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    了可无药自愈，若是克服不了恐惧，只怕夫人会越来越虚弱，最后大小便失禁、全身僵直而亡。”

    宇文魁老泪纵横，他接到族长派人传来消息时只说宇文少爷情况危急，详情未谈，便急忙唤来儿媳孙子前去见儿子最后一面，免得终生遗憾，他万万没想到是人间地狱般的惨状啊！

    悔不当初的宇文魁只能一遍一遍恳求大夫开药救治苏雪凝，胡大夫开了几副安神药，表示一切要看夫人自己意志力，嘱咐万万不能让病患再受刺激后便起身离去。

    小小年纪的宇文律呆在灵堂守了三天，葬礼结束后又寸步不离地守着神智不清的母亲，夜晚才有时间回到自己住的小院。

    宇文家的府第是典型的四进院，进了街门是第一进院，也就是前院，由门楼和给仆人居住的倒座房组成，第二进院是接待宾客的厅堂和东西厢房，连接第二、三进院之间是一座形似亭榭结构的垂花门，门对着第一进院一侧的麻叶粱头雕成不多见的云头形状，梁头之下，倒悬着一对短柱，柱头雕饰仰面莲花，柱身上刻着“子孙万代，福禄寿喜”，寄予了宇文祖辈对子子孙孙繁荣昌盛的憧憬。

    垂花门后与第三进院之间是庭院，院落宽敞，莳花花草草置奇石，银杏、梧桐、各类果树蔚然成荫。庭院的西北角处有座凉亭假山，假山下挖了个不规则的小池，池宽大约两米来长，深一米，池边的沼泽植物模糊了边界，池中种上荷花，清澈见底的水里养了颜色鲜艳的金鱼畅游在荷叶下，生机盎然。

    第三进院是宇文魁的住所和书房重地，第四进院为两组并列院落，东边住宇文律，西边是苏雪凝的闺房与活动空间。

    由于宇文家大业大却人丁稀薄，宇文连常年夜不归宿，刚成亲还和苏雪凝住一块，后来干脆让下人收拾二进院的东厢房长住，任凭宇文魁打骂都无效。

    富丽堂皇的府第显得空荡无比，在宇文律满五岁之际，宇文魁下令将四进院修葺成两座独立院落，让宇文律独居一处，一则方便他探望，二则请师傅教导孙儿习字画画练武不会遇见女眷尴尬。

    宇文律住的地方进门是个小院，大片的空地，除了东面搭了个高大的架子，上面缠满爬山虎，架子下面放了个古色古香的躺椅，架子不远处放了个巨大的黑色水缸，水面上飘着叶子呈心脏形的荇菜，面绿背紫，开着黄色小花。缸里还养着一对漂亮小巧的绿毛龟，这是宇文魁外出做生意给他带回来的。

    小院有正房和两间耳房，正房是宇文律的寝室，左耳房是先生沈舒给他上课的地方，右耳房是个小书房，除了书还堆满从不同地方收集而来的小玩意。

    宇文律守了母亲一天，在母亲的贴身丫环绿水护送下回到寝室，拒绝绿水伺候他就寝，打发她离开后推开寝室的房门，一片黑暗中就看到银白色的小蛇一扭一扭慢悠悠爬到他脚边蹭了蹭，心里一暖，伸手把小蛇抱到手心里，从怀里取出块用油纸包着的鸡肉，撕成肉丝，慢慢喂给小蛇吃：“饿坏了吧？”

    前几天把小蛇偷偷带回家后就一直放在自己的房间内，叮嘱它只能呆在小院里不能出去，怕给人发现。他每天晚上回来都给小蛇带吃的，有时是块桂花糕，有时是点粥，更多是碗口偷偷藏下来的熟肉。

