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    ，边梳边嘴里念念有词：“一梳梳到头，富贵不用愁。二梳梳到头，无病又无忧。三梳梳到头，多子又多寿。再梳梳到尾，举案又齐眉。二梳梳到尾，比翼共双飞。三梳梳到尾，永结同心佩。有头有尾，富富贵贵。”圆润的梳齿，恰到好处的力度，再加上吉祥的祝福，水天然觉得十分解痒松肤，头皮麻酥酥的，浮躁不安的心绪，渐趋庸懒平静。

    扎绳、挽髻、插上各式精美首饰，梳头婆端过镜子，让水天然打量自己波光云影似的发髻。镜子中的水天然，凌波仙子般。梳头婆又从梳妆匣里拿出一团棉线，扯下尺许长的一段，说：“我给你绞绞脸，绞过的脸会更干净白亮。”水天然不禁莞尔：“你真是个全才，一客不烦二主，由你怎样好了。”

    梳头婆先在水天然的脸上搽匀香滑的白粉，然后用牙咬住棉线一端，左手拉住棉线另一端，右手掌从中间绕几道线环，把两股棉线纠缠成麻花状，再以拇指和食指把单线环撑成三角形，将麻花状的棉线贴在水天然的脸上，左手拉动棉线，使棉线转动绞咬住汗毛，从而扯下。棉线贴滚在水天然的脸上，先额头后双颊，在梳头婆十指灵活的操纵下，转动飞舞绞咬下茸茸的汗毛。水天然的脸上先是微疼，后转麻酥。梳头婆收了棉线，直起腰，笑吟吟地再次把镜子递给水天然：“好了，照照看。”水天然拿过镜子，镜子里的她，脸上干净瓷亮，且双颊飞红，显得娇羞妩媚，实在适合做新娘。这梳头婆的手艺实在了得。

    近午时，燕家来迎亲了。燕云林请来了平府城最好的婚嫁仪仗队，锣、扇、朝天镫、对子马全副仪仗出动，以及新娘坐的四人抬大红彩轿、鼓乐队，更有四十名军警开道，维护秩序并壮声势。一省官吏、地方绅士，多来贺喜，以致车水马龙填街塞巷。

    依照平府城的风俗，大婚那天，燕子丹一身华美的长袍马褂，胸佩大红花，骑着刷洗得皮毛发亮的白马，在前面对子马和军警、乐队的开路下，缓佩徐行。后面大红彩轿里，坐着身穿粉红旗袍、外置粉红兜纱、蒙着红盖头的水天然。仪仗、抬夫、嫁妆、迎送亲朋，等等等等，浩浩荡荡排了足有二里地长。平府城几乎万人空巷，争看水督军嫁女。

    拜天地、入洞房、大开宴席，燕家的婚事，操办得如烈火烹油锦上添花，羡煞平府城许多殷实人家。忙乱一天，直到掌灯时分，燕家上下才略能消停，但燕子丹还在院子里，指使下人搬撤家伙器具。洞房里布置得红彤彤的，满眼都是喜庆的色彩。照常俗，新娘子一入洞房，红盖头就由新郎官揭去，这时正该是跟燕子丹平辈或者小辈的人，起哄闹洞房，可洞房里很安静，连侍女走路都蹑手蹑脚的，更没有一个外人来闹洞房，甚至新郎官都不进来打个照面。陪伴水天然的喜娘梅九儿，因看罩着红盖头的水天然，一直寂坐在洞房里，新郎官迟迟不来，不满地向侍女说：“你们燕家也不缺少管事的，这大喜的日子，新郎官倒忙得连洞房都没有时间进了，你们去告诉新郎官一声儿，交杯酒他总得过来喝一盅吧。”一个侍女真的去叫燕子丹，另一个侍女被梅九儿吩咐去端喜酒。

