眨眼睛道：“我是女性继承人，而且明面上来讲是第二顺位，这件事非常有助于获取女性国民的认同感。偶尔参加宣传，有助于社会稳定。”

    容幽：“……”我就知道！帝国中心就没一个实诚人！

    接下来，容昭去了龙墓探视先皇帝。姐弟两人站了一会儿，都有些世事变迁的叹息感。

    容幽一直以来都是孤儿，好不容易得到了一个家庭，却又接连失去了多个亲人。他现在只想好好抱住姐姐撒个娇，什么事都不想做，只要姐姐平安无事地回来就够了。

    容昭也许能明白他的心情，轻轻牵住了他的手，说：“陛下，你要节哀。人站得越高，才越明白自己的无力和无奈，这本是人生常态。”

    “嗯。”容幽点了点头。这些话他听很多人说过，但没有任何一个比容昭更贴近他的感受。他深切地明白容昭内心的悲伤分毫不比自己要少，因而强自按捺住难过，佯装云淡风轻地问：“姐，你接下来准备做什么？”

    容昭说：“我想去轻语湖看看，可以吗？”

    自从先皇后吞毒自尽之后，轻语湖便也被封锁了起来。她养过的宠物如今已经回归自然，再找不到踪迹了；以后轻语湖也许会进行重建，关于“轻语”这个名字的故事也许也会淹没在历史中消散无踪。

    容幽说：“当然可以，我送你过去吧。”

    容昭道：“谢谢陛下，不过您还有更紧要的事务，就不必陪我沉浸于往事中了。我只是从前在轻语湖住过不少时间，想在那里整理一下妈妈的遗物，宫人总是不能了解全部细节的。”

    容幽完全能够理解，甚至也因此回想起了当年白瀚逝世，他也是独自整理养父的遗物。那个时候是什么心情呢？

    ——大概是一种不希望被任何人看见的心情。因为关心他的人站在旁边的时候，他就不能肆无忌惮地流露出疼痛难忍的神色，不能被人看出来彻夜难眠的疲惫和落寞。

    容昭大概也是一样的，他们姐弟俩其实很像。

    容昭告退时，似乎又想起了什么，道：“陛下，你最近有关注明亲王的病情吗？今天他来接我们，我觉得他似乎有些累了。”

    容幽怔了好一会儿，突然意识到自己这些天太过忙碌和悲伤，竟然忽略了谛明也同样在忙碌。

    ——他不是精神力不能剧烈波动的吗？那这些天殚精竭虑，为自己出谋划策，是不是也在强撑着维持表面现象？

    容幽心生惶恐，有些急迫地问：“他脸色很糟糕吗？”

    容昭摇了摇头：“那倒没有，这只是我的感觉罢了。更需要关心的也许是你们之间的关系，陛下，帝王无私，你们之间的事情就算可以瞒得住外臣，也很难瞒得住皇室事务大臣。”

    “皇帝无私”——这已经是第三个人对容幽这么说了。这句话有两层意思，第一层是皇帝必须大公无私，不因为个人感情或利益而影响对国事的判断；第二层是皇帝没有隐私可言，他的家庭、感情、健康乃至于情绪，都是公事。

    容幽说：“其实我们也没有太注意隐瞒，一是最近发生的事实在太多，不值得为一些小事分心；二是这件事虽然没必要闹得人尽皆知，但也不是什么不可告人的秘密。我觉得……顺其自然就好了。”

    容昭想了半晌，叹了口气道：“陛下，你是皇帝，在私生活问题上是几乎不可能被责难的；但他是有实权的王爵，有些事恐怕会对他的声誉造成一定程度的打击。”

    容幽认真地说：“我会好好斟酌，和他讨论的。就算真的发生了最坏情况，我还是可以为他进行澄清。说到底，我们没有做错任何事——”

    容昭戏