    宇文律为了知道蛇的习性翻阅了记载奇闻轶事的书，他五岁开始识字，师傅沈舒告诉他人类许多伟大的创造，大都经过漫长岁月的发展的过程，并聚合无数人的心力，时刻成长、壮大，书也不例外，它集合了古往今来人类的智慧与劳力，让历史有脉络可寻，文化得以传承。

    他从书上得知：“蛇，别称虺、螣、蚺、蜧、蜦、长虫，身体细长，四肢退化，身体表面覆盖鳞片，蛇皮的触感干爽而平滑。蛇类有换皮的习性，被称为“蜕皮”。蛇分为有毒蛇和无毒蛇，毒蛇口内有毒牙，牙根部有毒腺，能分泌毒液；部分毒蛇尾很短，并突然变细；无毒蛇口内无毒牙；尾部是逐渐变细。蛇类都是肉食性动物，以鼠、蛙、昆虫等为食。”

    宇文律按着书上的描述研究了下小蛇，发现小蛇嘴里有牙齿，尾部却是逐渐变细，爬行时与身体连成一道优雅的弧线。宇文律没见过小蛇口吐毒液，单凭外观，在书上翻阅许久也无法确定小蛇属于哪个品种。

    至于食物，一开始宇文律惆怅不知道去哪里找小动物给小蛇吃，担心它饿坏了就先拿块红豆糕捏碎喂它，惊奇地发现它不挑食，他带什么东西回来吃什么。

    宇文律把鸡肉撕成小块，放在左手掌心，看着小蛇张开绿豆大小的嘴巴一点一点吞咽肉丝，空出另一只手顺着小蛇的脑袋往银白色的蛇身摸，触感凉凉的、光滑的，给这闷热的夏天带来一丝凉爽，宇文律又顺着脑袋摸了一遍，模糊间好像摸到脑袋上有点凸出，但他没在意，心不在焉。

    “小蛇……你说我娘的病会不会好？”

    正在进食的小蛇抬起脑瓜，金瞳定定地盯着宇文律粉嫩的脸。

    “我娘是最疼我的，还有爷爷……从小到大我都是一个人，没人陪我玩。我问过娘，为什么不给我生小弟弟小妹妹，管家廖伯就有几个孙子，他们小时候还和我玩，大点就远离我了。虽然娘和爷爷希望他们能多陪陪我，但廖伯说尊卑有别。我是真的想要小弟弟小妹妹，每次和娘提她就叹气，要么掉眼泪，久了我也不敢说了。”

    宇文律揉了揉小蛇的头顶，漂亮的脸上透出不属于他这个年龄的成熟。

    “小蛇，爷爷说我是男子汉大丈夫，要顶天立地，要保护好娘……大夫说娘情况不好，我很怕……怕娘像爹一样躺进一个盒子埋进土里，再也看不见了。”

    小蛇迟疑地低下脑袋，又抬起头来朝宇文律的掌心蹭了蹭，仿佛在无声地安慰他。

    “你……听得懂我的话吗？”宇文律看着眼前在烛光照耀下蛇鳞闪闪发银光的小蛇，把它放归森林的时候就觉得小蛇异常聪明，看着小蛇的举动，他怀疑它真的通人性，吩咐它不能给人发现，一连几天也没发现它爬出过这房间；告诉它实在无法抓小动物给它吃，将就点他吃什么它就跟着吃什么，也不挑剔；现在看他难过还会和他亲近……

    宇文律眼里散出一丝激动的意味：“你若是听得懂我的话，就再蹭下我的手心好吗？”

    小蛇吐出红色舌头犹豫地望着宇文律期待的眼神，过了一会垂下脑袋蹭了蹭他的右手心，把头倚在手心不动了。

    宇文律稚嫩的小脸绽开一抹纯真、阳光的笑容，红扑扑的小脸蛋如同盛开的玫瑰花一样鲜艳，微微翘起的嘴角挂着满心的喜悦，一扫连接几日的阴霾：“我就觉得你是懂我说话的！太好了！以后有你听我说话了，小蛇，我会好好养你