    过了好一会儿，燕子丹才磨磨蹭蹭地进来，梅九儿已经把喜酒摆放在桌子上：几碟下酒菜、一壶酒、两只系着红绳的小巧酒杯。看燕子丹进来，早已心怀不满的梅九儿，把一柄称心黄灿灿的称秆，麻手利脚地递给燕子丹：“都做新郎官的人了，还这么温吞水的性子，天仙似的一个新娘子，你不厮守着，倒丢给我，我是皇上不急太监急，都等得心火出来了。拿好了，这是挑盖头用的‘称心’。”又将一柄玉如意放到水天然手里，“新娘子，抱好这‘如意’，不能摔地上，这可是一辈子如意不如意的大事。”然后嘻嘻笑着转向燕子丹，“天不早了，喝完交杯酒，你们就上床睡吧，新郎官可要对新娘子体贴点呵。”梅九儿一口气交待完要事，扭着纤细的腰肢，和侍女走出了洞房，并从外面关上了门。燕子丹给梅九儿的最后一句话，说得面红耳赤，呆立在当地不知如果是好。

    听燕子丹进来，水天然屏息静气并脚直腰地坐好，只觉罩在她头上的红盖头，红得跟炭烧似的，以致她的脸都在发热。她紧张着燕子丹即将挑去盖头的动作，可燕子丹声息全无了。这样的沉寂让她心慌，她很想从盖头下偷窥一下，又害臊燕子丹看见笑她心急。忍耐着等了一会儿，仍不听燕子丹有动静，水天然不免有些生气，心想：“难道你今晚要我一直蒙着这红盖头？”

    其实，燕子丹就站在水天然触手可及的地方，在红纱宫灯的映照下，燕子丹脸上的神情喜忧参半，他犹豫着，仿佛心里的念头，在激烈地瞬息万变着。水天然坐久了不舒服，不禁动了动脚，这让燕子丹有点吃惊，下定决心般抬起手中的称秆，轻轻挑去水天然的红盖头。柔和红亮的灯光下，含羞低颈的水天然，乌发如云珠翠满头，尤其是脸子，粉雕玉琢得让燕子丹怦然心动。燕子丹的目光有点发直，心如悬旌般难以自制，脱口说：“你真美！”水天然的脸红得都要烧起来了，低声娇嗔说：“都把人家晾半天了，一句恭维话，就想让我原谅你对我的冷落？”燕子丹话一出口，就后悔语气亲昵了，忙庄重了神色，后退一步说：“人都走了。”燕子丹懊丧地皱皱眉，这话暗示得更糟。水天然果真越发娇羞：“人走不走关我什么事。”燕子丹索性敞开了说话：“你是真不懂还是假不懂，人走了，我们好喝交杯酒。”水天然眼光柔柔地看看燕子丹，脱下云霞般的粉红兜纱，并摘下头上的珠翠，身上做工精致的粉红旗袍，把她微有骨感的身材，裹束得凹凸有韵妖娆妩媚。她散披开一头长发，款款坐到桌子前，素手执壶，斟上两杯酒。

    燕子丹在水天然脉脉柔情的注视下，坐到她的对面，端起一杯酒，擎着不动。水天然也端起一杯酒，轻轻地穿过燕子丹的手臂，停在唇边，双目却斜睨着燕子丹。燕子丹心知其意，把酒倒进口里，水天然也一饮而尽。两臂纠缠着饮完交杯酒，燕子丹抽回手臂，给水天然的洒杯里再倒满酒，自己也倒上，似笑非笑地说：“人生得意需尽欢，人成双，酒哪能喝单。”水天然怎么会拒掉这个喝酒的理由，纤指拈杯，向燕子丹嫣然一笑，把一杯酒喝了个点滴不剩，还冲燕子丹照了照杯底。燕子丹没有喝下自己的酒，拿酒壶再给水天然的酒杯里倒，水天然伸手抓住他的手，脸红扑扑的，不知是羞的，还是酒已上头：“我从没有喝过酒，你不能再倒了，除非——”燕子丹拿开水天然的手，凑近去，附耳问她：“除非什么？”燕子丹口中呼出带有酒香的气息，呵痒着水天然的耳根和脖颈。